“咔哒……咔哒……咔哒……”
诺大会议厅的中央是一张很长的木制长方形桌子。
会议厅的四壁和天花板皆雕刻着繁杂精细的浮雕，内容是历代国王和瓦伦蒂尔王国的历史。
这里原本是王族聚会的餐厅，但在国王死后，王族之间的矛盾很大，加上王族会议已经是名不副实，也就不再用作餐厅，而变成了会议厅。
座次的首位是国王——不过由于身体原因，他不可能出场，因此空着。
其后是一众皇亲国戚，最末是部分官僚。
能坐上这张桌子的不过二十来人，几乎都是是王国赫赫有名的人物。
索菲娅有些紧张地坐着，周围走过一个又一个人，大家寒暄一声便沉默着坐下。
索菲娅的眼瞳渐渐失焦，只能感受到心跳和有节律的钟摆的声音。
在会议前，威尔向她交代千万不能在会议上起冲突，孤单一人的她必然是斗不过那些老油条的。
她要做的是尽可能让所有人忘记她的存在，若是她表现得太过强势和反常，会引起猜忌。
“所有人都到齐了，开始吧。”
维达莱的声音不大，但很有穿透力，响彻在每一个人耳边。
索菲娅也被他的声音拉回了思绪。
……
王族的人实在是豪爽，为每位随从都准备了专门的房间。
蕾娜有些心慌地走来走去，床上躺着的是安详地闭着双眼的威尔。
为了窃听会议内容，威尔选择了放弃身体，以灵魂体的方式接近，这一招虽然危险，但相当有效。
作为魔王，他有着能抗住天使威压的灵魂和意志，想要不被发现地窃听普通人类的对话还是挺简单的。
会议的前几个话题都没什么营养，大的都在后面呢。
……
“关于对塞尔德摩尔帝国的政策……”
来了!
威尔提起十二分的精神，总算是来了个劲爆点的话题。
维达莱阐述着自己的观点。
瓦伦蒂尔王国腹背受敌，一方面是和其他国家的纠纷，另一方面，魔族的势力近些年也在变本加厉地侵扰王国。
除了传统的对抗魔族第一线的南域，其他地带的魔族也是日益嚣张，以白石城为代表的一群领地的沦陷就是最好的证明。
加上瓦伦蒂尔国王病重，正是内外交困之际，再这样下去恐怕是国将不国啊。
因此有必要寻找外部势力的援助，其中塞尔德摩尔帝国实力强大，且和瓦伦蒂尔王国距离遥远，两国不论是在历史上还是在现如今都没什么恩怨，是绝佳的合作伙伴。
台下大多数人都表示了同意，所谓远交近攻，很经典的战略。
宰相休斯略有不满：
“殿下三思，并非臣妄自菲薄，可与帝国的合作虽对我们有利，但对帝国来说有何利益？天下哪有免费的午餐？”
维达莱料到会有此发言，看向索菲娅：
“帝国的太子自一年半前便多次向索菲娅公主提亲，公主也有此意向，恐怕这是原因之一吧。”
全场的目光汇聚向她，索菲娅脸色发白，想到威尔的话，咬着牙没有说话。
众人看她的样子便知这非她所愿，但也无意干涉，王族的联姻是再正常不过的事，若能因此得到强大的盟友，他们也有一份利益，随即就将她抛之脑后。
维达莱满意地巡视一圈，继续说道：
“白石城的魔化现象已经解除，近些日子也多有冒险者前往，可以说已经没什么危险，这片区域自古以来就是我国的领土，现在正是收复失地的时候，我提议将这件事排上日程，在我王身体欠恙之际，也好提振人心啊。”
这话一出，就有些不一样的声音了，不论是对人还是对魔物，战争都是一件大事，劳民伤财的同时，也很容易给他国可乘之机。
四王子说道：
“王兄，恐怕有些不妥，我们现在并不需要白石城那块地方——长年的魔化让那里根本不适合居住，更别说现在国力空虚，不是为了这点地方动武的时候。”
威尔知道，维达莱的目的只不过是魔龙，其上的白石城就是个由头，但看他的样子，魔龙的事应该还没有让其他人知晓。
之后众人围绕着这个问题争吵了一段时间后算是将其搁置了，又开始了一些关于财政、外交和治理等问题上的讨论。
这段威尔并不是很关心，哪里哪里建了什么东西，哪里哪里有叛乱，他还没到能掺和这些事的时候。
一直到威尔听得有些烦了，心想也该差不多结束了的时候，终于又出来一个重磅的话题。
“王的病情，恐怕才是我们最该关心的吧。”
说出这话的不是别人，正是宰相休斯。
维达莱有些不悦：
“当然了，不过父王有我照顾，全国最优秀的医生都为父王诊断过了，宰相大人可有高见？”
休斯叹了口气：
“殿下有所不知，现在举国上下都在为王的身体担心着，一国不能没有国王，要是再这样下去，恐怕要出乱子啊。”
“多虑了，有团结一心的王族和众位贤臣，有什么艰难的事是过不去的呢？”
“的确如此，那么难道不是更应该让大家为王的病尽一份力吗？”
休斯站起身来，
“不瞒殿下，鄙人前段时间从精灵族的手上取到了一味良方，想献给我王。”
全场哗然，连威尔都咽了口口水。
精灵是中立的种族，但也是出了名的奉行孤立主义，向人类伸出援手这样的事在历史书中也没有记载过几次，更不必说是为了“一个人”。
“介意给我看看吗？”
休斯摇摇头：
“我希望将此亲手奉上，当然，若是大王子不信任我这个外人，大可从旁监视。”
维达莱凝视着休斯：
“哦？宰相大人有什么必须要亲力亲为的理由吗？”
“殿下到才是，我王的事乃是天下百姓共同的事，何必让殿下一人承担呢？”
三王子霍文顿站了出来：
“休斯大人，这是王家的事，您未免有些僭越了。”
“是是是。”
休斯点点头，向众人道歉道：
“是我过于着急了些。”
霍文顿接着说道：
“这样如何，由我将宰相大人的灵药转交给父王。”
休斯恍然大悟似地眼睛一亮：
“这……这倒是个好主意。”
威尔联系起了莉莉丝：
“瓦伦蒂尔王在哪？”
莉莉丝的回复立即传来：
“我已经找了两天了，但是也没有找到。”
“有其他发现吗？”
莉莉丝沉默了片刻，有些犹豫地说道：
“我正准备汇报，这里有像是黑泥的气息。
威尔心头一颤：
“全力搜索气息的来源，不用和我保持联络。”
莉莉丝有些惊讶：
“怎么了吗？”
“计划有变，再赌一把。”
会议厅内的争论还在继续。
霍文顿和休斯执意要亲自面见国王
维达莱则以国王需要静养，下令不许外人打扰为由，拒绝了霍文顿和休斯的请求。
显而易见的，三王子和宰相之间达成了某种和议，其他人观望着都不敢发言。
终于，争论以霍文顿的一句话告终：
“王兄，我听闻一些不好的传言，不知和您此时的所作所为有无联系？”
包括威尔在内的所有人都屏息凝神，会议厅内霎那间变得落针可闻。
