玛格丽特接过文件，仔细翻阅着那些潦草的字迹，脸上逐渐浮现出深思的神情。她的眉头微微皱起，似乎在思索什么。
看完后，她将文件小心翼翼地放回桌上，语气中透出一丝担忧：“小姐，这次的事情不容小觑。突然出现的非人生物、那些奇怪的足迹，再加上人鱼的传言……寒风平原已有近二十年未曾发生过如此诡异的事件了。”
艾琳娜听后，微微点了点头，目光中透出几分沉思。她没有立刻作出回应，而是从桌上拿起了维克托留下的投影装置。
随着一道轻微的嗡鸣声，装置被激活，一个丑陋而狰狞的怪物形象再次出现在两人面前。
艾琳娜凝视着怪物的影像，眉头微蹙，眼中闪过一丝疑虑。她喃喃道：“这种生物……总觉得有些眼熟。我记得在父亲的笔记中似乎提到过类似的怪物，但描写得太模糊了。玛格丽特，你有没有什么印象？”
玛格丽特走上前几步，站在艾琳娜身边，目光也落在那丑陋的影像上。她的眉头皱得更紧了，眼中露出深深的思索。
片刻后，她低声道：“这些怪物……有点像二十年前的那些，但又不完全相同。”
艾琳娜敏锐地捕捉到了她话语中的犹豫，立刻转头望向玛格丽特，眼神中透出一丝探寻。
“玛格丽特，你知道些什么吗？”
女仆长沉吟了片刻，似乎在权衡该如何表达，最终她开口说道：“小姐，我不能完全确定这些怪物的身份，但我可以肯定，它们不是您所说的那种东西。二十年前的那场战役，您的父亲和其他两位大公亲自带兵围剿了那些怪物，他们摧毁了它们的老巢，确保一个不留。在当时的情况下，能够留下幸存者的可能性几乎为零。”
“几乎为零，并不代表完全不可能，”艾琳娜反驳道。她的目光依旧停留在那怪物的影像上，眼神复杂。
她沉思了片刻，随即转头问道：“你怎么会这么肯定？这个世界上没有完美的事情，即便是父亲他们也不可能保证在一场战役中不会有漏网之鱼。”
玛格丽特微微摇头，解释道：“当然，任何人都不能保证自己的工作万无一失。但那些怪物有一个致命的缺陷，也是它们最大的威胁：它们就像行走的瘟疫，所经过的地方会残留红黑色的气体，这些气体会侵蚀并污染周围的环境，只有神殿的神官或拥有净化能力的觉醒者才能将其清除。”
她停顿了一下，继续说道：“而且，任何与它们接触的武器和士兵都会被侵蚀。武器会逐渐变黑，浮现出红色的纹路，变得对它们无效，反而会伤害使用者。而士兵一旦中毒，如果不及时净化，他们将会疯狂地攻击身边的一切，直到被杀死。”
她顿了顿，接着说道：“反观这次的袭击，雷纳德小队的士兵们并没有出现任何类似的征兆。光明神殿的温斯顿主教也检查过凯恩少爷的身体状况，没有发现任何不详的气息。如果这些怪物真的是当年的残党，凯恩少爷身上一定会有那些污染的迹象，但目前为止，一切都很正常。”
艾琳娜沉默片刻，长叹一声：“即便如此，这次的敌人必然也是极其棘手的。”
她说完这句话，手指在投影装置上轻轻一按，那丑陋的怪物影像便随之消失。艾琳娜靠在椅背上，轻轻揉着自己的眉心，疲惫之色悄然浮现在她的脸上。
玛格丽特一直关注着艾琳娜的神情。她走上前，语气柔和而关切地说道：“小姐，您最近确实操劳过度，应该适当休息一下。这样下去，您的身体恐怕会撑不住。”
艾琳娜叹了一口气，低声说道：“我知道。”她抬眼看了看桌上堆积如山的文件，无奈道，“可这些事情又不能不做。每日的政务已经让我焦头烂额，现在父亲他们不在，城里的那些老鼠更是肆无忌惮地活动。丰收节的筹备工作也迫在眉睫，现在凯恩又出了这么大的事情，牵扯出了一连串的麻烦……”
艾琳娜无力地趴在桌子上，仿佛所有的精力都在一瞬间被抽空，语气中满是疲倦与无奈。
玛格丽特温和地笑了笑，看着自家小姐难得露出这样孩子气的姿态，她没有阻止，而是轻声建议道：“既然亚瑟少爷马上就要回来了，不如让他去处理那些地下的老鼠吧。以他的威慑力，比任何手段都有效。而丰收节的安排，我可以替您分担一部分，您完全不必什么事情都亲力亲为。”
艾琳娜半趴在桌上，听到玛格丽特的建议后，思索了片刻，缓缓抬起头来。她望向外面的夕阳，金色余晖洒满了城市，预示着又一个忙碌的夜晚即将到来。
玛格丽特上前整理着桌面，随后轻声说道：“至于凯恩少爷的事情，既然他已经苏醒，身体没有大碍，您就不必再过分担心了。诺克斯局长会处理好后续的调查工作。”
提到这位新任的治安局长，玛格丽特不禁想起了那位常常散漫不羁的大叔形象。虽然他的生活态度让人有些无奈，但玛格丽特不得不承认，维克托的能力毋庸置疑。他总是能在关键时刻展现出非凡的实力和冷静。
艾琳娜勉强露出一丝笑意：“希望如此吧。”
艾琳娜轻轻点了点头，声音低沉却带着几分坚定：“好吧，那就这样定了。等亚瑟回来后，这些地下老鼠的事情就交给他处理。”
玛格丽特见艾琳娜的情绪有所缓和，也不再多言。她整理好桌面，轻声告辞道：“小姐，如果您没有其他吩咐，我去吩咐厨房准备晚餐。”
艾琳娜点了点头，挥了挥手：“去吧，我处理完这些文件后就去吃晚饭。”
玛格丽特微微一躬身，随后悄然退出了书房，轻轻带上了门。书房里再次恢复了安静，只有墙上钟表的轻微滴答声伴随着窗外夕阳的余晖，给这座沉静的房间增添了一丝宁谧。
与此同时，正驾驭飞行坐骑赶路的亚瑟·温德希尔突然打了个喷嚏。一旁的副手关切地问道：“少爷，是我们的速度太快了吗？”
亚瑟皱了皱眉，眼神中闪过一丝不安。他望向远方，低声自言自语道：“不……我只是有一种不好的预感。”他看着脚下快速掠过的小镇，喃喃道：“看来这次回去，不会轻松了。”
