王子的母亲爱莉是上任国王最疼爱的孩子，也是所有姐妹里年龄最小的那个，从小便无拘无束，喜欢去海里各种各样的地方探险。在她成年的那一天，海里已经没有什么地方再能够吸引她了，于是她决定做一件冒险刺激的事——偷偷去岸上看看外面的世界，当然，她也那么做了。
那是一个静谧的夜晚，月亮很圆很亮，高高地照耀着海面上的一切，年幼的小人鱼兴奋地浮出水面，披着月光在海面肆意地遨游着，看着海岸边在黑暗中闪烁摇曳的灯火，爱莉越发期待起来，努力向岸边游去。突然，爱莉好像被什么拉住似的，再难往前游一步，她沉入水面查看，发现是渔网缠住了她的尾巴，令她动弹不得，无论如何挣扎都无济于事，她着急地来回摆动尾巴，却只是让渔网缠得更紧，便不由得地放声大哭起来。
“你没事吧？”一个温柔的男声响起，同时一抹亮白色光影划入水面，斩断了缠住人鱼的网，爱莉连忙擦干眼泪看向声音源头。夜空下，一个身形健壮、面容清俊的男人拿着匕首站在船上，清辉的月光映照着他的脸庞，也将他印刻进她的心中。
但此时爱莉猛然想起自己的身份，连忙转身沉入深海，只一瞬就消弥于海面，留下男人一个人呆滞在原地。
自那夜后，小人鱼常常会在脑海中想起月辉下那清俊的面庞，于是她总是偷溜到海面寻找男人的身影。终于有一天，她再一次在海上看到了他，跟着他的船知道了男人的住处，男人就住在岸边的一座小木屋里，靠出海捕鱼维持生计。
之后小人鱼便经常游到岸边远远地看着男人，有时会带一些珍珠宝石，在他出海时就偷偷抛掷到他的船上，男人为此疑惑不解的表情总能让她发笑。爱莉明白她并不能和男人在一起，只是看着他生活幸福就很开心。
在一次出海时，男人的船被海浪打翻，他落入海中昏迷不醒，在远处偷看的爱莉立刻游向男人，环抱住他向岸边游去，将男人放置在沙滩边，给他吃下了海洋中最宝贵的药丸后，便游进岸边的海水中观望着男人的情况。
命运好像给爱莉开了一个并不好笑的玩笑，当男人即将醒来时，一个身穿燕麦色粗麻衣服的女孩发现了躺在岸边的男人，她跑了过去对男人大声呼喊着什么，并不断拍打着他的胸脯。不一会儿，男人醒了过来，他以为是面前的女孩救了他，便用力抱住了女孩，那女孩愣了一会儿就抬手深深地回抱了他，嘴角幸福地上扬。
从那天之后，爱莉每每来看男人时，他的身旁都会有那女孩的身影，每看到这样的景象，她总会眼角发酸，心口发闷，但看到男人那幸福的笑容，她又会不自觉地也扬起微笑。
直到那天，国王告知爱莉，他为其安排了一门很好的婚事，两家人地位相当，婚约还可以为自己国家增添一位可靠的盟友。尽管爱莉并不愿意成婚，但父亲说这是她作为公主的责任，便只能选择接受父亲的安排。
在订婚的前几天，爱莉去找女巫用自己的歌声换了一枚可以短暂拥有双腿的丹药，她想最后去看男人一次，因为男人也要和救他的女孩结婚了。
爱莉带着准备好的人类服饰，游到岸边，男人的木屋此时满是洁白的布条和鲜花，他与那个女孩在牧师的见证下互许誓言，村民们围上去欢呼祝贺着眼前的这对新人。爱莉看着吃下了药丸，不一会儿她的尾巴消失了，取而代之的是笔直的双腿，她穿好衣物，缓缓走进岸边的人群中，爱莉坐在最角落处，默不作声地看着眼前的热闹场景，直到村民散去，看着男人高扬的嘴角，刹那间，她释然了。
他们的相遇本是因为她想要感受外面的世界而偶然发生的，朦胧的悸动令她的目光转移，而忽略了自己曾经为何出发，或许借这次机会，她可以重新用双腿短暂感受这方辽阔的自由。
爱莉从角落处站起，安静朝小镇集市方向走去，到小镇入口时，她转头再次看向岸边的那座木屋，微笑片刻后，便径直走进入口深处。
进了入口，初入人世的人鱼愣住了，街道两边摆满了各种各样的摊位，熟悉的宝石珍珠被点缀在陌生而精美的器物上，冲击着她的心灵，从未见过的食物散发着沁甜的香气，如同红色曼陀罗那样美丽却神秘，吸引着她靠近。爱莉看着面前摊位上的食物出了神，那蓬松暄软的焦黄色糕体上点缀着两颗红彤彤的小果子，十分诱人，可她身上只有贝壳和珍珠，并没有这个小镇所使用的货币。
“老板，要一份舒芙蕾。”正当她犹豫着要不要用珍珠和老板换时，一只白嫩修长的手将两枚银白的硬币递给摊主，随后接过用棕色纸张包着的糕点，将其递给了爱莉。
手的主人是一位美丽可爱的小姐，她穿着印有银色花朵暗纹的蓝色布裙，搭配了一双棕色平底鞋，她微笑着将舒芙蕾递给爱莉，但爱莉正吃惊于这突如其来的好意，愣愣地看着面前的女孩，这小姐便将舒芙蕾直接塞进了她手中。
“没事的，我只是看你好像很想吃这个，就当我是想和你交个朋友吧，我没有恶意的。”女孩笑着解释道。
“对了，我还要为家里采购食物呢，先走了，舒芙蕾记得趁热吃哦！”女孩拍了拍爱莉的手便向前跑远了。
爱莉看着手中热气腾腾的甜点，轻轻咬了一口，真甜，简直甜到了她的心里，她好像爱上了这小镇的一切，更加兴奋地穿梭于大大小小的街巷中。
在路过一个小巷时，爱莉突然感觉自己的大腿处传来阵阵疼痛，她强撑住跑进小巷深处，确认无人后才瘫倒靠着墙壁上喘着粗气。
“怎么办？如果被人类发现就死定了，可是这里离海边还有一段距离，我现在的状况恐怕很难回去了，难道我今天就要死了吗？”爱莉心中十分慌张，但仍在思考着解决办法 。
“如果这是体验自由的代价，我接受，但我绝不愿意忍受人类那无尽的折磨和虐待。”爱莉将右手附在脖颈处，手掌处渐渐蓄积起大团金黄色的能量。
“住手！”又是一只白嫩修长的手将爱莉的右手拉开，她抬头一看，居然又是那位给她糕点的姑娘。
“才一会儿不见，你怎么就要自杀了？要不是我看到一个熟悉的身影跑进小巷，追了进来，你就要死了！”女孩激动地质问着。
“诶……你！”女孩的视线下移，看到了爱莉已经恢复的尾巴，她猛然松开手，弹到了距离爱莉一米多远的地方。
“你不要害怕，我不会伤害你的，也请你不要告诉别人，好吗？”爱莉急忙向女孩解释。
“好，好吧，但是你之前为什么会有人类的腿啊？”女孩平复了一会儿心情后，向爱莉走近了几步，小声询问道。
于是爱莉便向女孩简略地讲述了自己与男人的故事，以及来到小镇的原因。
“原来是这样啊，不好意思，我误会你了。你现在的情况挺糟糕的，有什么是我可以帮到你的吗？”听了爱莉的故事，女孩知道她本性不坏，也为其感到痛苦和遗憾。
“那真是太感谢你了，你可以把我送回海洋里吗？”说罢，爱莉化形为一条蓝色小鱼，在石板路上下翻跳。
“当然可以。”女孩应下并用双手捧起地上的蓝色小鱼，奋力向海边跑去。
到了海边，女孩将小鱼放进海水，一碰到海水，小鱼便活泼了许多，摇摆着尾巴向海洋深处游去，游了一段距离后，小鱼突然变回了人鱼的模样，上半身浮出水面。
“请您收下这个，让我表达对您的感谢吧！”爱莉取下了挂在脖子上的项链，双手捧着递给女孩。那是一条银白色的三叶草项链，三片叶子中心镶嵌着一颗淡蓝托帕石。
“这项链太贵重了，我不能收，我所做的都只是顺手而已。”女孩摇摇手，将项链推向爱莉。
“不，于您而言是顺手之举，于我而言，您可是救了我的命啊，拜托您一定要收下！”爱莉深深地望着女孩，期盼她能够点头接受。
“那，那好吧，我一定会好好保管它的”，女孩实在无法拒绝爱莉这真诚的感谢与期盼的目光，伸手接过项链，紧紧握在掌中。
“感谢您愿意接受它，这是我出生时父亲给我戴上的，我一直戴到现在，它已经和我的气息融为一体。
“以后您如果有什么困难，只要用心向它祈祷，我就能听到您的心中之愿，它一共有三片叶子，对应三个心愿，无论多么困难，我都会努力为您实现。”爱莉向女孩解释道。
“其实你不必这样的，我说过我们是朋友。”女孩伸出另一只手握住爱莉的手，复杂地看着她。
“有必要，您也是我的救命恩人啊！”爱莉也伸手用手掌覆住了两人已经交握的手。
两个女孩彼此相视一笑，松开手后爱莉转身潜入深海，回到了宫殿中。而岸上的女孩看着逐渐远去的水痕，挥动着手臂向她告别，那时黄昏已尽，海月将升，轻柔的微风吹拂着海面，波纹荡漾，覆盖了之前的水痕。
