滴滴——
“一共是3000円。”
叶奈拿着已经有些陌生的扫码器清点顾客放下的商品，然后从柜台旁的架子上扯下印有店铺LOGO的塑料袋将商品一一装进去。
待商品全部入袋、顾客也完成支付后，叶奈把从收银机上撕下的票据塞进塑料袋，露出标准的营业笑容将袋子递给柜台前的顾客。
“欢迎您下次光临。”
柜台前还有很多顾客在排队等候，送走一位之后，下一位马上把货篮摆上了柜台，叶奈便又习惯性地伸出戴着白手套的双手，将篮子内的商品一件一件取出去，分别扫码录入。
今天是公元2029年12月19日，距离熔山帝龙的袭击已经过去了四天，火鹤市又逐渐恢复了往日的平静。
叶奈打工的“八番便利店”前两天又重新开业了，休息半个月的叶奈再次回到了既熟悉又陌生的，便利店店员的生活之中。
不过，据店长所说，店里有好几名店员也被“新型流行病”影响，现在还躺在医院里......所以现在店里的大部分工作都是店长和叶奈两个人在做。
能工作的店员减少、又是节日前夕大量市民来店采购，叶奈一上班就忙得不可开交。除了以往的柜员工作以外，她还得帮店长清点和整理货物，已经好几个小时连水都来不及喝上一口了。
不过......跟幻魔的威胁比起来，还是这样的状态好多了。
叶奈一边这样想着，一边微笑着将满满当当的塑料袋交给面前的顾客，并做好为下一位顾客结账的准备。
“您好，请帮我结账。”
“好的.......咦？”
随着货篮被放在柜台上的啪嗒声，下一名顾客的面孔在叶奈面前清晰起来。看到对方的脸时，叶奈不禁愣了一下——
黑色的齐肩水母发型，印有骷髅图案的连帽衫，还有那对标志性的死鱼眼。
“溟......”
“请结账。”
叶奈刚要叫出那位少女的名字，对方就提高音调打断了叶奈的话。叶奈眨了眨眼睛连忙补上标准的营业微笑，把货篮里的零食和饮料拿出来扫码录入。
来者正是魔法少女·溟海魔姬......当然，是没变身的普通人样貌。由于她直到现在都没有告诉过叶奈自己的本名，叶奈只能以魔法少女的代号相称。
滴滴——滴滴——
叶奈给溟海魔姬挑选的商品进行扫描，视线却忍不住一直往对方身上飘。溟海魔姬似乎也察觉到了叶奈微妙的眼神，于是她叉着腰呼出一口，稍稍压低声音说道：
“我说我真的只是来随便买点东西的，你大概不信吧？”
“啊哈哈......也不是不行？”
叶奈这话让溟海魔姬冷淡的脸上露出了有些微妙的笑容。溟海魔姬的视线扫过自己买的那些零食，她一边看着叶奈的工作，一边以轻松平淡的语气接着说道：
“姑且就当作，代替暂时抽不开身的那几位，来看看我们‘新队友’过得怎么样吧。”
“谢谢你们的关心......我这边没什么问题的啦。”
溟海魔姬买的零食未免有点太多了。叶奈光是稍微扫一眼都能判断出来，这些东西得两个大号袋子才能下，总计的量估计都够一个人吃上大半个月了。
虽然是年终扫货，但这阵仗确实有点夸张，叶奈足足花了两分多钟才给溟海魔姬清点完。在溟海魔姬付完货款、叶奈为她将商品装袋的时候，溟海魔姬又开口说道：
“对了，还有一件重要的事情。小克终于联系我们了。”
“诶......克图鲁？”
“嗯。大概是‘威严’的事情有进展了吧。它让我们今天晚上找个地方聚一下，说有重要的事情要跟我们宣布。‘十四’会在今天之内为大家安排好见面事宜的。”
“我明白了......谢谢你特地跑来告诉我这些。”
“哼哼~”
溟海魔姬垂眸一笑，提起叶奈装完的两大袋零食。
“那么，今晚再见，‘石蒜’。”
“啊，嗯.......谢谢惠顾，欢迎下次光临！”
叶奈目送溟海魔姬离开。
接下来，她一边为顾客清点着商品，一边想起了和魔法少女以及幻魔有关的事情。
四天前的那个晚上，叶奈终于和克图鲁签订契约、成为了魔法少女“石蒜”。
她倾尽全力和熔山帝龙战斗、并最终消灭了熔山帝龙，甚至连熔山帝龙的幻魔结界都因为她的力量而完全变了一副模样。
当然，考虑到现实世界中火鹤市的情况，以及失去主人的幻魔结界有可能随时崩塌的危险，叶奈等人迅速离开了幻魔结界、回到了火鹤市的公园里，并趁着公园外聚集的大量市民尚未发现她们的时候从公园的后门离开了。
轩辕十四和溟海魔姬先行离开，彩奈和葵则是在叶奈的护送下悄悄回到了医院的康复理疗中心。安置好葵后，叶奈便也返回了自己的家中。
至于打败熔山帝龙之后得到的，被克图鲁称为“威严”的那枚“遗迹结晶”，则是交由克图鲁来保管了......不过自那天晚上之后，克图鲁就好像失联了一样，再也没有以任何方式联系过魔法少女们。
这几天的时间，基本都是轩辕十四和溟海魔姬两个人在火鹤市内高强度巡逻，以防哪里突然有幻魔出现。
不过值得庆幸的是，最近一直没有新的幻魔出现，火鹤市内可以说是风平浪静。
叶奈昨天从彩奈那里听说，那些被熔山帝龙的魔力影响而陷入昏迷的市民最近也陆续苏醒过来，不过由于医院方面根本没有检查出什么真正的病根，“未知的新型流行疾病”这样的说法反而是传得比之前更广了。
虽然“神秘失踪案”和“新型流行病”在火鹤市的市民之间仍然是扑朔迷离的都市传说，但随着【圣诞节】的临近，氛围一度压抑的火鹤市也在这几天里渐渐地热闹起来，逐渐忙碌起来的叶奈也没有多少闲心思去估计那些都市传说了。
相比之下，叶奈更关心莎莉娅的事。
这几天，她和莎莉娅的“回忆之地”上没有出现任何新的莎莉娅留言。并且当她试图再次进入戒指内的“意识空间”时，也发现根本无法做到......莎莉娅又一次和叶奈断开了联系。
“虽然不太可能......但还是希望克图鲁能有新的进展吧。”
叶奈低声喃喃着，她轻轻摇了摇头，把自己的注意力全部投入到工作之中。
......
“明天见，店长——”
和店长打完招呼之后，从工作服换回常服的叶奈揉着肩膀从便利店走了出来。
现在的时间是晚上八点，她刚刚结束了一天的工作，和另一位夜班的前辈换了班。
最近的天气有些转凉了，因此叶奈早上出门前在连衣裙外加了一件樱粉色的拉链式连帽衫。她走到微凉的街道上，呼出一口温热的气息，先重新拉紧自己双手的白手套，然后再把外套的拉链给拉上。
眼前的街道车水马龙，街边的店铺已经有不少在张罗着圣诞节的活动，搬出圣诞树和盆景，把店面打扮成富有节日氛围的模样。
“总觉得，已经好久都没有见过这样的火鹤市了呢......”
街道上传来一阵又一阵的喧嚣，这幅景象和半个月前因笼罩在神秘连环失踪事件的阴影下而变得阴冷萧瑟的城市完全不同。在与魔法少女们共同度过这半个月的时光之后，叶奈不禁觉得这样“正常”的火鹤市反而虚幻得有点像是梦境。
“嘛......总之，先去和大家汇合吧。”
叶奈拦了一辆出租车，向着火鹤市中环的某个地方前去。今天中午的时候，轩辕十四已经在魔法少女专用的秘密论坛“新露露耶”上通知了大家今晚集会的地点，叶奈现在正打算到约定的地方和其他四位魔法少女见面。
经过十几分钟的车程，载着叶奈的出租车在闹市区外围的一条街边停下。叶奈拉开车门、从车上下来之后，反复看了几遍手机上轩辕十四发过来的准确地址，又带着相当微妙的表情抬头望向了这家店铺的牌匾——
【星际网域】
这里，是一家看上去就相当豪华的高档网吧。店铺前面立着闪闪发光的霓虹灯牌，除了店铺本身的广告以外，还标出了店内各种档位包间的价格。
就连最低档位的要价都让叶奈差点看一眼就昏过去......但是对她来说，聊天框里轩辕十四蹦出来的那句“我跟这里的老板有点交情，能给我们开便宜价”更让她觉得吓人。
“先是建筑工地包场......然后是这种店。轩辕十四小姐，真是深藏不露啊......”
联想到那个平时一直以魔法少女的面貌出现在大家面前、只在与熔山帝龙的战斗最后短暂地显露出本来样貌，看上去似乎不过是个初中生的女孩子，叶奈脸上的笑容不禁有点复杂。
叶奈一向是跟这种地方无缘的，不过考虑到自己并不是来玩、而是正经地跟魔法少女们集会，她还是鼓起勇气走进了店里——
此时的叶奈尚不知晓，她作为“魔法少女”的命运轨迹，终于正式开始转动。
