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尤娅走出公会，立刻被甘美的香气所包围。那么，这到底是什么味道呢——……
正思索的时候一阵凉风袭过，香气随即被吹散。日落后，白天的暖意就像作梦一样消失无踪。
夜**人。仰望寒冷的天空，星星耀眼地闪烁着。
彷佛跟人们约定好会丰收似的，总觉得双月的光辉带有金属般的无机。
“唔。”
入秋了。
话虽如此，她也没什么特别的感想。
收成后，魔怪袭击村子的事件也会变多吧。
春天有春天、夏天有夏天、冬天有冬天，而秋天也有秋天的战斗方式，如此罢了。
望向小镇，街上已陷入一片寂静。
为了祭典准备的旗帜与旗杆，还有用木头搭建的塔等等，在地面上投射出复杂的影子。
彷佛钻越这些黑影的缝隙，尤娅走了过去。
尽管是熟得不能再熟的小巷，在通过阴暗处时，她还是会反射性地紧握拳头。
就算幽暗中没有东西在蠢动，魔怪会从什么地方冒出来也没人敢保证。
躲在那个掩蔽物后应该不错。假使从那边冲出来的话该怎么对付。
就算随时做好准备，也不见得能派上用场，但凡事豫则立，不豫则废。
尤娅认为自己非常懂得这样的道理。
“啊，找到了找到了。”
因此即便有个声音突然亲密地叫住她，她也毫无惊讶之色。
那是亲切而亢奋的说话声。与夜晚的街道不太相称，不，反过来说这种开朗才是此刻最需要的。
“怎么。”
尤娅道。
“来接我吗。”
不必确认来者身分，一定是奴隶少女。
“嘿嘿——”
笑逐颜开的她挺起胸膛，以轻盈的小跑步朝这边奔来。
“虽然想说那是当然的啰，不过我偶尔也会为了工作来镇上呀。”
“是吗。”
“就是那样没错。”
白兜帽下的红眼睛，仔细打量着她点头时的脸庞。
“送货？”
“不是。”
奴隶少女左右摇摇头。
“来做买卖。因为是跟钱有关的事，舅舅叫我也要多少学一点，所以才派我出来。”
尤娅又说了声「是吗」并点点头。
太阳西沉，街道昏暗，人类活动的气息少了，夜色愈发浓郁。而镇门之外的道路更是如此。
“……回去吧。”
“嗯，走吧。”
两人自然而然地并肩而行，配合彼此的步调前进。
石板地上拖出长长的黑影，双方都不发一言，继续踏着回家的路。
虽然没有加紧脚步，但反过来说她们也没有刻意放缓速度。
至于没有对话这点，在心情愉悦的时候仍令人感到舒服。
“啊……”
咻。此时恰好有阵凉风吹过，送来了某种甘美的香味。
尤娅一直试图回忆起这是何种气味，却一直想不起来。
就在这时，伴随着风的吹送，一片花瓣轻飘飘地在空中描绘出弧线坠落。
尤娅仰头注视，那花瓣来自一朵妆点树木的金色花朵。
“啊，金木樨。”
奴隶少女也跟着仰头，彷佛十分眩目地眯起眼，用手遮着透过缝隙观看。
“已经开了呀。原来又到了这个季节呢。”
——所以那是花香吗。
终于搞懂的尤娅喃喃说了句“原来如此”。
跟淡黄色的花瓣放在一起比较，原本冷冽的满月看起来温暖多了，真是不可思议。
随后，当她再度迈出步伐时，左手忽然被柔软的物体包覆住。
奴隶少女的右手，牵起了套在皮护手里的尤娅的左手。
她脸上微微泛出红晕，彷佛很害羞地别开目光。
“那个，望着上面走路，很危险唷……因为现在很暗嘛？”
“啊，你不喜欢这样吗？”
尤娅的沉默究竟该如何解读呢？她倏地把脸凑过去观察。
表情被兜帽遮住的尤娅，过了一会后才缓缓摇头。
“……不会。”
“……诶嘿嘿。”
就这样，奴隶少女径自拉起尤娅的手走了起来。
体温逐渐穿越防具传了过来。紧握彼此的手，尤娅也继续跟随她。
奴隶少女则微微转头，仰望她的侧脸。
“话说回来，那个——”
“怎么了。”
“金木樨的花语，你知道是什么吗？”
“花语。”
对尤娅来说，这个词汇无比熟悉，很久没听人说起，她喃喃着复诵了一遍。
“不，不知道。”
“这样的话，你找时间去调查一下比较好唷。”
那副口吻，与想装大人的小朋友十分相似。
奴隶少女有点得意地“呵呵”一声，脸上绽放笑容，并竖起食指轻轻晃了晃。
“因为我个人认为，这种花很适合你呢。”
“……我会记得。”
尤娅慎重地颔首，奴隶少女也“嗯”地点点头。
——可以趁现在说出口吗？
当下的气氛也够融洽，奴隶少女心想。
就算看着像是不食人间烟火的圣女，只要用对方法，她这个人大致上还算好懂。
然而偶尔还是有意外顽固之处，所以遇到那种情况就得智取才行。
“……今年的祭典，也快到了，应该说，就是后天了呢。”
“嗯。”
尤娅有点恍惚地点头。
“我也被约了。”
“唔欸！？”
奴隶少女不小心发出怪叫。
“怎么了。”
“咦，没事，呃……是谁约你？约你做什么呢？”
“柜台小姐。公会的。你认识吧？”
听尤娅这么说，奴隶少女默默点头。
柜台小姐。身材姣好，工作认真又很细心，是位成熟的女性。
“没理由拒绝。我试过约其他人，但大家似乎各有安排。”
奴隶少女不自觉停下了脚步。
“……怎么了？”
“啊、啊哈哈哈……”
奴隶少女为了掩饰尴尬，用空着的左手拨弄头发。
——哎呀呀。被别人抢先一步了……
也不知究竟明不明白奴隶少女的心声，尤娅只是淡然地重复问道。
“什么事。”
“……不。没事没事。”
奴隶少女缓缓摇着头。
没有，没什么，没啥大不了的。嗯。没事，没事才对。
只不过是自己煞费苦心的盘算落空罢了。这种情况下，就算把邀约的话语说出来好像也没意义，但问问看不是什么罪过吧。
“其实，我也想找你一起去逛逛——就这样。”
“是吗。”
“嗯。”
她点点头，接着又是一阵沉默。
地面不知不觉从镇上的石板路变成泥径，两人已通过大门来到郊外了。
春天时这座山丘开满了怒放的雏菊，也是冒险者们与绿皮地精激战的场所。
如今则化为一大片为了过冬而种植的牧草地，只有两人的脚步声沙沙地响着。
竖起耳朵，可以听见“哩——哩——”的微弱虫鸣。
尽管气候越来越冷，但还没到吐息会变成白雾的程度。
“……欸。”
“什么事。”
“你们约的时间，是从几点开始？”
“下午。”
终于，牧场的点点灯火从远方映入眼帘。
尤娅的双眼——赤红的眼瞳——依然向前，静静地这么答道。
奴隶少女听完则喃喃应了句“是吗”，将颤抖的手微微贴向胸口。
“那么……如果我说把上午的时间给我，可以吗？”
“可以啊。”
“咦——？”
本以为会被拒绝的奴隶少女，不由得愕然地望向尤娅的侧脸。
白兜帽下的面庞融入了夜晚的幽暗中，实在很难判断她的反应。
而回应也一样，真正的想法究竟如何始终很嗳昧。
才刚说她应该算是个好懂的人——结果接受了邀约却没有显露内心意愿？
奴隶少女用力咽下一口唾液。希望自己的声音不要发抖就好了。
“真、真的？”
“为何要骗你。”
她如此断定的口吻毫无半点迟疑。
当然她不是那种会信口开河的人，奴隶少女早就明白这点。
“可、可是……这样好吗？”
“没什么好不好。”
尤娅面对她不安的疑问，斩钉截铁地断言道。
“提的人是你吧。”
“唔……那、那么，如果你愿意的话？”
“我没意见。”
“太棒了！”
听了她一连串淡淡的响应，奴隶少女这才终于忍不住大声欢呼。
她轻盈地跳着，连丰满的胸部也随之摇晃，一个转身绕到他面前。
“那就这么约定啰。祭典那天，从早上开始。”
“嗯。”
尤娅似乎被她的气势震慑了，感到有些不可思议似的歪着脑袋。
“有那么开心吗？”
“那还用说！真是的。”
这种事又何必再问呢，奴隶少女以满满的笑容回应。
态度点点头。
炖浓汤的香气微微飘送过来。
这是假装有事要办、其实是出门去接某人之前，预先在厨房准备好的。
