时间不会等待任何人，它如同一条永不停歇的长河，奔流不息地向前推进，裹挟着无数的历史进程，驶向未知的远方。
“前方的进展怎么样了？”乌尔放下手中的炼金釜，沉声问道。最近几天，发生了太多的事情：鲜血王朝的新任君王莉薇娅·伊丽莎白正式继位，开启了属于她的时代；前线在艾尔芙蕾雅的带领下，正以一种惊人的速度不断向前推进。只是，乌尔敏锐地察觉到，这条战线的推进，带着一丝难以言喻的急迫。而且，那位神祇每天所释放的神迹，持续的时间越来越短，力量也似乎有所衰减。这其中，似乎隐藏着什么不为人知的内幕。
“听前线刚退下来的伤员说，似乎遇到了一些困难。而且……吾主冕下，似乎有一丝疲惫。目前，战线已经稳定在了风蚀谷一带。”他的副手回答道，他们所在的是后方的医疗营地，主要负责伤员的救治与安置。
“吾主冕下……感到了疲惫？”乌尔再次确认道，声音里带着一丝难以掩饰的不安。是因为为了他们，过多地使用了神权吗？还是说，在之前与外神的交战中，她受到了不为人知的创伤？一个个猜测，如同潮水般，不停在他的脑海中冒出来，让他的心愈发沉重。
“嗯……这只是一些战士的说法罢了。都是主观的感受，我觉得，并没有什么参考依据。”副手停下了手中的动作，仔细思考了片刻，才谨慎地回答道。他不想因为自己的一句话，引起大主教的不必要的担忧。
“这样吗……”乌尔带着满心的不安与疑惑，重新开始了炼金药剂的炼制。炉火重新燃起，炼金釜中的液体开始缓缓沸腾。但他的心，却始终无法平静。“不行，我得去看看。杰弗里，这里就交给你了。应该没什么问题吧？”才刚刚重新点燃炼金釜的加热装置，乌尔便再也按捺不住心中的担忧，毅然决然地当起了甩手掌柜。他必须亲自去前线，亲眼确认状况。
“莉薇娅，辛苦了。”风蚀谷的高地之上，艾尔芙蕾雅望着身着血色战裙，缓缓向她走来的莉薇娅，轻声说道。她的声音依旧温柔，却带着一丝不易察觉的疲惫。
“不，您才是。”莉薇娅轻轻摇了摇头，语气诚恳，“那些有威胁性的高阶敌人，都是您消灭的。我只是帮您处理了那些杂鱼罢了。”她们已经深入风蚀谷数日。随着离那道空间裂缝越来越近，战场上出现了越来越多的高阶外神眷族。那些存在，是她们现在的力量所无法对抗的。多亏了艾尔芙蕾雅的存在，她们才能一路推进，稳定战线。
“而且，赶来支援的各个种族的战士们，都通过之前开启的传送门赶来了。对付那些家伙的防线，已经足够坚固了。”莉薇娅补充道。
“看来，能赶在预期之前，提前赶到裂缝所在之地。现在，就看小洛她什么时候能回来了。”艾尔芙蕾雅点了点头，眼中闪过一丝期待。她的时间已经不多了。现在的推进速度，只能勉强赶上她的预期。所以，洛丽塔能早一些带领龙族过来，就能极大地加快进度，为她预留出更多的安全时间。她必须在代行神躯彻底堕落之前，关闭那道空间裂缝。
“对了，说起来，伊莉丝她……”艾尔芙蕾雅话锋一转，语气中带着一丝失落，望向莉薇娅。
“妹妹她……还没有缓过来。依旧把自己关在房间里，不肯出来。”莉薇娅的情绪也瞬间低落了下去，她轻咬着嘴唇，眼中流露出浓浓的忧伤。她不知道，妹妹什么时候才能从失去母亲的痛苦中走出来。而且，在妹妹最需要她的时候，她却不能陪在她的身边。
“放心吧，会好的。那孩子，没有你想象的那么脆弱。”艾尔芙蕾雅伸出手，温柔地轻抚着莉薇娅的脑袋。
“亚历克斯。”
又是一天的清晨。艾尔芙蕾雅来到了前线的营帐，亲自呼唤那位队伍的领军。但对方似乎没有听到她的呼唤，只是木愣愣地坐在原地，眼神空洞地望着前方，不知在想些什么。
“亚历克斯？”艾尔芙蕾雅走近了一些，再次呼唤道。
“呃？嗯……吾主冕下？您怎么来了？”亚历克斯的眼神终于从呆愣木讷中恢复过来。
“你身体哪里不舒服吗？”艾尔芙蕾雅看着他，轻声问道。她已经用魔素探查过他的身体，却没有发现任何异常。但他的精神状态，却明显有些萎靡。
“没，没事。只是有些累了。”亚历克斯挠了挠头，有些不自然地回答道。
“那就在这里休息一下吧。时间还早，不急着进军。”
“不，没事，我没事的，这是不能耽误的事情。”他重新站直了身体，整理了一下身上有些破旧的铠甲。在归一教现存的十几位大主教中，他是武德最为充沛的几位之一。这场保卫战他几乎每次都站在最前面，为他人开辟道路鼓舞战士的人心，对其他人来说只要眼前还能看到亚历克斯奋战的背影那就无所畏惧。
风蚀谷的风，变得更大了。夹杂着砂土的狂风遮天蔽日，视野受到了极大的限制。这里的地形，与它的名字一样，荒凉而残酷。在这条西北走廊上，狂风没有一刻停止过呼啸。那些灰黄色的岩土峭壁上，布满了被风侵蚀出来的孔洞。
“先锋军随我先行。”亚历克斯下达着命令，这是一支精英小队，里面的每一位战士都是从最初一路跟随他而来。
先锋军行进在谷中，狂风淹没了他们的脚步声，而在沙尘的遮蔽下，无数的外神眷族，已经在谷顶集结。虽然这里有着可怕的落差，若是贸然进攻，必然会摔死、摔伤。但对于这些没有恐惧、没有理智的怪物来说，这根本不算什么。就算是用自己的尸体，它们也要填出一条向下冲锋的路。
“啪！”
像是瓜果砸落地面拍碎的声音，即使在这里也清晰可闻。
“什么动静？”亚历克斯停了下来，视线不停的观察着周围，但现在的视野太差。
“啪！啪！啪！”
又是好几声同样的声响，从谷顶传来。就在亚历克斯皱眉思考，这到底是什么声音的时候——
“啪！”
一个黑色的身影，重重地砸落在了他的正前方。那是一只外神眷兽。它从谷顶坠落，重重地砸在地面上，瞬间摔成了一滩烂泥。内脏、骨骼，碎了一地，散发着令人作呕的气息。
“看上面！”一名战士突然大喊道，声音中带着一丝惊恐。
所有人的视线，都瞬间向上望去。然后，他们看到了令他们终生难忘的一幕，无数的外神眷兽，如同黑色的潮水，从谷顶倒灌而下，想要将他们彻底淹没。
“糟糕。”亚历克斯大骂不妙，他们可处理不了这么多，肯定会被淹没在这黑色的潮水中，尸骨无存。
正当所有人都陷入绝望的沉默之际，几声震耳欲聋的啸叫，突然穿透了风沙，响彻天地。
他们抬起头，看到了空中翱翔着的身影。纯白的鳞片，在昏暗的天光下熠熠生辉。巨大的双翼，遮蔽了半边天空。所有人都在故事中见过，听过这种生物。
巨龙。
而那海潮般的兽潮在巨龙们的吐息下化为焦土尘埃，虽有人都在欢呼庆幸，只有亚历克斯，陷入了自我怀疑的沉默。他站在原地，手中的剑，微微颤抖。他曾引以为傲的力量，他曾以为坚不可摧的信仰，在这万千世界，竟然如此的微不足道。如同蝼蚁，如同尘埃。
所以，他想要获得力量吗？
答案，已经在他的心中，无声地回荡。那道诡异的低语，似乎在这一刻，变得更加清晰，更加诱人。
