一步一步，面包的香味更浓了。
【就算只闻闻味也值了】这样的想法浮现在脑中。
凯特等休斯推门之后才跟进去。挂在门上的风铃发出“叮铃铃”的声音。
“欢迎光临！”收银员的视线随着风铃声移了过来，换上了营业中的微笑。
看到休斯后的少女时，收银员似乎稍微有点惊讶。
休斯注意到了收银员的反应，于是向柜台靠近。收银员见状稍微歪头贴近，似乎很了解休斯的举动。
“父亲刚认的养女。”休斯言简意赅。
收银脸上露出了更疑惑的表情，但也没有进一步问。
凯特此时正专心挑选着烘培品，装作没听见的样子。虽然不清楚物价，但这些面包色的应该都不贵，不带奶油的都不贵？
倒是从刚刚开始收银就用怪怪的表情看自己，有点不自在。
凯特相中了一块最像面包的面包，摸了摸身上，发现口袋空空的，嘴角一撇，看向了休斯。
在凯特盯了休斯几十秒后，休斯才反应过来，像凯特投以目光。
凯特于是斜开目光，缓缓靠近不明所以的休斯，然后低声问：
“你带钱了没？”
“小姐想要的话直接带走吧！”收银员插了一嘴。
休斯还没有回答，于是凯特的目光开始在二者间来回移动，似乎在征求休斯的意见。
……
不一会儿，休斯和凯特各拿着一块面包出了店门，边吃边沿着街道走着。
卢西恩的宅子比较靠近郊区，路上的行人并不多，老人们三三两两围坐在一起，谈着琐碎的日常小事。
或许这里曾经是整个城市的中心，但时过境迁，只剩下了老人留守在这里？
凯特不知道，也不太好开口，只是享受着路上吹来的风。但一想到风力可能夹带着灰尘，默默把面包包装袋竖起，以此挡风。
一想到这里可能是老城区，不由得感觉建筑上的老旧痕迹更多了些，流露出浓浓的温馨感。
安宁悠闲的生活啊！话说自己以前也算住在老城区吧？那时虽然也比较悠闲，但和这里比，简直是闹市中的闹市。
她注意到路旁有几位穿着统一制服的男男女女走过，侧目看了过去。
“那是学院的学生，你看他们左胸上的徽记。”休斯在一旁解释。
徽记是个以数字“5”为主体的图形，为了与黑红色的校服相配，点缀上了一点华丽的金色。
有这样好看的校服，当然去哪儿也愿意穿啊。凯特暗暗想到。
“那是什么学院？”凯特咽了一口面包，小声问。
“西部的邦立学校，由五科管理。”休斯已经习惯了凯特的无知，便多做了一点解释。
看着凯特目不转睛的样子，休斯又补充了一句：“我们秋天去”。
过了几秒，凯特才从走神中恢复：“去哪儿？”
为了缓解尴尬，凯特立刻补上一个问题：“学院都教些什么？”
“就像你看的那本书一样，教魔法。”
休斯亮出了手上的火焰状痕迹。
“像这样的刻印正是我在研究的分支。若是我可以精通刻印，不论是战斗还是加入研发组，都是够用的了。”
花开两头，各表一只。
“如果能够精通的话，是不是每种分支都可以有很高的上限？”凯特问道。
“从理论上来说，基于魔力的所有分支都有同样的上限，但达到的方式与损耗各不相同。”
休斯顿了一下。
“适合自己的就是最好的。”
二人之间沉默了很久。凯特向右歪着头，将目光从右下角扳正到左下，以一种自上而下的斜视目光看着休斯。
“我入学不会太晚吧？你好先知道很多呢？”
“有天赋的话就不算晚。”
凯特注意到不远处有一栋不同的建筑，似乎是教堂。在他们路过时，凯特向里面看了几眼，发现里面空空的，几乎没几个人在。神官模样的女生坐在里面的椅子上发呆。
时辰接近中午时，凯特终于吃光了手上的面包，并把包装袋丢进了垃圾桶。
休斯带着凯特进了条小巷，说是顺路取个东西。巷中岔路很多，巷子中的空间又很窄，两面的各色店铺的地毯几乎重叠，倒也别有一番风景。
饭菜的香味在刚进入巷子的时候就始终不散，吊着凯特的胃口。
最后，他们在一家铺子前停下，似乎是铁匠铺。看起来像是店主的大汉以两个接在一起的大木条箱作为桌子，大快朵颐着，连客人来了也没发现。一旁的火炉任熊熊燃烧，产生阵阵热浪，显得大汉身上的汗珠一闪一闪的。
“林叔！父亲托你的东西做好了没？”
被称为林叔的大汉这才反应过来，大声回应：“好了，今早刚打完的，我现在就拿来！”
林叔连忙放下餐盘，拿柜子上的汗巾擦了擦手，进入了铺子里面的小房间。转眼间又拿着一个小盒子出来了。
“看看，还热乎呢！”
休斯接过盒子，闲谈了几句后就带着凯特走了，林叔没多问，只是时不时看看凯特，似乎想记住她的样子。
走了一段距离后，休斯把盒子递给凯特。
“父亲为你准备的，打开看看吧。”
“为我准备？”
凯特打开盒子，里面放着一块小巧精致的徽章。徽章底面为盾形，盾面为天蓝色，垂直中线对分；右半边饰有银色斜纹。盾徽中央为一只睁开的银色之眼；其下交叉着金色天秤与红色权杖；底部排列三支银色倒置箭矢。盔饰之上为银色与蓝色相间的冠冕，站立着一只持卷轴的猫头鹰。左右护像分别为银色狮鹫与黑袍修士。铭文飘带刻有“警惕与公正”的文字。
她把徽章拿在手上，侧过身子，眯着眼睛对着光观察着。
“林叔的手艺一向精湛。你要是遇上麻烦了，就可以把它亮出来，在这片没人会太刁难你的。”
休斯从口袋中掏出了一枚几乎一模一样的徽章，在对比下显得更旧一些。
遇到麻烦就亮家徽？这是真把自己当做家人了？凯特心里有些不敢置信。
二人在巷中招了一家面馆，午餐是两份肉丝面，加了一个煎蛋。腌制的肉丝置于两片青菜只上，酱料闪着诱人的棕色，如同一座孤岛上的宝藏。厚度适中的刀削面只消冷却，便可尽数吞入，最后连汤也不会剩下。
“对了，我晚上能不能自己出去玩玩？”
见过了日景，也该看看这里的夜景了，凯特想。
“行啊，但我得先向父亲说一下这事。他应该不会拦着你的。但你别玩的太晚就行。”
凯特擦了擦嘴，把筷子架在碗上，想着怎么打发接下来的时间。
以上
2026 4 6 1:43～2026 4 6 2:56
