在朱雀领地的中心，是被整个王国所称道的最繁荣的街道——赤羽大道。
行走在街上，旭不由得沉浸在这份来自市井的热闹。身着绸缎者操着曼妙的身姿而过，亦有穿着粗布麻衣的普通百姓洋溢着质朴的喜悦。总之，这里的一切，都让人无比向往，不分高低贵贱，所有人都在这里享受着生活的繁华。
旭的眼睛已经被琳琅满目的摊位所吸引，无论是雀翎果，还是凤酥这样的美食，还是精雕细琢的羽扇、五彩斑斓的飘带。不过，既然回到了故地，他还是最想去在街角一隅的书店，那是他儿时最喜欢的去处。
在这个与周围喧闹格格不入的地方，旭总能全身心的投入到书中那个不羁的世界里，那也是他枯燥的童年为数不多的爱好了。
时隔多年，旭再次踏入这家书店。紧接着，熟悉的风铃再次叮叮地发出令人安心的声响。
“欢迎光临。“
老板压低声音地招呼着他，不扰乱这份安静。
旭回了一个微笑，然后克制着内心的情绪，平静地走进里面。置身在一个个高大厚重的书架之中，一股沉重的历史感袭来，他几乎不敢呼吸地太用力。他轻轻地将手放到书脊上，纸张的触感传递着白纸黑字所特有的静谧。一时间，万千思绪夹杂着回忆涌上心头。不管是小时候被训斥了，独自一人在这里看书，还是一有空闲就跑到这里，抑或是两个孩子在这里小心翼翼地压低声音交流着，种种回忆瞬间将他裹挟。
他有好多话，委屈也好，感慨也好，却都积压在心间，就这样，他只是抚摸着书，一脸平静地站在那里，闭着眼睛回味着。
不知过了多久，箕点了点他的手，在他耳边低语。
“少爷，该找地方落脚了。”
简简单单的一句话，将旭拉回现实。美好回忆与残酷的现实之间巨大的落差，致使旭竟有点窒息。
是啊，现在还在离家出走。一阵阴云趁虚而入，在他的脸上留下阴霾。
他挑了一本书，带到收银台结账，那是他第一次遇到霞的时候，霞手上的书。他的那本，正孤单地留在青龙一族的宅子里。
“欸，小伙子，你这眼睛，有点像以前经常来我这的一个孩子啊，绿的很纯粹。”
老板结账的时候，突然注意到了这一点。
“这么算来，他现在也该是这个岁数呢。”
“不好意思客人，那是个可怜的孩子。”
旭略显苦涩地摇了摇头，示意老板不用在意。不过，还有人记得他，还有人会关心他，光这一点，就很满足了。
临走之前，他向老板道谢，然后踏着熟悉的风铃声，离开这片宁静之地。
“真怪啊，第一次见这么客气的客人。“
刚从书店里出来，旭就发现不远处的人群逐渐分散到路的两侧，空出了中间的过道。他好奇地踮起脚向那里眺望，四名骑兵整装开路，在他们的后方是一架华丽的马车，实木的马车漆成通体朱砂色，在四个角上雕刻着四只朱雀。
于是，旭低声向周围同样在观望的路人询问，那车上坐的是什么人？
“啊？是外地来的吧。这轿子里，坐的可是我们朱雀大人的掌上明珠——长公主，夕大人。”
说罢，随着马车越来越近，道路两旁的人纷纷跪了下来，叩首拜谒。
箕见状，也拉着旭跪了下来。
那开路的军士，穿着精雕的铠甲，通体赤红，座下骑着褐色的宝马，好不威风。
尽管还在俯首，旭仍然偷偷地瞄了一眼，这朱雀一族的长公主究竟是何许人也，毕竟他曾经还生活在这里的时候，就未曾见过她的真容。
透过马车的半掩着的帘子瞄去，坐在里面的是一位长相清秀、面色和蔼的少女，一头赤褐色的秀发更显露出几分柔和。
虽然街上的人依旧在虔诚的向他们敬重的公主行礼，可旭敏锐地发现，车上坐的压根不是个活人。
待到车队远去后，旭匆匆拉着箕进了一个没人的巷子。
“少爷，您这是做什么？”
“嘘，箕，你有没有发现，车上的这位公主根本不是人。”
听到旭如此郑重其事又不着边际的话，箕一时间没能理解他的少爷到底想表达什么，于是自然地把疑惑写在了脸上。
“唉。”
“这位公主，凭我观察，体内的灵气分布十分均匀，全然不是人应该有的分布。”
“依我看来，应该是人偶吧。把本体的灵气注入到人偶中，然后让人偶代替本体行动。”
“可是，朱雀家为什么要这么做呢？”
旭摸着下巴，若有所思地摇了摇头。
“不清楚，不过，我想这其中定是有什么隐情。”
尽管眼前这个问题尚未得到解决，但是晚上要在那里落脚歇息这件事更加紧要，毕竟现在可不能以青龙族三公子的身份招摇过市了。
于是，两人把这件事先放到了一边，踏上了寻找住所之路。
只可惜，兜兜转转一路，也没能找到一个合适的住所，要么太贵了，要么就是过于喧闹，让旭有些头疼。
眼见两人已经看遍了整个赤羽大道，已经来到了大道的起点，仍旧一无所获，不禁有些怀念在王府的时光了。
这时，在入口处的公告栏上，旭眼尖地发现了一则告示，上面写着“招募朱雀宅邸护卫”。看到这里，旭灵光一闪，激动地拍了拍箕。
“你看，这不正好吗？“
“在府上，既能找到住所，兴许还能调查一下长公主的真相。“
听到这话，箕反而有些担心。
“少爷，您早年出入过这里，怕是会被人认出来啊。“
“只要稍微伪装一下眼睛就好了吧，毕竟其他还是变了很多的。“
旭十分自信地说服了箕，于是，两人就此拿着告示前去朱雀府上谋求这份工作了。
看着眼前这座熟悉的大宅子，旭不禁感慨万千。
上次在这里，大概还是十年之前吧。
“十年啊，真快呢。“
回忆像是被触发了一样，不停在眼前闪过。
“要是妈妈还在的话，看到我这副样子会怎么想呢？“
“少爷，您在说什么呢？“
面对箕的询问，旭尴尬地笑了。
“没什么，走吧。”
说完就走进了这座宅子之中。
“站住，有何事前来？”
门口的卫兵拦住了他们。
“哦，你好，我们是来应招护卫的。”
旭拿出了那份告示，递给门口的守卫。
两名守卫互相对视，然后点了点头。
“把你的佩刀留下，然后搜身，就可以进去了。”
另一名护卫上前把旭身上摸了个遍，然后冲着那名护卫点头示意。
旭把随身携带的剑交给了箕。
“你就在门口等我吧，我马上出来。
“好的，少……”
没等箕说出口，旭狠狠地瞪了他一眼，箕才反应过来自己说错话了，又把到嘴边到的少爷二字憋了回去，退到了一边等候。
进了宅门，朱雀一族的宅邸确实要气派许多，如果说自己家是精致的风格的话，这里就是浮华，甚至有些奢靡的感觉了。
绕过几个廊桥，穿过几间厅堂，又经过几座亭轩，终于来到招待处。
“您好，我是来应招护卫的。“
屋中坐着一位中年女性，烫卷的发型凸显了她的成熟和端庄。
旭上前递去启示，又毕恭毕敬地退后。在他接受的教育里，朱雀一族只有女性才能继承朱雀的血脉，因此族群内部女性一般担任重要的职位，有着较高的地位。
“好，那先请你通过几项测试吧。若是成功的话，应该就会录取你了。要知道，在如此重要的府邸担任护卫可不是一件小事，也不是一件轻松的事。”
听着她的训导，旭连连称是。
“先介绍一下自己吧，等一会教官到了就开始测试。“
那女人只顾说自己的话，从没有正眼看过旭。
不过，毕竟是来打工的，也没有理由让一个高位之人尊重自己，我办事，你给钱，这就够了。
“我名为旸，自幼习武，善使长枪和剑。初来此地乍到，找份营生。“
听完，那女人叹了口气。
“想要在这里当守卫，没点觉悟可不行。“
不等旭的回复，女人有继续说了下去。
“你需要用生命来保护领主大人和她的宗族，而且，能够获得这份义务，也是无上的荣光。“
眼见插不上话，旭就只好一边点头一边附和。
等待的时间里，旭想了很多。似乎自己在家里也是这样低声下气的，他从没有正在感受到过作为一个世家大族的公子应有的对待。
哪怕，就连自己的存在都为家族所轻视，自己的身份也总是被家族雪藏，哪怕在这里说出自己的真名，恐怕也不会有人知道吧。
旭有些自嘲地苦笑着，摇了摇头。
这时，考官来了，是一个身材魁梧的军士。他的身上只穿了一件褐色的背心，还满头大汗，似乎是刚从训练中退出。
两人交流了一番，然后那名军士不屑地说了一句，
“就是他？“
旭只好尴尬地点了点头。没曾想，他的客气，反而助长了军士的藐视。
那军士一把揪住旭的领口，用凶狠的目光死死地盯住他。
“小子，你要是来骗吃骗喝的，我劝你快滚。否则，一会我可不会手下留情的。“
就这么一拉一拽，两人来到训练场的空地上。
军士丢过来一把铁剑，自己从架子上抽出一把大刀。
“小子，能接下我三招，就算你过关。“
旭没有说什么，只是右脚在前，马步半蹲，摆出架势迎击。
见状，军士直直冲了上来。
第一刀毫无章法可言，军士一个箭步猛冲，瞬间拉近了距离，同时右手高举着大刀，借势劈了下来。
旭以剑身接住，然后顺势扭动腰身，刀势便顺着剑脊而下，被轻松化解。
“有两下子啊。“
军士豪爽地抹去额头的汗珠，再次发起攻击。
这第二招便有了点说法，看似攻击下路，实则借机上挑。只见大刀砍向旭的小腿，旭便敏捷地小跳而起，躲开了攻击。接着，刀势乍变，锐利的刀锋笔直地向上冲去，眼见躲避不及，旭只好脚尖轻点刀尖，然后借力腾空，躲开了这一击，并空翻来到军士的身后。
“有破绽！“
收剑蓄势，随后以破音之速向军士的后腰刺去。瞬息之间，攻守异势。
可那军士也绝非闲人，右脚回旋踢，身子也顺势转了过来，巨大的力道轻而易举地踢开了剑，而旭也被震的虎口一麻，差点握不住剑。
“看招！“
并未停下，也没有第三招的预告，那军士直接发起了攻击。
大刀砍在剑上，剑身连着人一同震了一下，接着一转撩刀式，竟挑飞了旭的铁剑，不等旭回过神来，又是一记左勾拳，直冲旭的面门。
只好用那一招了吗？
铁剑还在空中打着旋，迫在眉睫。
于是，旭只好用上家族秘传的龙枪。旭屏息凝神，把空中旋转的铁剑当作打旋的长枪。身体自然而然的与剑融为一体，两手抵住他的拳头，随后双臂发力扭动，一时间，旭竟翻空而起，躲过了那一拳，随后已几乎同样的转速，同频地握住铁剑，再借转身之势劈向他。
剑锋擦破了军士的脸，然后稳稳地停在了他的肩膀上，而旭也如燕子般轻身落地。
“是我赢了呢。“
惊讶不断地闪烁在军士打浓眉之下，冷汗不断冒出。
“你、你合格了。“
一旁观战的女士也满是不可置信，于是半推半就地准许了旭的工作，安排了他的住处和装备。
“等一下。“
带到一切妥当之后，发愣了许久的军士叫住了正准备离开的旭。
“嗯？“
“你的武功，很像青龙一族的枪法，特别是你刚刚的身法。“
“你究竟是什么人？“
听到这话，旭心里一惊。
果然不该用那一招的吗？
“呀，那样保密的功法，我连听都没听说过，或许只是一两式凑巧相同而已。“
“是吗，好吧。“
那军士豁然开朗，拍着旭的肩膀大笑着。
“吾名为金羊，是朱雀一族的禁军教头。你的身手很不错，做个护卫可惜了。“
“要不要来我这当禁军？“
面对金羊抛出的橄榄枝，旭委婉的谢绝了。
“我并没有那么夸张，只是个想讨个生活的普通人而已。“
说罢，旭向金羊摆了摆手，离开了训练场。
看着旭远去的背影，金羊仍然沉浸在刚刚的战斗里。
“此等对手，真是不凡。“
“这样的天才，真的能够普通下去吗？“
金羊摇了摇头，脸上又恢复了往日严厉。
“兄长大人——“
刚见到旭一出门，等待了许久的箕就大声呼喊他。
诶？兄长，这又是什么称呼啊？
旭对这个有点愚钝的仆人有些无语，但是又觉得有些好笑。
“箕，进来吧。“
“啊，太好了兄长大人，您成功了。“
门口的护卫还有些惊讶，不过旭只是出示了自己的证件，就过去了。
路上，他拉住箕，贴着她的耳朵小声说道。
“你再换个称呼吧，这个我听着不太习惯。就不能普通一点吗？”
“好的，少爷。”
箕非常自信让他放心，唉，这个傻傻的随从啊。
又是绕了很久，两人来到了自己的住处。
这间房子要是和在家里的屋子比起来，的确好了不少，至少从外面看起来是这样。
进到屋子里，旭放下行李，在床上躺下，打量着屋子里的装饰。
的确，无论是华贵的墙纸，还是各种精美的挂饰，都比那堵一片空白的墙要好得多，不过，这一刻，旭才稍微体会到了一些，家究竟是什么。
他摩挲着怀里的手环，想到如今也是结束了流落和屈辱的生活，在明天，等待他的不是无尽的课程和家族的欺压，而是他所向往的，普通的自由的生活，他的嘴角就不禁上扬，溢于言表。
“箕，我想，明天，大概是个阳光明媚的日子吧。”
箕从未关心过生活的不如意，只要能待在主子身边，对他来说就是最大的幸福。
“是，少爷，一定会的。”
箕灿烂的笑了，这个在旭生命中的阴云里，唯一的一抹阳光，无论在哪里，都是如此温暖。
与此同时，在屋外不远处的一个拐角里，一位穿着华服的少女，难以置信地盯着这间屋子。
过了一会，她才把目光一开，吩咐一旁的侍女。
“你去送点点心给新来的侍卫，然后让他明日拂晓来我屋中，商议明日上街的事宜。”
“喏。”
侍女行了礼，就退下了。
“对了，你找几个人，盯住这里，任何事情都要和我报告。“、
“诺。“
说罢，那位少女轻轻拭去不小心落在裙子上的灰尘，平复了内心的情绪，然后端庄地从拐角里走了出来，离开了此地。
阳光之下，她的朱红色的裙子绣着的金丝正闪闪发亮。
