三月衔蝉。
联合都市相比起圣国来至少在烹饪这方面就有些望洋兴叹了，香料基本靠进口，水资源也不是那么廉价，基本是以煎和炖为主，辅佐东海岸的生鱼片，半岛的喙嘴兽烤肉，这就是联合都市的全部烹饪文化了。圣国那样洒满香料的烧烤，灌满满一锅水的煲汤在联合都市显得太过豪横，也只有富人有权享受。
而马琳这家餐馆，明显是开给城内百姓的，只是继承父亲的小生意，豪横的做法她自然不去考虑。
但是去年收留的那个少女，显然对烹饪有新的见解。联合都市的烹饪虽然简单实用，但缺乏变化和层次感。她提出，可以通过巧妙地运用炒、蒸、煮、炸、烤等多种烹饪方法，来丰富菜品的口感和风味。把几种食材通过上面的手法混合烹饪，更是可以让食材互相调味。她特别强调了火候的控制，能够使食材的味道得到最大程度的发挥。
得益于这个神秘人，自己的餐馆生意越来越好，甚至有一些慕名而来的贵族进店消费。
如今这小餐馆已经翻新了一遍，装饰精致美观，换上了全新的木桌子。还找了几个学徒，把这新式烹饪技巧传授出去，自己也好当个掌柜。
父亲染上怪病，英年早逝，她也不过二十来岁（已换算为地球年），还担心这生意会砸在她手里。
“老板！老板，你快回去看看吧！”老伙计修斯急切地一路跑进来。这是父亲还在时就在店里干活的。
她大概猜到怎么回事。
她赶紧跑出餐馆，一路跑回家。她一把推开门。
红发少女脸色苍白得不成样子，躺在床上。
“还是吃不下东西吗？”马琳赶紧跑到床边，握住她的手。
“我……好冷。”她的声音小到听不见。
“不吃东西肯定会冷啊。”马琳又心痛，又心急。父亲也是一样的症状，头疼，失眠，吃不下东西。可怜一个餐馆老板居然活活饿死了。自从母亲死后，父亲的症状就时有发作。直到两年（直接表明时间的还是不换算）前，一病不起，半个月后就一命呜呼了。
马琳把她抱在怀里，好让自己的体温暖和她。
“你的怀抱……好烫。”少女把头埋进她怀里，嗅闻她垂下的发丝。
“会好起来的。”马琳哽咽了。找了好几个医生，也都没有办法。明明三个月前刚来的时候还好好的，最多是神情有些忧郁。
马琳的视线看到桌子上的酒瓶。
“什么时候又喝酒了。”她温柔的问，也带有一丝责备。
“昨天喝的，见你没回来，不免有点乱想。”
“昨天来了几个贵族，我得留在店子里招待啊。”马琳柔声安慰。尽管相识才三个月，但她们已经是家人了。马琳像对妹妹一样对她。刚来的时候她就很憔悴，马琳也是对她悉心照料。
“那你也该回来。”
“嗯。下次我一定回来。”
两人就这样无声的依偎。所爱之人的怀抱似乎能抵御大沙漠的荒凉与残酷。时间仿佛在这一刻静止，她们谁也不知道到底过了多久。她们在床上轻依，如同冬日里的一双飞鸟，找到了温暖的巢穴，相互依偎以抵御寒风的侵袭。她们的心跳在宁静中交织成一首诗，她们则共同吟唱。
修斯又火急火燎的推门进来。
“老板啊，又不好了！一伙城市英雄在店里撒泼不肯付钱，又打又砸的让掌柜出来，杰克脑袋都被打出血了！”
城市英雄，名字取得相当华丽，但是本质就是一群极端分子，战力还是小混混那种。平日里招摇撞骗，碰到非人类种族就狠狠地辱骂羞辱。更可气的是，他们会定期给武士交保护费，虽然不至于让武士站在他们那边，不过也是对这个混混组织睁一只眼闭一只眼。虽然在眼皮子底下闹事还是会被丢进监狱，但是武士不会专门对付这个混混组织。
“哎呀，这下糟了。”马琳赶紧松开手，“我得先回去了。”
“去吧。”
于是马琳就和修斯一起回去。还没到餐厅门口，就看见杰克呜哇乱叫着跑出来。
“他们打人啊！”杰克哭丧着脸，“伙计们都不敢进去。”
“你们在这等待，我去处理。”
马琳赶紧走进餐馆。还好情况不算特别惨烈，桌子都还完好无损，就摔碎了几张盘子，柜台被翻得一团糟，不过整理一会也能恢复原状。这群混混连砸场子也很业余啊。
一个混混一腿踩着凳子，另一只腿踩在桌子上，手上拿着一串开币。
“喂，你是掌柜的吧？过来！”那混混嚣张至极。
这群混混虽然很业余，但是战斗力也在普通民众之上，而且人多势众，一般平民也惹不起他们。
“大人有什么吩咐？”
“哈哈哈哈哈哈，她叫我大人哩！”混混们哄堂大笑。
“我说大人，吃饭付钱，天经地义，你要是觉得我说的不对，那就去找联合武士评评理。”
“哈哈哈哈，还想拿武士吓我。要我说只要咱们不惹到贵族头上，我砸几个平民店子，他武士哪有闲工夫管这些？”那混混直接蹦到桌子上，“这事老子干多了。不如兄弟们评评理，咱哥几个吃东西，还要付钱吗？不但不要付钱，你还得倒贴我们几串开币呢！我们天天维护治安，这点酬劳也是应得的！”
“你们也不能欺人太甚，我这是小生意，也经不起你们这般闹腾啊！”
“掌柜的，老实的把钱交出来，那我们哥几个就走，哦对了，还要答应哥几个，以后来这里吃饭咱们就都不用给钱了！”
今天丢几百，明天丢几百，本就是小本生意，这样根本干不下去了。光混混手上那串都有五百开币了。
“不行啊，你们就行行好吧，我们这真是小本买卖，实在没几个子啊，不如高抬贵手吧，今天这单子就给你们免了！”
“不行！我们天天维护治安，很累的，必须把税给我们补齐了，听明白没！你身上还有没有钱，快说！”
混混直接跳下来一把抓住她的手，就要搜身。
“放开她。”门外响起一阵很微弱的声音，虽然很小，还却带着不容置疑的口吻。
马琳回头一看，爱莉克丝穿着睡裙，一手扶着门颤颤巍巍的站立在门口。
“爱莉，你来干什么？”马琳心中万分焦急，这不是纯来添乱吗，“好好好，我身上有钱，你们把钱都拿走，别伤害她。”
马琳慌了，赶紧掏钱。
“不用怕，交给……我。”爱莉克丝一下没站稳差点摔倒。
“红头发的，你路都走不稳，还说大话呢。”混混头子微微抬头大声说，又转回来看着马琳，“看好你们家得痨病的，别让她发疯了，真闹出个人命我们也不好交代不是。”
“闭嘴，你个满脸生疮的蛆虫。”爱莉克丝继续挑衅。
“哎呀，你……你少说两句吧，你今天怎么回事啊？”马琳急疯了，平日一直轻声细语的，怎么今天爱莉克丝脑子像被驴踢了一样，肯定病糊脑袋了。
混混气上头了，一把甩开马琳。
“兄弟们跟我教训她！”
“别别，她生病了，脑子不清楚，你别和她一般计较啊。”马琳还想拉住混混。但是另一个混混一脚把她踹翻在地。
混混头子一马当先，上来就是一个飞踹。
爱莉克丝手轻轻在门上一推，让自己稍微往侧面移动，正好躲开这飞踹。她又伸手接住，轻轻一带，用力过猛的混混头子就狠狠地在地上劈了个叉。
“哎哟！”混混头子痛苦的捂住裆。
第二个混混已经到了爱莉克丝眼前，他直接挥拳，却被躲开，这一拳落空，更是漏了个大破绽。爱莉克丝顺势躺下，剪刀腿锁住膝盖，一旋，混混就膝盖反向折叠。
“哎哟！”第二个混混倒在地上痛苦的捂住膝盖。
“快跑啊，痨病鬼杀人啦！”剩下的混混见此惨状，树倒猢狲散。
混混头子忍痛爬起来，连滚带爬的跑了。
断腿混混疼得跑不动，在原地连声求饶。
爱莉克丝燃尽了力气：“修斯，请把他丢出去。”
修斯赶紧跑过来，一只手抓着他的衣领，一路拖到街道尽头。
“大侠，轻点，疼，疼啊！”
混混一路哀嚎。
马琳赶紧把爱莉克丝扶起来。
“这是怎么回事？你不是说你是圣国逃难过来的娜儿可信徒吗？怎么有这般拳脚？”
“我……”爱莉克丝一时间说不出话。
“不错……不错……不愧是荒野掠夺者啊，身手果然不凡。”一个明亮的声音从街角响起。一个金发男子走进视线里。
“你又是谁？”马琳问。
“我是弗里德里希·冯·艾德尔斯坦因，代表智慧与勇气，哈哈哈哈。”
“好长的名字。”
“你就不好奇我是怎么找到这里的吗？”弗里德里希见她们不为所动有些恼羞成怒。
“你说。”
“你有两个前成员，林奇和艾文，你还记得吧？我稍微教训了一下他们，他们说你可能会在恒城。还真是让我一顿好找啊，不想居然在这里碰到了。”
“你把他们怎么了？”
“啧啧啧，真是火与血的盛宴啊，一开始他们誓死不愿交代你的位置哟。我先用了钳子，夹断他们的手指，可是他们还是不肯说，接着就是火钳，从脚皮开始，灼烧他们的每一寸肌肤……哎呀哎呀，我现在还能闻到烤肉的香味哦！”
爱莉克丝没有说话。
“你想怎么样？”马琳发问。
“当然是来见见传说中比肩锡拳目之血的顶尖好手啦，不想如今居然落魄成这样，可惜，可惜……哎哟哟，怎么哭了，我最见不得女人落泪哟。”弗里德里希正眉飞色舞，却看到爱莉克丝留下两行清泪。
“哎哟骗你的，那两个大蠢蛋脑子简单，身手还挺不错，我编几句谎话他们就信以为真了，我也没把他们怎么样。”
“真的？”
“真的，我还以为你这样刀尖舔血杀人无数的头号罪犯会比较欣赏心狠手辣的角色，所以故意夸大了一点。”
“那你请走吧，很抱歉你这一次远行什么也得不到了。”爱莉克丝抹掉眼泪，“我时日也不多了，你从我这里得不到什么。”
“哎呀，你说什么蠢话，会好起来的。”马琳嗔责。
“MOD。”弗里德里希简短却清晰地说出一个单词。
“什么？”
“MOD。”
“你到底想说什么。”
“更多人种MOD，这个MOD是我做的，我设计了第一帝国开始至今的几个人种。上位人种曜日之子，皎月之子，星辰之子，下位人种黄土之子，焦土之子，绿源之子，雪原之子。你的表现完全符合我所设计的星辰之子，除了长相，你肯定是用模型工具覆盖了我原本的设定。”
“原来如此吗……那你知道我们为什么会来到这里吗？”
“这个我也不清楚了……但是我有个大胆的猜想。你知道弦理论吗？这两个世界很可能是同一组弦的两面。”
“可是弦理论弦是一维的啊，怎么会有两面，你不如说平行宇宙呢。”
“唉呀，不管是什么原因，有个机器打通了两个世界的连接，至今仍有无名者源源不断的的传送过来。因为你的特征太符合我制作的MOD，于是我便特意来找你。”
“我这边没有其他信息。你也是死后被送过来的吗。”
“我刚打开游戏就被传送过来了。什么死不死的，你能不能说点吉利话。你这娇媚的脸蛋现在死了也太可惜了。”
“你们加油吧，或许还能找到回去的方法。我本来就死了，就让我呆在这里度过余生吧。慢走，不送。”
弗里德里希自顾自的走进饭店。
“这里是个餐馆没错吧，老板，给我来份你们这地招牌。”
“好嘞。”马琳招呼伙计回到后厨继续工作，当然，可怜的杰克只能回去先包扎了。
马琳把爱莉克丝扶到桌子上，就去收拾柜台了。
“怎么，不和客人聊聊天吗。”弗里德里希直接坐在爱莉克丝旁边，一只手放在桌子上，一只手搭在她的肩膀。爱莉克丝轻轻抖了一下。
他贴近深吸一口气。
“似有暗香来啊。”他微微一笑。
“我很累。请不要烦我。”
“我睡过的女人也不少了，圣国嘛，随便找个良家妇女捏造一点黑料，就可以净化娜儿可信徒肮脏的灵魂了。不过我也想和地球女人来上一次呢，会不会感觉很棒？”
“请自重，我是男的。”
弗里德里希愣了一会，又哈哈大笑，“那你现在也和女人没什么区别，男人会这样把腿并拢坐吗？看看你身上的裙子，物质决定意识。”
“你……”爱莉克丝一时语塞。
“你还记得你自己之前长什么样嘛？”弗里德里希略带挑逗。
爱莉克丝沉默。
“从什么时候开始不记得的，嗯？你早已经不是之前的你了。”弗里德里希继续逼问。
“够了。停止你荒唐的笑话。”爱莉克丝一把抓住他的手狠狠地按在桌子上，“我以前是什么样，现在也是什么样，这一点不会变。”
“你叫什么名字？”
“爱……”
德里希像是阴谋得逞，露出得意的笑，用另一只手抓住她的手，用力抬起来。再把被按住的手抽出来。
“你现在好像没什么力气和我斗吧。我来猜猜，你可能有个不幸的家庭，这导致你的消极，然后用游戏逃避。这说的通。荒野掠夺者解散了，大概是遭到变故，死伤惨重，所以你以泪洗面，旧病复发是吗？”
“我现在真想把你揍一顿。”
“你瞧，这不就来劲了吗？”弗里德里希站起来鞠一躬，像在答复听众欢呼的演讲家，“埃德尔斯坦茵先生妙手回春，治疗心病。”
“他在那！”门外响起林奇的声音。
“这该死的骗子，这次别让这家伙再跑了！”艾文怒吼。
这俩活宝掏出武器就要干。
“先别动手，我和你们的爱莉克丝小姐有重要的事要谈呢。”
“头儿，你脸色怎么这么差。”林奇走近来才发现。
“我不是你们的头儿。”爱莉克丝低垂着头，“我们解散了。”
“额……这到底是什么情况，怎么有这么多生面孔。”马琳这下完全糊涂了。
“之前我告诉你的是假身份……我其实是荒野掠夺者的首领，被悬赏五万的爱莉克丝，当然，名字是真的。这些是我的前部下，而这个冒昧的人，我也不认识他。”爱莉克丝把真相告诉她，“我已经打算抛弃这个身份，因此没有必要告诉你。”
“这样子啊。”马琳搞懂了。她有这个世界的人不常有的灵活思维。
“所以你找我到底要干什么。”爱莉克丝看着德里希。
“是啊，你把我们好一顿骗，给我们折腾够呛，你要是说不出什么名堂我们就要狠狠地揍你了。”艾文扬起拳头。
德里希收起刚刚戏谑的表情。
“我认为你很有可能是这个世界的……呃……锚点？我仔细地调查过，除了三年前有无名者的记录外，你是最早出现在这里的，如果我没有猜错的话，这个世界的展开也大多和你的存档相匹配，我说的没错吧。”
“这倒是没错。但是展开到世界尺寸之后其实很多和游戏根本不一样。”
“另外，我认识的无名者，全部是打开游戏后便被传送进来，根本没有选择的界面，更不要说捏人，而你，正好是原版没有的星辰之子，又正好和我设计的人物模型完全不一样，说明你绝对是有在游戏开始前对外貌进行过设定的，这一点我也没有说错吧。”
“是这样。”
“那么我的观点基本被论证了，这个世界是由你展开的，如果我们想要回去，你也是最重要的线索。”
“就算你这么说，都出现穿越这种东西了，还要讲科学设定吗……就算我愿意帮你们，我也想不起来有什么值得注意的细节。更何况我没有回去的必要，我已经死了。”
“是你带我们来的，你有这个责任再把我们带回去。”
“我是个自私的人，没有那么高尚。其次，也不是我带你们来的，我自己也是受害者，如果我一开始干脆就彻底死了，那也不会害死那么多人，哈姆特、珈百璃、掠夺者的大家……”
“他们不是人，他们只是一个可怜固态硬盘里最不起眼的的代码，而我们被困在一个由他妈的0和1组成的该死世界里，还回不去，而你却自私的说你在这里很好，没有责任带我们回去？看清楚点爱莉，这边，所有的东西，都是假的，不存在的。”
“那你刚刚叫我什么？”
“我叫你……爱莉。”
“该看清楚的是你。”爱莉克丝伸出手抚摸他的脸，“你能感觉到我吗？”
“能……你的手很柔软。”
爱莉克丝突然加大力度，一把把他按在桌子上。
“好像……他妈的……也不是那么柔软。”德里希哀嚎。
爱莉克丝很高兴还能感觉到周怡的存在。他原本就是个暴力的人，从小就饱受欺凌，小时候的痛苦经历告诉他应该以暴制暴。
“看看你的周围，他们是真的人，会说话，会思考。死了你的朋友会伤心，你干了大事亲人也会为你自豪，他们会哭，会笑。生老病死，时间流逝，这就是个真实的世界。”爱莉克丝拔出德里希腰间的匕首，在自己手划下一刀，让血滴在德里希脸上，“你看看，这是血，明白吗？不是什么狗屁代码。”
“明白了明白了，你先把我放开……该死的，我的脸都要被挤变形了……”
“变个屁啊，你的脸是橡皮泥吗？”爱莉克丝松手。刚刚这一下过猛地发力明显让她有点吃不消，血一下子涌上面颊，眼前甚至有些发黑。
“所以你的意思是，让我们就这样安分地留在这个世界？”德里希说。
“我不会让你们怎么样或是阻止你们做什么，拜托，别管我吧，你们去做你们想要的，信息我也告诉你了，我做不了其他更多了。请走吧，我要留在马琳身边。”
林奇开口想说什么，又吧话憋回去了。
“菜好喽！”马琳把刚做好的菜端了上来。
“事已至此，先吃饭吧。”
