又陪他们说了会儿话，苏然就觉得又困又累，有点撑不住了。她每天早上天不亮就要起来读书。王氏见宿舍一脸憔悴的模样，心疼不已，“儿啊，你今天早点休息吧。娘记得柔儿的事，明日会早些叫你的。”
她没有推辞，今天真是很累了。由宋嬷嬷扶着回房里休息。
苏长风今天也留在了王氏这里。
找苏柔的人很快就带着她回来了。苏柔跑得不远，一路上哭哭啼啼，到家里仍抽泣着，“你们这么喜欢婉儿姐，找他做闺女得了。”
王氏气级了，“你和你哥哥顶什么嘴，他每日这么辛苦，你又懂得么？”
苏柔委屈地道：“哥哥有什么辛苦的，不就是读书吗。再者婉儿姐的哥哥就从来不说她半句，哥哥凭什么说我。”
王氏忽然就心软了，也觉得柔儿有些可怜，就叫女儿做了下来，让丫头打了盆热水过来给她洗脸，“你又不是不知道你哥哥，他气你两天就好了。这几天你就老实一点，不要再惹哥哥生气，娘什么都依你的。”
苏柔被王氏搂在怀里安慰了好一会儿才好，在王氏怀里撒娇道，“那我想要一根玉簪子。婉儿姐好几根呢，都是苏浔哥哥送的。”
“玉簪子……”王氏有些犹豫，“你哥哥明年春闱，怕是要好花一笔银子的。”
苏柔一听这话就有些不高兴了，“婉儿姐什么都有，平日里吃穿用度，样样都比我们，亏我们还是长房，我就想要根玉簪子都不行么？”
王氏也没办法，她还要补贴二女儿、三女儿，苏柔读书这里花销不小，但都是要花钱的，家中庶女也有五六个，大小都是苏家的女儿，每个月就是月例都要给出去几百两银子。
但她对女儿有求必应，只能点头，“好好，娘给你买一根就是了。”搂了女儿一会儿，叫春绣夏绣两个带她下去睡觉，“轻着点，莫吵着大少爷。”
两个丫头带着苏柔下去了，王氏才坐下来歇一口气：“柔儿不省心，竟然对然儿说那等诛心的话。然儿为了咱们……”王氏说到一半，竟然不知道该怎么说下去，茫然地叹了口气。
宋嬷嬷安抚她：“等咱大公子中了进士，您便什么都不用担心了。”
“这中进士谈何容易，大老爷是考了三次才得了个同进士回来。然儿也不知道能不能考上，若能考上了，我何必这么算计着过日子，可惜老爷那清水衙门没油水，靠那点薪酬过日子怎么能不紧巴巴的。”王氏叹气。“对了，你方才说你看到小丫头怎么了？”
宋嬷嬷就凑到王氏耳边低语，把自己刚刚看到的事情说了一遍。“妇人，此事必须严惩，以儆效尤，否则恐怕日后丫头们有样学样变着法子勾引大少爷，如今大少爷正在考学的关键日子，若是被扰乱心智岂不容易前功尽弃？”
王氏虽然没主见，但在这事上也不傻，听完后非常气愤，“这些不害臊的小贱人，竟敢勾引我儿。”她沉下脸，吩咐几个小撕道：“去把雪兰给我带上来。”
还在下人房里休息的雪兰，也就是刚刚给苏然抹药的那位，被几个丫头给拉了过来。
她跪在王氏面前，不知道发生了什么，茫然地请了安，“不知妇人找奴婢何事？”
“哼！”王氏示意了宋嬷嬷一眼，宋嬷嬷立马会意，冷着脸走上前扬手就是一巴掌重重地抽在雪兰脸上。
她立刻被打得扑到地上，白嫩的脸立刻高高肿起来，嘴里腥甜，耳边嗡的一声响起来。宋嬷嬷扯起她，就又给了一巴掌：“小贱蹄子，你多臊的一张脸！敢来勾引大少爷了！”
雪兰终于知道是为什么，浑身发抖！
连忙解释，“妇人，奴婢没有……奴婢没有……”
宋嬷嬷又一把扯开她的衣裳，露出里面的肚兜，揪出来骂道；“这是什么？你穿这玩意不就是为了勾引大少爷？真是不安好心，该打！”说着，又是劈头盖脸地扇雪兰耳光，这丫头不过是个普通女子，体弱不堪，不一会就鼻青脸肿，披头散发。
王氏冷冷看着雪兰，没一丝同情。敢扰乱她儿子的心，就别怪她不客气，“把那些丫头都带过来，让她们好好看看，什么该做，什么不该做，否则这就是她们的下场。”
所有丫头都被叫过来了，看着被打得面目全非的雪兰，她们心中充满恐惧，其中有几个怀有别样心思的丫头彻底也彻底掐灭了那不该有的念头。
见打得差不多了，王氏才一扫众位丫头，开口说话：“这屋里头的，你们一个二个的都给我好好掂量着。谁要是再敢做勾引之事，我定将她活生生打死，扔到乱坟堆里叫野狗啃尸，都给我听到了吗？”
“明白了。”
众丫头见平日和善的太太说话这般冷酷，吓得一个个噤若寒蝉，听到说话，才忙跪地应是。王氏觉得震慑作用也达到了，才准他们回去睡觉。雪兰也没被打死，只是一副门板给抬出了苏家。至于去了哪里就不得而知了。
苏然被外面的动静吵醒了，她的睡眠一向很浅。问道：“外面怎么了？”
她揉了揉眼睛，身旁守着的老嬷嬷立刻点起了烛火。“大少爷，妇人让您好生歇着，没啥事，夫人正在收拾下人呢。”
听着那熟悉的正在哀嚎的声音，苏然便知道是雪兰那丫头被打了。她有一瞬感到无比茫然，她本以为她都已经习惯了，但其实是没有的。
她忽然感到很累，靠在嬷嬷手臂上，轻声道：“嬷嬷，我刚刚其实有意放她一马的，你们知道，她们勾引我也没用的。”
“大少爷宅心仁厚。”老嬷嬷抚摸着她的长发，看到她如玉秀美的侧脸，心里充满了怜惜，“您今天今天累了，好生歇息吧。”
“今天祖父叫我罚跪，苏澈见我站不起来，对我冷嘲热讽。”苏然闭着眼静静地说，“柔儿又这般不懂事，叫娘给宠坏了。我觉得有点累，娘似乎真把我当哥哥了，叫我承担着重任……”
这番话说得老嬷嬷心里一酸，“当年太太连生三女，您舅家又出了事情。实在是没有办法，只能把您当成男孩养，否则在这苏家，没有个男孩，太太和几个姐儿更连立足之地都没有了。您看看您二姐，就因为没给二姑爷生个儿子，现在在姑爷家头都抬不起来。”
“我知道。”苏然轻轻地说。
王氏为什么把她当男孩养这事，她还是清楚的。
也幸亏她来之前便是男人，对于男人的行为几乎无缝衔接，根本不用担心行为不对暴露的风险。
嬷嬷，我这次考乡试挂在末尾，我是故意的。”苏然笑了笑说，“三弟考了个经魁，二弟也名列前茅。但我却故意落在后面。我虽然是嫡长孙，祖父对大家都是一视同仁的。但这家里三弟是二叔的儿子，二弟是祖父亲手养大的，最得祖父心疼。所以我不会在这个时候太出风头……”
“长孙聪明通透，但等到考进士的时候，就不必遮掩了。”嬷嬷凝视着她说，“老小的还希望看着长孙骑马游街，身带绒花。荣归苏府，叫那些人好好看看的，给咱们长房也添添光。”
苏然才嗯了一声，闭上了眼睛。
那雪兰丫头的哭声隐约还能听到。苏然用了十年的时间才学会在这里如何生存，忍耐伪装，寒窗苦读。现在想想，还要感谢前世生活的艰苦，为她带来坚韧的毅力。
她要是不努力读书，长房日后定会衰败。若她不当这个‘长孙’，也许就跟几个姐姐一样嫁人了。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，对夫家言听计从，一切都要仰仗丈夫，丈夫没出息，她就会像她的姐姐一样。
一想到这些她就浑身发冷。如今，她已经伪装男儿身十多年，当年王氏的一念之差，让她已没了退路。
按照苏家家法，若是暴露，她和母亲都会被逐出家门。所以她必须要努力读书，考取功名，到时候，拉上整个苏家，那个时候，即便苏家知道了她的假身份，也会因为家族利益帮她一起保守秘密。
因为，欺君之罪是死罪，这个国度女子是不能参与科举的，若她被皇家发现，整个苏家都会被牵连。
