七月流火，原本张扬的暑气渐渐退去，潜江旁的清源古城爽利起来。秋雨过后，长天色如洗，暖阳照人醉。古城居民的心头添了几分惬意。
入了清源的界限，城区俨然近在眼前。妖气一下明显起来，只是寻常的草木都让他有些不安，偏巧日薄西山，白晏决定歇上一晚后再入城。
“客官，这是要打尖还是住店？”
见来客的衣着虽不算华丽却分外清雅，腰间还悬着块玉佩，尤其是包裹沉重，大抵是个不差钱的主。店小二喜上眉梢，忙殷勤的迎上前招呼。
“要一间上房，再备些好菜。”
“好嘞。”
白晏随意挑了张靠窗的桌子，解下包裹放在长凳上，叫来小二吩咐道：“端壶好茶过来。”
“就来咯。”
这里恰好能看到窗外的潜江，江水一路东流，澄澈而又清亮，映着夕阳的倒影，泛起阵阵涟漪。偶或有长满一尺的大鱼跃出水面，鱼鳞在日光下闪耀着彩芒。
“这般的大鱼煮来滋味应该不坏。”白晏暗自寻思。
“客官，茶来了。”小二端着托盘送上茶壶，目光在他背后的长剑上稍作停留后又连忙挪开。
“下去吧。还有，快点把饭菜端上来。”白晏打断了准备倒茶的小二。接过茶壶倾斜着把壶口对着杯壁，透过升腾的氤氲热气看墙边的青竹，只觉墙面雅致的有些不真切，他猛然感到一阵噁心。
好浓郁的妖气！
这客栈有问题!
想来也是，清源依山傍水，灵气充沛，风水又极佳，积年累月之下只怕聚集了不少大妖。
虽说启程时便知道此行凶险，但没想到来的如此之快。
白晏虽是心头警觉，面上神色却不显山不露水。唯恐打草惊蛇
他端起茶杯送至唇边，假意呡了一口，同时用余光瞄着店小二的一举一动。
眼下客栈里的人也不算少，不宜直捷发难，白晏决心再伺察伺察情况。他就这么看着小二端着个托盘径直走了过来。
“客官，上菜咯。“
鲈鱼平躺在鲜亮通红的料汁上，上面还摆了些姜丝葱段之类的佐料。鱼腹上早在后厨时就切了三刀，露出嫩白的鱼肉。
“咱们家这鱼，看着虽然是寻常，可里面学问不少，都是早上天不亮就去潜江边上收来的足尺的活鱼。拿回来放在水里养着，要是有客人点就现杀现蒸端上来，吃进嘴里啊，那就一个鲜字！”
“别说是别处，就是别家都找不到这么好的鱼。”
“爷先吃着，其他菜稍后就来，我再去给客官端碗饭。”小二点头哈腰。
这样的鬼话，白晏自然不会相信，从他入座起不到半炷香的时间，哪能这么短的时间就把鱼蒸透？不过他也懒得拆穿。小二的身上没有妖气，应该只是个凡人。
看来问题出在别处，先寻个由头出门吧。白晏于是叫住小二低声问道：“店内可有解手的去处？”
“这个嘛，只怕还得请爷去野地里寻个隐蔽处了。”
他当然晓得这般客栈不会备有茅房，他要的就是这么个答复。
于是白晏起身走向门口：“我去去就回。”
离门槛还有几步远，他忽闻到一股腥臭味，心知不妙当即拔剑以待。
“来都来了，又何必急着走？”
不知何处闪出一道黄色身影，阴恻恻的对着他。
来者一身灰黄色华服，五短身材，富态的脸上笑得狰狞。他一现身，原本只是浓郁的妖气一下凝实起来。
“黄老爷万福。”小二抛去碗碟，欢喜的向着来者谄媚道。
那妖怪宽大的衣袖中飘出股毒烟，凝成兵刃的模样，在空中绕了个圈向着白晏射去。后者正欲驱剑去截却见兵刃重又炸开变回毒气。
好个霸道的毒气！不过吸入了几分，白晏便只想着寻个静处睡去，不再理会这些糟心事。
他忙屏息念起静心神咒，勉强将睡意压了下去。一面又以长剑向着黄老爷刺去。谁知就在剑尖刚碰到衣角时，那老妖怪身形一闪，竟散成了团烟雾飘至白晏背后。
幻术！
刚意识到这一点的白晏背上便挨了重重一掌，身形一个踉跄，当即倒在地上不省人事。
“黄老爷威武！”
其他食客品茶的还照旧品茶，吃酒的也照旧吃酒，对二人的打斗视若无睹，没觉有半分不妥，仿若一切都不曾发生。
......
“今个来的可是个稀罕货啊，道行深，根基牢固，面容也俊俏，又是个纯阳身的，买回去当炉鼎也好，作个菜人也罢，对修行那可都是大有裨益啊！”
“少说也得三百年道行的内丹。要不是看在您老的份上，谁来了可都不止这个数。”
黄老爷故作肉痛，好像吃了多大的亏一样。
“行了行了，少拿这些鬼话来蒙我，整个清源谁不晓得你干的是什么无本买卖。对面的白发女子知道他是个什么货色，对他的话自然也不以为意，望着白晏便开始挑刺。”
“玄门正宗，总归是麻烦了些，若是不处理的干净点，早晚要有些牛鼻子老道寻我的晦气。”
“小道功德不浅，虽是你造的孽，我若接了手也少不得分润因果。”在挑出些毛病后，女子给出了自己的报价：“眼下我也拿不出什么内丹，至多只能出五十枚灵晶，而且你还得先答应我一个条件。”
“说说是什么条件。”
“从他身上搜到的东西也一并归我。”
“且让我再考虑考虑。”黄老爷有些迟疑。他想了一会后喊来了小二，两妖一通耳语后终于是定了决心。
人身偏又顶着个黄鼠狼脑袋的小二一面听一面点头，不时又附和上几句。
“那就照你说的办。”
虽说灵晶易得内丹难寻，但两者倒大致等价，也不能算折本。何况眼前的女子不是他能得罪起的。要当真谈不拢价钱，还保不齐要出什么样的事。
“把东西呈与苏小姐过目。”
小二进了偏房拿了长剑出来，对着白发女子恭敬道：“全都在这了。”
“只这么一点？”
“是。”小二硬着头皮回答。
女子也不同他辩，戏谑的望了黄老爷一眼后在掌心比划了个“风”便刮起阵狂风。
狂风吹动桌凳，连带着房屋都开始晃荡，卷起女子和白晏的身影渐渐消失。
直到已经彻底看不见女子，黄老爷才小声道：“去把他的包裹拿来。”
“半仙又如何，还不是蠢货一个。”他的心里升起几分戏耍上位者的洋洋自得。
“老爷，拿来了。”
“解开看看有多少银子。”
小二伸手去解，刚一见到那“银子”的色泽顿时便动作一顿，整个妖僵在原地。
“怎么都是是些石头。”
织物里哪有半块银子，分明是几块仿佛刚从河里捡来的石块。
黄老爷顿时明白是遭了女子的戏弄，缓了好一会才想到另一件要紧事。
“快去看看玉佩！”
