风蚀谷的狂风，突然被另一股磅礴的气流截断。漫天狂舞的黄沙如同被一只无形的大手按下，纷纷扬扬地坠落了大半。笼罩着峡谷的灰蒙天幕豁然开朗，视野比刚刚好了很多。
“老师！我回来啦——！”
熟悉的清脆嗓音，从头顶的高空传来。众人抬头望去，只见一条如山岳般巍峨的银白巨龙，正展开遮天蔽日的巨翼，在云层下盘旋。而在它那颗巨大脑袋上，竟蹲坐着一个如松鼠般娇小的金发女孩。
洛丽塔一只手紧紧抓着粗壮的龙角，另一只手兴奋地朝下方的人群挥舞，小脸上满是炫耀的神气。毕竟，别说是骑在龙首之上，这世间大多数人穷尽一生，恐怕都未必能亲眼见一次巨龙的真容。而她，却能这般肆无忌惮地坐在大陆顶端种族的头领头上，这份殊荣，足以让任何人艳羡。
风压至上而下传来，巨龙缓缓扇动双翼，庞大的身躯如同浮空的山岳，带着震耳的轰鸣平稳降落在山谷之中。那巍峨的身躯，比周围的山丘还要高出一截，微微低垂的头颅，恰好与站在谷顶的人群齐平。
巨龙金色的眼眸转动着扫向人群，一股无形的威压瞬间席卷全场，让空气都仿佛凝固了几分，这是上位种对下位种，源自血脉深处的天然压制。
最终，巨龙的视线，精准地锁定在了人群最前方的那道身影之上。
“艾尔芙……”低沉的龙吟在每个人的脑海中响起，如同远古的雷鸣。巨龙的嘴并未有太大动作，声音却清晰地传入在场每一个人的耳中。可它才刚吐出两个字，头顶便传来“啪”的一声轻响，洛丽塔拍了拍它的脑袋打断了它的话。
“咳咳...瑟里涅冕下，顺您的旨意而来。”巨龙似乎意识到了什么，轻咳了几下改口道。
“嗯……好久不见了，尼德霍格。”艾尔芙蕾雅微微颔首，斟酌着吐出这几个字。对拥有永恒生命的她而言，时间向来是最模糊的概念。她向前走了两步，语气温和，“接下来的路，要辛苦你们了。”
“我的荣幸，瑟里涅冕下。”尼德霍格郑重地点了点头。洛丽塔顺势从他的脑袋上跳了下来，稳稳落在地面。几乎是同时，一声震彻天地的龙吟陡然爆发，连风蚀谷肆虐了千年的风暴，都为之一滞。远处的天际，隐隐传来此起彼伏的龙吟回应。
“我的同胞们，会清理掉沿途所有的杂兵。冕下无需为此操心。”
“难得尼德霍格你亲自来一趟，不如随我们走这最后一程？”艾尔芙蕾雅笑着提议道。
“我是这么想的，可是我这有点影响行军。”尼德霍格环视了一圈狭窄的峡谷，庞大的身躯在这局促的空间里，显得有些格格不入。
“小事，我来教你。”艾尔芙蕾雅了然地笑了笑。变形魔法于她而言，不过是最基础的物质操控，只需在天体魔法的框架上，稍加改动便能掌握。
而尼德霍格不愧是当代龙族领袖，对魔法的理解速度快得惊人。柔和的银白光粒子瞬间包裹了他的全身。光芒散去的刹那，那座巍峨的“山岳”已然消失，取而代之的，是一位面相坚毅的中年男子。
“嗯，这样就对了。”艾尔芙蕾雅看着眼前这张有些熟悉的面孔，满意地点了点头。
就在此时，一支队伍的身影，在风沙中若隐若现。他们正快速穿过峡谷，朝着营地的方向赶来——正是之前出发的先锋军。
“亚历克斯，你们没事吧？支援应该已经赶到了吧？”艾尔芙蕾雅快步迎上前，语气中带着真切的关切。这支队伍的将士们虽然看上去有些狼狈，但好在都只是些皮肉轻伤，并无大碍。
“亚历克斯？”见对方久久没有回应，只是低着头沉默不语，艾尔芙蕾雅又轻声唤了一遍。
“嗯？吾主冕下，我们没事的...支援...支援赶到了...”亚历克斯断断续续的说道，他的精神状态看上去不是很好。
“放心吧，有我们在，不会出什么事的。”尼德霍格走上前，拍了拍亚历克斯的肩膀。他的语气平淡，“那些外神眷族，你们对付起来或许吃力，但对我们龙族而言，不过是碾死一只蝼蚁般简单。”
亚历克斯的视线缓缓抬起，落在尼德霍格的身上。眼前的男人相貌出众，气质威严，可额前的龙角、背后的龙翼与身后的长尾，无一不在提醒着他对方的身份。
尼德霍格的话，或许并无半分恶意，只是单纯陈述事实。可这些话落入亚历克斯的耳中，却化作了最尖锐的嘲讽。龙族的强大、上位种的傲慢，像是一把重锤，狠狠砸在他的心上，将他前半生引以为傲的信仰、浴血奋战的意义，砸得粉碎。
但亚历克斯没有说什么，他将那股即将失控的情绪咽了下去，只是无言的朝对方点了点头。
哼，高高在上的上位种，果然都是这般自大。
一颗对龙族名为“恶意”的种子，也许就在这一刻悄然埋下。
“你们先修整一下，我们再出发。”艾尔芙蕾雅看着这群疲惫不堪的先锋军，心中不忍。她想了想，又补充道，“亚历克斯，前方的路，就由龙族来开路吧。你们留在这里好好休息，等我们回来，一切就都结束了。”
“什么？！”
亚历克斯的声音陡然拔高，像是被踩中了尾巴的野兽。那股被强行压制的情绪，如同挣脱了枷锁的猛兽，瞬间冲破了理智的牢笼。他猛地抬起头，眼中布满了血丝，语气里满是压抑的怒火：“您的意思是，我们已经没用了，该被抛弃了吗？！”
这些话，根本没有经过思考，便脱口而出。仿佛有一只无形的手，在牵引着他的思绪，放大着他的负面情绪。
“对于您这样的存在来说，我们这些没有力量的低阶种，是不是就是用完即抛的消耗品？和那些外神的炮灰眷族，没有任何区别？！”
即使风声再呼啸也遮挡不住这里的死一般的沉默。
“抱歉……抱歉……”亚历克斯像是短暂地取回了一丝理智，他痛苦地揉着太阳穴，脚步踉跄地向后退去，眼神中充满了迷茫与惶恐，“我累了……我……”
“亚历克斯，你没事吧？”艾尔芙蕾雅想要上前扶住他，但对方先一步转身离去向远方大帐走去，消失在了风沙里。
