“首先，结城小姐......这里应该是幻魔结界吧？”
“你居然能自己意识到这件事吗？”
葵刚一开口，叶奈眼里再次流露出惊讶的神色。从葵直接称呼自己的姓名，再到她说出幻魔结界这四个字，无不透露出她与之前两位魔法少女的不同。虽然还无法确定她对现状了解多少，但她至少绝不是一无所知的状态。
“我也是......‘最近’才发觉的。”
葵俯视着手里的呼吸面罩，发出一阵绵软而无奈的叹息，把面罩放到呼吸机边上，再以熟练的手法轻轻按了几下呼吸机上的按钮，将机器关闭。
随后，她捏着身上的被子，重新把视线转向叶奈。尽管葵面容平静，但叶奈还是能从她稍显凌乱的呼吸节奏、以及仍然发红的小脸蛋看出，葵只是在强撑着装出没事的样子。
“当我回过神来的时候......我已经，被困在这里，好久了......一直都只是......在重复着，我15岁时的这一天。”
“一开始......我以为我只是在做梦。但是......重复了不知多少次，我还是......醒不过来。在这个地方，我无法变身......不仅连驱动魔力都做不到，还必须......不断重复，我曾经经历的事。”
说到这里，葵慢慢抬头、望向身边的叶奈，那堆疲惫不堪的亚麻色瞳孔中流露出几分安心感。
“直到你出现，结城小姐......我才终于确定，这不仅是一场清醒的噩梦，而是......”
“幻魔结界。”
叶奈接上葵未说完的话，微微点了一下脑袋。
“三天前的晚上，名叫诺登的幻魔潜入了我们的梦境，把梦境化为了囚禁我们的牢笼......它让我们不断重复自己人生中具有特殊意义的痛苦时光，试图以此击垮我们的精神和意志，让我们的灵魂被它吞噬殆尽。”
为了让葵少说点话，叶奈接着这个话茬继续往下说明，把自己前两天进入星野骸和墨秋的梦境、和她们一起击碎梦境牢笼、打败诺登的事一五一十地告知给了葵。
“......原来如此，我大概明白了。”
叶奈的讲述暂告一段落，葵轻轻点了一下脑袋。
“也就是说......克图鲁希望，你用魔法的力量......在梦境中帮我完成，过去的我无论如何都完成不了的事......以此来打破诺登对我的束缚，唤醒我的记忆和力量。”
“没错。诺登应该会在这途中现身并阻拦我们，只要我们一起击破它对你的封印、再将它本人也解决掉，你就可以醒来了。”
“不过......”
叶奈稍微停顿了一下，她维持眼帘，重新打量了一下面前的葵。
“里见小姐，你保有记忆，却仍无法变身、无法驱动魔力，这种情况到底是......”
“虽然我也不是很清楚......但我大概猜得到，一部分原因。”
葵轻声叹了口气，低头凝望着自己那相比于“同龄人”显得过细瘦的手腕。
“结城小姐，在你来之前......我就已经逐渐恢复了记忆。这或许意味着......我恢复记忆这件事，并不是诺登为了对付你，才特别准备的险境。”
“照着这个推论......我想，可能是因为，诺登的力量......在经过和你们的两次战斗后，已经被削弱到了，不足以维持完全封锁的程度吧。”
“这样吗......”
“这只是......我的猜测。因为按照你的说法，诺登.......同时对所有的魔法少女施加了精神和力量的封锁，又被你们重创了两次......就算出现在魔法少女梦境中的它，可能只是本体的一部分，那也相当于......让它折损了一部分力量了。”
“这样确实有点合理......那么接下来，里见小姐，我还有件事想问你。”
“嗯......？”
叶奈注视着葵的侧脸，对接下来要提出的问题稍有些迟疑。
“你应该很清楚自己的身体状况吧。既然这样......你为什么要报名参加校运会呢？”
“......”
葵肩头一抖，默默低下头来。她一言不发地放平身后垫着的枕头，然后拉着被子重新躺下。叶奈明显看到葵那张苍白的小脸蛋上多了几分难以消解的忧愁，但此刻，在葵开口前，叶奈能做到的最多也只是帮她盖好被子。
葵面无表情地望着纯白的天花板，沉默了很久才重新开口。
“我并没有报名。我......是擅自上场的。”
“什么......？”
叶奈稍稍瞪大双眼，她没猜到葵的选择比她想象的还要过激。
“自我有意识开始......我的身体就很不好。不过，在我到上学的年纪以前......我一直以为，我爸爸对我的关心、其他人对我的特别照顾......这些事情，我一直以为，是理所当然的。”
“直到我上学以后......我才发现，这一点都不......理所当然。”
葵的语气渐渐低落，她叹息着垂下眼帘。
“因为担心我的身体......老师们也对我有特别的照顾。我不用去上体育课......不用参加班级劳动......小组作业的时候，总是让我做最轻松的部分......你知道这意味着什么吗，结城小姐？”
对于葵的这个问题，叶奈嘴角抽搐了一下，双手捏着连衣裙的裙摆移开了视线。
起初叶奈只是稍微有些怀疑，刚才那群自称朋友的学生为何这么嚣张跋扈。但是在听到葵的说明后，敏感的叶奈一瞬间就猜到了原因。
“你受到的特殊对待，让班上的其他同学很看不惯......对吧。”
“是啊。”
葵放在被单上的手不觉间用力捏紧了。
“对于心思单纯的小孩子来说......就算他们知道，‘病人应该被好好照顾’，可是......‘区别对待’，这件事本身就很容易......让人产生不满。”
“所以，刚才那几个人......”
叶奈瞥了一眼医务室大门——那几个女生已经被班主任叫回操场，现在走廊上静悄悄的，几乎听不到什么声音。但刚才那些女生吵吵嚷嚷的动静，现在还没完全从叶奈脑子里消散，稍微一回忆，她都觉得耳根子疼。
“她们......平时根本懒得正眼看我。刚才来，大概是想要......嘲笑我吧。她们以前......就经常做这种事。”
“虽然不会特意给我使绊子......但平时，她们......或者说，班上大部分同学，都不想理我。她们把我当成......不存在的人，无论我说什么......做什么，都不会得到......任何反馈。”
“里见小姐......”
叶奈注视着躺在床上、好似琉璃人偶般一触即碎的葵，心里很不是滋味儿，一时间却又不知该怎么安慰对方。
叶奈并不是理解不了葵的境遇。
正相反，她觉得自己完全能够对葵的处境感同身受。
因为，叶奈和葵，都是校园霸凌的受害者。
叶奈生性软弱，又没有家人在身边，同学们把她当成可以随意欺负的玩具，不加掩饰地对她倾斜恶意；葵一身病体，以病弱之躯得到长辈的特殊关照，因而和同龄人产生了隔阂，承受着同学们纯粹的厌恶与冷暴力。
她们的处境并不相通，却又很相似。
叶奈稍微有点理解，为什么刚刚认识葵的时候，葵会说出“那句话”了。
“结城小姐和我很像”，葵当时那么说了。
或许初见的那一面，同样经历过霸凌的葵已经从叶奈的身上感觉到了和她相似的氛围，所以才会那么说吧。
既然如此，叶奈便也能够理解，为什么葵会硬顶着自己虚弱的身体去大太阳底下赛跑——
“你想向同学证明，自己并不是一个需要被特别对待的弱者......想让同学对你刮目相看，是这样吗？”
“真是敏锐啊，结城小姐。”
葵慢慢侧过头，对坐在床边的叶奈笑了一笑，尽管这阵笑声听起来很勉强。
“我想努力追上其他人。我想要告诉他们......我和他们是一样的，我也可以很坚强、很独立......我不想当别人眼中的特权享受者，我想要......证明自己，让他们知道......他们能做到，我也能做到。”
“所以......初中三年级，学校举办校运会的这天......我没有告诉任何人，擅自跑到了操场上......我想，一圈——哪怕只能跑完一圈也好。只要让所有人看到......我奔跑的样子，或许......他们就会对我改观吧。”
“但是，里见小姐......”
叶奈的目光从葵的身上慢慢挪开。
她看向病床另一侧的呼吸机、以及床头柜上摆着的那几瓶她看不懂名字的药——这些东西的存在，是葵注定无法和同龄人奔跑的，无可辩驳的证明。
“我最终还是......没能完成我的心愿。”
葵代替叶奈说出了不忍心吐露的话语。
“我还是高估了自己......我就连跑完一圈，都做不到。只是稍微跑几步，我的心脏就在狂跳......我感觉肺部在燃烧，就连呼吸都会传来撕裂鼻腔的刺痛......在操场上昏倒的那一刻，我真的觉得......我可能要死了。”
“也就是今天晚上.......爸爸把我从学校接了回去。这之后的好几天......我都待在医院调理身体。”
说到这里，葵慢慢闭上双眼，手臂也缩进了被子里。
“直到很多年后......我都还能想起这天晚上，爸爸对我说的话。”
“爸爸跪在病床前，握着我的手......一直以来那么坚强的爸爸，第一次在我面前露出他的软弱。他求我，不要再勉强自己......只要我不再强迫自己做那些事，我干什么都可以......他这么说了。”
“......”
叶奈一时语塞，她不知道现在应该怎么安慰葵，也不知道自己是否真的能够帮葵了却这桩心愿——
葵想要的是“平等的对待”，她希望能够消除自己和同学之间的隔阂，在校运会上出场、并在众人眼前跑完至少一圈，只是实现这个心愿的方式之一。
叶奈当然可以用克图鲁和溟海魔姬教她的魔法，让葵短暂地获得和健康人相当、甚至更加优秀的体能，那样的话葵便能够轻易在操场上奔跑了。
可是——
那恐怕并非葵想要的。
魔法，终究是超现实的外物、是她“与众不同”的又一个标签。
“里见小姐，我想问你一件事。”
叶奈迟疑片刻，还是试图询问葵关于这件事的想法。
“如果我按照克图鲁原本的想法，用魔法强化你的身体，让你能够在运动会上跑完全程......你觉得，这样如何呢？”
“唔......”
听到这个问题，葵皱着眉头陷入沉思，而叶奈则是耐心地陪在她身旁，等待着她的答案。
思考许久之后，葵还是摇了摇头。
“就算这么做能实现我的想法......但那终究，不是属于我自己的力量。尽管这只是我过去的梦......但我大概也无法就此释怀吧。”
“这样啊......我明白了。”
叶奈轻轻点了点头。她现在已经连勉强自己撑出笑颜的力气都没有了，萦绕在她心中的只有浓烈的苦恼。她叹着气，从葵的床边站起身来。
葵的困境来自于身体上难以治愈的顽疾、以及同学刻意营造的冷暴力。就算不提葵的疾病，仅仅只是校园霸凌这种叶奈自己完全能够感同身受的事情，叶奈也很难对葵提出什么建设性的建议。
过去的叶奈在面对校园霸凌的时候，选择了一味的忍耐。如果不是莎莉娅发现她一直隐藏的伤、察觉到她几近崩溃的精神，恐怕她永远也无法从欺凌之中解脱。
“里见小姐......不到万不得已，诺登应该不会主动现身攻击你。我......我再去外面看看。”
叶奈抬手一挥，随着流线状的金红色火焰，一朵苍白的石蒜花落到叶奈手中。
这是她今天才跟溟海魔姬学到的小把戏，用自己的魔力制作出和自己互相联系的信物，能够在一定的范围内进行通信联络。
“如果需要我的话，就握紧这朵石蒜花，呼唤我的名字吧......那时候，我会及时赶来的。”
叶奈把这朵石蒜轻轻放在葵的枕边，双手交叠在身前、对着葵微微鞠躬。随后，她便拿起挂在一遍的草帽，戴在头上之后，快步离开了医务室。
“......”
叶奈离开后，葵默默拈起叶奈留下的石蒜花。
她慢慢举起手臂，凝视着这株梦幻泡影一般，仿佛稍微用力就会破碎的花朵。
据说石蒜花生长在黄泉的岸边，自古以来都被视为引导亡魂的花朵。
“果然，我们很像。”
葵望着被自己捏在指间的石蒜花，喃喃自语道：
“所以，你应该明白......我绝不会就这么放弃的，结城小姐。”
“毕竟，我不仅是里见葵......”
“我还是，魔法少女·无名伺者。”
