秋日的午后温度没有热到微微出汗，正适合开茶话会。
午后茶会是不列颠贵族的习惯，在联合之后高卢的上层阶级也流行起了下午的茶会，只是一般不会像埃斯特她们这样午后马上开始。
埃斯特的作息和一般的高卢贵族不太一样。大部分高卢贵族都会在下午三四点左右举办茶会，晚上七八点才置办晚宴。埃斯特更习惯午餐过后就泡上一壶茶，然后在正式晚餐开始前两个小时左右就吃完自己的晚餐。而在月夜下的正式晚餐，埃斯特通常什么都不吃，有时候甚至就躲在房间里完全不参与，哪怕是父亲查理的宴请，埃斯特也只是开席之时出现一下，然后就消失得无影无踪。
维多利亚小姐生性冷漠的传言也由此秘密地从晚宴之上传播了出去。
但埃斯特的家人与真正熟知她的人都知道，埃斯特不怕生，她甚至在刚被接回家的时候就和试图奚落她的二哥提奥·亚历山大互相友好问候了十分钟。虽然之后埃斯特就进入了谢绝见客的节能模式，但见识过问候现场的观众都知道她绝不是因为怕生所以不见。
她可能就是单纯地懒。
这次的逛街计划埃斯特是主角，因此女孩一行都迁就了埃斯特的作息习惯，午餐结束后，便在餐厅外的凉亭下喝起了茶，品尝之前安娜与丹妮艾拉买回来的夹心马卡龙。
安娜就跟中饭没吃够一样，一口一个不带咀嚼直接往下吞，看得梅赛德丝和丹妮艾拉直摇头。
虽然梅赛德丝和丹妮艾拉也非贵族，但梅赛德丝接受过克洛希雅全套的魔女礼仪训练，而丹妮艾拉从小生活在教会，对于进食也有着相应的礼仪。而安娜之时出生在侍从家庭，童年又是寄人篱下的生活，自然对这些礼仪不太上心。
埃斯特还是忍不住提醒了她一下：“安娜，稍微注意一下自己的吃相，有点太狂野了。”
塞了一嘴马卡龙又痛饮了一杯果汁的安娜最后还是停了下来，摸了摸肚子，捂着嘴打了个饱嗝。
“哎呀，能吃饱喝足当然要放开吃了，我可没你们那么多规矩。”说完，一脸幸福地摊在了椅子上。
丹妮艾拉实在是看不下去，拉着安娜就往街角走。
“不是，你拉我去哪里？”
“卫生间！”
看着安娜和丹妮艾拉的身影消失在了建筑拐角，埃斯特有些疑惑。卫生间不是在餐厅里面吗？但午后的气温正合适，凉亭遮住了直射的阳光，暖意之下埃斯特有些困倦，也没去想那么多。
终于能过二人世界的梅赛德丝也放下了矜持，拉着椅子靠到埃斯特身边，轻轻地抱着埃斯特的头放在了自己的肩膀上。
“维可，是昨天太累了吗？”
“我早上还挺精神的，只是上午逛得有点累了，不是你的问题。”埃斯特枕在梅赛德丝肩上，半睁的眼睛随时都会合上。
“本来尤斯蒂娜姐姐说让我们两个来就好了，或许你就不会那么累了。”
埃斯特微微抬起头调整了一下位置，又靠在了梅赛德丝肩头，身体贴得更近了些：“安娜只是没心没肺地想看我被当成衣架子的笑话，上次让她扮演我她可是很不情愿的。至于丹妮艾拉，她也只是在做自己的工作。”
“可明明有荣誉卫队跟在后面。”梅赛德丝轻轻抱住了埃斯特。
埃斯特的脑袋在肩上蹭了蹭，仿佛是摇了摇头：“她的任务不是保护我，是监视我。她既然知道有『守望』的猎巫人私自猎巫，也必然知道我被认定为无魂者的事情。”
“无魂者的灵魂被恶魔挖去，迟早会变成恶魔的载体，成为邪恶的杀戮机器——这是写在圣典里的内容。”
梅赛德丝眯了眯眼，语气凶狠了起来：“就她？明明自己也是个因为魔力变异的亚人。”
埃斯特隔着裙子轻轻掐了一下梅赛德丝的大腿；“不要这样。来自魔网的变异不是她能选择的。况且，正因为伊比利亚的保守，她曾经被人敌视，如今就会对接纳她的教会怀有绝对的忠诚。”
亚人的变异主要体现在对于的身体器官之上，主要是女仆艾德娜那样长出的动物耳朵，以及丹妮艾拉这样长出的角。在伦蒂尼翁皇家学会论证亚人的变异只是魔网力量带来的偶然现象后，对于亚人的二等公民身份便被大部分国家取消。但保守的亚平宁和伊比利亚依然对亚人保有很强的偏见，认为只有来自恶魔的邪恶气息污染才会让理性高贵的人长出野蛮动物的体征。
“维可既然知道，又为什么要就这样带着她一起出来？”
“因为她说，她的审判会依据行为事实，而我想想她证明，我有正常的七情六欲。”
餐厅外墙上的巨大时钟传出滴答的机械声，有规律的清脆声响就像一首催眠曲一样，埃斯特逐渐抵挡不住困意，合上眼睛。梅赛德丝听到身边的少女不再言语，而是发出有规律的缓慢呼吸，便也不再提问。
渐渐沉入梦乡，埃斯特看见了一些无法解释的东西。
巨大的黄金齿轮悬挂于空中，缓慢转动，幽蓝色的光芒点阵闪烁，然后出现的是高耸的白色城墙与摇曳的白金旗帜。只是一个眨眼，白色的城池旋即燃起红黑色的烈火，长枪刺破盔甲，头盔掉落，飘扬的金色长发沾上火苗，四洒的鲜血沾满了面前亚麻色头发下的银色盔甲，然后两人在烈火中消逝.画面如同走马灯般快速闪动，埃斯特甚至没有看清那两个是什么人，就又回到了黄金齿轮所在的昏黄狂野，齿轮之下有什么人在看着她。
那个身影抬起头盔的面罩，面罩下是闪动的幽蓝光芒点阵。
很快，埃斯特意识到自己在做梦，然后，梦结束了。
——
墙角转角处，安娜和丹妮艾拉正鬼鬼祟祟地看着远处凉亭下的两人。
准确说，鬼鬼祟祟的只有安娜一人。
“所以，安娜斯塔西娅，我们在这里干什么。”丹妮艾拉没好气地问道。在她把安娜拉进墙角狠狠教训了一番进食礼仪后，安娜反过来拉着她不让她回到凉亭去。
安娜摆出一副噤声的手势：“你没看见吗？那个维多利亚公主正被抱着靠在小魔女身上呢。”
“所以呢？”丹妮艾拉扬了扬眉毛，他不明白安娜在说什么。
“你怎么一点情趣都没有的。这可是勃艮第家的大小姐欸，现在正毫无防备地被抱在一个魔女的怀里，身份高贵的高冷小公主和被世人诅咒的魔女，你不觉得这是很有反差感的一对吗？”
“首先，你我都与她相处过，维多利亚殿下并非高冷之人；其次，魔女只是从魔鬼处获取力量，在魔法的本质上与神恩的牧师并无差别，只是魔鬼的邪恶本性会诱惑意志不坚定的契约者行恶，才有的被诅咒的刻板印象。”丹妮艾拉很是无语，“如果黑武士团都是你这样分不清真实与历史传言的人，我很怀疑你们实行复仇的效率。”
安娜叹了口气，离开了墙角：“哎，你真的很没生活情趣。”
丹妮艾拉耸了耸肩，她对于埃斯特和梅赛德丝的关系没有兴趣，她的任务只是抓住违反条例的叛教者，并监视梅赛德丝与和魔女过于亲近的埃斯特。如果梅赛德丝表现出了被魔鬼控制的倾向，或是试图腐蚀埃斯特的行为，她就会连着两人一起送上『守望』的审判席。
尤其是埃斯特，无魂者的传言让丹妮艾拉不得不严肃对待。虽然这并不是埃斯特的错，但一旦出现腐化现象，埃斯特就是最好的异界生物载体。
看着靠在梅赛德丝身上闭目的埃斯特，丹妮艾拉想起了自己刚被圣地亚哥大主教收养时，缩在大主教怀中的回忆。
“审判官审判罪恶，但审判终究应该带来善良。”
大主教的话语丹妮艾拉记得很牢，她会除去一切罪恶，只为世间善良永存。
