元祯躺在街边，被风吹的浑身哆嗦。路人冷眼无视这名浑身伤痕的小女孩，默默经过。
【不能再这么躺下去了】
元祯颤巍巍的站起身，去寻找住处。
人们常说，有困难了找警察叔叔。刚刚路过的官差呵斥了打人的小鬼，帮助元祯免于更深的灾难。他们一定是这个世界的警察叔叔。
元祯在街上转来转去，找到了县衙所在。
县衙外墙由青砖垒筑，正门上方高悬的木质牌匾写着“署衙俞临”四个大字，门前的立柱两边伫立着石狮子，狮子左边立着大鼓。
元祯走进衙署，凑到门前的站岗的衙役面前。
“叔叔，我，我没有地方住，可以给我地方住吗？”
元祯仰头望着衙役。
衙役一脸疑惑，这么大的小孩怎么说话还说不清呢？
衙役用铁尺拨开元祯。
“别在这碍事，该干嘛干嘛。找你爹娘去。我快退衙了。”
即将下班的衙役不是很想理睬元祯。
元祯想起来语言不通这档子事了。
【语言不通该找谁解决呢。果然还是，“有事找警察”吧】
正思考间，衙役又用铁尺将元祯戳的更远些。
元祯的心哇凉哇凉的。这些个官差好像不管事。
元祯拖着又饿又累的身子离开了衙署。
元祯在街上胡乱走了一会，天色彻底黑了。
“喂，小鬼，快回家啊，怎么还在外面待着。”
打更人手提写着“巡更”二字的灯笼从路中间走过。
“哦。。奥。。”李元祯被呵斥了，心生惧意，快步跑到个小巷（hang）子里。
【古代好像是有宵禁的，原来是从更夫打更开始宵禁吗。】
李元祯被更夫一吓，不敢胡乱走了。
她打量着，眼前，青石板夹杂着泥土和小草铺就的小路，抬头望向巷（hang）子深处，漆黑一片，情况不明。
元祯怕黑，她总觉得黑暗处会蹦出来大老虎把自己吃了。
但是（hang）巷口凉风不停，元祯被吹的直打喷嚏，所以她克服对黑暗的恐惧，又往巷子深处走了走两步，倚靠着某一户人家门前的“泰山石敢当”的灰色石碑坐下，准备休息一会。
休息了一会她就不想动了，又饿又困的她就快要睡着了。但风吹着实在太冷了，元祯又睡不舒服。
元祯就这么睡到了半夜。
半夜，元祯浑身一哆嗦，哆嗦醒了。
她屁股底下冰凉，像是坐着冰块，冷风不止，她的手脚也都冻僵了，几乎没有知觉。
太冷了。在户外顶风睡觉，不是无毛直立猿能做到的事情。
元祯站起身，往巷子更深处走去，希望深处的风可以更小一点。
走过某户人家时，门内传来了凶猛的犬吠声。元祯给吓的坐倒在地。
犬主人从床上起来，到院子里安抚看门狗，让狗不要叫了，并左顾右盼，寻找贼人的踪迹。他注意到坐在门口的小孩李元祯，于是打开门，让元祯离开。
元祯给唬的不累了，爬起来一溜烟跑出（hang）巷子。
她看到那户人家的大黑狗，有草窝住，有稀饭吃，羡慕至极。
她也想去搭个草窝睡觉，睡在石板地上太冷了，源源不断的寒气从地下渗进身子，实在受不住。
元祯走着走着，在路边发现几根稻草，她兴高采烈的跑过去捡起来，一抬头，又发现一堆稻草。
元祯接着月光，打量周围，发现了一块稻草宝地。
这一片房屋，墙壁低矮，房顶都是茅草或者稻草做的，门窗老旧，当然，最重要的，门前或多或少的有些木柴堆或者稻草堆。
元祯兴奋的扑进其中一堆稻草。
稻草堆虽然暖和，但也刺挠，没经常睡草席草堆的话很难习惯，不过元祯给冻了半夜，身子都快冻得没知觉了，哪里还管得了这么多，有个能挡风聚暖的地方就够满足啦。
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“喂，大姐姐，你怎待这睡的，醒醒，醒醒。”
元祯睡得正舒服，却被人叫醒了。
李元祯睁眼一看，看不清。她刚睡醒，脑袋和眼睛都朦朦的，而且做眼看东西不清楚，元祯很不习惯。
元祯眨了眨眼，看清了来人。来人的怀里有许多包子。
“你是，白天的，那个，被打的人。”白天的被打的偷包子的贼。元祯没好意思这么说。即便是深夜，包子贼依然怀抱着许多包子。所以元祯一下次就认出了这个只有一面之缘的人。
“谢谢你帮了我。大姐姐，你是不是没地方睡觉啊？”
元祯听不懂。
“你跟我来。”
【白天帮助过的孩子因为捡拾包子而遇见了你，并向你提出了邀请，带你去找睡觉的地方，你的选择是：
一、接受。这一定是遇到了报恩的好人，不必多虑，痛快的接受这位孩子的好意吧。
二、拒绝。小孩子在外不要随便跟别人跑，小心被拐卖哦。
三、暂且不决定。再聊两句，掏掏对方的底细。】
元祯选择选项一，接受。
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李元祯跟着白天“解救”过的小孩走了。二人虽然语言不通，但元祯眼前
小孩带她来到了一个不远处的巷子里。七拐八绕后进了一座草堂子。元祯进去一看，草堂子里面漆黑一片，不过勉强能看出，地上铺着稻草，稻草上躺着不少人，正在呼呼大睡。
【啊？这是个什么地方？】元祯直指地上横七竖八的人，看向带自己来这儿的小孩。
“都是花子。睡不睡随你。”小孩摆摆手，走到角落躺下了。
元祯有些犹豫。
【地上的这些人好脏哦，臭味又重。】
她很嫌弃这个地方。但是想到草堂外边的冷风，又觉得这个地方好像也挺好的。
权衡利弊之后，元祯没有出去，而是在靠门的土墙边躺下了。靠门的地方有些冷，没有人睡，相对而言也没有那么脏。
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第二天早上，元祯醒来之后，草堂里没人。
昨日元祯的身子被包子铺的孩子踢得青一块紫一块，眼睛还被踢伤了，昨夜又睡了一晚硬地砖，一觉醒来，浑身酸痛，于是一直躺到下午。
下午时候才有人回来，昨晚那个带元祯来这儿的包子贼也回来了。
这些人全都穿的破破烂烂，蓬头垢面，面黄肌瘦。元祯依然听不懂这些人说话。不过内中有个老头，是识字的，元祯会写简体字，老头勉强能看懂。老头会写繁体的楷书，元祯也勉强能看懂，所以两人可以交流。
老人叫刘善，包子贼叫张小白。原来，这草堂内的人都是叫花子。最开始只有老人在这草堂住着，后来老人收留了很多小叫花子，一块乞讨。现在这儿已经有五个小孩了，年纪大的十又一岁，年纪小的如张小白仅六岁。元祯十岁。
元祯没有去处，没有住处，于是也跟着这伙乞丐一块住，一块乞讨。
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最开始的几天，元祯听不懂当地人说话，老人教元祯当地方言。元祯白天就学着编草鞋，找柴火，晚上就跟老人学说话。
等到元祯会说话了，就跟着包子贼张小白一块出去要饭。
张小白让李元祯不要叫她包子贼。元祯尽量不叫，可是偶尔还是会不小心叫出来。这时候张小白就会嘟嘴，故意“哼”一声，然后掐李元祯屁股。李元祯会抿着嘴笑出来。
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要饭的学问很大，其中，对元祯来说，最难的一条是，拉下脸，不要脸，能下跪，会讨喜。元祯学了好几天才学会。
元祯的头发已经不知多久没洗了，衣服也破破烂烂，除了脸比张小白要白净一点，已经完全是叫花子模样。
张小白和李元祯来到街头，捧着碗，向面前路过的人乞讨。
“大爷，大娘，行行好，赏点饭钱吧。”元祯很小声的嘟囔两句。
她的头深深低下，盯着脚尖，要饭的碗也攥在手里，不敢露出来。说白了，元祯根本就不想被当成乞丐，也不想抛头露面的乞讨嘛。
【有手有教的为什么不能去找点活儿干，为什么非得要饭呢。现在我也不指望能马上回家了，但只要能找到活干，暂时在这个世界生活也是可以的吧。】元祯心说。
元祯的那点不情愿都写在脸上了，张小白拍了元祯一下，示意元祯看自己怎么做。小白把衣服撩开，跪在地上，一面喊着：“大娘好，大爷善，可怜可怜俺这个小乞丐，行行好，行行秒，施舍施舍俺一顿窝窝面。。。”一面不断的摇晃手里被放了几颗石子的破碗，发出咔啦咔啦的声响。
有个穿藏蓝缎子，手持俩红核桃攥着玩的中年大爷，走过的时候给小白面前扔了俩粒碎银，小白连忙点头称谢:“谢谢大人，祝大人财源广进，大富大贵，菩萨保佑，关公罩着。。。”
中年大爷走远了。小白朝元祯炫耀：“餔食有啦。”
元祯轻轻点头：“小白真会。”
元祯的心里，有种悲凉油然而生，还有些自己也没察觉的恐惧。
