战士被两人架着，踉跄地倒退，赤红的双眼仍死死瞪着珂琳蒂娜那逐渐远去的、悠闲的背影，胸腔里堵着的不甘与屈辱几乎要炸开。
但与此同时，手臂上传来的剧痛，以及那如同砍在神铁上的恐怖反震感，像冰冷的针，不断刺穿他被怒火淹没的理智。
[妈的....老子可是三阶战士！在普通冒险者里也算好手了！可....可这粉毛怪....] 一股冰冷的后怕感，混杂着清晰的认知，终于冲破了愤怒的壁垒，让他浑身一个激灵。
在这个世界上，修炼者每三阶便是一个巨大的分水岭。
三阶到四阶，是第一个，也是最关键的质变门槛。
三阶及以下，还停留在锤炼肉体、掌握基础战技和低阶能量的阶段，算是“凡人”中的佼佼者。
一旦突破到四阶，便是脱离凡人的境界，踏入“超凡”的领域，生命层次开始跃迁，能量性质、肉体强度、精神感知都会发生天翻地覆的变化，所以四阶战力对于三阶来说，想要越阶挑战几乎是不可能的。
之后的四到六阶，是巩固和深化这种“超凡”的过程。
而六阶突破到七阶，则是第二个更大的分水岭，是真正迈向大陆强者之顶端的标志，每一位七阶强者都拥有影响局部战局的能力，是各大势力争相拉拢的对象。
至于七阶之上..那已经是传说般的领域。
而他，一个连四阶门槛都没摸到的三阶战士，仗着几分蛮力和粗浅斗气，刚才却在攻击一个能和八阶大魔导师普拉斯正面抗衡、甚至不落下风的存在。
[八阶....那可是八阶啊！站在整个大陆力量顶端的巨头！老子刚才....是在对着一位八阶强者挥剑？！]
这个念头如同惊雷般在他脑海中炸响，瞬间将他所有的愤怒和不甘都炸成了飞灰，只剩下彻骨的冰寒和劫后余生的恐惧。
他终于明白，为什么他的全力劈砍，连让对方回头看一眼的资格都没有。
那根本不是轻蔑，而是本质上的差距，如同蝼蚁无法引起巨龙的注意。
他的攻击，对珂琳蒂娜而言，恐怕连挠痒痒都算不上，更像是空气的微弱波动，完全可以忽略不计。
她能跟普拉斯对波，实力至少是与八阶相当。
自己这行为，哪里是挑衅，根本就是彻头彻尾的找死，对方没有随手把他拍成肉泥，已经是天大的仁慈.....或者说，是完全的无视。
“我....我....”
战士张了张嘴，喉咙干涩，再也说不出任何狠话。
那股支撑着他的血气彻底泄去，身体变得瘫软，几乎完全靠潜行者和牧师架着才能移动。
他低下头，不敢再看珂琳蒂娜的方向，额头上满是后怕的冷汗。
潜行者感受到战士身体的变化，知道他终于清醒了，低哼一声。
“现在知道怕了？走吧，能捡回条命，已经是清风之神对你的关照了。”
三人狼狈的身影，彻底消失在昏暗的街角，只留下月光下依旧在画着圈圈的珂琳蒂娜，仿佛刚才那场微不足道的闹剧，从未发生。
与此同时，拍卖行顶层办公室内，气氛比门外的夜色更加冰冷。
面对卡莉雅的激昂陈词，罗赛塔非但没有动怒，反而缓缓地、带着几分奇异赞赏地轻轻鼓了鼓掌。
“精彩，真是精彩，我亲爱的妹妹。”
她的声音带着一丝玩味的笑意，在寂静的房间里格外清晰。
“临危不乱，甚至能将眼前的失败，巧舌如簧地粉饰成对未来格局的深远布局。这份急智、这份将危机重新定义的话术，确实无愧于格里姆之名，连我也不得不为之赞叹。”
她优雅地向前踱了一步，湛蓝的眼眸如同冰封的湖面，折射出锐利的光芒。
“不得不承认，你捕捉‘可能性’并将其转化为潜在力量的敏锐嗅觉，有时连我也自愧不如。父亲当年力排众议，将主理人的位置交给你，看中的或许正是你这点。”
这番看似褒奖的话，却让卡莉雅的心微微下沉。
她太了解自己这位姐姐了。
果然，罗赛塔的话锋如同淬毒的匕首，陡然转向！
“但是！”
这一声“但是”，斩钉截铁，瞬间打破了刚才那虚伪的和谐。罗赛塔的气势骤然攀升，如同出鞘的利剑，重新凌驾于卡莉雅之上。
“这华丽的说辞，并不能改变一个最基本的事实——你，作为三角拍卖行的最高话事人，让拍卖行陷入了前所未有的混乱与信誉危机！并且，极有可能同时得罪多个我们完全无法评估的未知强者！”
她的声音越来越高，每一个字都像重锤敲打在卡莉雅的神经上。
[来了。终究还是绕回了这里。用最直白结果来攻击我。这是罗赛塔最擅长的、也是最符合董事会那帮老家伙思维定式的打法。试图将我逼入失职者的角落，剥夺我作为布局者的话语权。硬碰硬只会落入她的节奏....原本是我最不想遇见的结果，要想办法改变现状才行。]
“你的投资？代价是什么？是家族百年积累的信誉！是可能招致的、无法预料的报复！是用家族的根基，去赌你那虚无缥缈的未来！董事会和父亲，会允许你用这种方式，拿整个拍卖行的前途去冒险吗？！”
她猛地抬手，指向魔法投影中混乱的拍卖大厅。
“看看！看看你一手造成的局面！这就是你所谓的编织未来？！”
随着她的动作，她身后的两名护卫，连同那名气息沉凝如渊岳的重甲老者，同时向前踏出一步！
“轰——！”
三股强大的威压如同实质的海啸，毫无保留地朝着卡莉雅汹涌压去！
“那么现在，让我们来谈谈代价吧....”
办公桌上的文件被无形的气浪掀起，四处翻飞。水晶吊灯发出剧烈的摇晃声，光芒乱颤。
普拉斯与奥菲眼神瞬间冰寒，身影微动，已然挡在卡莉雅身前。普拉斯法袍无风自动，奥菲指尖淡无形能量如同游丝般缭绕，两人周身能量提至顶峰，空气因力量的对抗而发出低沉的嗡鸣，眼看下一秒，冲突就要爆发。
“砰！！”
就在这千钧一发之际，办公室沉重的大门，被一股巨大的力量猛地从外推开，重重撞在内侧的墙壁上，发出震耳欲聋的巨响！
这突如其来的变故，瞬间打断了室内凝固到极点的杀机。
所有人的目光，无论是冰冷锐利的罗赛塔，严阵以待的卡莉雅，还是蓄势待发的护卫与普拉斯、奥菲，全都齐刷刷地投向了门口。
