自从贝露离开之后，过了一段时间。
洛瑟生产了。
分娩当天，洛瑟躺在产床上，额头布满细汗。
镇上请来的产婆花费了一番功夫。
“夫人，请用力一点，再用力一点。呼吸，吸气，用力。”
一直重复着这些话语。
尔西绯拿着沾水的湿毛巾拧干然后擦擦洛瑟额头上的汗水。她对于分娩这方面有经验，所以有提前向洛瑟说说当时生产心得。然而这些一到临盆的状况就起不到什么太大的作用。
尔西绯有分娩经验，但是如何接待孩子出生，她束手无策。
至于特罗里这个家伙，他站在产房外不安得来回徘徊踱步，一副焦急烦躁的模样。明明已经是两个孩子的爸了，即将成为第三个孩子的爸，却起不到什么实质性作用，只能站在产房外焦躁。
特罗里感到焦躁也是有原因的。
听产婆的判断，洛瑟这次似乎是难产。
孩子的头太大，而且胎位反过来了，根本出不来。
我和路赛斯站在产房外，相比特罗里，路赛斯显得更加好奇。虽然我也很好奇，但我没有表现出来。
“特罗里！”
产房传来一声呼喊。是洛瑟的声音。
她似乎痛到无法忍耐，所以才下意识出声喊了受到自己信奈的男人名字。
闻言特罗里大踏步闯进产房，几乎是用跑的方式闯入进去。
又过了一段时间。
“唔哇哇哇！！”
产房传来一阵阵独属于婴儿的哭喊声，孩子似乎顺利出生。
等我和路赛斯进去时，婴儿已经在襁褓中了。
是个女孩。
特罗里抱着婴儿在怀中呵呵傻笑，他满脸汗水，却完全没有顾及到。还是尔西绯给他擦了擦汗。
就这样。家里多了一个妹妹。
爱莉卡.罗尼斯，就是妹妹的名字。
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这个刚出生的婴儿，她又哭又闹，充满活力，对于一切事物都感到新奇。
路赛斯这家伙一有空闲就会到跑到爱莉卡床边去看望她。
我向他询问为什么去往爱莉卡房间的次数那么勤，明明当初看望我的次数都没那么多。
路赛斯先是感到诧异“那么早的事情你都记得？”然后又回答了我的问题“她是妹妹你是弟弟，你有什么好看的。”
原来如此。
人类总会好奇婴儿的诞生。这会使得他联想到自己刚出生的景象并结合起来。或许记忆不深刻，然而一旦发生相似情况就能很快回忆起来。对于与自己性别相反的婴儿，会更加好奇吗？
今天来谈谈最近家里成员的情况吧。
首先是爱莉卡，据洛瑟所说，她跟路赛斯小时候一样喜欢哭闹，但洛瑟有丰富的照顾小孩经验所以不成问题。
唔....也对。
路赛斯和我都是洛瑟从小照顾着长大的，她在这方面堪称专家。用不着我瞎操心。
洛瑟在生产过后的一段时间，已经可以下床走路自己照顾自己了。
不过洛瑟躺产床的那段时间，基本上是尔西绯一个人在照顾。
特罗里简直不是个称职的丈夫。自己的女人刚分娩完，却没有心爱的男人陪在身边照顾她。
这里就先不咒骂他了，为了家里五位成员，他马不停蹄地在外努力工作。算是个好爸爸吧。（大概）
顺带一提，为了减轻家庭的负担，尔西绯又重新去诊所工作了。
闲暇之余，我和路赛斯偶尔会搭把手帮助洛瑟。因为尔西绯外出前有嘱咐我们要好好照顾洛瑟。虽然她不说我们也会留意就是了。
报告就这样，今天也是和平的一天。
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七岁了。
家里经济情况步入正规，原本匆忙的脚步逐渐安稳下来。
财政不紧张了，尔西绯和特罗里留在家里的时间也跟着增加。
家里慢慢热闹，欢笑声也跟着多了起来。
面前是家里六位成员围坐在火炉旁取暖。爱莉卡被洛瑟抱在怀里，她和尔西绯跟特罗里说说笑笑，谈起以往的事迹，还有当时的心情，不免嬉笑起来。
尔西绯跟洛瑟似乎相处的很是融洽。没有发生我预想中的修罗名场面。
我和路赛斯坐在火炉旁伸出手取暖。
望着眼前发生的一幕幕，再结合一年前当时的心境，难免会感到感慨。
“真是温馨的氛围啊。”
窗外下着大雪，地面积雪层层叠加，已经可以没过小腿。
等窗外雪停，到时候就要拿起铁锹去铲雪了。
“你怎么闷闷不乐的？”
这时我注意到路赛斯摆着脸谱闷坐在沙发上，脸上大写的不高兴。
这是怎么了？
是发生了什么事？
“哼，我才没不高兴。”
“真的？”
听到我追问，他把头转向一边，那里坐着特罗里还有尔西绯以及洛瑟三人。
我想起了很早之前路赛斯对洛瑟态度。
"是洛瑟姐惹你生气了？"
我凑到路赛斯耳边用只有我和他两人能听见的声音小声询问。
哪知道他把脸立马转过来，垮起嘴巴。
“和她没有关系。”
“那是母亲大人做了什么事？或者你闯祸被母亲大人骂了一顿？”
“才....才没有。”
“那就是父亲大人，他又做什么让你露出这样的表情。”
我很了解路赛斯，他心里藏不住什么事，沮丧的表情几乎都大写在脸上。
现在他蹙着眉头，什么也不说，保持着跨脸的表情垂下脑袋，坐在那里独自闷着。
特罗里到底做什么了？
我一番追问，路赛斯还是闭口不说。但是，他坐在沙发上，肩膀似乎在抖动。像是抽泣的表现。
他转过身背靠着火炉，似乎这样父亲和母亲他们就不会发觉。
正在我疑惑究竟是什么原因时，特罗里将我和路赛斯叫到了卧室。
“路赛斯，你还在闹脾气嘛。”
一进门，特罗里就主动打开话题。
路赛斯闹别扭的情绪他发现了。所以才将他叫到这里谈话。
话虽如此，只需要单独叫闹别扭的家伙就好了，把我也叫进来算怎么回事。
这就叫城墙失火，殃及池鱼嘛？我只是顺带的啊。
就在我准备后退一步避免彰显自己的存在感时，路赛斯却主动提起了我。
“为什么弟弟就不能跟我一起去呢？我非得一个人去？我不要！”
等等，话题到底是什么，搞得我云里雾里的。
我不懂啊喂。
“不要闹情绪了，纳费斯大学那边我已经联系好了。罗克的年纪才只有七岁，还没有达到进入大学就读的基本年龄。你自己不也同意会按照尼扎老师的吩咐去大学就读直至毕业吗。现在是打算反悔？”
“我没有打算反悔，可是……”
路赛斯没有把话继续说下去。
听完他们的对话，我差不多弄清了整个事情的缘由。
简单来说，特罗里已经为路赛斯安排好后面的行程。不需多久，他就会前往那所名叫纳费斯的大学进行深造。
路赛斯踌躇不肯去的原因也非常简单。
跟当初我学习剑术的契机一样。他害怕一个人独处。
据我了解，前往大学就读的时间少则六年，多则九年。
这里跟前世不一样，大学的管控相当严格。
另外一个原因那就是路程。
虽然我不清楚纳费斯大学距离我们这个小镇有多远，但至少短时间内他无法来回折腾。
没有地铁火车高铁飞机这些东西，只依靠马车一来一回要花费的时间只会大大超出你的预期。
最少一个月吧？
而且来回奔波的金额花费也得考虑进去。单单马车租借跟路上的吃住就是一笔不小开支。
大部分人户会选择让孩子在就读的学校宿舍定居几年，毕业之后再赶回来。
综上所述，路赛斯前往大学后，少说六年，多则九年，他无法回家。
也就是十岁离家，至少十六岁才归家。
一个十岁的孩子独自前往陌生的地域，来到陌生的地方，陌生的城市。在那里没有任何人认识你，你也不认识任何人，一切都从起点开始。那里的风格，习俗，人群，建筑，所有的一切跟自己的认知都有所不同。还没有熟悉的人能在危机关键时刻施以援手。
不管是谁，心中都会发怵吧。
“再过两天，我会拜托车夫接你到诺雷叔叔家。我已经写信和他商谈好了，到时候你可以先暂住在他家，等妥善安排好一切事务后，你再自行决定。”
事情似乎已经板上钉钉，路赛斯非去不可。
特罗里说完蹲下身子拍了拍路赛斯的肩，语重心长地告诫对方。
“我知道去往陌生的环境会令你感到不安，当初尼扎同我说过，你在剑术方面有着出色的天分。为了你的未来考虑，我慎重思考后，才决定让你入学，我这是为了你好。况且你到纳费斯大学哪里肯定可以结交新的朋友，也没有你想象的那么不好。”
闻言路赛斯心里似乎好受点，他没有边哭丧着脸边抽泣。
大学里面可以接触新鲜事物，结交新的伙伴，学习新的知识，获得新的感悟。
基本上，这个世界很多家庭无法负担大学所需要的费用。
进入大学就读的百分之九十是贵族，王族，或者有钱的商人。
只有极少数会是平民。
不仅仅只是家庭经济的原因，还有另一个重要因素，那就是大学就读需要通过入学考试。
或是身体素质，或是剑术剑技或是魔法天赋。总之需要达到一定门槛，才能顺利进入学院。
不然会被拒之门外。
而这里的教育机构并不完善，甚至很多居民不识字。
普遍采取的做法是聘用家庭教师，将孩子培养到及格线后，送入大学上学。
现在路赛斯就符合这种现象。
在尼扎老师的悉心教导下，路赛斯的剑术已经远超同时期水平的人一大截，遥遥领先。
他完全吻合身体素质卓越这一入学要素。
顺带一提，也有部分贵族有上学条件却不入学的情况。
但这也只是一少部分。
做家长的父亲母亲，谁会不希望自己的孩子更加出彩一点呢？
就是这么回事。
“那等我入学后，弟弟十岁的时候也会像我一样去大学吗？”
“嗯，会的。”
得到答复，路赛斯脸上阴霾消散，他认真地点了点头。
“我明白了，两天后我会按照您的吩咐前往大学。”
讨论完毕，整个事件似乎敲定下来。
就在路赛斯前脚离开后，我也不打算在这逗留，转过身子迈步正准备离开。
“克罗罗克。”
特罗里叫住了我。
他罕见地喊了我全名。
“父亲大人还有什么事吗？”
我转过头，发现特罗里一脸严肃地站在那里。
“我还有话跟你说。你先把门关上。”
什么话还需要关上门说？
虽然感到困惑，但我还是依言照做。
卧室的房门被我顺手关上，然后转过身子正对着他。
我没有主动发问。只是好奇接下来特罗里会说些什么。
“罗克，刚才的对话你都有听到吧。”
“嗯，是路赛斯哥哥过几天要去大学了对吧。”
“啊……嗯。”
特罗里回答完我的提问后，一阵短暂的沉默。
“再过三年，我也会去刚提到的大学就读吗？人生地不熟，到时候说不定还要拜托路赛斯哥哥对我多多关照呢。”
我侃侃而谈，脑海里幻想着三年之后的光景。
届时去往大学就读，由路赛斯作为向导，拜托他向我介绍大学周边的别样风光景色。
那里的建筑风格一定和小镇大不相同。
“听贝露老师说这个世界有很多族群，不单单只有人族，像是魔族，龙族，兽人族，海族。”
“大学海纳百川，集聚各方人士。也许到时候能亲眼瞧一瞧。”
“父亲大人，听说兽人族脑袋上长着一对毛茸茸得兽耳，还长着尾巴，有长有短。您有亲眼看见过吗？”
我一股脑说出这些话，其本意是想减缓一下这种尴尬气氛。
特罗里的表情实在是太严肃了，严肃到我完全升不起开玩笑的心思。
所以只能自顾自地说些符合小孩憧憬大学的话。
他没有接过我的话题。不如说，特罗里没有因为我的这些发言而舒展眉头，反而皱得更深了。
像是愁眉苦脸，仿佛大祸临头的表情。
看着他唇齿开阖，想说什么却又生咽回去的表现，我也不知道该些说什么了。
接下来我一言不发，只是静静等待着。
“罗克。”
他眉头已然不展到无法更深一层的地步才终于开口。
“是，父亲大人？”我歪歪头，等待他的下文。
“对不起，罗克，我真的很抱歉。爸爸对不起你。”
特罗里在说些奇怪的话。
他有做什么值得道歉的事情吗？
我记不起来了。
既然没有记起来，说明不是很要紧的事情吧？
“我倒是不记得父亲大人有做过值得向我道歉的事。”
唔……一般来讲，向对方道歉都是因为自己做了无法获得对方轻易原谅的事。
像是破坏了对方看中的物品啊，或者是出轨这种偏向感情方面的理由。
等等…………破坏了对方对方看中的物品？
难道是我放在木盒里的那根心爱木棒法杖被弄断了？
如果真是这样，我恐怕无法轻易原谅你哦，绝对要痛扁你一顿。
话说断掉的木棒还能修好吗？
就在我被这些问题困扰时，特罗里突然情绪失控。
“对不起，罗克。爸爸这么没用。”
后来我才得知，他自责的原因是学院那件事。
家里的财政虽然不紧张了，但还没有达到宽裕的地步。
如果家里只有一个儿子，那眼下状况根本不算问题。
特罗里和尔西绯可以赚取足够的酬劳来负担。
这在只有一位儿子的情况下才有效。
一旦路赛斯前往大学就读，他们就需要为此忙碌起来，无法再承担其他额外费用。
原先为路赛斯雇佣剑术老师尼扎，再加上为我雇佣魔法老师贝露。
还有生日时送的礼物，这都是省吃俭用缩出来的。在这种情况下还新增添了一位女儿。
家里经济状况不容乐观，只允许其中一位孩子前往大学。
特罗里对路赛斯撒了谎。
［三年后我和他在大学碰面］根本就是不可能的事情。
他只是为了稳住路赛斯的情绪才那么说的谎话。
“我明白了。”
我只冷冷回了这么一句。出乎意料地冷静。
生活中现实因素无法忽视，柴米油盐都需要实实在在考虑进去。
打脸充胖子的行为并不可取。
如果我在这里嚷嚷着［就要去就要去］或许特罗里会向我妥协。
但他既然向我坦白了，就说明这件事确实不能强求。
如果我执意要去入学，可能会拖垮整个家庭。
这不是好事。我也不希望发生这种事。
所以我坦然接受了。
老实说，有点郁闷，不过没有太大的抵触情绪。
正常情况下，在家里较为拮据的时候还能学习知识还有学习魔法，已经是不幸中的万幸了。
除了入学这件事，在此之前我和路赛斯受到的待遇是平等的，没有说他们更偏袒某一方。
特罗里保持蹲姿，整个呈现出来感觉就是精神状态不佳，萎靡不振的模样。
他和尔西绯都为这个家在操劳。我怎么能做到视而不见。
至于选择路赛斯的原因，特罗里和尔西绯肯定有商讨过。
第一，路赛斯已经达到入学合适的年龄，作为家中的长子，他应该要比更我优先。
第二，他在剑术方面的天赋确实比我优异，虽然路赛斯比我提前两三年握剑，但在剑技造诣上，他领先我一大截。这点有尼扎官方验证。
路赛斯在我这个年龄剑术已经达到中级。现在更是三个流派全部晋升中级。要知道他才十岁。根据尼札的说法，中级剑士就已经可以称得上高手了。尼札握剑一辈子，毕生挥剑也才高级水准。他已经比世界百分之九十五的人要强了。
而我直到现在还是初级，完全摸不到中级剑术的门槛，甚至可以说毫无头绪。我没有剑术素质，哪怕再练个两三年，恐怕也达不到中级。对比之下谁更合适一目了然。
不过……我和路赛斯侧重点不同，他主近战，我主法师。
学习天分算是平手吧。
还有第三点，我比路赛斯更成熟稳重。
这是只要相处一段时间就能自然而然察觉到的区别点。
如果选择我前往大学就读，然后告诉路赛斯他需要待在家里，看着我乘上马车入学，依照他的脾性，轻则抱怨闹矛盾引发争执，重则产生嫉妒心认为差别对待无法接受而离家出走。
但如果将留下来的对象选择为我。
那么一切都有商榷的可能性。
闹脾气的有糖吃，性格乖巧的没糖吃。就是这么简单。
总之，我和特罗里关在卧室聊了近一个小时。
与我开朗乐观的态度相反，特罗里似乎深感自责。
他向我保证，虽然无法在我十岁那年马上安排我进入学校，但最迟十三岁，等他把金额筹备完善，就可以和路赛斯一起上学。
我没什么意见。
无论进不进学校对我而言没什么区别，不如说比起上学，我更好奇外面不一样的世界。
我想进入学校的原因也只是因为那里可能存在着魅魔或者兽耳娘这种生物，我才像狗见臭肉一样趋之若鹜。
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过了两天，屋外积雪已经渐渐融化，地面显露而出，像是被雨水冲洗一样。
太阳悬挂在苍穹，小镇周边处处可见一滩滩水渍。雪经过照射融化成水。
马夫鞭策着马车抵达到我家门前。
今天是路赛斯离开的日子。
他提着两大背包的行囊站在玄关位置。里面装着一些干粮，还有水袋，以及衣物和一些钱财。
马夫上前帮忙提起一个行囊丢进马车里。做完这些，马夫回到了原来的位置坐下。
他对眼前这种情况再熟悉不过了，家人离别之时，肯定有非常多的话要说，所以他干脆空出来时间，索性等着我们聊完。
“现在天气虽然转暖，但还是有些冷，衣服带够了没有？”
“其中一个行囊里我给你备满了干粮和水，应该足够吃了，要是路上吃完，记得到城市周边再买，不要饿着。”
“去到学校后，收收你的性子，不要太过张扬，免得别人欺负你。”
“这一走少说六年，六年都见不到面，妈妈会在家里想你的，你到那边安置定居下来记得给家里写信。”
尔西绯站在路赛斯面前嘴里说个不停。她一个人就能说上二三十分钟
像是望着家里的雏鹰即将翱翔天空，尔西绯心神不安，交代完这个，又交代起那个。
在她心里，自家儿子一直都处于稚嫩阶段，涉世不深。
“.........”
路赛斯站在那里，他静静地听着尔西绯的吩咐跟嘱托，将这些事情一一记到心里。
望着母亲那担忧的神色，路赛斯不由哑然失笑。
“母亲，我不是毛头小子了，您说的这些我都会记下来的，不会被蒙骗，也不会遭到什么人陷害。您就放心好了，儿子还没有那么傻。”
“......好吧。我知道你嫌我啰嗦。”尔西绯神色幽幽地嘀咕了这么一句。
她将该叮嘱的叮嘱完后，侧身空了一个身位。
特罗里今天上午特意余出空挡，来为路赛斯送行。
不过比起母子之间那种肉麻的说辞，父子之间就威严很多。对话的内容也很简短。
“安定下来后记得按时给家里寄信。”
他就交代了这一句。
“嗯，我到那边之后会按时给你们写信的。”路赛斯认真地点了下头。
接着，他把视线移到我身上。
“罗克，接下来三年我就跟你见不到面了。”
“....嗯。”
“等三年之后，我会在纳费斯大学等你。”
“.....嗯。”
“我离开之后，爸爸妈妈还有洛瑟姐姐就拜托你照顾了。还有你多留心照看一下爱莉卡。”
“.......嗯。”
我对他的态度有些冷淡，他却没有过多在意。而是继续说着。
“我离开家里之后就没有人督促你练习了，不要偷懒，你就当是锻炼身体，剑术不要落下。”
“......嗯。”
路赛斯临走前对我的话题格外得多。像个老妈子一样停不下来。
就这方面而言，真的很像尔西绯。
“写信的时候我会给你单独写一份，你到时候看完记得写回信，把写完的信封记得夹在母亲和父亲他们要寄出的信件里，一起寄给我。对了，还要汇报一下爱莉卡的近况。”
“我知道啦......快走快走吧，婆婆妈妈的一点都不像你。”
最终我实在忍受不了，招招手摆出一副驱赶的架势。
“......好像是有点啰嗦了。”路赛斯挠了挠脸颊尬笑一声。
接下来是临走前和洛瑟的对话。
“路赛斯少爷，路上小心。”
洛瑟一如既往的老样子，还是那么恭敬。
虽然以家庭身份来说，第二位妻子向家里长子这么恭敬不太妥当。但这是洛瑟自主的要求，她对待家里的所有成员都很尊重，除了特罗里。对待我的态度更是过于......尊敬，甚至让我产生她崇拜我的错觉.
我总不能口头跟她说不用那么恭敬也可以哟？
虽然我说了也没起什么效果就是了。
路赛斯早就习惯洛瑟这种态度。他颔首轻点一下头，嘴角轻微扬起弧度，像是笑了笑。
“洛瑟姐姐，我也会给你写信的。”
对此，洛瑟像是心中心弦被触动。
“....嗯。路赛斯少爷。”
经过长时间坚持不懈的努力，路赛斯对待洛瑟的态度已经没有当初那般剑拔弩张，水火不容。
基本可以说，在发现洛瑟意外怀孕时，路赛斯对特罗里做的龌龊事大为失望，对待洛瑟的态度也达到冰点，甚至可以说行为有些恶劣。而现在，望着站在玄关处一言不发犹豫该不该加入进家庭离别话题的洛瑟，他主动敞开心扉。
这是不是说明，路赛斯已经认同了洛瑟呢？
无论怎样。
大家简单寒暄几句后，路赛斯拿起行囊踏上了征程。
