尤娅仰望天空，透过双月的倾斜角度，推测剩下的时间。
即便秋冬的黑夜长而黎明晚，她也不认为自己可以慢慢来。
尤娅迅速从自己的行李当中，取出被绳索穿过的几片木板。
将木板布置在茂密的树丛里，处理过几项细部的作业后，他终于站起身。
“得快点。”
尤娅把行李之类的东西扛在肩上，在月下宛如一道黑影般奔跑起来。
她穿越草丛，自矗立的树木缝隙间钻过——就在这时。
“喂，你在那边做什么！”
简直就像挥刀砍来的尖锐喊声冷不防袭来，尤娅顿时停止。
沙——她脚底下的植被发出声响，装备也发出铿锵的撞击音。
尤娅“唔”地咕哝一声，却没有把手搭在腰际的剑上。
没有一只魔怪能流畅地说出共通语。
“谁？”
她急促地问，树丛彷佛在回应她般窸窣摇晃着。
现身的是位全身被外套包裹，个子修长挺拔的人物。
从外套下摆可以窥见穿了很久的靴子，鞋尖经过补强。由此可知对方也是个冒险者。
然而尤娅的问题并未获得回答，尖锐的说话声再度传来。
“该问问题的人是我才对，你这家伙。”
从对方的声调判断，尤娅喃喃说了句“女的吗”。
“……我再问一次。你到底是谁？”
在夜色下也显得很鲜明的白色闪光，间不容发地闪过空中。
“尤娅。”
对紧紧抵住自己咽喉的刀刃，她若无其事地用手指推开。
彷佛嫌麻烦似的，她以强忍哈欠般的口气回答。
长剑——单刃——老手。
速度快到让自己无法反应是事实，但自己并不想行动也是事实。
问对方身分同时杀死对方，根本一点意义也没有。
不论是否能从对方身上感受到杀气，这种简单的逻辑并不难懂。
在外套底下，那名女子愕然地眯起眼。
“讨伐魔怪……的家伙……？”
“对。”
“……听起来像个疯子呢。”
“是吗。”
从尤娅脖子旁被推开的刀刃，像是在往下滑般开始寻找。
剑尖勾到一个玩意后被女子拉起，原来是系有银链的圣徽。
“教廷标识，神职人员吗。”
“似乎是这样。”
尤娅点点头，
“公会认定我是。”
“……原来如此。”
剑如旋风般快速离去，发出锵一声收进剑鞘。
女子就连收剑的动作都毫无破绽，以冒险者而言等级相当高。至少铜等级以上无庸置疑，尤娅如此推测。
“看来是我太急躁了，抱歉。”
“不，没事。”
“毕竟我以为你是亡者还什么的……”
女子谢罪的口气很过意不去，态度也变得柔和了几分。
尤娅缓缓摇了摇头，这点小事并不值得放在心上。
问题在于……
“拜托，你这样不行啦——”
就在这时，背后响起了简直就像黎明升起般极度开朗的声音。
“每次都爱钻牛角尖。我刚刚有阻止过她了唷？”
“不过，很可疑也是事实。”
第二个说话声则冷若冰霜——又出现了两个新来的家伙。
沙沙，他感觉到树丛在摇晃，穿外套且个子娇小的冒险者相继现身了。
其中一人矮小到会被误以为是矮人，腰间却挂着打造得十分气派的剑。
想必是凡人吧。
以矮人肌力所能练就的范畴，应该挥不动那把武器。
另一人则手持巨大法杖，身法明显比其他两人迟钝。很明显是施法者之类的角色。
此外，三人的声音听起来都像女的。
战士两名，术师一名，由三位女性组成的小队。
现今女性冒险者并不稀奇，但只有女性组成的小队倒也还算罕见。
“所以，你在做什么呢？应该说我也很想知道。”
提出问题的，是那名个子娇小的剑士。
尤娅还来不及说，她就轻飘飘地走了过来。
跟她随意发问的口气很类似，她走向自己的步调也宛如在散步一般。
“唔……”尤娅咕哝着，稍微想了想才说出答案。
“巡逻。”
“巡逻？哼嗯……”
她蹦蹦跳跳地在尤娅身边打转，接着讶然地说。
“好奇怪的装备喔……”
“是吗。”
“啊，抱歉。我不是在嘲笑你喔，只是觉得很有趣。”
被兜帽遮住还能浮现出满脸笑容，由此可知对方有多么开朗。
然而即便对方如此解释，尤娅还是不知该回她什么。
不论是单调的圣袍还是朴素的装扮，她都不明白到底是哪里有趣。
因此在少女观察尤娅的同时，他也在观察对方。
她并非在这一带出没的冒险者。此外至少可以确定不是哥布林。
“……我想，应该和他无关。”
终于，那位拿法杖的冒险者以冰冷的语调低声说。
“能明显可疑到这种地步的，反而就不是了。”
“确实……如此。把脸跟全身都包起来，是的话未免太刻意了吧。”
回应者是最先现身的女子。
腰佩长剑的她，以莫名自傲的口吻续道：
“能耐跟我有不小的差距。我想应该不成问题。”
“真的吗？既然你们两人都这么说了，就当作是这样啰。”
原本微微歪头听同伴对话的少女，此时啪一声在面前合掌。
“对不起唷，这位大姐姐。打扰你了。”
“不。”
尤娅慢慢摇着头，把怀抱的行李放在地上。
“来看祭典的吗。”
“嗯？哎，应该算……吧。再往那边过去就到了？”
“嗯。”尤娅点点头。“前面就是举办收获祭的小镇。”
稍微想了一会，她又补上一句“若要住宿，早点去比较好”。
“哇，糟糕。是吗是吗，毕竟已经这么晚了嘛。快点走吧。”
抱歉啰，少女又抛下这句，便踏着轻盈的脚步跑走了。
眼睁睁看着她的背影渐行渐远，剩下两人也慌忙整装。
“啊啊真是的，那家伙每次都……那么先告辞了。不好意思造成你的困扰。”
“失礼了。”
剩下两人的身影就像紧追先走的少女般，跟着飞奔出去。
被单独留下的尤娅，低沉地“唔”了一声。
刚才那位娇小的剑士少女所伫立的地面上，散落着小石子。
如果她的记忆无误，那是自己不久前挖洞并隐藏起来的位置。
体术、步法、魔法，或者纯粹仰赖天运——究竟是何者造成的，她并不清楚。
真要说最可疑的，就是她们为何不走马路要走兽径，完全无法理解。
“……”
由于再怎么思考也无济于事，尤娅迅速将疑惑抛下。十之八九，是从其他地方赶来参加祭典的冒险者吧。
此外她们不是魔怪。光这点就够了。
只不过，自己原先打算尽量找人类不会通过的地方……
“……设置地点要更仔细考虑。”
待办的事项还堆积如山。
而她该做的事，永远都是非常明确的。
