即便是再迟钝，再不关心政治的人，都不得不睁开眼睛面对现实了。
内战到来不可避免，在这样的背景之下，人们有三个选择——明哲保身，躲起来等待结果。逃离战场。或是参与到这场变革之中。
若是在之前，选择前两个选项的人也许会占到大多数。
但是在赫兹托夫阻击战后，人们的内心悄然发生了变化。
长年以来国土和生存被侵占的愤怒与屈辱在那一刻被释放出来，一方面，人们迫切地希望能够一转攻势，另一方面，在这场针对王族的起义和对维达莱一脉势力的瓜分中，人们也希望能够分得一杯羹。
所谓乱世出英雄，对于和维达莱无关的人来说，这可是百年、千年难遇的改变命运的机会。
休斯的军队在维达莱曾经的地盘上攻城拔寨，维达莱已经不知所踪，王国内几乎所有的派系都对其展开了舆论或是现实上的攻击，树倒猢狲散，维达莱一方几乎没有抵抗之力。
在最开始，休斯宣布这是对维达莱个人展开的攻击，是以国民的名义为王清理门户。
但在索菲娅和霍文顿联合其他王族发布了对休斯的檄文，宣布其为叛乱势力，而瓦伦蒂尔王又没有出面后，休斯开始将矛头直指向全体王族。
在休斯的宣传攻势中，瓦伦蒂尔王族被塑造成了连国土都无法守住，在魔族面前毫无抵抗之力的无能之辈，是里通魔族，以国民的生存空间换得财富、地位和权力的魔鬼。
而以赫兹托夫家族、休斯及其派系为代表的，则是勇于对抗魔族，保家卫国的斗士，是要革了命腐朽堕落的王族命的英雄。
包括埃德里克在内的各地诸侯和领主纷纷开始向王畿，甚至是王城靠拢。
其中自然有明牌支持休斯的，也有支持王族的，也有不声不响、中立骑墙的。
但是总体来说，所有势力都比较克制，在维达莱尸骨未寒，尚存大量可掠夺的财富时，没必要对彼此动手。
现在是真正的“先占策略”，大家都心照不宣地对维达莱的领地出手，像是秃鹫瓜分尸体一般，你一块，我一块地分食着大王子的残躯。
秩序已经失控，王族和官僚群龙无首，休斯等人权力膨胀，外地贵族虎视眈眈，王国陷入了无政府状态，一旦维达莱的地盘分得差不多了，剩下的人只要一个导火索就会迅速开始再一次的战争。
索菲娅的据点内。
威尔、霍文顿、索菲娅在一间会议室内。房间的中心是一个巨大的沙盘，上面密密麻麻地摆着棋子。
作为一直跟着索菲娅的“肱骨之臣”，蕾娜本来也应该在场，但是威尔有其他的事需要做——调查诺瓦拉在王城的府邸。
那副古书中的地图……因为事情太多，威尔差点忘了这一茬，菲奥娜消失给他提了个醒，不怕一万就怕万一，还是注意点的好。
但是已经过去一段时间了，什么东西也没搜出来。
霍文顿皱着眉头来回踱步，很是焦虑的样子，对威尔说道：
“赫兹托夫领不是你的人么？”
“怎么了。”
休斯攻击王族统治合法性的重点就是在于，王族对魔族的无能，以及维达莱的一系列丑闻，他的武器则是许诺的对魔族的强硬态度，以及对过去的清算。
这样的诉求有天然的合理性，而因为阻击战成为典型和代表的赫兹托夫家族虽然没有直接站队休斯，但也没有反对，而是和他提出了相似的口号，要求王族对魔族的强硬态度。
霍文顿敲着桌子：“你在做什么？那群家伙分明是给休斯添柴加油！再这样让他们煽动国民，愤怒的群众就真的要杀进王城来了！”
“你希望怎么做？”
“怎么做！当然是镇压这群反贼！镇压叛乱需要理由吗？何况是这么明目张胆，直接蔑视王权的叛乱！”
内乱已经持续一段时间了，瓦伦蒂尔王还没有露过面，已经很能说明问题了。
“镇压？你说的是轻巧，休斯裹挟了民意，而且是正当的民意，这些年王国和魔族的战争有赢过几次，被一波激起民愤不是很正常的吗？你要镇压反倒是落人口实。”
“啧……”霍文顿一时无言，“难道你让我们等死？等到休斯吃完了维达莱，下一个就是我们了。”
“怎么可能，要是这样的话我直接去他们的阵营了，我在阻击战中也是发挥了重要作用的，高低整个精神图腾当当。”
沉浸在沙盘中的索菲娅也抬起头来：
“说的没错，你为什么要这么做……若你希望得到王位加入休斯的阵营，或者是联合赫兹托夫自立门户，显然是更好的选择，如果你希望帮助我……们，又何必让赫兹托夫明里暗里和休斯合作？”
另两人的目光都集中在了威尔的身上。
威尔叹了口气：“果然……还是太奇怪了吗？”
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往，你的态度似乎是太‘无私’了些，很难让人相信。”
“这年头，当好人都不行了吗？”威尔摇摇头，看向索菲娅，“索菲娅，你是怎么想的？”
“从一般人的思维来想的话……你是想让休斯去营造对抗魔族的舆论？可是这样对你有什么好处？”
在赫兹托夫是接受威尔的指示去协助休斯的前提下，导出的自然只能是这样的结论了，要是没有他们的协助，单凭休斯也很难立稳抗击魔族的大旗来招揽民众。
霍文顿闻言，瞪大了眼：
“魔族是侵犯了我国大量领土和生存空间不假，我们也迟早要收复失地，但绝不是现在，内忧外患之中，再去招惹他们和送死无异！”
威尔一挑眉毛：“哦？那么赫兹托夫领阻击战怎么说？”
霍文顿撇了撇嘴：“骗骗平民百姓也就算了，就别和我玩那些了，要是那种事情是能够复刻的，你也不用在这浪费口舌了。”
“好吧。”威尔拨弄着沙盘，“不是我想要招惹魔族，而是，很快就会有魔族杀过来了。”
“……”
会议室内陷入了沉默，他们知道威尔不会在这种事上开玩笑。
“所以现在，不是内战的时候，我也不希望我的人去死，既然他们那么希望用抗击魔族这面大旗，就让他们先去死好了，这叫——将计就计。”
“哼，哼哼。”霍文顿干笑几声，用力地敲着桌子，“混蛋！你在开什么玩笑。”
“信不信由你。”
“喂，我以前可从来没听说过有这种事啊！”
“这是最高机密，多一个人知道就是多一层风险，有我做决定就够了，你……”
“少看不起人了！外来的家伙！”霍文顿绕到威尔的身边，“你在……”
“好了好了。”索菲娅赶紧来打圆场，将两人分开。
她蹙着纤细的眉毛，金色的眼瞳宁静地注视着威尔：“能把事情告诉我吗？我不希望让威尔先生承担一切。”
