距大比开始还有24小时。
“先看看你的对手都有哪些人吧。”
安黛因顺着校长的指示，看着水晶球内的景象。
首先出现的是一个被盔甲覆盖的高大身影，从那如同洋葱骑士般的打扮，兼以魁梧的身形，就足可以知道他的所长之处。
“这是安德森，来自临近极北之地的法兰克王国，他在他的故乡声名远扬，因为他返回家乡时曾只身成功猎杀了一头六阶冰原巨象，而那时他才十八岁。现在他已经成功踏足了七阶，完全已经可以从这里毕业，但他想为自己的故土赢走这份冠军的荣光。”
法兰克王国是靠捕猎和掠夺为主的王国，如果不是因为苦寒埋葬了其几乎所有可用的耕田，它也不至于走上这一条路。
但由于教国与其相距甚远，两者便可以和平相处，互不侵犯。法兰克所扰的主要是精灵和兽人，前者所处的精灵之森内丰富的自然资源令他们无比垂涎，后者则是他们的世仇，彼此也在对方的食谱中。
安德森所背负着的事物，远比他那甲胄要沉重。他是法兰克挑选的少年之一，作为火种被跨越半个大陆的距离送到这世间最高学府，所为就是将文明和秩序带回那贫瘠的冻土。
他单膝跪地，接过了女神递过的炬火，披上了厚重的甲胄，却始终没敢忘却那些严寒里渴望温饱的眼神。
安黛因不禁对这个沉默寡言的家伙多了一丝敬意。
接着，画面一转，一个身处小屋的娇小白发少女现于眼前，周围是许多形态各异、稀奇古怪的玩偶。
“这是玩偶魔女诺克希雅，也是学院里唯一的魔女，这件事只有曾作为她师父的我清楚，但可惜她后来和老夫之间产生了一些误会。。。她的实力绝对是毋庸置疑的强，寻常的七阶甚至只能和她的玩偶持平。”
画面中的魔女正抱着一个小小的兔子玩偶，似乎正在尝试唤醒它，圣力的光辉亮起又消散，似乎又是一个失败作。
魔女的淡紫色眸子方才泛起的光又暗淡下去，随手将玩偶丢到床上，软软地平躺在了地上，空洞地注视着木质的天花板。
“什么是魔女？”
希瑞拉也被称为魔女，这之间有什么联系吗？
“哦？她居然没有和你说过吗？不过她也不可能是魔女，只是错误地被冠以了魔女之名。咳咳，所谓魔女，其实是人类中一种极其罕见的血脉后裔，她们的力量不在女神注视下，同时还有着常人所不能及的成长天赋。”
校长翻出一本积尘许久的书，随手便反到对应的描述，指示着上面。
“简单来说，普通人猎杀了魔兽之后只能获取它们的身体素材，但魔女却可以从死去的魔兽身上获取生命能量，从而迅速变强。希瑞拉应该就是因为成长轨迹与那些魔女十分相似，所以才被错认了。”
安黛因对此感到疑惑不解：“那她也许真的是魔女呢？”
校长摇摇头：“不，老夫很清楚，康斯坦丁的血脉里没有混进魔女的血脉。希瑞拉的情况是极为特殊的，相似的情况，在数百年前曾出现在那传奇的十阶圣骑——埃里娜身上，但那个人也早就消失。。。”
想到那段历史，校长的面色也是阴云密布，似乎知道许多隐情。
“罢了，说回正题吧。诺克希雅是老夫收留的一名流浪的魔女，她从某种针对魔女的不知名猎杀中幸存了下来，老夫惜她天赋异禀，帮她隐瞒身份，让她在学院里慢慢成长，但她似乎听信了某些谣言，执意要与我断绝关系。唉，如果你遇到她，就代替我和她聊聊好了。”
校长顿了顿，欲言又止，最后只是不停地摸着那花白的胡子。
沉默片刻，水晶球上的画面忽然自动变换，停留在某个黑发的家伙身上。
“诶，老夫记得，学院里应该只有两个七阶的学生才对，怎么会出现三个？奇了怪哉。”看到这奇怪的变化，校长收敛了心神，凝视着那少年。
“这是谁？学院里有这个家伙吗？”
两人陷入了疑惑之中。
距离学院大比还有1小时。
“记住那些招式了吗？要是你忘记了，我可不会帮你作弊。”
人流正在涌入学院偌大的斗技秘境，将入口变得水泄不通，这里的空间密度很高，即便使出全力也不会撕裂空间，影响到外界，周围更是布好了固若金汤的防御阵法，防止溢出的能量波动溅射到观众席。
安黛因在脑海中反复模拟着出招的每一丝细节，本就有着不俗战斗天赋的她在希瑞拉手把手的教导下在仅仅一月之间就成功贯通了心流的使用。
然而每每一想到那触感，安黛因的脸就不由自主发起烧来，虽然她一贯的淡漠表情总是能很好地掩饰这一点，但心底还是会不停犯嘀咕。
更令她意外的是，当她的心越乱时，出招就越凌厉、流畅，仿佛真的有一个看不见的“希瑞拉”在身后推动着她。
“不过我还是很信任你的，小兔子，能在我的教导下学会那些招式，你绝对算得上绝顶天才。”
闻言，安黛因一个趔趄，回头白了满脸笑意的希瑞拉一眼。
原来你自己也清楚那种教导方法根本不可能教会人啊！
然而我还真就会了，想不到吧！
希瑞拉蓦地绕到安黛因身后，双手缘着她的发丝而上，帮她扎紧了头上的束带。
“可别辜负我的付出啊，不然我就天天带着你操练，一天一百回。”
安黛因俏脸一红，明明是那个“她”把希瑞拉托付给了自己，怎么现在总感觉自己才是受照顾的一方呢？
是时候进场了，一边挥手告别着，两人朝着不同的方向走去。
斗技场的另一边，一个全副武装的高大男子沉默着推开了大门，眸中写满了坚定的决意。
为了总是吃不饱、穿不暖的家人们，我必须赢，我一定会赢。
娇小的魔女被巨大的石人举着走进了赛场，周围人投去或崇拜或爱慕的眼神，但她只是无神地注视着远方。
等拿到了远古闪电龙角制作的武器，我就去找你，姐姐。
隐藏在汹涌的人流中，一个黑发的身影随着新生的攒动缓缓行进，在潮水般的喧闹声中，他的世界里却无比寂静。
充满杀意的红芒盛放，诉说着它的主人内心的憎恨。
我已从地狱归来，如今已没有什么能够阻挡我。
