哥布林与冒险者的战斗，人数永远都是前者居多。
不论怎么把局势安排得对己方有利，在数量相差悬殊的状态下还是不能掉以轻心。
正当他觉得，好不容易又完成一项工作时——
“那个，尤娅大人。”
小跑步跑过来的珐诺儿，有点腼腆地从行李中拿出水袋。
“要喝些饮料吗？”
“拿来吧。”
“好的。”
她毫不客气地接过以家畜胃部制作的皮革水袋。
拔开栓子，大口大口将饮料从头盔缝隙灌进去，滋润喉咙。
为了因应演变为长期战的情况，珐诺儿在水袋中装了稀释过的葡萄酒。
“一定要好好补充水分才行唷。”
“嗯。”
至少看在珐诺儿眼里，圣女大人路子虽野，还是有用自己的一套方式，将身体保养到万全状态。
然而若以珐诺儿的标准，那只称得上「最低限度」罢了。
——尤娅大人有在避免让别人担心，虽然这么说也有点怪……
不可否认，照顾这样的圣女大人是一件颇有成就感的事。
咕嘟、咕嘟，珐诺儿望着从头盔缝隙饮用葡萄酒的圣女，心里这么想。
“刚才很准。”
这时，她突然喃喃说了一句，珐诺儿一时无法理解而微微歪头。
思索了一下他所指为何，马上就想到是关于掷石的事。
“因为我有练习呀。”
她双手在丰盈的胸口前紧紧相握，用力点着头。
自己开始熟练于某种杀生技术——这点她也不是未曾迟疑过。
但只要想到能间接帮上其他人的忙，这或许也算是一种试炼吧。
至少不要在面临危机时束手无策，变成其他同伴的包袱。
她起初是以自卫的心态开始锻炼，没想到最后还真能派上用场。
尤娅一口气灌下饮料后，将栓子转紧。
“干得好。”
——哇！
不经意抛来的这句话，让珐诺儿不由得扬起了嘴角。
她的双颊猛然燥热起来，不知为何觉得脸好烫。
——刚、刚才，尤娅大人是在夸奖我吗！？
尽管不好意思刻意再向对方确认一遍，但这的确是很难得的事。
不过尤娅仍是一副云淡风轻的样子，以淡淡的口吻继续说：
“数量减少很多。含壮硕个体在内，大概剩两、三只。”
“大哥布林吗……”
还是感到有一丝可惜，珐诺儿微微压低声音。
“因为没有图腾。”
尤娅点点头，随手将水袋递回来。
“你也喝点。”
“咦，啊……”
珐诺儿露出一副怯生生的样子接了过来。
她用接水袋的同一只手的细白食指，轻轻抚过自己的唇。
“……好、好的。”
将水袋凑近嘴边时，不知为何心里小鹿乱撞，但尤娅视若无睹。
她正以哥布林破烂的衣物擦拭短剑上的血脂，系回腰带上，然后走向还插在尸体里的剑。
踩着尸体拔出武器，检视剑刃是否完好，接着果然又是擦拭完后收入鞘内。
之后检查杂物袋里的物品，检整装备，全都做完一遍才点点头。
“准备好没。”
“啊，好了。”
“那么，要进去了。”
大哥布林一只，手下两只，合计十五只。
剩下的哥布林会有什么下场，不必说也知道。
不可思议的是村姑们都平安无事，真可说是不幸中的大幸。
然而对于「曾被哥布林抓住」的女孩而言，到底该如何才能掌握幸福呢？
珐诺儿也只能全凭想象了。
*
“真要说起来那家伙的话本来就太少了嘛！”
说完，矮人斥候以手中酒杯啪啪啪地用力敲打酒馆的桌子。
“对吧，对吧？我说得没错。就是这样，他会说的词就只有杀魔怪杀魔怪杀魔怪！”
配合杯中葡萄酒液面剧烈起伏，一对尖耳朵也跟着上下颤动。
原本晶莹剔透的白皙小脸如今染上赤红，伶俐的眼眸也泛起润泽。
这是矮人不该出现的丑态——也就是说，她喝醉了。
华灯初上。
尽管是边境小镇，但今天冒险者公会内的酒馆依然充满愉悦的热闹气氛。
大半客人的工作都刚好告一段落，或者也有些人是在出发冒险前来此处用餐。
为了凭吊死去的同伴，为了激励受伤的同伴，互相加油打气的人此起彼落。
在这当中，一脸气呼呼到快要冒烟的矮人斥候身影，并不算太显眼。
不过，如果要对她的糗样幸灾乐祸，又是另一回事了。
身为与她有过几次照面的冒险者——长枪手则用一只大酒杯豪饮麦酒说道：
“那家伙冷漠寡言，也不是从今天才开始的嘛。”
“问她有没有空？结果还是回答「讨伐」，这也就算了。”
也只能算了吧。
矮人斥候对着看不见的某人频频点头，明明那个方向根本没半个人。
“女神官本来就是这样。关于这点我就不跟他计较——可是！”
啪——她再度敲击杯子，连酒都喷洒出来，在矮人斥候贫乏的胸前染上了赤红的酒渍。
“通常应该要回我「来帮忙」之类的才对吧？怎么话题到这里就结束了咧！”
“也就是说——”
长枪手把装满坚果的盘子从矮人斥候面前拿远一点事先避难，然后说道：
“你被甩了吗。”
“才没有！”
只见她夸张地扭动身子，杯中又洒出了大量的葡萄酒。
长枪手则灵活地低下头闪过了喷溅而出的酒沫。
大概是对于被他躲开感到很不爽吧，矮人斥候「哼」地嘟起嘴，把杯子凑到唇边。
“话说回来，把任何事都联想到那个方向去就是你们这些普通人类的毛病！”
“不过，你想邀她去冒险却被甩开了，不也没错吗？”
“就是说啊小妹！”
自得其乐笑着的精灵牧师这回变成了倾倒苦水的树洞。
然而，托身材娇小的福，矮人斥候的杯子又落空了。
天赋异禀的矮人弓手如果不是拿弓箭，准头也会变差吗？或者说是因为她烂醉的缘故？
精灵牧师无可奈何地摇摇头开口：
“真要让我讲句公道话，你才应该主动开口说「我来帮忙」吧。”
“每次每次都要我提，一副好像我巴不得想帮他忙的样子！”
“咦，难道不是吗？”
“才不是！”
忿忿不平的矮人斥候瞪着眼，嘴里还在念念有词。
“永远只会「讨伐魔怪」。衣服都脏了装备也不给人家看。根本是一成不变……”
她的模样就像被惯坏的小孩在闹别扭，精灵牧师只能哭笑不得地摇摇头。
“才一杯葡萄酒就醉成这样，伤脑筋，但不用多花酒钱倒也不错。”
“偶尔发泄一下情绪又何妨呢。”
这么回话的家伙，是正捧着一大块牛排、似乎啃得十分享受的狼头僧侣。
身为圣职者的狼头僧侣，也只有在这时会让严肃的面孔短暂放松。
“饕餮，脍炙。只要有美食和寝床，这世上就再难起什么纷争。”
“还少了一样酒呗。不过，下酒菜要点什么还是很容易吵起来就是了。”
“所谓俗世，总无法尽如人意呐。”
狼头僧侣彷佛感慨万分地表示，同时双眼滴溜溜地在店内扫视。
“看来神官小姐还带了斗士小姐同行……嗯，无怪乎有人会如此焦躁？”
“竞争者，太多了，吧。”
以优雅姿态品酒的性感美女——魔女，嘴角微微地扬起。
她边从长枪手的盘里夹走餐点，边以意味深长的斜眼瞟向一旁。
“嗯？怎么了吗，我完全听不懂呢。”
感觉到目光后，坐在隔壁的柜台小姐轻笑着说。
尽管她至今还穿着制服，但值班时间已经结束了。
想必是在回家前顺道来酒馆一趟吧。柜台小姐的脸庞也因醉意而发红。
“哎呀，很从容……嘛。”
“因为根本就没有、什么事呀。”
柜台小姐把玩手中的杯子，试图蒙混过去。
在不停摇动的杯子中，葡萄酒表面扬起了缓缓的涟漪。
“我打算好整以暇，等找到好时机再进攻——之类的吧。”
“可是，已经快一年了……对吗？”
被这么一说，柜台小姐无言以对，只能以暧昧的表情将杯子凑到嘴边。
自从分发到小镇的分部后，柜台小姐就负责支持身为冒险者的那个人。
对于默默执行任务的纯白身影，柜台小姐不知不觉便潜心关注起来。
目送她出发的背影，苦等她归来的时刻。
虽然若要问有没有什么特别戏剧化的发展，其实也没有……
所谓情愫与思念这种东西，本来就是像这样日积月累产生的。
——从这个角度看，这个人的求爱表现其实很直接嘛。
柜台小姐不经意瞥过去，眼前是每当想说些什么就会被魔女阻挠的长枪手。
长枪手热烈追求自己这件事，柜台小姐基本上还是懂的。
他的外表俊秀，个性豪爽，对女性也很体贴，虽然有点轻浮是美中不足之处。
优秀、强悍、性格温柔、阳光。经济能力也好，尽管有些粗线条但并不傲慢。
就客观角度看，是个不坏的男人。
柜台小姐自己对长枪手也并不怎么讨厌。
只可惜。没错，就算是个好男人，跟是否会爱上对方依然是两码子事。
何况就算对方爱上自己，未必就得有所回应……
“哼嗯。”
——不过，如果照这样子来看，对她而言我姑且也算是情敌没错吧。
女人之间的友情是虚幻的，这句话常常听到，但柜台小姐却不是很了解。
长枪手的队友——那位摘下平时所戴帽子的魔女，露出了深不可测的笑容。
“辛苦，你了，对吧。”
“彼此彼此。”
两位女性相视一眼，露出苦笑。她们亲密地朝彼此点点头，在场的一位男性则毫无所觉。
