是时，树妖已走。
“师尊，那妖物当真就此放过？”白瑾疑惑。那女妖有凶相，绝非善类。
况且手下已有亡魂十八…就此放过，不是放虎归山？
“入此城者妖物十之又六，杀之其一又能如何？不如使其状告专人，以助大局。”美人不以为然。
“若那妖人就此逃散，不去自首该如何？”
“杀之。”美人洛璃无所在意。
白瑾闻言，便不过问。
不过要说那女娃一事，其实丐帮比妖人更为歹人，亦该死。
“以为丐帮抓人一事只是传言，没想到却有此事。手法残忍，当真骇人听闻。”白瑾一声感慨。
“瑾儿还是涉世未深啊，断手断脚都是轻事，更有甚者烫皮扒衣灼以犬戎，以为人头犬，或将手脚寸断做成人彘弃于瓮中，作翁中仙。以猎奇博眼球，手段甚过寻常妖人远矣。”
“这……如此作孽，不当人神共诛？为何能猖狂至此？官府不管？”
“天下乱，朝廷无为，权也；小民富，百姓走险，利也。天下之势非一人之功过，亦非一人可以变改，如是而已。”
……
白驹过隙，转瞬即逝。
日月轮转如回环，云辰浮没似萍舟。
妖女检妖，报十五内奸。兵家之师震动。遂遣专人抓捕，使县城风流涌动。如今猎妖人大举行动，近日时间城内不会太平。故美人将与白瑾离城。
现趋势已知：
猎妖盟为诛杀妖王共兵分三路，城郭一路、郊野一路，援兵一路。兰州第一散修，猎妖盟兰州分舵主华胥，带猎妖人主力入郊野，欲寻妖王。
美人言，此为大戏，其余不过小打闹。那华胥虽为白脸小生，但有真本事。不过，对上那妖王不知胜算几何。
“倘若猎妖盟再为妖王所败，那兰州前程会将如何？”白瑾询问。
“不会如何。猎妖盟势力庞大，扎根王朝全域。兰州只是分舵，即使为其所灭，亦不会使猎妖盟伤筋动骨。不过在援军抵达前，妖王确实可以在此地兴风作浪了。但，其并非吾等所虑，莫要多想。”
言罢，美人便叫小二退房。
此地自扶梯而下，至客栈口共计七十步，然小二却迟迟未至。二女怪之，走下扶梯行至餐区。
原来楼下来了一队猎妖人，此时正好酒好肉，大快朵颐，几位小二来回奔波，实在忙不开身。
于是，二女便去找掌柜。
就看，那客栈掌柜年至古稀，花头皱纹，戴一顶毡帽，颐笑反旆，唇深。见二位贵客到来，算盘一推，连连起身相迎。
“不知，二位贵客可有何事？”
“掌柜的，今日客栈好是热闹啊。那店小二也快忙不开身。我等便不打扰，特来此退房。”
“这……那几小厮怎能怠慢二位贵客？且等，若小姐有所不满，老夫……”
“不不，如此便好。”美人摆手回复，随后伸手入乾坤袋中，取出几两碎金，将其放至台上。随即又道，“掌柜的，我看今日客人大多非常人，那猎妖人最近可有何动向？”
美人语落，掌柜抓碎金，失而听之。又将称台推至眼前，小心将碎金放置，同时回复：“二位客官有所不知，并非猎妖盟有动向。那几位仙师乃小店常客。每至一候休沐日，都会至小店聚餐。”
“猎妖人竟有假期？”
“哈哈，客官真会说笑。官府衙门尚有休日，何况仙师呢？不过客官万不要去招惹他们。客官身家显贵，到底是凡俗，可斗不过仙家的。”
“哦，得如此。谢掌柜良言。”
言罢，美人收下零钱，与白瑾共离。
行至客栈门口，醉汉喧嚣远甚。一人迷迷瞪瞪，两步一醉语，欲上前搭讪。周遭客观皆起哄，氓语辈出。
醉汉将近，然，店小二忽然谄笑迷眼，着其衣，好言相哄：“东市新有松竹馆，花魁佳人倾城下，不如改日与弟兄们聚上一聚？”
醉汉闻言乃笑打其背，呢喃有云：“好生好生！着实来道！但，嗝！那边，诶？二位仙女姐姐……嗯？”
醉汉恍恍然，眯瞪而视，近不见一人，顿而酒醒。回望四周，众士皆惊愕。
凭空不见…高人！
店小二言，盖是醉酒矣。
于是，众士皆醉于花中，侧翻酩酊入梦。
……
已出城。
城外寂寥无人，官道不见行商车。
自西向东行，曲尽通，芜山折水覆。
几村农家炊烟起，鸡鸣狗吠；平田不见桑，麦子富金黄。复行几里，乃望见长河水。
美人与白瑾共赴此处，过瀑布，又见一村。有妇人携壶浆。
美人洛璃乃前问此为何处？
妇人见二女，忽而惊恐失色，害怕说：妖人？
美人安抚，妇人乃悻悻言：“老河村。”
老河村，长河水过老山村，故称老河村。美人得知此名，又望远方，随即还顾妇人，乃不知为何以为二女是妖人？
老妇人闻言，长吁一声乃言：
“荒郊野岭哪会有寻常姑娘赶路？野外些个妖怪多妖娆，残害了不少丈夫。”
“哦，原来如此。”美人闻言觉得确实如此，“但，我二人可不是妖女。只是途经此处罢了，姐姐若还有事做，那我等必不便打扰。”
“诶，稍等稍等。”妇人连连叫住二女，双眸尾纹浊眸子上下打量。见美人亭亭玉立有鹤发，又见白瑾秀纱罗布蒙掩面，后负古檀琴一把，当即神情泰然。
“俺见二位姑娘样貌惊神仙，长得好真漂亮。这郊野外不安全，不如去村子里歇歇脚？”
语落，美人与白瑾相互对视，没有第一时间回答。
但老妇人并未在意，而是复前快步十几，乃向村中大喊：
“老汉！有客有客！叫村里人来！”
言罢，老妇人热情相邀，转变得好生迅速。
白瑾不知该不该答应，美人笑言，且去探上一探。
于是，二女与妇人共付村落。
至村上，五六户人家已出，老妇人敛躬言，众人皆惊，乃见一孩童奔走以告：“贵客贵客来矣，快叫刘老座！”
同时，两三妇人上前来，眼眸脉脉，乃问：“二位姑娘气质非凡，可是从那县城中来？”
“啊…”白瑾下意识回复。
对方眼眸一喜，倒是跺脚，动议谓之，成矣！
乃顾谓后人曰：“众勿惮也！猎妖人来矣！”
……
