戴斯放下手中的报纸，来到小城中的一座使馆。
使馆大门两侧，挂着象征着兰法帝国的鸢尾花旗。
克雷德学院从不隶属任何帝国，自古以来，没有哪一个国家有胆子与资格，来吞并这个庞然巨物。
七百年前，英海帝国的通古斯大帝曾妄图染指修行圣地，公然将学院纳入自家版图。
学院方三次交涉请求，全被强硬回绝。
其造成的后果是，英海皇家舰队在一小时内覆灭半数，通古斯大帝亲自登门致歉，表示愿意以国家礼仪相待，这才没让事态进一步恶化。
事后，人类各国纷纷效仿英海帝国，在克雷德学院建立使馆，以便与学院沟通。
死对头兰法帝国，就是第一位。
出示家族证明后，守卫放行，戴斯忽略掉前厅典雅的装潢，径直朝着最内部的皇室专用区域走去。
轻轻敲门，里面响起一道女声：“进来。”
爱露可放下手中的茶杯，已在此等候多时。
“公主殿下。”
戴斯行了一礼。
“不必多礼，说说吧，前几日让你去调查奈雅的事情，现在怎么样了？”
“正如殿下料想的那样，在伊切丝导师的帮助下，奈雅小姐成功逃脱，目前没有大碍。”
“嗯，那就好。”
对于意料之中的结果，爱露可没有多大反应，只是轻轻将手中的书本翻开新的一页。
还是戴斯先忍不住好奇，优先问道，“公主殿下，我可否问一个问题？”
“请问吧，戴斯卿。”
“您插手这件事，把奈雅的方位交给伊切丝导师，遵从的究竟是皇室的意愿，还是您个人的意愿？”
“如果是后者，那您这番举动无疑会让自己处在一个危险的境地。”
爱露可微瞥了他一眼，只是笑笑，“戴斯卿，如果我说，二者皆有呢？”
“对于皇室而言，无论是保守派还是改革派，我们都不希望其中一方独大。奈雅身为弗法纳卿的女儿，莱恩哈特家族的存在，使她在改革派中仍然有着一定的影响力，所以改革派需要她活着，皇室也需要她活着。”
“至于我嘛，难道戴斯卿不觉得，眼睁睁看着好朋友沦为奇怪老叔叔们的玩偶，有些太恶心了吗？”
“殿下所言极是，是我多虑了。”
戴斯低下头，用头发遮住自己的眼睛。
他和爱露可是同年入学的，两年来，他一直在充当爱露可的学院手下，为对方做了很多事情。
这也是为了给家族争取更多升迁的机会。
戴斯是哈里伯爵的长子。
不同于莱恩哈特家族，哈里家虽然同为中立派，却在贵族中处于一个不上不下的尴尬位置。
哈里伯爵这几年正在积极求变，想要提高家族地位。
戴斯也是得到了父亲的命令，要在公主面前好好表现，给今后的政治生涯做好准备。
但即使已经相处两年，他在面对爱露可时，仍能感觉到无形的压力。
爱露可自然没有怀疑过戴斯，要是对他不放心，大可以随便找个理由将他撵走，身为帝国公主，爱露可不缺人献殷勤。
真不知这压力到底是惧怕对方的上位者气场，还是背后的心虚。
“对了殿下，我还了解到，那位奥法之名也去了戈兰之森。”
“哦？”爱露可精致的脸庞终于露出些许惊讶。
“她有遇到危险吗？”
“并没有，她一切安好，不过听说她是与她那位哥哥一起前去的。”
“没出事就好......和那位药剂学院的特招生一起行动吗......”
爱露可喃喃沉思着，这份情报中有不少疑点。
半响，她看向戴斯，“他们去戈兰之森的目的呢？”
“不清楚，但一般学员去戈兰之森都是为了收集材料......从简老师的种种举动来看，她似乎很看好那位特招生，有理由推测他们这次的行动目的与药剂领域有关。”
爱露可思考一会儿，嘴角勾出一抹浅笑，“戴斯卿，在你的印象中，特招生都是怎样的？”
“恕我直言殿下，这是一个没有斗志的群体，天赋之差更是不配与我们称为同学。他们存在的意义，仅仅只是为了维持克雷德学院光鲜的外表，以此吸引更多认不清现实的白痴。”
谈到特招生，戴斯毫不掩饰心中的鄙夷。
“可如果你的情报属实，你觉得教学过于严谨导致手下只剩下一名学员的简老师，会关注莱汐的哥哥吗？”
爱露可突如其来的反问让戴斯愣住了，“这......确实不该，但又能说明什么？”
“妹妹这么厉害，作为哥哥，不可能没有过人之处......”
“据你所说，他的魔力很微弱，但魔力可以通过不断修行增长，而炼制药剂的天赋，可没法从修行中获得。”
“殿下的意思是，那个看起来羸弱的特招生，其实是与简老师一样的药剂天才？”
爱露可摇摇头。
“谁又能说得清？但可以肯定的是，他必然在魔药剂学领域上有天赋，值得简老师去培养。”
“如果一切都这么凑巧，那有一种可能，他们去戈兰之森是为了收集材料炼制药剂......”
“毕竟在争夺战中使用魔力增幅药剂的情况，虽不频繁，但也不少。”
爱露可一番推理下来，最后的结论让戴斯难以相信。
“这怎么可能？魔力增幅药剂最次也需要药剂师达到五阶才能炼制，他就不怕自己被炸死吗？”
“不用奇怪，达成过这般成就的人在学院里就有两位。”
“简老师，还有那位生续之铭黛贝菈，如今看来，得再加上一位莱博了。”
“不过嘛......这也不是什么大问题。”
爱露可站起身，嘴角的笑容依旧从容不迫。
“如果莱汐想用几瓶魔力增幅药剂就打败我，那她想的未免太过于天真了。”
她是谁？高高在上的兰法三公主，除了天赋，莱汐拥有的一切资源，她都能百倍千倍地轻松获取。
对莱汐发起战书，与其说是爱露可脑子一热的冲动，倒不如说是一场早有预谋的必胜局。
其他的白金奇衔，入学已久，境界实力都深不可测，爱露可仔细研究过，自觉没有能力击败其中任何一位，即使动用种种手段，对方也大概率能找到破局之法。
可莱汐不同。
作为仅仅入学一年的新星，她的天赋让爱露可自愧不如。可同时莱汐还尚未成长，社交人脉方面更是堪称惨烈。
这代表她能依靠的仅有自身的实力，而无法像其他白金奇衔那般，运用学院中的资源，来与她进行抗衡。
这对仍处于发育期的莱汐来说是致命的，也是当前爱露可夺取白金奇衔最好的机会。
她不愿过多动用皇室深厚的资源，而是选择站上擂台对决，便已经是莫大的仁慈了。
不过这种举动造成了戴斯的不解。
他跟在爱露可身后，尝试询问。
“公主殿下，如果莱汐那个灾星在戈兰之森中负了重伤，不是会让您胜算更大吗？为何您还要关心对方的安危？”
“而且您还不打算使用强大的装备，这种不成熟的行为其实不能增添您的胜率。”
正朝使馆门口走去的爱露可停下脚步，略微回过头来。
“戴斯卿，请不要再让我听到这种话。”
她的微笑让戴斯不禁打了个寒碜。
“选择弱者挑战已经很卑劣了，我不想让公主的荣耀更加蒙羞。”
而且胜之不武，怕是只会让从未高看她一眼的父皇和兄弟姐妹们，更加厌恶她......
