太阳缓缓地向地平线下沉，天空被染上了一层绚丽的金红色。西方的云朵像是被火焰点燃，绽放出一团团耀眼的橙黄与绯红，它们在蓝天的映衬下，显得格外鲜明和生动。远处的山峦在夕阳的照耀下，轮廓变得柔和，仿佛披上了一层金色的纱衣。
光线开始变得柔和，不再像正午时分那样刺眼，而是带着一种温暖而慵懒的气息。树木、建筑和行人的影子被拉得老长，像是在诉说着一天即将结束的宁静。鸟儿开始归巢，它们在空中划过优美的弧线，留下一串清脆的鸣叫声。
虽然景色一如既往的美丽，但是维拉尔暂时无心欣赏这番美景。他缓缓拉开大门，伸了个懒腰。
“我回来了——你们两个没问题吧？晚饭的话我会回来给你们做，但在这之前，我还得去下图书馆——嗯……？”
映入眼帘的，是背对着他，正穿着和他身上的校服同一制式的娜沃塔，和兴奋地眨动眸子，绕着娜沃塔打着转儿的拉耶娜。
没想到那么快就安排好了……老爹居然那么靠谱？维拉尔愣了愣。
而白发少女似乎也转过身来，微笑着看着站在门口发愣的维拉尔，随后便稍稍抬起了手臂。
“汝觉得……吾这身衣物……可还合身？”
娜沃塔轻声问道。
维拉尔眨了眨眼，这才回过神来，仔细打量起娜沃塔的装束。她身上的校服与他的别无二致，白色的衬衫，红色的领带，红黑格子的百褶裙以及那件青蓝色的外套，穿在娜沃塔的的身上，显得相当富有青春活力。
“嗯……还不错嘛。”维拉尔点了点头，嘴角勾起一抹微笑，“看起来我爸帮你把手续办好了？啧，效率居然那么高……”
“正是如此……吾得到衣物与证件时，也相当意外……不过，这也意味着，吾很快便能以陪读生的身份入读汝的学院了。”
“那太好了。”维拉尔说着，目光转向了在一旁仍旧兴奋不已地扑打着小翅膀的拉耶娜。
“那……你怎么办？”
“哼哼……我就勉为其难地留下来看家吧？”
维拉尔抬了抬眉。
“我还以为你会说什么……娜沃塔大人不在的话就要死掉了之类的话？”
蓝发少女噗的一下鼓起了脸颊。
“我承认娜沃塔大人对我而言很重要，但我可是知明达理的下属！肯定要尊重娜沃塔大人的行动与选择啦——我才不是没有家长就会哭鼻子的小孩喔？”
“喂喂，你这一脸不相信的眼神是怎么回事！哼……冒牌勇者。”
维拉尔无奈地摇了摇头，看着眼前一脸倔强的拉耶娜，他走过去，轻轻地拍了拍她的头。
“好啦，知道你很懂事。”维拉尔笑着说，“我们拉耶娜是坚强的孩子——”他故意拉长了语调。
拉耶娜的脸微微一红，随即又恢复了平常的活泼。
“知道啦，啰嗦。”她嘟囔着，飞快地躲到了娜沃塔的身后。
娜沃塔静静地站在一旁，看着两人的互动，眼中闪过一丝不易察觉的温柔。
“维拉尔，汝今日可得到了什么有用的信息？”娜沃塔的声音依旧平静，但语气中似乎带着一丝关切。
“有是有……那就是，我们有办法进入九扇石门了，只不过条件……呃，略有些苛刻？”
看着娜沃塔不解的目光，维拉尔耸耸肩。
“不知道是不是所谓的言出法随吧……反正学院今年准备重启三百年前的千法祭流程，所以，只要我赢下千法祭，我就能进去——只不过赢不赢的下来，还是个未知数。”
维拉尔的话语落下，娜沃塔的眉头微微蹙起，她知道千法祭的难度，也明白维拉尔所面临的是怎样的挑战。
“汝有把握吗？”娜沃塔淡淡地问。
维拉尔苦笑了一下，“说实话，没有。但是，我必须试一试，毕竟这可是千载难逢的好机会。”
他的目光坚定，娜沃塔静静地凝视了他一会儿，然后轻轻地点了点头。
“那么，吾会在此为汝祈祷……若是有机会的话，吾会尽力为汝提供帮助。”娜沃塔轻声说。
维拉尔看着娜沃塔，心中涌起一股暖流。他知道，虽然她不常表露情感，但她其实还是蛮关心我的嘛？他的嘴角上扬了些许。
“谢谢。”维拉尔轻声回应。
拉耶娜在一旁看着两人的互动，眼神中闪过一丝狡黠。
“那么，你可不能辜负了娜沃塔大人的期望喔！”她突然跳到维拉尔面前，一把抓住住了他的胳膊，“哼哼——不然的话我可要好好惩罚你这个冒牌勇者……”
维拉尔被她突然的热情弄得有些无奈，但同时也感到一丝温馨，不知为何，他感觉名为“家人”的柔和情感正在轻轻抚慰着他的心灵。
“好啦，我知道了——我可是绝对不会辜负娜沃塔的，谢谢你，拉耶娜。”他摸了摸拉耶娜的头。
娜沃塔看着两人，眼中闪过一丝笑意，但很快又恢复了平静，随后扭头看了看天色，略微皱了皱眉头。
“时间不早了，维拉尔，汝该去图书馆了。”
娜沃塔提醒道。
维拉尔看了看时间，确实已经不早了。
“那我走了，你们两个在家好好的，可别闹出什么事来了。”维拉尔说着，拿起了书包。
“放心吧，我和娜沃塔大人会看好家的——你就去替娜沃塔大人赢得荣耀吧！”拉耶娜叉着腰，抬着头大声地嚷嚷着。
维拉尔点了点头，转身准备离开。这时，娜沃塔突然走到他身边，轻轻地握住了他的手。
维拉尔感到一股暖流从娜沃塔的手传到了自己的心里，双温暖的小手温润如玉，轻轻牵着他的手掌。不假思索地，维拉尔紧紧地回握住了娜沃塔的手。
“唔……嗯……汝，汝，路上小心……”娜沃塔的面色忽的微微发红，她抬起头来，湛蓝的眸子中显露出出温情与些许局促。
“我会的。”他乐呵着笑了笑。
然后，他便松开了手，转身离开了家门，朝着大图书馆的方向走去。
娜沃塔和拉耶娜站在门口，看着维拉尔的背影渐渐远去，直到消失在落日的余晖中。
“娜沃塔大人，你觉得他真的没问题吗？”拉耶娜眨着眸子。
娜沃塔没有说话，只是静静地注视着维拉尔离去的方向，眼中闪过一丝期待和坚定。
“如果是他，一定可以的。”她轻声说，声音虽小，却如此坚定。
……
太阳继续它的沉落之旅，天空的色彩变得更加深沉，金红色开始向紫色渐变，预示着夜幕的降临。维拉尔加快了步伐，他穿过街道，朝着大图书馆前进。
不知道莱茵到了没有……虽然以那小子的脾性而言，这个时候肯定到了吧？维拉尔胡乱想着。
大图书馆是一座古老而庄严的建筑，它的高塔在夕阳的映照下，拉出了长长的影子。维拉尔看向那扇沉重的木门，门上的铜质装饰在灯光下闪着柔和的光。
推开大门，他步入了这座充满智慧的殿堂。图书馆内，灯火通明，书架整齐地排列着，每一本书悍然如同知识的守卫者，静静地等待着求知者的探索。
在阅览室的一角，莱茵正坐在桌前，手中拿着一本厚重的法术书，眉头紧锁，似乎在思考着什么难题。他那温润平和的气质，与这充满学术氛围的环境相得益彰。
“莱茵，你小子来的未免太快了吧。”维拉尔走到莱茵身边，轻声说道。
莱茵抬起头，看到维拉尔，脸上露出了温暖的笑容。
“维拉尔，你终于来了。我已经查阅了一些资料，好为千法祭做准备……嗯，不过感觉还远远不够。”莱茵说着，合上了书本，而后看着已经开始摆弄书籍的维拉尔，略显好奇地问道。“怎么感觉斗志昂扬了很多……？”
“不知道，可能是我不怎么经得起夸，被人夸了两声之后就觉得……不能辜负了人家的期望吧。”维拉尔说着，耸了耸肩，将自己的书包放在了桌子上。
“是小芙吧？”莱茵乐呵笑着。“果然呢……维拉尔的身边也多了新的家人啊。”
“得了得了……咳，干正事吧，唉……”
维拉尔环顾四周，图书馆内稀稀落落的读者们都沉浸在自己的书本中，他们的表情或专注，或沉思，或微笑，每个人都在知识的海洋中遨游。他深吸了一口气，空气中弥漫着书墨的香气。
不知为何，他的心也逐渐平静了下来。
“那么……我们该从哪里开始？”维拉尔问。
“我想我们应该先复习一下基础法术理论……然后再将其巩固一下。”莱茵歪着脑袋，让维拉尔看了看他手上的《基础法术全解》，“同时，我们也需要准备一些别的资料，毕竟千法祭涉及的不仅仅是法术。”
“好主意。”维拉尔含糊应答着，“尤其是那些复杂的咒语和理论，啧，我看到就困……”
莱茵笑了笑，“别担心，维拉尔。我会帮你的喔？”
“明明你也没有好到哪里去吧……”
两人开始埋头苦读，时间在不知不觉中流逝。图书馆的灯光逐渐黯淡，读者也越来越少，窗外的天色已经完全暗了下来。时间宛若静止了一般。
只不过，虽然手上的功夫没停下来，但维拉尔的心思却已经飘到了远方。至今为止所发生的这一切……对于他而言，仍旧有一种如梦似幻的不真实感。
不论是近在眼前的莱茵，即将到来的千法祭，传说中的魔王与她的计划，在自己脑海深处的女子，虚假的秩序……世界的真相……以及自己所谓的，真正的身份……
不知为何，他觉得肩膀变得有些沉重。这就是所谓的……承担责任的感觉吗？他看了看自己的手心。
图书馆将要闭馆的钟声打破了宁静，维拉尔恍若隔世地回过神来。他们面前摊开的书籍上，密密麻麻的笔记正显露出他们的收获。
“累死我了……记着记着都有些头脑发昏了……”
“是啊……呼，没想到专心学习什么的也不简单呢……”
“本来就不简单吧？”
“你记不记得我们小时候，总是梦想着能施展强大的法术？”维拉尔合上手中的书，揉了揉眼睛，随后，他眨着眸子看向仍在抄写注释的莱茵。
莱茵放下手中的羽毛笔，温笑着地回应着：“当然记得。那时候我们总是用木棍当魔杖，假装自己能召唤火球……真怀念啊……”
“哈哈……是啊。”维拉尔轻笑着，随后伸了个懒腰。“你总是扮演炼金术士，因为你爸爸的缘故吧？”
莱茵的眼神柔和了下来，点了点头。
“是的，我父亲对我影响很大。他总是那么专注，那么热爱他的工作……虽然平时不常在家，我也很少见到他……但，能和他一样成为伟大的炼金术士，是我毕生的追求。”
“你父亲一定会为你感到骄傲的。”维拉尔瞥了眼一脸认真的莱茵。
莱茵微微一笑，眼中闪烁着对未来的憧憬，“希望如此。我会继续努力……不只是为了成为像他一样的炼金术士，实际上……更是为了超越他。”
“哟呵，口气不小嘛，没想到你居然也狂妄起来了嘛？”
“人总是要有志向的嘛……”
维拉尔点了点头，心中对这位未曾谋面的伟大炼金术士也充满了敬意。他知道莱茵的父亲在炼金术领域的成就非凡，而莱茵显然继承了他父亲的智慧与执着。
“那么，维拉尔的志向是什么呢？”
“嗯？我？”
维拉尔微微一愣。
“我就很简单啊……吃饱喝足的生活就是我的追求了，我可不敢想我能有什么作为……说实在的，我也懒得有什么作为，太累人了。”
“能自给自足的悠闲生活也算是个好目标啦……”
没有注意莱茵的言语，维拉尔沉思着。
目标……
自己所说的，确实是自己以前的追求——老老实实，自由自在地做个普通人。
但一份重任却自己找上门来。这份责任之重，是他从未设想过的——关于世界，关于她自己，关于……
魔王。
他的眼前再度浮现出白发少女的身影。不知为何，只要一想到娜沃塔，自己就会莫名地充满信心啊……维拉尔轻轻捏了捏胸口的衣物。
“好了，我们今天就到这里吧。”维拉尔站起身来，伸了个懒腰，“明天还要继续努力……啊……难受死了。”
莱茵合上书本，点了点头，“那么……我们走吧？天色也不早了。”
两人一同走出了图书馆，夜幕已经完全降临，街道上的路灯洒下柔和的光。维拉尔和莱茵在路口处道别，各自朝着家的方向走去。
维拉尔走在回家的路上，夜风轻拂，带走了他一天的疲惫。他想着今天发生的一切，莱茵的话，以及娜沃塔的信任，心中充满了决心。不论前路如何艰难，他都不会放弃，为了自己，也为了那些支持他的人。
背负着这一切……我不能输。他握紧了拳头。
