艾被关在监牢中，已经三天了。不光是脖子，现在她的脚上也有了锁链，链接着重物。
这里环境极差，铺在一旁的草堆就是睡觉的地方，墙角血迹斑斑，角落长了青色的苔，没有窗，空气沉闷。
“邦邦”
狱卒用铁棍敲打监狱的铁栏，艾坐在墙边，抬头看去。狱卒把手中的面包拋进来，话也懒得说，就走了。这一块黑面包，简直不像是给人吃的，极硬，牙啃得咯咯直响。但她不能不吃，否则就要饿死。
她不知道现在是什么时候，除了狱卒提灯来送餐，其他时间这里都是一片黑暗。刚吃完面包之后，眼角忽然又有了亮光。是国王。
国王年事已高，头发胡子都已发白。侍从举着火把，火光照耀着国王身上闪亮的首饰，也让艾看清了国王身边，那个更加年老的老人。
老人背佝偻着，脸上满是皱纹。而眼睛总是眯起来，显得皱纹更深。
进来的第一天，他们就说明了自己的目的，那之后的三天，每天都会来，但艾没有松过口。
国王的笑容像是钉在脸上，笑着说，“要是现在说出来，你还能留下几个族人。”他们想要的，就是妖精之森的位置。
艾当然不会说，毕竟她真的不知道。
“陛下，之前您说的，您一定还记得。”旁边的老人，忽然弯下身，请问道。
“当然。你如果先找到，她就交给你。”国王的手指着艾。
老人眯着的眼中，充满贪婪的欲望。他是唯一的魔法师，他既然用魔法找到了艾，也就能用魔法找到妖精之森。
艾的头，靠在草垛上。也许父亲说的是对的，她想。
她不该走出妖精之森，离开家，她不知道这会带来什么样的结果，也从没有人告诉过她。现实没有给她侥幸的机会，却给了她那么多后悔的时间。
在这黑暗的房间，时间仿佛被拉长到了无限，艾只能不断去想，否则就会陷入恐惧和慌乱中。她的亲人、朋友，岂非都是被她拖累的？他们为她的擅自出走承担后果。
她回忆在森林里的日子，如果再让她回到妖精之森，她还会再出来吗？
有些事情已经无可挽回。
她的头痛起来，仿佛钉子打入脑中，心脏鼓动，血液奔流却觉得寒冷，表面神经敏感而滚烫，有如置身于滚水之中。
肮脏的环境使她生了病，虚弱模糊了她的意识，沉重的身体，让她的灵魂慢慢下沉，悬浮在空无一物的黑暗里。
这种感觉，牵动起过去的记忆，记忆里母亲的笑容，还一直停留在眼前。
那一切都好像被蒙上一层雾，母亲的手，抚摸艾的脸，却无法消解艾身上异常的高烧。她的泪水，忽然落在艾的脸上。母亲靠的那么近，她的嘴唇在动，艾却听不清她在说什么。
她感觉到母亲的手指，在她脸上划动，指尖流出温热的血。手指一下下划动，遵循某种源于自然的奇异规律，直到高烧退去，血已流尽。
这不是治疗的魔法，这是生命的转移，是绝对遵循炼金术规则的等价交换，等到一切完成，母亲金色的头发已经变成了斑驳的白。
那时艾的生命力几近于无，唯有献身可以挽回。
现在呢？那些还不知道危险的妖精们，岂非也要有人去拯救？
艾用手支撑起身体，在黑暗里，用镣铐尖锐的边缘划破手，当手触碰冰冷铁器的那一刻，之后的动作便自然地发生了，仿佛与生俱来。
她用鲜血浇灌，把镣铐和锁炼成了剑，剑有艾的一条手臂长。
没有声音。也不知道过去了多久，艾坐着，剑放在身前。她似乎还要下定一个决心。
她听懂了魔法师的话，当然也明白了妖精之森被发现以后，她的族人会遭到怎样的对待，她还在因为心中善良而踌躇吗？是不是也想起了血流尽而死的，千年前的那位妖精？
剑柄上链接着锁链，艾把锁链缠在手臂上，紧紧握住剑。她站起来，平平切开监狱的铁栏。
艾欠身走在走廊里，看见转角处的火光。一个守卫，无防备地站在那里，背对着艾，似乎在训斥牢中的囚犯。
那守卫正喝了点酒，准备进牢房里施展拳脚，就感觉脑后一道凉意传来，剑已经抵在上面。
“出口在哪里。”艾说。那锋利透出剑，让守卫一下子清醒。他听出那声音还很年轻，颤抖从剑尖传来。
他嘴上连声应着，忽然手一探，从腰旁拔出短剑，闪身，随后只听叮的一声，艾的剑便被短剑弹开。艾不顾虎口疼痛，举剑一劈，他横在身前的短剑，当即断成两节。
在艾提剑刺入他喉咙的前一刻，他举起了双手投降。
“大人！”牢房中传来声音。一个人，手紧抓着铁栏，叫住艾，“请您带我们一起走吧。”
艾看去，只见本就不大的牢房里，满满当当挤着不少人。他们蓬头垢面，衣衫褴褛，疾病使他们虚弱，守卫的踢打又让他们遍体鳞伤。
“我们都是交不上税的穷人，请您带我们走吧，外面还有我们的孩子，我们的家人。”
在这之中，有人在火光下看到艾金色的头发和碧绿的眼眸，他跪伏在地，感恩主的降临。
他们跟在艾的身后，他看见主光辉的背影，即使那阴影下的衣物破旧，也有虔诚的信徒，在身后默默相随。
