本来梅赛德丝和克洛希雅并没有前来一探究竟的打算，只是在路过室内动物园时，被外墙时不时发出的震动吸引了过来。
【沉默术】可以屏蔽一定区域内的任何声响，却无法防止震动本身向魔法作用范围外传递。
更何况埃斯特还忘记了解除法术。
持续性的专注法术如果不由施法者解除，便会一直存续。通常专注一个法术会占用不少注意力，机械施法道具大多也会自动解除不需要的魔法，所以很少有人会忘记解除已经不需要的法术。
但埃斯特的灵铳并没有那么智能，而专注于法术似乎对她来说也不是难事，因此她完全忘记了这一茬。
尽管小公主的理论知识足够丰富，但缺乏经验依然是她的短板。
当梅赛德丝指了指电梯下面的时候，埃斯特就意识到了自己的失误。
小公主有些心虚地撇开实现，找了一本书看了起来，但时不时从书本后探出的眼神和一直在卷弄发梢的手指还是暴露了她的想法。
只要犯了错，埃斯特总会这样试图遮掩过去，但这些小动作又会暴露她心虚的本质。
而把自己沉浸到书本里也是让自己忘记犯错窘迫心态的一种方式。
只不过，现在埃斯特并不在学校里，也没有人时刻盯着她给她打分，吹毛求疵地要求她做到完美。
梅赛德丝和克洛希雅很快被实验室中心的炼金术摆设吸引了过去。
就算缺少了最重要的炼金大釜，两位魔女还是认了出来。
伊莉莎白和埃斯特在翻阅书籍，克洛希雅和梅赛德丝在星象壁画之下说悄悄话，安娜则检查起了地上的污渍。
一段时间的警察经历让安娜于如同液体泼洒后形状的痕迹非常敏感。
地上的痕迹干涸已久，但检测法术依然有了反应。
这是一滩血迹，或者说混有血迹的液体。
另一边的埃斯特和伊莉莎白正在和看一本大书，只是埃斯特翻书的速度越来越快，伊莉莎白还没看清写了什么，埃斯特就已经翻到了下一页。
书上是一些炼金术理论的介绍与研讨，充斥着公式与专业术语，埃斯特实际上完全看不懂。但这些内容并非重点，埃斯特只想明白这些术式和配方能达成什么样的最终效果，其中间的实现过程与相关的研讨并非埃斯特所关心的。
脱胎自咒法学派与预言学派的融合，炼金术士同时具有咒法师们天马行空的想象力与预言法师们严谨的学术态度。
咒法学派的法师们致力于创造和召唤，而语言学派的探知能力为他们赋予了总觉归纳数据的能力，通过不断的记录与实验，咒法创造与召唤逐渐成为了可预测可形成标准的行为。
而其中的一个分支便是利用现有的材料创造新的物质。
这便是炼金术。
从材料升阶到组合创造，炼金术不仅能炼制新的药剂与物质，也能如同奇械师一样制造复杂器械。
其中，巨石像便是炼金术的顶级技术。
通过咒法法阵与预言法术，炼金术士们将合金材料组合成各种形状，同时以预言法术监控并控制石像。
通常来说，这些炼金大师制作的石像比奇械师们制作的机械工具更加智能，但相对也难以维护，并且更加昂贵。
炼金大师们鄙夷奇械师的作品，认为那些机械造物不过是小孩子的玩具，而奇械师们则对炼金巨像嗤之以鼻，认为那些石头玩意根本无法大规模制造，不成规模便是无用之物。
埃斯特正沉浸在知识的海洋里，但这本书的研究仅仅到制造巨石像后就结束了。
这也是埃斯特所了解的，炼金术士学院的最高毕业要求。
但这本书的内容就像是戛然而止了一样，明显应该还有后续。
正在因为自己的求知欲被打断而懊恼时，埃斯特感觉有人在拍自己的肩膀，转过头看去，原来是梅赛德丝。
无法跟上埃斯特诡异阅读速度的伊莉莎白先一步去和安娜研究地上的痕迹，而克洛希雅和梅赛德丝也没讨论出一个结果。
于是在星象穹顶壁画下不远处地面上的诡异痕迹便成了最后的线索。
在看过地上的血痕后，埃斯特又环视了一下那些不知用途的架子，最后一块拼图也补上了。
炼金术的奥秘在于创造，那自然也可以以魔法的方式改良和创造生命。
这座所谓的动物园按照克洛维宫相的说法，也确实是一个实验室。
只是之前埃斯特还保守地认为所谓的实验指的是配种优选，但现在看来还涉及到炼金术的融合改造。
但若只是如此，这座实验室又何必建立在如此隐蔽的阁楼之上？
埃斯特不认为现在存在任何动物保护主义，而楼下的那些实验动物看上去也并不吓人，无非就是相比野生动物更快更大更强而已。
“就算是人，也算是一种动物哦。”不知为何，埃斯特脑海里回响起伊莉莎白之前的话语。
“怎么了？”看到埃斯特沉默地望着木制工具，伊莉莎白问道。
埃斯特没有回应，只是无声地走向了摆满工具和支架的一角，然后抬起手，举起灵铳手枪对准了其中一块木板。
“嘭。”
【解除魔法】的红色光束好像被什么东西拦截了一样停顿在了半空中，随后，整个阁楼的空间开始发生了变化。
屋内的布局没有太多变化，但摆放在阁楼内的所有东西都变得不太一样。
书籍上的灰尘消失，蒙尘的地面和桌面也变得干净，地上的的污渍颜色变浅，也变得更加显眼，空气中的污浊气息则充满了血腥味。
星象穹顶下消失的炼金釜也重新出现。
而那些不知所谓的工具与架子消失无踪，取而代之的是一个巨大的铁柜子。
安娜很快认出了柜子的用处，她在警察局的停尸房看到过无数次，那是存放遗体用的柜子，为了保持遗体不腐烂还设置有冰法术。
埃斯特尝试拉动柜门，但无论她怎么用力都拖不开。
艾可想帮忙，但埃斯特思考了片刻后还是拒绝了她。
艾可的力量确实足够强大，但鉴于之前借完力量后连睡数日而为腰酸背疼的经历，埃斯特不太想在非紧急情况下借用艾可的力量。
最后，在梅赛德丝的帮助下，埃斯特把其中一个柜子拉了开来。
冷气从缝隙中漏出，拖板上果然放着遗体，而且不止一个。其中最上面一具尸体的大肚腩顶住了柜板，所以埃斯特才会拉不动柜门。
轻轻踢开最上面的一具尸体后，埃斯特皱了皱眉头，随后又把叠在下面的尸体全部踢到地面上。
“梅赛德丝，你不觉得这两个人很眼熟吗？”
埃斯特指着地上两具尸体说道。
这是两个年轻男人，是四具尸体中被夹在了中间的两个。
梅赛德丝不觉得她会认识从柜子里拖出来的人，但当看到他们一些腐烂的面部后，她也皱起了眉头。
确实有印象，而且时间并不久远。
埃斯特仍然记得看到这两张面孔的时候，梅赛德丝就在身边，但她并不是直接见到了他们本人，而应该是照片之类的东西。
一点点梳理记忆，埃斯特惊讶于她居然能把这半年来的所有事情回忆起来。这些记忆就像被迷雾遮盖，只需要稍微走进一点便能看到全貌。
埃斯特就像行走在一条记忆大道上，越往前走，回忆起来的事情就越多。
直到记忆将她导向了第戎城外的一间农房，一个老太太，与房间内的一张全家福。
“我想起来了，是那次躲雨时的农家老太太家的两个儿子，我们都见过那找彩色照片。”
