数不清的黄沙巨手自四面八方拔地而起，如小山般遮天蔽日，带着碾碎一切的威势向赫斯提亚抓去。
而她面对这种数量的攻击，只能做出被动的防守，不停的用剑斩碎这些巨手。
圣言剑每一次挥斩，并非依靠锋刃劈砍，而是以白焰焚烧巨手中流动的魔素，迫使其黄沙失去魔素维系，自行崩散。
然而每次斩击，白焰的高温同时也会熔融其中的砂金，那液态黄金便如毒蛇般缠上剑身；待她喘息间隙，金水迅速冷却凝固，重新化为致密金属。
那剑身上看似只薄薄一层黄金，却重若千钧。
剑越来越沉，每次挥剑在维系白焰的同时，还要花费额外的魔素来强化身体。
她明白这是陷阱，但没有办法，只能被迫迎战，乌祖尔的实力比她预计的还要强，在这片沙漠之上，恐怕真有达到冠位的实力。
“噗嗤！”她终于力竭，“噗嗤”一声单膝跪地，双手死死拄着插进黄沙的剑，剧烈喘息。剑身已被黄金裹成一根沉重的金色柱体，连圣焰都因重量而黯淡。
有些破损的衣装上，也覆盖满了点点融化又凝固的黄金，她感觉像是有一座山压在自己身上，动弹不得。
“抓到你了，我的圣女阁下。”乌祖尔缓步走近，丝绸长袍在夜风中轻扬，他俯身，指尖轻轻撩开她被汗水浸透、黏在额前的金发，脸上带着轻蔑的笑。
而维娜那边也不好受，黄沙魔像一只接一只地从沙漠里站起来，仿佛永无止境。
她已经召唤出几十把蔷薇十字剑，将那些企图靠近她的魔像钉在原地，但这也只是禁锢而已，她已没有余力去彻底消灭它们了。
可魔像的数量还在不停地增加。哪怕有辉光回廊的增幅，她的本源魔法也已经快要抵达极限。
“咔啦……”维娜手中的短剑发出一丝轻微的嗡鸣，紧接着，一道灼热的电弧在辉光回廊表面跃动，显然高强度的运行增幅魔法它已经过载了。
剧烈的痛感让她本能地松开了手，短剑坠落在地，剑身的高温触及沙粒，发出“嘶嘶”的声响，与此同时，她与本源魔法的连接也骤然中断。
“糟糕——”还不等她惊呼出声，那些重新获得自由的魔像已然围拢上来，巨大的手臂如牢笼般禁锢住她的身体，让她动弹不得。
“嗯，看来那边也结束了。”乌祖尔转身，望向远处那群静立的黄沙魔像，嘴角勾起一抹胜券在握的笑意。
***
“焚土那边……似乎很热闹啊。”一间装修淡雅却用材极其昂贵的会客厅内，银发赤瞳的少女慵懒地倚在红丝绒沙发上，指尖轻拈一枚白玉棋子，与对面的老者对弈。
象牙与玉石雕琢的国际象棋盘上，战局激烈，与室内宁静氛围格格不入。
“请莉薇娅陛下见谅。”老者缓缓落子，声音沉稳，“老夫年事已高，早已感受不到远方的魔素波动了。不过……焚土那位匪王，向来喜欢惹些乱子，倒也不足为患，尚不足以威胁鲜血王朝。”
“克里夫卿言重了。”莉薇娅轻笑，指尖一推，棋子清脆落盘，“您老总说年老体衰、不中用了，可手上这棋从未对我手下留情过呢。”
“哪里哪里。”克里夫捋须一笑，顺势吃掉她一枚主教，“老夫如今早已卸下国事，也就只剩这点手上功夫，还能陪陛下消遣一二。”
“咚咚咚。”红木门传来三声轻叩。
“进。”莉薇娅淡淡道。
侍卫推门而入，行礼后恭敬禀报：“陛下，永夜宫的女仆长求见。”
“让她进来吧。”莉薇娅放下棋子，目光转向克里夫，老臣心领神会，默默拿起一旁的黑绒罩子，轻轻盖住棋盘——此局，暂封。
“陛下。”女仆长快步走入，屈膝行君臣礼，“陛下，亲王大人……她跑出去了。”
“哦？”莉薇娅眉梢微挑，显然意外，但唇角却不由自主地扬起一丝欣慰笑意。自己这个妹妹，宅在永夜宫不知多少年了，总算肯动一动了。
“陛下……”女仆长犹豫片刻，声音压低，“亲王大人……去了焚土。”
“我的好妹妹啊……”莉薇娅无奈摇头，笑意却更深，“好不容易肯出门，第一时间竟不是来看我这个姐姐？”
她顿了顿，语气转柔：“原因是什么？”
“陛下是这样的……”女仆长深吸一口气，开始复述此前发生之事。
***
远北的某座小城邦里，灯火点亮了夜晚，音乐、花车、游行，整座城市沉浸在狂欢之中，人们正在庆祝这片地区最盛大的狂欢节。
“米露菲小姐，没想到您看上去这么年轻，酒量倒是不小啊！”城中最大的啤酒喷泉旁，一个满脸通红、站都站不稳的大汉，对着眼前身穿本地传统民族服饰、正豪饮的蓝发少女竖起了大拇指。
“一般般吧。”米露菲放下酒杯，舔掉唇边沾着的啤酒沫，微微皱眉，“这并没有你说的那么好喝啊，大叔。”
“哈哈哈！”大汉豪迈大笑，身子却晃得更厉害了，“要我说……确实太淡了，不够味——”话没说完，他双腿一软，“咚”地栽倒在地，转眼就打起了呼噜。
“大叔？大叔？”米露菲蹲下身，轻轻拍了拍他的脸，“你还没告诉我兰斯特怎么去啊！”
这位大叔是本地商会的车夫，之前赶路时遇上山匪打劫，刚好被路过的米露菲撞见，她顺手救了他一命，为表感谢，他热情邀请她来参加“大陆最盛大的狂欢节”，还拍胸脯保证，等到了城里，一定告诉去兰斯特的路。
结果谁想到，他吹嘘自己“千杯不醉”，才十几杯下肚就彻底倒了。
米露菲望着满街喧闹的人群，叹了口气：“这下……到底要什么时候才能到兰斯特啊……”
