顶层办公室内。
卡莉雅的思绪交替变换，明显没有料到会出现这种差错。
“我亲爱的妹妹，看来你精心准备的拍卖会，出了点‘小意外’？”
办公室的门被无声地推开，一道锐利的身影不请自来。
“罗赛塔！”
卡莉雅几乎是从牙缝里挤出这个名字，指尖因用力而发白。
“居然是你在捣鬼。谁允许你未经通报就闯入我的办公室？！”
与卡莉雅那种奢华优雅不同，罗赛塔一身剪裁利落的白色礼服，金色镶边如同勋章绶带般勾勒出挺拔的身姿。
肩部与手臂的设计带有轻量级护甲的质感。
她嘴角噙着一丝毫不掩饰的、带着侵略性的笑容，眼眸中闪烁着计谋得逞的笑意，如同锁定猎物般的锐利与直接。
“‘你的’办公室？”
罗赛塔轻笑一声，步伐沉稳地走进来，身后三名气息沉凝的护卫同样跟着逼近卡莉雅，发出阵阵威压。
湛蓝的眼眸锐利地扫过魔法投影中混乱的场面，最终落在卡莉雅身上。
“当你作为最高话事人，行会中出现如此巨大的漏洞时，作为家族安全与合规性负责人，我自然有权介入审查。瞧瞧，珍贵的‘商品’不翼而飞，一个重要的潜力合作伙伴可能成为敌人，还引来了一个财力深不可测、目的不明的搅局者。”
她步步逼近，最终在卡莉雅面前不足一米处站定，身高的优势让她带着一丝俯视感。
“而你，我亲爱的话事人，似乎对此毫无办法，甚至可能要眼睁睁看着家族蒙受巨额损失和信誉危机？父亲和董事会的各位，如果知道因为你决策失误，导致如此重大的事故，甚至可能得罪一位我们完全不了解的强者...你觉得，你这主理人的位置，还坐得稳吗？”
卡莉雅脸色煞白，罗赛塔的每一句话都像精准的箭矢，命中她最痛的弱点。普拉斯与奥菲悄无声息地挡在卡莉雅身前。
之前奥菲脸上那职业性的慵懒微笑消失不见，取而代之的是一种冰冷的警惕。
然而，罗赛塔甚至没有看这两位忠心的护卫一眼，她的目光始终锁定着卡莉雅。
她微微抬了抬下巴，她身后的重甲老者便同样上前一步，那沉凝的威压如同实质的山岳，与普拉斯的气息在空中轰然对撞、绞缠。
房间内因魔力流动与斗气缠绕瞬间滞涩，空气仿佛变成了粘稠的泥潭，昂贵水晶灯上的吊饰开始无声地剧烈震颤，发出细微的嗡鸣，战斗似乎一触即发。
就在这令人窒息的对峙中，卡莉雅却忽然闭上了眼睛。
她深吸了一口气，当她再次睁开眼时，那双金色的眼眸中虽然依旧冰冷，却重新找回了近乎冷酷的冷静。
她轻轻推开了身前的普拉斯，主动向前迈了一步，几乎与罗赛塔鼻尖相对，两人锐利的目光在极近的距离内交锋，仿佛能擦出火花。
“姐姐，”
她的声音恢复了平稳，甚至带上了一丝讥诮。
“你总是如此....敏锐地嗅到血腥味，像一只循迹而来的猎犬，却又如此短视，只看得见眼前翻涌的浪花，却看不见海面下连接着未来的洋流。”
她无视了近在咫尺的威压碰撞，指尖优雅地划过空中。
“你看到的是一场‘事故’和‘损失’？而我看到的，是一个主动踏入我棋局的、前所未有的强大变量。你只关心失踪的‘商品’？我却看到了与‘皇曲法师’传承者产生直接羁绊的、绝无仅有的机会！你安插在拍卖行里的人手，或许能告诉你哪里出了纰漏，但他们能告诉你这些‘变量’的真正价值吗？”
她的话语如同抛出的丝线，试图重新编织对话的走向，并直接点破了罗赛塔的情报来源。
“至于损失？信誉？”
卡莉雅的笑容变得深邃。
“格里姆家族的祖训是什么？。”
二人同时沉吟道。
“‘优雅而敏锐地将丝线连接成通向未来的道路’”
卡莉雅的声音冰冷而清晰，她向前一步，目光锐利地刺向罗赛塔。
“你看到的只是失踪的‘商品’和可能交恶的潜在客户，核算着这次拍卖会亏了多少金币，想着如何向董事会汇报这次‘事故’。”
她的指尖猛地点向魔法投影中那个神秘的金发男子。
“而我看到的，是一个能随手拿出近千万金币、身份不明的变量。他为什么出现在这？他的目的是什么？摸清他的底细，将他，或者他背后的势力，变成我们未来的‘客户’或‘资源’，其价值远超十次拍卖会的利润。”
她的手指又猛地划向投影中的米娅。
“那个女孩失踪了，代替她的却是这位，意外成了‘商品’。但你真的不清楚这意味着什么？即使是再大的失误也有成为我们可以利用的优势。”
卡莉雅的脸上浮现出一种近乎残酷的冷静。
“姐姐，你安插人手，能查到后台的疏漏，能算出账面的亏损，甚至将拍卖师也换成你的人，只为与你同台演出这一曲。但你算得出如何将一场事故转变为对未来最大的投资吗？”
“你只想着怎么用这次的失败扳倒我，好去坐稳你现在就能看清的那张椅子。”
卡莉雅优雅的转身，走回她的座位，轻轻抚摸着座椅扶手。
“而我，在为我们家族编织十年，甚至百年后都无人能够撼动的网络。你或许能渗透一切，但你永远看不懂如何创造真正的财富。这就是父亲始终不将核心产业交给你的原因你只是个优秀的‘审计官’，却永远成不了‘建造师’。”
罗赛塔脸上的笑容微微僵硬了一下，卡莉雅的话无疑点破了她最核心的动机，她并非来挽救危机，而是来利用危机，等待卡莉雅出错，然后以救世主的姿态接手一切。
卡莉雅成功地将一场兴师问罪，暂时扭转成了关于家族未来战略与个人能力的辩论。
虽然危机并未解除，强大的姐姐依然兵临城下，但她至少夺回了一丝话语的主动权，将自己重新放在了布局者的位置上。
一楼大厅，金发男子对于里昂的加价并未动容，只是唇角弯起一个极浅的弧度，仿佛看到了一只落入陷阱却仍在扑腾的猎物，这让他觉得颇为有趣。
他并未立刻加价，而是微微侧过头，对身后一名随从低语了几句。
很快，那名随从亲自端着一个银质托盘，步履从容地来到二楼包厢。
他并未多言，只是向里昂微微躬身，将托盘上一张对折的、印有暗纹的笺纸奉上。
里昂心中的警报骤然拉响。
上面的字迹是用某种暗金色的墨水书写，优雅流畅，带着一种古老家族特有的花体。
[致阁下，
台上这批‘藏品’中，有一位银发的少女，与在下一位同窗极为神似，见此境遇，我心难安。
阁下志在必得之气魄，令人钦佩。为避免你我继续竞逐，徒抬价码，伤了和气，在下有一提议。
您可尽取此组拍品中其余之人，我仅愿为她一人解囊。
作为补偿与谢意，我愿额外为您本次拍卖会的任何后续消费，承担半数款项。
落槌之后，我将即刻恢复其自由之身，您可亲自见证。此举只为全故旧之情，别无他意。
盼复。]
[故友？同窗？还其自由？]
里昂的思维以前所未有的速度疯狂运转，瞬间解析了这封华丽文书下的真实意图。
所谓的“奉还”根本是空头支票，一旦米娅被对方以拍卖行的规则合法拍下并打上奴隶烙印，所有权即刻转移，一切就再无转余地。
届时，所谓的情谊和奉还都将成为对方手中随意拿捏的筹码。
这看似优雅的提议，本质是一份优雅的最终通牒。
“六百万。”
一阵优雅的叫价从金发男子的随从口中传出。
他在等，等带里昂与自己的回信。
“八百万。”
里昂的声音从包厢中传出。
没有愤怒，只有一种不容置疑的、破釜沉舟的坚定。
这一刻，数字已经失去了意义，这是宣言，是战书，是为了守护同伴而发出的、绝不退让的呐喊。
金发男子看向二楼包厢的方向，嘴角那玩味的笑容加深了。
他并没有立刻加价，而是缓缓地、带着某种欣赏意味地，鼓了鼓掌。
“啪、啪、啪。”
三声清脆而缓慢的掌声在落针可闻的大厅中回荡，充满了居高临下的赞许和一切尽在掌握的绝对自信。
整个拍卖场的空气，在这一刻被彻底抽干、凝固。
拍卖师手中的木槌悬在半空，微微颤抖，落下的，将不仅是一个创纪录的天价，更将是点燃最终狂澜的火种。
