昏暗的灯光，蒙灰的木质地面，紧闭的房门。背着位伤员的埃斯特和梅赛德丝穿过传送门来到了应该是孤儿院卧室的地方。
似乎是听到了动静，远处传来一阵急促的脚步声。
“殿下， 您没事吧？”打开房门走进来的是艾德娜，“刚才运河边上发出了好大的爆炸声，好像就是郁金香俱乐部的方位。”
埃斯特缓缓放下扛着的警察小姐，艾德娜赶紧上前扶住。
“我们刚才在俱乐部的地下感受到了震动和巨大的声响，炸掉的应该就是俱乐部。”埃斯特拍了拍身上的灰，“应该是杀人灭口，灭的俱乐部的口，我们只是凑巧被卷了进去。”
艾德娜有些疑惑地指了指怀里地警察，埃斯特则是耸了耸肩，表示这只是个意外，她也不知道为什么运河巡警会出现在俱乐部。
埃斯特有些茫然地环顾四周，现在俱乐部已经没了，线索也断掉了，她一时之间不知道该怎么办了。
“哎呀，看来我们的小可爱有些苦恼呢，需要你敬爱的老师的帮助吗？”埃斯特转向们的方向，发现梅林老师正靠在门框上笑吟吟地向她招手。
“梅林老师？你怎么来了？”埃斯特站了起来整了整衣裙向梅林稍稍鞠了一躬。
梅林挥了挥手，示意埃斯特和梅赛德丝跟上她：“这不是你的小魔女说的吗，你们当明面上的诱饵，我们来暗中调查。要不要交流一下发现？”
——
“这是我的房间，快进来吧。”
艾德娜早已在房间内，正在给受伤的巡警小姐上药。巡警小姐已经醒来，时不时发出轻微的呻吟声。
梅林右手闪出光亮的圆形法阵，然后向地上一指；“李欧蒙小屋，来说说法术的效果吧，小埃斯特。”
时刻不忘测试巩固埃斯特的魔法知识是梅林一贯的作风。
“三环塑能法术，形成魔法隔绝内外的魔法半球，施法时不在区域内的生物和物件无法自由进出，魔法也无法穿透，很适合作为庇护所或是秘密谈话时使用的法术。”简单的问答测试难不住埃斯特。
“Bingo,所以我们来聊点深夜私密话题吧，你应该有很多事情想问我吧？”梅林晃了晃从胸口取出的黄金树纹章。
说起来，梅林老师也是来自威尔士的精灵。
埃斯特摸索出藏在女仆围裙口袋里的另一个黄金树纹章递给了梅林。梅林摩挲着纹章的表面，然后把两个纹章并排放在了桌上：“来看看吧，这两个纹章有什么不同？”
埃斯特和梅赛德丝凑到纹章跟前仔细端详了起来。从俱乐部地下带出来的纹章除了磨损的更严重以外，在细节上也确实和梅林的纹章有所不同。梅林的纹章底部是交叉的步枪，树的两侧各有一面盾牌，而俱乐部的纹章则只有位于底部交叉的双剑。
这意味着什么？威尔士的精灵也分为两派？而梅林老师可能对此知情，但什么也没告诉她？埃斯特用审视的目光望向梅林。
“嗯？小埃斯特有什么问题吗？不说出来老师可猜不到哦。”
“…为什么这些人的目标是我，老师你和这群人又有什么关系？
梅赛德丝有些惊讶地看着埃斯特，又看向了梅林，惊讶逐渐转变为了丝丝怒意。
“你们从一开始就知道维可会遭遇绑架？”梅赛德丝有些激动。
“我和葛洛丽亚小姐从你进入第戎前就在关注教廷成员在第戎的诡异动向，亲爱的小魔女。他们从一开始就策划着在第戎做些什么，但也是在那天晚上之后，我们才知道她们的目标是小埃斯特。”
“既然你们一早就知道，为什么还要放任维可那么晚了还一个人出门！”梅赛德丝拍着桌子站了起来，声音也高了八度。
“别紧张，小魔女，我之所以在这里就是要保护小埃斯特不受伤害。在你们来南区后，我也大摇大摆地进了南区，教廷的人知道我与小埃斯特的关系，自然也害怕我真的在南区找到什么，他们不仅全部的注意力都在我的身上，为了不要暴露还炸掉了郁金香俱乐部。”梅林莞尔一笑，摇了摇手上的一本册子，“但他们就疏忽了对北区的防范。这是于连管家和伊比利亚派遣来的审判官从第戎圣母院找到的小册子。”
梅林翻开一页，指向其中几行字，“直到于连管家把册子交给我，看到无魂者这几个字的时候，我才知道他们想抓走小埃斯特的理由是什么。”
“是父亲透露出去的，他和俱乐部的人提起过我的事，而俱乐部和教廷有着秘密联系。”埃斯特补充道。
梅林搓了搓自己的银白色的发尖：“所以教廷很早就知道你的特殊之处，但他们缺迟迟没有下杀手，说明他们想要你活着，而绑架事件证明了这一点。”
“也就是说，以后对维可的绑架会越来越频繁？”梅赛德丝在一旁插话。
“对哦，所以你可要好好护着你的小心肝，别让她从你身边被偷走哦。”然后梅林用略带玩味的笑容看着埃斯特，“或者，我们的小埃斯特也可以获得一些传奇的力量来保护自己也说不定哦。”
埃斯特翻了个白眼，她做梦都想要的魔法能力要是这么简单就能获得，那梅林和她怎么需要这么折腾。
随后，梅林将视线转向床上的警官小姐。因为拷问和伤痛，黑发少女又沉沉睡去，艾德娜在一旁摆出了噤声的手势。
梅林放低了声音：“事已至此，小埃斯特，你还要坚持参与调查吗？”
埃斯特不知道该怎么回答，她望向梅赛德丝微红的脸颊。梅赛德丝握住了埃斯特微微颤抖的双手；“没关系，你做什么决定，我都会在你身旁保护你的。”
看着梅赛德丝微微燃起冰蓝色火焰的左眼眼，埃斯特看到了支持与信赖。她完全不明白梅赛德丝对她的信任与期待究竟从何而来。在遭遇绑架的时候，是艾德娜和梅赛德丝救了她，在遇到豺狼人的时候，是梅赛德丝化险为夷，而埃斯特只是跟着躲在后面。
她什么都没做。
深吸一口气，埃斯特做出了决定；“这事与我有关，我不想再坐在家里等着老师和姐姐替我解决问题了，我要继续。”
姐姐也好梅林也好，这都是借口。有了小魔女的支持，她不想让梅赛德丝失望。
——
等埃斯特与梅赛德丝走回船夫之歌酒馆，也已经深了。
护送两人回酒店的艾德娜微微欠身，然后纵身一跃消失在了房顶上。
回到房间，两人便分别洗浴，准备睡觉了。
梅赛德丝坚持要自己先洗，埃斯特拗不过，只好答应了。
魔女的超人体质对于今天这些运动量根本不在话下，但埃斯特这么上下一折腾，浑身都在冒汗，被汗水打湿又逐渐干燥的衣服贴在身上很不好，还散发着一股淡淡的怪味，为了洗掉这股怪味，埃斯特着实花了一点时间。
等洗完换上睡觉用的棉睡衣，埃斯特走回床边，看到梅赛德丝已经躺下。
毕竟战斗是她，累了也正常吧。这么想着的埃斯特转身准备躺会自己的床上。
然后她被一把拽到了身后的床上。
等埃斯特反应过来，她已经平躺在了床上，被梅赛德丝压在了身下。看着魔女轻薄的丝绸睡衣下透露出的微微发红的肌肤，埃斯特才想起来，还有魔女的诅咒这么回事。
“维可说过要帮我解决魔女诅咒的代偿，有想到什么方法吗？”梅赛德丝俯下头，轻声在埃斯特耳边呢喃。轻微的话语伴随着吐出的热气刺激得埃斯特一阵颤抖，大脑马上进入了宕机模式。
梅赛德丝靠得太近了。
“我…我不知道怎么…”
“那，就按我的方法来咯。”梅赛德丝的双腿夹住埃斯特的脚踝，黑色丝袜得顺滑质感摩擦在埃斯特腿上，很是舒服。
“可…可是，克洛希雅不是说过这是要和心爱之人才能做的事情吗？”逐渐缓过神来的埃斯特还想抵抗一下。
“嗯，对呀，我正在和我喜欢的人四目相对，有什么问题吗？”梅赛德丝左眼瞳孔内的光辉依然变成燃烧的青蓝烈火，颜色越发变得明亮。
喜欢？我吗？埃斯特彻底混乱了。她们好像也没重逢多久，然后就从朋友变成了恋人？虽然梅赛德丝某种意义上也算得上是天降青梅，但这样的展开时不时太快了点？
看着梅赛德丝慢慢俯下的身姿，埃斯特知道今晚她逃不掉了，但还是想稍稍反抗一下。
虽然现在埃斯特脑子跟烧焦了一样完全搞不清怎么回事，但怎么也不能心甘情愿被压在下面是吧，那也太丢人了。
“喜…喜欢什么的，那…那也要问问我的意愿吧…”
“维可答应过我会帮我解决诅咒的问题，但是维可食言了，不守信用的坏小孩要被惩罚的哦”
“可是…唔嗯…”但埃斯特得话语还未说出口，梅赛德丝就强硬地堵住了埃斯特的嘴。
相接，缠绕，藕断丝连。
埃斯特微微抬起上半身还想反抗，但梅赛德丝十指相握扣住了埃斯特的手，又重重地把她压回了床上。膝盖蹭上前，反复摩挲。
“唔唔…”被丝袜包裹的膝盖顶住了深处的埃斯特一阵恍惚，颤抖。
粉唇微张，舌尖微露，伴随着吐出的灼热的气息。
不知是诅咒的原因，还是内心深处的悸动，埃斯特并不反感就这样被压在下面。
甚至心里有一丝期待。
原来自己可以接受这样的亲密互动。
望向梅赛德丝燃烧着冰蓝火焰的左眼瞳孔与舔弄着红唇的舌尖，埃斯特偏过头闭上了眼睛。
算了，抵抗不了，就顺从吧。
梅赛德丝松开埃斯特的双手，看向她洁白纤细却又不失肉感的玉颈；燃烧的欲望发出魔鬼的低语，催促着她伸出舌头轻轻舔舐，张开玉齿轻轻咬下品尝；不再十指相扣的双手向下伸去，松开膝盖，褪下洁白的衣物；手指更细，也更长，身下金发少女的颤抖也越发激烈。
明月高挂在空中，夜还长着呢。
