还是那位侍者，他把克莱送到了栅栏门处。
“多谢了，侍者先生，你去忙别的事吧。”
说完，克莱走出了赫拉多家族的大院。
她的双手，已经放到了自己的那辆小推车上。
克莱打算按照事先所想好的那样，横穿黑铁镇，再去一趟某个地方，然后就能回自己的大宅邸了。
同时，克莱也开始回顾刚才发生的一切：
“总感觉……自己忘了点还算是蛮重要的事情……”
“但总的来说，这趟卖画之旅，还是挺顺利的。”
克莱本来还觉得，没准需要坑一下某户有钱人家，才能获得自己行动的经费呢。
但实际上？
在克莱看来……
她自己、赫拉多家族的后辈们，以及老赫拉多。
不会有任何一方会不满意现在的这个结果。
克莱把画卖了出去，她获得了在西幻世界行动的经费。
克莱当然很开心。
赫拉多家族的后辈们，他们不会不在乎画的实际价值。
不管他们是演的，还是真情实意的……
总之，他们确实特别乐意花钱，为自己的爸爸、或者说，是自己的爷爷买一份开心。
而克莱在很合适的时机、很合适地出现了。
这，就给了这些后辈们一个表现的机会。
所以，他们不开心的话，才会显得奇怪。
想必，当老赫拉多听到了他自己疼爱的小孙子，会说出那些关心自己爷爷的话的时候……
老赫拉多的心里，肯定也会是暖暖的。
老赫拉多他肯定开心坏了。
至于老赫拉多本人为什么会说“对你的故事满意”。
说实话，关于这点，克莱并没有看明白这怪老头是什么情况。
这也不能怪克莱想不明白……
毕竟，她没有读心术，不知道老赫拉多的心思。
老赫拉多因为克莱，联想到了克莱爸爸托马斯的传奇人生，然后把这件事当成反面教材引以为戒了。
克莱只当老赫拉多他是看在自己爷爷的面子上，同时正好赶上六十岁生日，就大方地给了一笔投资。
不过即使克莱是这样想的，她还是觉得自己欠了对方一个不算多大的小小人情。
突然，就像是在出考场的一瞬间，会想起来题目应该怎么做。
克莱想起来了！
那件，她心心念念着的事情：
“我忘记蹭饭了！”
说真的，克莱一直都很好奇老赫拉多家的仆人们到底从市集那拉回来了什么大家伙。
但克莱想了想，觉得还是算了吧。
她已经走出了一段挺远的距离了。
“现在回去，怕是只能吃他们的剩饭了。”
“真是太可惜了！”
克莱现在所处的位置，这到处都是铁匠铺。
显然，她走着走着就到了黑铁镇的核心位置。
而这，也正是这座小镇最为发达的产业。
克莱打量着马路两旁的铁匠铺，就当是开开眼界。
她像个游客一样放空大脑，准备好好放松一下。
克莱光是在路上，就能听见店内清脆的打铁声。
克莱能想象得到这幅画面：
“在某间店里，老板正指挥着学徒如何用大锤锤锻。”
“又或者，在另间店里，暴脾气的老板正在为自己的学徒不会选材料、也学不会淬火而发火。”
每间店都很有生气，每个人都正在忙碌着。
只是，在这些店中，有一家铁匠铺引得克莱驻足……
并不是因为它有多么豪华。
比起其他那些店铺里人来人往的场景，这家名叫“克林特铁匠铺”的门可罗雀的小店显得额外冷清。
招牌上早已落了灰，要不是他们家的门还开着，克莱可能会以为这家小店已经倒闭关门了。
正巧，在它旁边的另一家铁匠铺内走出来了一位热心镇民。
正巧，这位热心镇民看到克莱站在“克林特铁匠铺”门前。
于是，这人走到了克莱身边，想和克莱说点什么。
克莱也正因如此，听到了那些与“克林特铁匠铺”相关的事：
“你是想要在‘克林特铁匠铺’这买点东西吗？”
克莱回答了他：
“也许吧，不过，我想这也不是不行的事，对吧？”
接着，这位热心镇民说话的声音又轻了一点：
“我其实是这条街的常客了……”
“包括我在内，我们这些常客现在都不想买他家的产品了。”
“这家店的东西，以前还好好的。”
“也不知道店长脑子里在想什么，在这几个月之间，他们的产品突然就变得奇怪了起来……”
“诺，你看到了吗？”
这位热心镇民指向了位于“克林特铁匠铺”店门口旁边的橱窗展示柜，那里摆着一口显眼的大锅。
克莱觉得这位热心镇民简直热心过头了。
“难道这就是朴实无华的商战了吗？”
但克莱还是决定听完他嚼舌根般的“避雷帖”：
“嗯，怎么了吗？”
“看上去……感觉没什么奇怪的呀？”
“你看那个火锅，那就是关键。”
克莱点点头，表示她能看到。
于是，这位热心镇民就接着说悄悄话：
“它的造型看上去还挺好看、挺别致的对吧？但是……”
说到这里的时候，这位热心镇民还停顿了一下：
“前不久有位客人买过一个还没现在这个好看的、但和它差不多一模一样的……”
“你猜怎么着，拿回家之后没用两天就坏掉了。”
“之后那位客人肯定得回来理论啊。”
“客人质问老板，‘为什么这个锅这么不经用’。”
“咳，原句肯定不是这样的，你懂大致意思就行，嗯……”
“老板只说是客人自己没用对方法。”
“双方最后不欢而散……”
“其实吧，假如就一次两次的意外的话……”
“大家都老朋友老顾客了，谁都能理解的。”
“每家铁匠铺，或多或少都存在着次品率。”
“无非就是哪家稍微高一点，哪家稍微低一点。”
“更何况，老板年纪上去了，真要算算年纪的话，他也差不多要退休了。”
“我们也体谅他打不太动铁了。”
“但每次客人回店里给他提意见……”
“他都坚持自己的产品没一点问题……”
“他说自己的技术从来都没有退步过。”
“就算老了也一样。”
“所以啊，如果你不想遭遇什么糟心的事的话……”
“你最好选择去另一家店铺，毕竟，在我们黑铁镇，最不缺的就是矿工与铁匠了。”
说罢，热心镇民就转头离开了。
克莱听明白了对方的意思：
“‘克林特铁匠铺’的产品质量下降、变得华而不实、老板似乎还嘴硬不愿意服老。”
克莱会觉得热心镇民所说的，应该真的就是他的经验之谈了。
毕竟，别人看上去只是路过的老顾客对自己说了好心的提醒，而不像是一位卑劣的造谣者。
克莱是有根据的：
“如果他是别的店派来的，他在最后肯定不会说出‘另一家店铺’，而是会具体到店铺的名字……”
“除非是整条街都想让这家店铺关门。”
但人总是这样的，你管你说，我管我听。
克莱心想：
“这里又不是恐怖游戏的副本里。”
“你还管得着我去哪家店铺吗？”
“假如是恐怖游戏的副本里，那我可能会老老实实地乖乖照做。”
“但现在，是在西幻世界里，主打一个随性。”
“进去又不会少块肉。”
“本来不是这么想进去的，现在却也想进去看看了。”
于是，克莱再次把小推车放在路边，她决定了，她要进“克林特铁匠铺”去一探究竟了……
……
进门以后，在前台这里，克莱并没有看到有店员，或者是老板的身影。
她猜测，铁匠铺的铁匠炉，一般都会放在后院那，所以没准老板现在人就在后院里干活。
这也是大多数的铁匠铺都符合的房间布局。
克莱就朝着后院看去。
她看到了一位只穿着小背心与长裤的赤脚老者。
在铁匠铺里这打扮再正常不过了。
毕竟，铁匠炉四散而出的热量会把四周变成热得简直不是正常人能待着的地方。
他那纤细的手臂举起了算不上多大的小锤，小锤落在铁砧之上那块被反复敲打的火红的铁块。
他的动作是如此舒展，以至于让人感到他的动作富有展现着冲击力的力量感。
他专注的目光没有挪动过，他看着的，仿佛已经不再是一块凡铁，而是一件无可比拟的精美艺术品。
克莱没发出声音，也不敢发出声音。
她生怕自己一不小心间打扰了这位老者行云流水的细腻操作。
与此同时，另一位老妇人提着水桶走近了克莱。
老妇人把水桶放下，轻声问道：
“你是，客人吗？你是想买什么铁器吗？”
克莱给她让开道路，并向老妇人解释道：
“抱歉，我还没有下定决心，我恐怕还需要再看看。”
老妇人先把水桶放到了通向后院的门的边上。
随后，空闲下来的她能来招待克莱：
“那我带你去前台看看？”
“行啊。”
于是，两人回到了前台处，老妇人开口询问：
“客人，你是需要买什么类型的铁器？”
克莱摸了摸自己的下巴：
“你可以为我介绍一下，那个火锅吗？”
老妇人看着火锅，她声音轻了一点，至少，这是后院那边完全听不到的声音的大小：
“那个啊，其实呢，我建议你不要买！”
克莱都有点吃惊了。
别处的店员会巴不得顾客把店里的东西全买一遍，而现在自己面前的老妇人却让自己不要买火锅。
“为什么呢？”
“其实，我刚才在路上已经听到过了，那都是一些不太好的传闻，难道说，就是因为那个吗？”
“是的，其实那些传闻，他们说的都是真的。”
“你介意和我讲讲，你们制作这件铁器的初衷吗？”
克莱会这么发问，是因为她实在不认为眼前这对看上去和蔼可亲的老头老太像是会弄虚作假的人。
克莱，她已经隐隐有了猜测。
老妇人解答了克莱刚才提出的这个问题：
“这也并不是多么难以启齿的事情就是了。”
“你也看到了，他年纪大了，也干不了多少年了，他以前每天制作的，都是一模一样的生活日用品。”
“就在前几个月，他的想法改变了……”
“他希望自己能在退休封炉前制作出一件独一无二的艺术品。”
“只不过，他现在似乎已经陷入了钻牛角尖的情况。”
“客人们形成的市场需求都还是希望买日用品。”
“但他却希望老顾客们能帮自己证明自己艺术品的价值。”
“结果嘛……你也已经看见了……”
“他的那种难以解释的执着，让他还是不肯放弃。”
“以至于，影响到了店里其他的所有的成品。”
克莱也听明白了老妇人的意思：
“这不就是吃力不讨好，克林特炒年糕吗？”
在克莱的心里已经暗暗有了想法……
最后，克莱对着老妇人问道：
“那好，我想再请问一下……”
“这个火锅，的确是独一无二的，对吗？”
老妇人再次回答了克莱的问题：
“如果不算上那个已经被用坏了的火锅的话。”
克莱点了点头：
“那我就完全明白了……”
“还请你帮我一把，把它放到我的小推车上去。”
“它现在，归我了。”
“客人，你确定吗？真的要买吗？”
“当然。”
克莱付了钱，准确来说，付的是老赫拉多家族的晚辈们给她的钱。
克莱和老妇人合力，把这个火锅挪到了放着画的小推车上。
这辆可怜的小推车，今天已经承受了太多的重量……
……
克莱推着小推车，离开了“克林特铁匠铺”。
她走到了她原本计划中的下一站……
克莱知道，这里是镇长的家来着。
克莱会在门前想着一个还算比较重要的问题：
“我们黑铁镇的镇长……”
“是谁来着？”
