我第一次见到卡黛勒斯是在八月，那天我们在河谷集会，等待王都下派的魔女到来。太阳很毒，将原先清澄的溪流照出一片亮白色的波光，看上去就像一层蛋白被小火慢慢炙烤。在我们等了半个小时后，大团乌云像沾满沙土的羊毛，在谷顶狭窄的天空中浮现。
人群的氛围像八月的空气一样沉闷。我看见一个身穿重甲的大个子站在溪边，双手环抱，一动不动，可事实上，他正不断将卵石踢入溪流，将近使那水道堰塞；一众猎户和武者百无聊赖，已经开始比赛射击崖壁上的麻雀；一阵阵呼喝在山谷中回荡，伴随着渐阴的天气让一些人感到不安，不断用头巾擦拭脸上的汗水。
在天上下起第一滴雨之后，所有的动作和声音都停了下来。河谷的尽头腾起浓重的雾气，穿着靛青色衣袍的魔女们从中穿行而来，看上去就像亡魂缓步回到人间。传说每当魔女来临，周围的环境便会雾气弥漫，而一个人在大雾中看见的第一个魔女，一定会是他的那一个。
我自然不迷信这种神话般的说辞，旁边的秃子显然也是如此，他冷不丁对我说自己一眼看见了五个魔女，我打趣般回应他自己看见了六个，可事实上，很巧合的，我第一眼就看见了卡黛勒斯。
瘦小的身躯，亚麻色的头发，雾色的眼睛。她就像一只野兔，身上的每一个部件都在傲慢且警惕地盯视我。她经过我身边的时候，我还不知道她就是我的魔女，可奇怪的是，我的所有感官全都集中在她的身上，并未感受到其他魔女的存在。直到所有人都离开后，我才猛然缓过神，在氤氲的浓雾中回身看向她。
“人都走光了啊？”我有些尴尬地说道。
她抬眼看了看天空，这时候我才发现，不知什么时候雨已经停了。
“你现在回去应该还可以赶得及吃晚饭。”卡黛勒斯低下头，思忖片刻，冷冷的说道。
我听出她话语中的尖锐，感到有些恼火，回道：“是这样的，等这么个玩意儿还不如回去吃饭。”
“嚯嚯，也不知道是哪个白痴愣在那儿半天不动。”她说。
“我也不知道哪个哑巴有嘴不会说话。”我回道。
“真对不起，毕竟你存在感比较低，我没注意。”她脸上露出开朗的笑容。
我懒得和她吵，环顾四下，找了处向内倾斜的崖壁坐下，卸下头盔和板甲。接着，我在四周捡了些干燥的石头与树枝，围成篝火形状，再贴近河床仔细翻找起来。
“你在做什么？”她睥睨着趴伏在地的我，不解地问。
“找石头点火呗，你好歹也帮点忙，晚上想被熊吃掉吗?”我愤愤地回道。
她没再说话。不一会儿，我感到一阵热浪席卷我的后颈，我回头看去，发现她的双手之间，一团火焰犹如心脏，不断上下窜动着。在那一刻，我的眼睛睁得老大，手指不自觉地向着那团火伸去。就在即将触碰到的一瞬，她的手骤然合拢，呵斥道：“你疯了吗？”
我看向她，那张木讷似人偶的脸上闪过一丝讶然。我没说话，愣愣地将手抽回来，注视她将火种埋进那堆篝火。
这就是我第一次见识魔法。
天色很快就暗了下来，火光像一叶舟子，载着我们漂浮在黑暗的海面。四下很静，只能听见溪水于石隙钻行的摩擦声。
“喂，”我率先打破了沉默，“你饿了吗？”
“我听错了吗，你居然在问魔女饿不饿？”她冷笑一声，用不可思议的语气说道。
“是人总要吃饭的吧？管你是魔女还是什么女，有什么不能问的？”我回道，心里哭笑不得，觉得这人真有意思，什么话都要怼上两句。
她鄙夷地看向我，接着故意放慢语速说道：“记好了，我们魔女不能算是人类，甚至连生物都算不上。我们是命运选定的使者，于死亡少女的躯壳中苏生，身负世界的普遍真理，将你们被选定的人类引向自己的命运。”
“所以说你这副身体其实是偷过来的。”我揶揄道。
“不，”她的语气突然变得郑重其事起来，“这是少女的命运，而我是她这条命运之上的第二条生命。”
我不想再纠结这些奇谈怪论，缓缓起身，说：“好吧好吧，就当是这样。就算你不吃，我还是要吃饭的。”
我拿起板甲，将手伸进侧翼的储物袋，摸索一阵，忽然怔在原地——袋子里别说是干粮，就是一件能摸得着的东西都没有。这时候我脑海中浮现出那个向我搭话的秃子。
难道就是那个时候？
“你干嘛？”魔女见我神情紧张，好奇地问道。
“那个，”我看向她，脸上再次堆起一个尴尬的笑，“你能用魔法变出食物吗？”
她露出不可理喻的表情，毫无感情地说：“食欲是欲望的一部分，欲望只是命运的催化剂，而不构成其本身。我们的魔法来源于命运，是星象的化身，只包含最原始的自然之力。”
“行吧。”正当我要为饥饿感到绝望时，突然想起下午猎人们打的麻雀应该就在附近的草丛中。我迫不及待地走向火光的边缘，刚踏出几步就停了下来。在我眼前的是伸手不见五指的黑暗。
“你又怎么了？”听见魔女不耐烦的声音，我才发觉，自己的视线再次飘向了她的方位。
我没回答，鼻尖抵住障壁般的黑暗，深深吸了一口气，接着扯下小臂上的油布，裹在一根较粗的木棒上，引上火，直勾勾朝着黑暗的方向进发。
我走近他们下午打猎的地方，扒开树丛，果真看见几只麻雀的尸体躺在泥土上。天气炎热，上头已匍匐着一些蝇虫，但时间不长，我想大概还未腐败。正当我要用手去掏那些麻雀的时候，两道绿色的光亮在黑暗中闪现。
我惊慌地向后滚出老远，火把不慎掉落在身边的碎石滩上。我想去捡，而那光亮已抢先一步向我扑来，还当我未及反应，一道更加炽烈的光亮自我耳边划过。一瞬之间，我失去了视觉与听觉，而当我回过神来，只见得崖壁上出现一个冒着火星的巨大豁口，而在那豁口之下，是一具烧焦的野兽尸体，我拿起火把仔细探查，发现它尾部残留着一髻红毛，适才辨别出这是一只红狐。
“胆子这么小，不如直接呆在家里，何必出门受苦呢？”魔女将手中短小的魔杖藏回衣袖，冷静地说着，语气中的嘲讽尽数变成了奉劝。
“其实也不是我自己想来的，”我仰倒在地，声音里有些悲哀，“师父对我说，如果我不闯出些名堂就不许回来，如果这样回来，就把我杀了。”
“你师父，是什么很厉害的人吗？”魔女突然有些天真地问。
“嗯，对我来说他很厉害，虽然他只是木石镇的一个铁匠。”我说。
“木石镇？没听过。铁匠？一个铁匠能教你什么呢？”魔女问。
“每天十公里障碍跑，抡锤子，还要为了给他测试当活靶子，穿着他造的盔甲挨各种打。”我发牢骚般向魔女倾诉着。
“就没有更像样点的训练吗？”魔女一边按着太阳穴，一边说。
“你觉得不舒服吗？”我问她。
“不不不……按理来说，我不该感觉痛才对的……”魔女小声嘟囔着，“唉，木石，你们还真就像你们家乡的名字，像木石一样注定籍籍无名呢。”
“无名就无名吧，总比给命运当差强。”
这次她很罕见地没有回怼我，只是沉默半晌，而后小声地说了一句“不对”。
“嗯？”我狐疑地哼了一声。
“没什么。”她回道。
“说起来王都的马车都已经走了，下一班也不知要等到什么时候。”我说。
“明年。”魔女斩钉截铁地回道。
“欸，那你当时干嘛不提醒我？”我不禁感到一阵晕眩。
“谁让你看上去傻不愣登的，身上装备也差的很，当时知道你是我的搭档，我心都凉半截了。”魔女也饱含愠怒地呵斥道。
正当我们争吵之际，一阵马蹄声从小道上传来。我们不约而同地看向彼方，道路之上，一辆马车正静静停靠着。
啊？我的脑海中一片空白。
“晚上，怎么会有马车？”魔女自言自语着。
