正午来临之前，艾蒂丝在镇子里巡了一圈，拜访了五六家镇民，最后又去小商队的临时营地探望受伤的马休和其他商队成员。
商队已经不成立了，加上伊恩，二十三人的队伍最后只剩下了八人，他们决定把最后运来的这批货物卖掉就解散，小小的营地里萦绕着低沉的情绪。
但看到艾蒂丝来访，他们还是都对这位天使般善良的少女露出了欢迎的笑容。
马休和另外一位年轻人伤得很重还躺在帐篷里，其余伤势稍轻的五人则将艾蒂丝和黛芙妮接进了营地。
艾蒂丝按顺序给他们检查伤口换药重新包扎，她一言不发，没有多余的安慰。
在绿皮和野兽人泛滥的旧大陆，行商是高风险的工作，涉入其中也意味着做好了相应的觉悟。
作为外行，保持沉默不多嘴是最基本的尊重。
“谢谢你，艾蒂丝小姐。”轮到最后的还是那个孩子，“没有你，我们肯定早就已经死在那里了。”
“我当时情绪有些失控，希望没有吓到你。”艾蒂丝回以微笑。
那孩子拼命地摇头，“是我太啰嗦了，大哥和头儿都嫌我嘴碎，不怪艾蒂丝小姐。”大家都低声笑起来，气氛总算是稍微缓和一些。
“留在这里吃一顿午餐吧，我们炖了肉汤，算是微不足道的回报和感谢。”上身缠满染血纱布的马休掀开帘子从帐篷里露出半边身子，“我们几个的命还有伊恩那家伙的命，都是你给的，实在是报答不完。”
“马休先生，您的伤口这样又得开裂了。”艾蒂丝扶着额头轻叹了口气。
“头儿，你快躺下！”一个商队成员见状连忙把他按了回去。
艾蒂丝扭头望了一眼跟在旁边的黛芙妮，黛芙妮扭扭捏捏地回了一个难堪的表情。
“爱伦娜小姐身体不太舒服，我们得回教堂了。”艾蒂丝站起来向小商队的各位微微躬身，“很感谢你们的邀请，不过这些都是我应该做的，报答什么的并不需要。”
“真是让人愧疚的回答啊。”躺在帐篷里的马休发出一阵酸涩的苦笑声，“了解了，二位慢走。”
他们原本打算送艾蒂丝和黛芙妮回到镇子上，但也被谢绝了。
不是黛芙妮不近人情，而是控制铃铛不发出声音实在太艰难了。
虽然有裤袜的压迫和束缚，但只要步子稍微迈大一些，铃铛声音就再也抑制不住。
“这样可不行呀，我本来还打算好好接受他们的谢意和感激呢，都因为你任性，现在都享受不到咯。”艾蒂丝很是不悦，她侧过脑袋望向黛芙妮，“这下我该怎么惩罚你呢？以后都必须把蝴蝶结和铃铛系在那里，这样好不好？”
此时她们正走在回镇子的小路上，黛芙妮满脸羞红地踩着生涩僵硬的步子，高跟和铃铛的声音交错回荡，其中还夹杂着少女紊乱的呼吸。
听到艾蒂丝的惩罚提议，黛芙妮心头一紧，“欸？”
“不愿意么？”艾蒂丝紧靠过来用丝绸般柔软的金发轻轻蹭着黛芙妮的脸颊，她声音低柔有些像撒娇，“但我就喜欢你这样随时随地胆战心惊的样子，实在是太可爱了。”
黛芙妮其实没有拒绝的权利，就算拒绝也不过多一个让艾蒂丝强吻她的借口，艾蒂丝这样说就意味着已经决定了，她必须接受。
“都听你的，艾蒂丝姐姐。”黛芙妮抽抽鼻子可怜巴巴地回答。
“真乖，我扶你一段路吧，小心别在大家面前走出声音哦。”艾蒂丝亲了一下黛芙妮的侧脸颊，然后轻柔地挽起她的手臂扶着她缓步继续前进。
稍微哄一哄黛芙妮的心情就平静下来，可她就是吃这一套，被艾蒂丝温柔对待就会不自觉地更加依赖艾蒂丝。
少女身上有好闻的小麦香味，与郁金香香水的清香杂糅一起更令人沉醉。
让黛芙妮情不自禁地联想到明媚的阳光，灿烂盛丽。
这就是黛芙妮以前对艾蒂丝的印象，永远令人安心的小天使，她能想出一百种办法逗你笑哄你开心，但也会在你需要独处的时候自觉退场。
那一切难道只是艾蒂丝刻意的扮演？
或许是，或许不是，黛芙妮现在还无法判断，但她知道，这样活着一定很累。
格瑞薇娅和艾蒂丝就像是极点的两端，一个感情淡漠，一个通晓人心，一个追求真心，一个假面示人，她们姐妹俩是彼此的对立面，却又可以因此维持表面的和睦。
不过黛芙妮还是觉得她更应该关心一下自己。
其实她们本来是可以更早一些回去的，只是在小巷子里的时候艾蒂丝和她玩得太久了点，等黛芙妮变回爱伦娜的样子走出小巷的时候已经完全走不动路了，完全靠艾蒂丝扶着她才勉强赶在正午前巡遍镇子。
不过是扎着蝴蝶结度过了半天，黛芙妮想死的心情都快有了，不敢想象今后的日子会有多么煎熬，简直就是噩梦。
瞧瞧她现在的样子，哪还有一点像个长辈和抚养人？已经完完全全沦为供艾蒂丝玩乐的玩具和宠物了。
这样下去不行，必须要找到翻身的机会才可以。
黛芙妮想起她还有一面品质神器级的手镜，始终没有机会好好研究到底有什么效果和功能。如果能找到独处的空档，她决定将那面镜子与自己的绑定。
总不会是又一个和穿核之珠差不多坑的玩意儿吧？
无所谓了，反正，已经没什么好怕的了。
