法阵在释放能量后便彻底淡化直至消失，而夏尔则是兴奋不已地看着板子上的那道足有指甲深的刻痕。
“我就知道是这样！”
前文曾经提过，这个世界的主要症结在于过于稀薄的灵力无力支持起法术运转。
换而言之，若想要正常咏唱魔法，便需要放弃使用魔力催动元素，另寻一种催动方式。
魔法先贤们也跟他的想法不谋而合，同样将目光投向了魔法能源的替代品。
而热石，就是那个最终的答案。
其实在最开始的时候它被认为是某种地质演化而成的化石，还遭到了不少的鄙夷与嫌弃。
只因为它往往伴生于矿脉，却性质及其不稳定，一旦长时间暴露在空气中便可能发生元素反应。
就好比你不小心将一小块热石掺进了煤炭里面，结果刚刚送上火车没多久，一道旱雷就径直劈了下来……
哪怕是在早期技术尚未成熟的时候，类似匪夷所思的意外也时常发生。
之后的事情也就可想而知了。魔法师们很快发现这种看似无用的材料竟然拥有能够驱动咒文的奇异能量。
很快，以此为基础的魔法替代品便大行其道，将这场科学革命彻底拐进了一条充满巫术与玄学的岔路……
然而吊诡的事情来了。
人们惊讶地发现：这种原本看似毫无作用的矿物，驱动起来的发热功率远比煤炭要高得多！
原本需要好几箩筐煤炭才能驱动起来的火车里程，只需要几块稍大些的热石便可以轻松超越。
而且它在燃尽后只会留下一撮湮尘，虽然时间久了依旧会化作烟雾挥发，但比起漫天煤尘着实好到不知哪里去了。
于是这么一来，人们忽视了它作为魔法能源的主要作用，反而热衷起那点以热能的形式散发出来的能耗。
正如先前他用来测试的回路，虽然并不能成功引发魔法，运行的过程中却依然能够放热。
倒不如说，魔法无法成功触发才是他们主要的目的。
而这，便是热石这个名字的由来。
也正是因为这种强力能源的发现，驱动着这场工业革命得以再次冲上本不应有的高度，进而彻底改变了世界的进程。
初显疲惫的帝国重振活力，庞大的市场压制住了战火与欲望，蒸汽在强大动力的支持下逐渐变得群魔乱舞……
整件事听上去挺讽刺的，但是说白了核电厂的原理不就是用核燃料烧开一壶水么？
在变身为哥斯拉之前，人类注定只能从引爆的核弹中得到余热以及一片废墟。
夏尔不禁暗叹，正打算继续研究下去的时候突然听到了门外传来敲门声。
敲门声显得格外微弱，而且只是短促地响了几声便再次消失。
难道是莉玻回来了？
他不禁有些诧异地望向钟表，距离他上楼仅仅过去了约莫半个钟头。
不管怎样，他还是从工作台前站起身。
“请等一下——嗯？”
刚打开门，夏尔看到的却不是那个熟悉的银发少女，而是一个格外瘦小的身影。
此时她正转过身想要离开，循声也下意识地扭过头，两人的视线就这么撞在了一起。
“……”
短暂的停顿后，女孩有些呆萌的眼神逐渐被惊慌与恐惧填满。
夏尔见状不妙刚想开口宽慰，然而她突然扭身便是夺路而逃，只能眼睁睁看着这个孩子一头撞上过道墙壁，随即直挺挺地摔到地上。
“天呐！”
他见到这个情形顿时吓了一跳，连忙上前将她扶起来。
“你还好吧？”
被抱在怀里的女孩浑身颤得更厉害了，只是一个劲地不停地说着“对不起对不起对不起对不起”。
夏尔无奈，只好暂时把她带进房间里面处理伤口。
将她安置到床上后，他先是将那张被鼻涕和眼泪弄得一塌糊涂的脸蛋清洗干净，紧接着再取来医药箱给她上药。
顺带一提，里面的药剂都是他临时调配的——他实在是受够了这个时代仿佛拿人命开玩笑的医药学。
揩出一点薄荷药膏后，夏尔撩开她的刘海，却惊讶地发现额头上面竟然看不出什么明显的痕迹。
奇怪，以刚才那个力度撞上去仅仅是淤青起肿包都算运气很好了啊？
夏尔不禁有些好奇地轻触上去，同样质地坚韧得让人难以置信，以至于到了隐隐发硬的程度。
实在很难想象，这种肌肤会出现在这么一个小羊羔般的孩子身上。
“那个，大家都说我皮实耐打，可能这也是我仅有的优点之一吧，啊哈哈……”
少女苍白的笑声让他不由得一阵心疼，随即让她自己指示受伤的部位。
上完药后，夏尔询问道：“现在感觉怎么样？”
“唔，感觉凉凉的，不是那么疼了。很抱歉给你添麻烦了……”
她又是在脸上摸索了一阵，很快神情又开始变得惊慌起来。
“怎么了？”
“眼镜，我的眼镜！”
她紧张地说：“要是没有它的话我什么都看不清的！”
听到这里的夏尔这才回想起来，刚才见面时好像确实见到她带着一副相当厚重的圆框眼镜。
“你先躺着，我出去找找。”
夏尔走出过道，重新回到了她先前摔倒的地方。
然而眼前的场景，却让他不由得倒吸一口凉气。
地面上确实有着少女口中的“眼镜”，只不过现在它……在痛苦地挣扎着。
若是走近端详，便能发现镜框上正粘附着一层诡异的黏腻血肉。
其上更是遍布着毛骨悚然的细密倒刺，宛若食虫草般的触手般不时蠕动，看得直叫人起鸡皮疙瘩。
正当惊骇不已的时候，这只不明生物像是感应到了什么似的，从鼻托处探出了两条细长的触角。
它们在空中晃动须臾后，很快锁定住他所在的方位。
紧接着，两条眼镜腿竟像是一对捕猎肢般拖着身体吃力地向前挪动，在地面上留下一摊腥臭的血迹。
闻上去就像是放了太久而氧化的机油，有股工业产物特有的刺鼻气味。
这位炼金师反而不再怎么害怕了，不禁蹲下身子有些好奇地审视这只顺应生物本能而拼命求生的虫子。
【主人，我的眼好像感应到了疫病的气息……咦。】
