白雪强忍着内心的激动，耐心地读完了那封书信。读罢，她终于陷入了彻底的沉默，无言以对。
该如何形容此刻的心情呢？白雪的心绪实在是难以用言语来表达，只觉得心中百感交集，复杂得难以名状。
首先，这封书信的内容简直离谱到了极点，让人难以置信。同时，信上的字迹歪歪扭扭，潦草得几乎难以辨认，这让白雪不禁怀疑这位母亲是否连小学都没毕业。
“所以，我是被当作抵押品送过来的？”白雪心情复杂地收起信件，抬起头，目光中带着一丝迷茫，看向风铃，想要求证这封信中所提及的事实。
“是的，正如信中所言。”风铃平静地回应，语气中没有丝毫波动。
白雪原本还心存一丝希望，期待风铃能对信中的内容稍作否认，但风铃的回答无情地粉碎了她心中最后一丝幻想。
简单来说，这封来自母亲的信大致讲述了这样一个故事：由于某种原因，白雪的母亲不慎破坏了风铃精心构建的世界，因而背负了巨额债务，目前正身处某个世界努力挖掘黑矿以偿还债务。而白雪作为她的孩子，原本被母亲藏匿在地球上，但不知何故，最终还是被风铃找到了。
“啊？”白雪理清了整个故事的前因后果，无奈地发出一声长叹。她现在的心情就像坐过山车一样，充满了刺激和起伏。一方面，她失落于自己作为人质被抵押过来的事实；另一方面，她又惊喜于自己的母亲似乎是个不简单的人物，同时也庆幸遇到了像风铃这样好说话的债主。
从这几日的相处来看，风铃显然是个温柔、细心且善良的性格，所以这一定是自己那位素未谋面的母亲闯下了大祸。
一定是这样的。
“所以，那个维路塔利亚文明，其实是我母亲不小心给毁掉的？”白雪小心翼翼地提出这个问题，这也是她根据信中的内容做出的推测。
毕竟，如果自己的母亲是故意破坏的，想来风铃也不会如此好说话。
“是的，若要追溯根本原因，责任确实应归咎于你母亲。”风铃点头，语气平静地解释。从她的话语中，听不出丝毫的不满与愤怒，这让白雪感到十分惊讶。
自己的精心设计被他人无意破坏，竟能保持如此平和的心态，这让白雪不禁为自己素未谋面的母亲感到羞愧。
“可是，似乎有些不对劲啊？”白雪突然想起了之前的一些事情，她记得自己最初曾问过风铃类似的问题。
“不对劲！”白雪察觉到了一个矛盾之处。“可是风铃，你之前不是告诉我，并不是你把我带到这个地方的吗？当时我问你究竟是谁做的，你还说无可奉告。”
“那是因为确实不是我把你带到这里的，而是你母亲亲手将你送过来的。至于我之前为何守口如瓶，是因为你母亲再三叮嘱，希望在你面前保留最后一点尊严。”风铃解释道。
“所以现在是她良心发现？不忍心再让我蒙在鼓里？”白雪追问道。
“是的，你可以这样认为。”风铃回答道。
终于，白雪那颗悬着的心彻底沉了下去。她无论如何也猜不到，自己的命运竟是如此曲折。
而这时，坨坨似乎也明白了什么。虽然风铃是通过心灵交流的能力直接将话语传到白雪的脑海里，但白雪一直在用嘴巴说话，坨坨从白雪的话语中推导出了一个结论：
白雪就是导致维路塔利亚文明覆灭的罪魁祸首的孩子。
“好呀，原来这还是你的债呢！”坨坨立即想要跳起来对白雪进行猫爪攻击，但被风铃及时阻止了。
风铃将坨坨紧紧束缚在空中，严肃地说道：“不可以无礼。”
“可是……风铃大人，您为什么要保护她呀？”坨坨虽被制住，却仍不甘心地辩驳，“她可是罪魁祸首的孩子啊！”
“正因如此，你才更不能伤害她，坨坨。”风铃小心翼翼地将坨坨挪得离白雪远些，生怕它那凶狠的举动真的伤到白雪。
接着，风铃沉声解释道：“正因为她是那人的孩子，才更不能让她受到伤害，否则她的母亲就会以此为筹码，跟我讨价还价。”
原来是这样吗？在听到风铃的解释后，坨坨立刻停止了挣扎。而白雪在得知这一理由后，愈发为自己那位素未谋面的母亲感到羞愧。她突然有种预感，总觉得这位神秘的母亲，在性格上或许极为跳脱，是那种常人难以理解的人物。
白雪一时哑口无言，但终究还是忍不住问出了自己最关心的问题：“那个，是不是要等我母亲还清了债务，我才能重获自由呢？”
虽然，风铃实际上并未对白雪的自由加以太多限制。
风铃点了点头，肯定地说道：“是的。”接着，她语气中带着一丝戏谑：“我知道，你肯定不甘心就这么老老实实地待在这里。”
白雪本能地翻了个白眼，她的心底才刚刚升起一个念头，就被风铃轻易察觉。
“读心术真是个无赖的技能啊。”白雪忍不住吐槽抱怨，但很快切入正题，“我也是觉得等我母亲还清欠你的债，可能真的已经过去亿万年了。”
这时，白雪才恍然大悟，明白风铃最初那句话的含义。当初风铃之所以说就算白雪在这里待上几千上万年，或者跑出去将世界毁灭都无所谓，是因为她笃定总会有人来还债，所以才有恃无恐。
但不论是亿万年还是一万年，白雪都绝不可能待得下去。自己宅着和坐牢，完全是两码事。
“所以，现在，你已经打算靠自己的努力替你的母亲偿还债务了对吗？”风铃直接读出了白雪内心的打算。
“是的，没错。”想法被窥探，白雪只好点头承认。
这时，坨坨适时地插嘴道：“没想到你还是个挺有良心的，我认可你了。”
然而，被一只橘猫认可，白雪实在高兴不起来。再加上她突然了解到自己坎坷的身世，几乎一度自觉此生无望。
“好了，别担心，只要你能做到差不多的程度，我也会同样认可。”风铃温和地对白雪鼓励，她并未设置什么难以企及的条件。
白雪再次被风铃的善解人意所打动，心中暗想，自己虽未拥有一个靠谱的母亲，却意外地遇到了一位十分友善的债主。
真好啊，风铃。
紧接着，白雪就听到了来自风铃发出的“咯咯咯”的声音。
“你怎么了？”白雪歪着头问道，“这是笑声还是在打鸣呢？”
“没什么。”风铃解释，“我只是想起了些高兴的事。”风铃轻咳两声，重新端正了严肃的姿态。
对此，白雪也不甚在意，她的脑海中已然开始构思起自己的还债大业。
在之前的阅读中，白雪了解到，维路塔利亚曾是一个高度繁荣的辉煌文明，人口最多时几乎是地球的两倍，足足有一百五十多亿人。
而现在呢？
“现在这个世界上大概还存活着不到三万人类。”不待白雪提问，风铃便直接回答了白雪心底的疑问。
这还真是一个既便利又无赖的技能啊。白雪心想。
“那你以后也可以学习。”风铃的声音传入白雪的脑海。
“那就算了。”白雪摇了摇头，这次她的嘴巴比脑子更快地作出了回应。至少对于白雪来说，她是真的从未有过想要偷听别人心声的想法，她不认为这是一种值得期待的能力。
白雪紧接着在心中默默计算，从三万人增长到一百五十亿人口，到底需要经历多少时间。
然而，随着白雪的推算，她又开始感到一阵头痛，心里不禁打起了退堂鼓。
因为人口增长并非一个简单的数学计算，这其中还涉及生老病死等诸多因素，怎么想都是一个需要漫长时间跨度的过程。
所以，这真的是能够做到的事情吗？白雪心中满是疑惑。
“当然，至少比你什么都不做要好。”风铃及时传来了鼓励。
“好吧，的确是这样。”白雪默默点了点头，对风铃的话表示认可。她可不想在暗无天日中度过漫长的时光。虽然在这座时间之塔里待着也挺惬意的，但白雪并没有当一个洋娃娃的兴趣，这绝不符合她的性格。
“所以，你打算从哪一步开始呢，白雪？”风铃饶有兴趣地问道。
白雪立即反问道：“你不是能直接读取我的想法吗？”
“但我更喜欢对话。”风铃解释道，“其实，即便是神明，在大部分情况下也还是会以对话的方式交流。直接进行心灵交流，反而不太常见。”
“不然的话，长着一张漂亮的嘴巴不就浪费了吗？”风铃调侃道。
“就是啊。”白雪表示认同。她对风铃的说法十分认可，感觉要是没有这份债务关系，自己和风铃或许会相处得十分融洽。
“那就只能期待你早日还清咯，白雪。”风铃再一次“咯咯”笑道。
白雪长叹了一口气，然后站起身来。她将自己面前的书籍和那封关于母亲的书信收拾好，摆出一副放手一搏的姿态，说道：“来吧。”
风铃浅浅一笑，说道：“那就祝你好运。”
黄昏，风雪大作。
白山部落再一次踏上了迁徙的旅途。与上一次相比，这回白山部落的人数明显增加了，其中来自黑岩氏族的尤舒拉就赫然走在队伍的前列。
在整个部族遭到了毁灭性的打击之后，黑岩氏族仅剩下十几名成员。尤舒拉几乎是顺理成章地成为了氏族的领导者，掌握了氏族的话语权。经过多方的商讨以及卡斯皮安与艾丽西亚的劝说之下，尤舒拉最终带领黑岩氏族加入了白山部落。
除此之外，不久前曾被黄沙部落追击的另一个部族也加入了白山部落的行列，使得这次迁徙的队伍人数比之前多了数十人。
“报告，前面发现了脚印。”行进途中，一名斥候极目远眺，察觉到前路上的异常，他及时向奥德里克汇报。
于此同时，尤舒拉也立即跳到高处，朝着斥候所指的方向望去。她的目力极佳，甚至比那些斥候看得还要远。
“是一个人，倒在雪地上。”尤舒拉报告着自己所看见的情况。
几位长者立即聚在一起商讨，最终将决定权交给了奥德里克。
“去看看是什么情况吧，尤舒拉。”奥德里克作出决定，对尤舒拉下达了指挥。
“是。”尤舒拉点头应了一声，身影从高处轻盈跃下，朝着那处地点急速奔跑而去。
她来到那人身边，发现这竟然是一个与自己年纪相仿的女孩子，似乎是因为体力不支而倒在了雪地上，身旁还有一只橘色的猫守护着，不时地伸出小舌头舔舐着女孩。
尤舒拉不知为何对眼前这个倒地的女孩，以及这只橘猫，感到了一种莫名的违和与熟悉，却又想不明白其中的原因。
这就是白雪和坨坨。此时，白雪身上被风铃施加了一种干扰认知的魔法，至于坨坨，它现在又不是球形的模样，自然不用担心会被认出来。
尤舒拉没有多想，直接将白雪背了起来，把坨坨抓在怀里，然后飞快地返回了白山部落。
“是一个女孩子，还活着，还有一只猫。”尤舒拉冷冷地报告道。
接着，白山部落对白雪和坨坨进行了分别安排。他们让牦牛驮着昏迷的白雪，而坨坨那可爱的模样，立即受到了女孩子们的青睐，被艾丽西亚抱在了怀里。
白山部落继续踏上了前行的路途，直到天色彻底黑暗下来，白山部落才选择了一处避风的临时营地，让所有成员停下来休息。
夜晚，一处篝火旁，白雪才“迷迷糊糊”地醒过来。
接着，白雪立即受到了细心的照顾和关切的审问。不过，她的说辞都是风铃早就准备好的。现在，白雪的身份是一个被黄沙部落劫掠后幸存下来的逃亡者，因为在逃跑途中没有进食，最终因体力不支而倒下。
于是，白雪顺理成章地加入了白山部落，成为了一名原始人。
至于晚饭，白雪自然是被分到了小孩那桌。她和一群看起来同样十三四岁的孩子们围坐在一处篝火旁，在火堆上架着一口陶锅，里面煮着沸腾的食物。
在这圈人中，白雪看到了不少熟悉的面孔，艾丽西亚、卡斯皮安以及尤舒拉都在其中。
“趁热吃吧，你一定饿坏了。”艾丽西亚给白雪打来一份食物，其中大多是肉块，对白雪可谓是十分照顾。
至于白雪的名字，似乎也因为认知干扰的魔法，让她们没有感到任何熟悉，念出来就像是一个陌生的名字。
凭借着身为穿越者的见识，白雪很快就与这些孩子们相熟起来，打成了一片。同时，艾丽西亚也让白雪不要见外，以后白雪也是这个大家庭的一员了。
深夜，大人们轮流值守岗位，而孩子们则围在篝火旁，一个个渐渐进入了梦乡。
这时，被小孩子们轮流玩耍了一圈的坨坨终于重新回到了白雪的手中，它立刻开始了不满的抱怨。
“为什么连我也要跟着你过来啊？我本想一直侍奉在风铃大人的身边。”坨坨委屈地说道。
白雪则回应道：“可是，传承维路塔利亚的文明不也是你的使命吗？”
为了方便白雪和坨坨之间的交流，风铃特意为他们施加了一种能够进行心灵沟通的魔法。
“那我们可完全不一样好吧！我这是神圣而崇高的使命，不像你，是因为欠了一屁股债。”坨坨在心灵交流中的语气咄咄逼人，已经丝毫不给白雪留情面了。
一开始，坨坨以为白雪是风铃选择的神使，但现在它知道了，白雪只是一个因为老妈欠债而被抵押过来的人质，毫无尊严可论。
“不是，你没听风铃说过要让你好好辅佐我吗？”白雪反驳道，“信不信等以后我去风铃面前打你的小报告。”
而每当白雪搬出风铃来，坨坨立即就老实了。
“哼，区区白雪，也敢嚣张。”尽管嘴上不服软，但坨坨的气势明显弱了下来。
至少在今天之前，白雪从未想过自己竟然从出生起就背上了一屁股的债务。为了尽快偿还这份债务，白雪可谓是绞尽了脑汁。
这就是白雪目前所能想到的唯一办法，这几乎是一个从头开始复兴文明的过程。而要想真正了解其中的困难，最好的办法就是深入到人民中去。
此刻，在时间之塔内，一张光幕正实时关注着白雪的情况。然而，在庭院之中却不见风铃的身影，好像这里空无一人。但不时会响起仿佛从虚空之中传来的“叮叮当当”的铃声，以及另一个音色空灵、明显属于少女的浅笑声。
“她可是你的亲生孩子啊，你就这么坑她吗？”风铃的声音凭空响起。
接着，另一个声音也仿佛从虚空中传来，回答道：“那不然呢？你是了解我的，有什么是比这更有趣的事情吗？”
风铃的声音顿了顿，像是在沉思一样：“嗯。”
“大概是不会有了。”
