冰冷的金属触感、污浊的空气、还有脖颈后侧那让她眼前发黑的闷痛....
米娅的意识艰难地醒来。
“唔..好痛...怎么回事？”
记忆像是被打碎的镜子，碎片扎得她脑袋生疼。
“我是....被那个谁....袭击了？”
她费力地眨了眨眼，模糊的视野逐渐聚焦，首先映入眼帘的是前方高台上一个衣着考究、口若悬河的中年男人，他脸上挂着夸张的笑容，正对着台下看不见的人群挥舞手臂。
“拍卖师？”
她迟钝地想道，台下随之响起的喧嚣报价声和闪烁的魔法灯光立刻印证了她的猜测。
一股恶寒瞬间窜遍全身。
她猛地想低头，却发现这个简单的动作都因为脖颈的疼痛和某种禁锢而变得艰难。
视线艰难下移，她终于看清了自己的处境。
一条粗重冰冷的铁链像丑陋的蟒蛇，将她和前后十几个年纪相仿的女孩的手脚串联在一起。
女孩们个个衣衫褴褛，神色中充满了麻木、恐惧或是彻底的绝望，像商品一样被陈列在台上。
“不会吧..我这是....当成商品了？！”
恐慌的小鼓开始在胸腔里咚咚敲响，几乎要盖过拍卖师的声音。
她下意识地想抱紧自己，却猛地发现手臂几乎无法合拢。
米娅低下头，看向自己的身体几片粗糙肮脏、几乎看不出原色的破布勉强遮住了关键部位，露出了大片苍白肌肤和之前战斗中留下的细微擦伤。
冰冷的空气直接接触皮肤，激起一阵战栗。
双腿上，竟然还完好地穿着那双菲洛给的、纤尘不染的纯白丝袜。
“为什么..为什么只剩这个没被换掉？！这..这到底是怎么回事啊？！”
一种难以言喻的慌乱和羞愤涌上心头。
她试图悄悄活动了一下手腕，粗糙生锈的铁环立刻更深地嵌进皮肉里，疼得她倒抽一口冷气，虽然发出的声音微乎其微。
[不行..得想办法....该怎么办...]
她抱着微弱的希望，尝试性地轻轻晃动了一下连接的锁链，铁链发出沉闷而短促的“哗啦”声，在这喧嚣的舞台上几乎微不可闻。
她鼓起勇气，用极低的气音，向离她最近的那个面色苍白、眼神空洞的精灵女子搭话。
“那个..请、请问..这到底..”
话还没说完，那精灵女子猛地转过头来，原本空洞的眼神里瞬间充满了厌烦和一种近乎凶狠的警告。
她极其轻微却力度十足地甩动了一下被铐住的手，带动锁链狠狠扯了米娅一下，用几乎从牙缝里挤出来的气音嘶嘶道。
“闭嘴！”
另一个方向，一个看起来年纪更小、头上有着茸茸兽耳的小女孩被这番动静惊吓，发出了一声极细微的呜咽，立刻把自己缩得更紧，看都不敢看米娅一眼。
米娅瞬间像被泼了一盆冰水，彻底僵住了。所有的试探和微弱的希望都在同伴这冰冷的敌意和恐惧面前粉碎。
二楼包厢，金发男子那声“五百五十万”如同冰水浇头，瞬间浇灭了里昂所有的侥幸。
一股灼热的情感冲上他的头顶，让他几乎要不管不顾地吼出更高的价格。
但就在话要冲出口的瞬间，他猛地咬紧了牙关，强行将那股沸腾的情绪压了下去。
他深吸一口气，冰冷的空气让他高速运转的大脑稍微降温。
[冷静！里昂，你必须冷静！]
他在内心对自己咆哮。
[账户里的资金根本不足以支撑这个价格，甚至差得很远！但……不能放弃！]
他的目光死死锁在台上米娅那无助的身影上，一个近乎赌博的念头在电光火石间成形。
[三角拍卖行的规矩——得拍者先行验货、完成交割后再进行付款！这就是漏洞，这就是唯一的机会。只要继续加价，只要最终是我拍下。从落槌到完成付款，中间还有短暂的操作时间！在这段时间里，米娅的所有权会暂时转移...这就是我们最后的机会！必须制造出这段空隙。]
[这期间，或许可以寻找卡莉雅紧急交涉？或许可以制造混乱？或许还是选择让珂琳蒂娜强行突围？]
他不知道，但这短暂的“时间差”，是规则赋予他们唯一的、也是最后的操作窗口。
“五百六十万！”
他再次举牌报价，声音依旧高昂，，带上了一种刻意为之的、破釜沉舟般的坚决，仿佛他真的拥有无尽的财力，试图在气势上压倒对手，哪怕多拖延一秒，多抬高一点价格，增加对方的成本。
几乎是同时，西丽娅也猛地意识到了里昂的意图和那唯一的可能性以及其巨大的风险。
她瞬间明白了里昂疯狂竞价背后的冷静算计。
但万一...万一哥哥最终没能拍下呢？万一那个金发男子财力深不见底，根本不在乎这点加价呢？
[绝不能把希望全部寄托在竞价这一条路上！必须还要做点什么...]
这个念头如同闪电般划过她的脑海。
她必须为最坏的情况做准备，竞价彻底失败，米娅被他人拍走。
现在所有人都已经将米娅赎回作为第一要务，将其他全部抛之脑后。
“珂琳蒂娜！”
她猛地将一副面具塞给身边因愤怒而浑身微微颤抖的珂琳蒂娜，语速极快却异常清晰冷静。
“听着！哥哥在为我们争取最后的时间！但竞价可能会失败！你去出口！守住那里！如果最终是哥哥拍下，你就掩护他们完成交割撤离。但如果...”
她深吸一口气，眼神锐利。
“如果是那个金发男人拍下了米娅，在他们完成付款前的交接时刻，就是唯一的机会！不惜一切代价，把人抢回来！明白吗？”
“西丽娅小姐，你呢？”
珂琳蒂娜的竖瞳紧盯着她，理解了任务的严峻性。
“我....我必须去一趟....也许....也许能找到....”
她自己都不知道能找到什么，是找到逃脱的希芙？还是找到那个捉摸不透的奥菲？她一个一阶炼金术师，就算找到了又能做什么？谈判？还是送死？
她不再犹豫，转身就像一只灵巧的猫，逆着人流，朝着那条通往后台的隐秘通道跑去。现在，每一秒都至关重要。
理智告诉她这愚蠢透顶，但一种莫名的、撕心裂肺的感觉告诉她，如果不去，她可能会后悔一辈子。
