王都魔官长耶如罗·米拉提维的行踪尚未查明以前，奇斯的实战能力便无法得到有效的指导及提升，因此也无法在短期内完成再探蒂罗分城的目标。
有些事急是急不来的。最初还感到急切的奇斯，在达特领又安然无恙地度过一周后，便开始慢慢松弛下来。虽然不想说感谢猩红魔女的话，但她的礼物确实对治理达特领有一锤定音的效果。
随着矿工队从蒂罗分城顺利开矿返回，第一次为达特领带来毫无削减的丰硕收益过后，奇斯的声望已经超过前任领主三倍有余，并且成为达特领历任领主中的声望第一了。
关于奴隶会分部部长想要自行挑选的请求也被公爵父亲同意——奇斯物色的人选名叫库多库·狄库梅，前身是贩售木材的蝼蚁老板，为人忠厚却不憨傻，并且做事很机灵。经由考察后上岗，目前正在配合奇斯一同秘密改善蝼蚁区的环境。
生活似乎在朝奇斯预想中的方向稳步前进，如果按照这样的趋势发展下去，不出半年达特领就会完全变成他的据点。这是超出预想的发展速度，距离最终目标已经靠近许多了。
又是一个艳阳天。奇斯起床洗漱后来到餐厅，迎接他的除去拉弥，还有阿什莉。秘书在上班以前并且是在私人空间里出现，这可是不常见——不，准确说是第一次。
一定是有重要事情需要提早汇报。
“阿什莉你吃过了吗，要不坐下来一起吃？”
“谢谢领主大人关心，我已经吃过了。”
阿什莉说完就将一封通体漆黑的信函呈上，没有半点多余动作的行为也从侧面说明事情确实很急。
“领主大人，这是洛娜·恩西亚成人礼的邀请函。”
“恩西亚？恩西亚……喔，是那个帮陛下看守北方，防止黑河对岸的怪物骚扰国土的圣主家族恩西亚？”
在多曼尼诺，圣主是类似于诸侯王的存在。是宫廷绝对不容小觑的一支力量。地位上与王爵平齐而高于公爵。他的事情确实重要，值得第一时间知晓。
只不过——
“他怎么会把邀请函发到我这里呢？”
奇斯正在对手中漆黑的信函发愣。
成人礼并非所有人灵都具备资格举办，官级大于伯爵是举办的硬性条件。通常而言成人礼只会邀请自己家族的成员，但也可以邀请外界有名望的人或是被认为有资格参加的达官贵族。
如果后者被纳入选项，那么受邀参加成人礼的家族只能派出一位代表，夫妻属于一体，最多携带一名从属。萨克家族的家主是伯恩·萨克公爵，家母是当今人灵帝的妹妹伊莉丝公主，因此参加资格怎样也轮不到奇斯才对。
“公爵大人另有魔法传信——圣主家族恩西亚为陛下镇守北方多年，现任家主黛伊恩·恩西亚权势滔天声望极高。再加上其性格喜好铺张热闹，小女儿的成人礼必定会办得非常盛大。吾儿正处在上升期，此类活动应多多益善。”
要是这样奇斯就明白了。父母是把参加的机会让给他了。
信函拆开后所看到的内容也确是邀请公爵夫妻前去，时间在三天后。
“最后，公爵大人希望领主大人回家一趟。此去北方路途遥远，有一些必须当面交代的事项。”
“嗯，知道了。你去准备一下，中午就出发。”
“遵命。”
达特领距离萨克庄园大概有五百多公里，中午乘坐双角兽的话刚好能赶在晚饭前到达——即使公爵不这样说，奇斯也是准备回去一趟的。他和公爵所想一致。
圣主位同王爵，因此必须保证参加仪式全程合礼，需要问清圣主的忌讳与不喜从而避免做出令萨克家族丢脸的事。不过在这以前，府邸里就有一个人——应该能从她那里先获取些情报。
“嗯？”
拉弥微微歪头，没弄懂奇斯突然看向自己的用意。
领主卧室。
“唔？领主大人，难道您大白天就想要那个吗……虽然也不是不行，但请准许拉弥先去洗澡……这双袜子有两天没换可能有点味道……啊！但绝对不是故意不换！我是打算今晚洗澡换掉的，谁知道您会现在就想——”
“打住打住！我不是想做那个。”
屁股刚坐上沙发就被少女娇羞急促的话语抬起来了。虽然两人已经做过很多次，但一旦提及这类话题仍然会感到羞涩。唯一的进步只在脱光衣服时能自然进入状态，而非最开始那样都坦诚相待了还扭扭捏捏。
“啊？那，领主大人把我叫到房间里来是想干什么呢？”
拉弥懵懂地眨起眼，不断释放出可爱的气息。
“先把——”
后面的话不适合说出来。奇斯转用手势比划。
“喔——知道了。”
魔力紧跟在悄声的话音后面释放。有些时日没见的阻隔结界再次覆盖房间。少女的表情跟着严肃起来，因为知道面前这位少年即将探讨被法则所禁止的话题。
身处领主府邸也如此谨慎的原因是阿什莉先前提及过的「眼线」问题。确实不能排除眼线的存在，无论公爵父亲是基于何种理由安插在这里的。这种事他自己就该想到，当然这是事后回想认为自己没有做到位的地方。越来越体会到秘书的重要性了。
“领主大人——”
或许是见奇斯在结界形成后没有很快开展话题，少女绷在脸上的严肃逐渐褪去。她认为自己猜测到奇斯想说的话了，便先一步表示出遗憾与无奈的神色。
“关于和高层见面请求共享猩红魔女情报的事，我记得已经将答案反馈给您了。他们认为与您共享情报的风险更高于收益。您到现在都还没有死心吗？当然，只要是您的命令我去问几次都行。”
“我不是想说这个。刚刚阿什莉的话你也听到了，我得去参加那个北方圣主女儿的成人礼。所以我是想问问你这个反奴联盟的成员，关于黛伊恩·恩西亚的事情你知道多少？”
“喔……完全不知道。”
“……真的假的？”
“真的啊……老实说反奴联盟的势力都还没有渗透到北方呢，而且黛伊恩·恩西亚不是能轻易动的对象。首领目前所有的决策里从来没有提及过昆顿城。”
“不能轻易动的原因是指地位上的，还是其他方面？”
“地位是其一。其二是黛伊恩镇守着黑河，防止对岸的怪物侵入大陆。虽然首领没有提过，但我们猜测要想对付黛伊恩的话，至少得等联盟实力成长到能与天境扳手腕的程度再说。”
原来如此。
奇斯点着头。没有情报就算了。
他向后靠去，微微蹙起的眉头里浮现另外的思考。
——黑河。奇斯不会忘记这个地方。或者说正经上过学的任何人都会把「绝不能靠近黑河」这句话牢记于心。
其实黑河也可以称作黑海，多曼尼诺百分之七十的面积是陆地，剩余百分之二十是淡水河，最后的百分之十则被黑河占据。那仿佛是独立于一切的区域，禁止任何外来者的入侵，无论用飞的还是用渡的都没办法去到河对岸。
统治阶级对黑河目前仅有不多的了解——知道河的对面是一座瘴气笼罩怪物横生的岛屿，还是拜那个叛徒天从克劳斯·利撒昂所赐。
“拉弥，你说黑河会不会是去往冥界的通道？”
“领主大人怎么这么说？”
少女的脸上出现疑惑，夹杂少许的嫌恶。后面的情绪自然不是针对奇斯的。只是通常不会有人想讨论黑河的事情。时代发展至今，黑河早已在潜移默化中被所有人认为是不详。
“魔灵那么强都没法渡过黑河呢，这说明河里面住着比魔灵更厉害的生物吧，那除了死神还能有啥？”
“领主大人……你是真心在问我找答案吗？”
“好吧，当我没说。”
拉弥没有关于圣主的情报，因此奇斯现在只是在做茶余饭后的闲聊。可能这个话题对土著而言的确不友好吧。一向大方粗神经的她居然都对自己黑脸了。
“那么我准备回办公室工作了，拉弥，你去帮我收拾一下行李。记住至少要准备一个星期份的。”
“是。”
表情有些冷淡呢，这家伙应该不会真的生气吧。
奇斯耸耸肩。真是的，这种时候就不考虑自己是卧底的事了？不是要一直保持角色吗，哪有陪练女奴对主人耍态度的。
回到领主办公室，库多库·狄库梅正在门口恭候。
“嗯？狄库梅部长怎么来了？”
“领主大人。”
两鬓有些斑白的男人疾步走来，先是对奇斯行以恭敬的半跪礼，得到许可起身后才继续开口。
“我接收到您即将离开达特领一段时间的通知，所以急忙就赶过来了。不知道您大概会离开多久呢？就是，那个……有没有数字化的说法？因为目前针对蝼蚁一区的秘密改造刚刚起步，我害怕您不在这里的话工程会出岔子。非常抱歉可能我不该这样问您，但实在是……”
确实是忠厚的男人。奇斯记得自己好像很久没有从下属嘴里 听到过这样质朴直接，未被任何赞美或颂扬加工过的言语了。他越来越觉得这个人选挑的很棒。个体能力的强弱很重要，但如果品行不好也是白搭。
将库多库带进办公室后，奇斯与他一起坐在沙发上。
“狄库梅部长，讲明忧虑是非常好的事情，你无需感到抱歉。何况我们要做的事本就史无前例，我可不希望和什么都闷在心里的人合作。等真出岔子再找补才是更愚蠢的行为。”
“是，感谢您的理解……”
“我就直说吧，即使我不在你也可以放心进行工程，有任何问题或是万一走漏风声，你就来府邸找阿什莉。我不在的时候，她可以全权代表我处理一切。这是来自领主的保证。”
“太好了……这样的话就安心了。”
库多库拍胸吐气，紧皱的眉头总算舒展。
他要讲的事就只有这一件。得到心安的答案后便准备离开。
“那个……”
“嗯？难道还有什么事吗？”
“不，倒是没事了。我只是想说——如果能在您回来以前完成对一区的环境改善就好了。”
“哈哈哈哈，也不用太勉强自己啊狄库梅先生，这毕竟不是被法则认可的事。比起效率，安全和稳定才更重要不是吗？”
“您说的对。我会尽全力的！”
“嗯，那么就不日再见了。”
“是的。祝您一路顺风，领主大人。”
库多库离去后，等待奇斯的是一些无关紧要的人灵日常。时至今日他已渐渐对处理纠纷得心应手，这是并不困难却比较耗时的工作。
全部处理完成后便差不多到出发的时间了。
阿什莉已经吩咐厨房准备好路途上的午餐，拉弥那边也将一星期份的换洗衣物及日用品整理完毕。
——万事俱备，远行将至。
