一辆出租车驶过昏暗寂寥的老城区，停在了一处已有近百年历史的老旧社区前。社区围墙上挂着虽然老旧但依然干净闪亮的门户牌，牌子上“火鹤教会救济公寓”的烫金文字在车灯和路灯的光芒下熠熠生辉。
车子停稳后，两位女孩先后拉开车门下车，随后车子便迅速调头离开，只留女孩们站在昏黄的老式路灯下。
她们的穿着打扮和这饱经风霜的老城区格格不入，如果被住在公寓中的某人看到的话，说不定三句话不合就会起冲突了吧。
“没错了，就是这里。”
戴着贝雷帽的深蓝色长发矮个女孩戳了戳手机屏幕上的电子地图，把相关资讯放大之后和眼前对比，确认自己没有来错地方。
她身边留着水母发型的黑发高个女孩瞥了一眼对方手机上的电子地图，然后叉着腰把目光投向社区围墙后方，那栋笼罩在夜色中的小公寓楼，喃喃自语道：
“这就是那个影牙住的地方吗？我还以为，她作为在电视台工作了好几年的精英记者，起码会住在环境更好的地方呢。”
“难说......毕竟她还带着一个病重的妹妹，说不定这种远离市区喧嚣的地方更适合她们。”
“总之......进去看看吧。”
两位少女——或者说，代替潜入梦境的结城叶奈、前来救济公寓拜访修女的星野骸和墨秋，一起向着社区的大门迈出脚步。
火鹤教会救济公寓，正如其名，是由火鹤市的教会出资建造、主持管理，专门为一些生活困难的市民提供、房租远低于市区住宅的公寓。
据说这栋公寓已经有半个多世纪的历史，火鹤市政府近年来不止一次想要对老城区进行改建，这栋公寓及其连带的周边社区也在改建计划之中，但教会方面始终没有和政府达成令双方满意的协议，导致改建计划一拖再拖......如今，这栋公寓只剩寥寥数家住户，几乎已经成了火鹤市中的孤岛。
“嗯......门没锁耶。”
骸来到社区门前，只是轻轻一推，被擦得光滑铮亮的铁栅栏门就向内打开，两位少女就这么毫无阻碍地进入了社区内。
虽然说是社区，但围墙内也就只有一栋三层高的小公寓楼孤独伫立，空余出来的土地则是用小红砖块围出了两片花圃和一小片菜田，田地的旁边还各自立着一具一人高的十字架，为这片略显寒酸的土地增添了几分教会所属领地的氛围。
骸和墨秋快步穿过空地，来到小公寓楼前方。
骸站在楼下仰望着这栋小公寓楼，尝试想象影牙......或者说，不知火芽衣和她的妹妹在这里过着什么样的生活。
小公寓楼被笼罩在街边昏黄的灯光中，从骸的角度看不到公寓的窗户，只能看到被老式钨丝灯照亮的楼道走廊。骸和墨秋这两位生活在大城市的年轻女孩，她们的服装和这老旧的环境格格不入，但反过来说，迟迟未能改建的这栋小楼，就好像即将被黑暗吞噬的时代遗民。
从小到大，不是住豪宅就是住学校宿舍的骸，实在是很难想象在这种地方到底过的该是什么样的日子。
或许，和影牙战斗过不止一次的叶奈，会比骸更能想象出不知火姐妹的境遇吧......
“十四你看，这里的房号牌上写着‘修女克蕾雅（Sister Claire）’，应该就是那位修女的房间吧。”
“啊......啊？嗯。”
听到墨秋的呼唤，骸才回过神来，急忙跟着墨秋一起走上了公寓楼的台阶，踏上一楼的走廊。正如墨秋所说，一楼楼道正中间的房门牌挂有写着修女名字的门牌，这倒是省去了她们一间房一间房敲门询问的麻烦。
墨秋和骸对视一眼，就像是做好心理准备似的点了点头。骸走上前，敲响修女的房门。
“请稍等一下——！”
门后传来一阵柔和之中带着几分焦躁的声音。骸和墨秋在门口等了足足三十秒有余，才听到一阵急促的脚步声迅速靠近，然后房门终于被向后拉开。
“您好，这里是......啊。”
来者以礼貌的语气向两位少女问好，不过话刚出口、刚看到她们二人的脸，她的话语便戛然而止，先是愣了一下，然后露出一副恍然大悟中带着无奈的微笑。
“哎呀......看样子，结城叶奈似乎抽不开身，所以只能由你们过来了？”
“呃，十四......她就是‘修女’吗？”
“......”
墨秋一脸困惑地望着眼前这位看上去可能就二十岁出头的年轻女性，对身边的骸发出了疑问。骸却没有第一时间回答墨秋，而是同样愣在门口，反复端详起眼前之人的样貌。
这倒也不怪她们。
毕竟，此时此刻站在两人眼前的女性——或者说少女，一点都没有“修女”的气场。
淡金色的长发在脑后系成利落的单马尾，身上是一件米白色的方格花纹短袖居家连衣裙，连衣裙外还加了一件黑色的围裙。少女身上传来饭菜的香味，手上还有没擦干净的油渍。
骸回想了一下自己前两天的记忆——她见过的修女用风帽藏起了头发，一席严肃的黑色修道服严严实实地遮蔽身体，就连双手都被白手套包裹得密不透风。
那对如同宇宙一般深邃的金色瞳孔、包裹双手的荷叶边白手套、以及挂在胸前的黑色十字架......如果排除了这三个第一时间不会注意到的元素，骸真的完全无法把眼前这位充满生活烟火气的女孩和那位强大而神秘的修女联系起来。
“哈......真是的，虽然我是修女，但我也不是一天二十四小时都穿着修道服的......我也是有自己的生活的嘛。如你们所见，我正在做饭。”
“呃......抱歉，打扰了，看来我们来得不是时候——”
“没关系。”
一听对方在做饭，骸马上挤出一副不好意思的笑容，摆着手就要后退离开。然而，修女却直接把房门完全拉开，侧身为两人让出足以通过狭小玄关走廊的空间。
“你们吃过晚饭了吗？要不要来试试看我的教会风格南瓜浓汤？”
“这怎么好意思......”
第一次见面就进人家家里喝汤，这种事对于从小接受中国传统教育的墨秋来说还是有些难顶。她本以为这趟会面将更加正式，却没想到真见面时会是如此这般“稀松平常”。
“真是的，你们这两个孩子......唉，不好意思进我家的话，请稍等一会儿，我换下衣服，我们出去聊吧——”
“啊......算了。既来之则安之......十四，人家都这么热情了，我们现在扭头离开反而是没礼貌了。”
“......好吧。”
虽然实在有些难堪，但毕竟对方盛情难却，两位魔法少女还是拗不过修女，只得先答应下来。看着这两位表情复杂的女孩，修女忍不住掩嘴一笑。她从身边的鞋柜里取出两双室内鞋放在玄关处，然后重新抬头望向二人，露出了一副极具亲和力的温柔微笑。
“进来吧，孩子们。虽然不是结城叶奈，但我依然可以履行承诺——只要你们愿意造访，我便知无不言。”
“那么就......打扰了。”
——就这样，骸和墨秋进入了修女的居所。
和站在门口时给人的感觉不同，虽然修女的公寓又旧又小，但头顶明亮的灯光、擦拭得一尘不染的地板，却不会让人在踏上那条不足以让二人并行通过的狭长走廊时，产生任何逼仄压抑的感觉。
当修女拉开厨房门，南瓜浓汤的香味扑鼻而来，干净整洁的厨房餐厅与食物的香气一下子就扫清了少女们心中的压抑。
“请坐吧，女孩们。”
修女邀请骸和墨秋入座，自己则是来到灶台前，从那口古香古色的炖锅里为她们盛起两碗热乎的浓汤，把汤送到她们面前，自己才在她们对面坐下。
“唔......”
骸歪着脑袋对南瓜浓汤露出颇为困惑的表情，她一时间怀疑起这会不会是修女的计谋，比如说用温和的态度诱骗她们进入，然后用下了药的汤把她们放倒之类的......毕竟在骸的眼里，即使修女之前没有对她们展示过攻击性，但她毕竟还是站在影牙那边的人。
不过，南瓜浓汤实在是香，再加上骸今晚也只是在外面草草应付了点快餐，她还是忍不住咽了一口唾液，捏起修女准备的汤勺伸向碗中。
一勺舀起，金色的浓汤犹如秋日暖阳一般，在柔和的灯光下荡漾着细腻的光泽，汤未入口眼睛便先被这迷人的色彩牢牢勾住。骸轻轻晃动汤勺，热气裹挟着醇厚的浓香扑面而来，就好像把太阳的温暖都浓缩在其中，骸稍微吹了两下便等不及送入口中。
“嗯......嗯......？！”
汤一入口，南瓜的甜润口感便在骸的舌尖绽放，她一下就因浓郁芳香、甜而不腻的美道瞪大了双眼。紧接着，精炖的浓汤渐渐放出舒缓人心的奶香，如同海浪一般漫过味蕾，柔和的乳脂味道让甜味更显醇厚。
“怎么样？”
修女托着下巴，面带笑容注视着骸，一副相当期待骸的评价的样子。
“嗯......非常棒的味道，即使是在市中心的餐馆也排得上号的一流水准.......！”
“诶，有这么厉害吗？”
听骸这么说，墨秋也被勾起了好奇心。她用勺子搅了搅碗里金色的汤，稍微从表面舀起不那么烫的部分含进嘴里——
“好香......！”
墨秋自认为对食物的口味要求还是比较高的，但是这道南瓜浓汤堪称顶级的调味水准依然让她的胃瞬间败下阵来，刚刚还一脸狐疑的两位魔法少女此时都忍不住大口大口地享受起这碗冬夜里难得的美味，就像两个好几天没吃饭的孩子一样。
“慢点喝，慢点喝，小心别烫到了~”
看着两位魔法少女的样子，修女不禁掩嘴一笑。虽然她看上去比墨秋大不了几岁，但此刻她眉眼之间却隐约有几分长辈的味道。
......几分钟后。
“多谢款待！”
骸和墨秋放下还冒着热气的汤碗，以标准的餐后礼仪向修女致谢。她们碗里已经干干净净，连一滴汤水都没有剩下。修女把桌上的抽纸轻轻推向两人，她们道谢之后便抽起纸巾把沾着汤渣的嘴角擦干净。
“如何？喝了汤之后，愿意敞开心扉跟我好好聊聊了吗？”
“怎么感觉这应该是我们这边说的台词才对......”
墨秋借着擦嘴的动作掩饰自己略显尴尬的表情，随后便咳了两声清嗓，重新露出认真的神色向修女问道：
“您为什么要这么好心招待我们呢？毕竟，我们现在或许还算是......”
“敌人？我不这么想哦。”
墨秋话音未落，修女便先一步说中了她的想法。
修女的目光掠过两位魔法少女，她那副温柔的笑容似乎从来都不会改变。
“我知道，影牙......芽衣小姐做了许多伤害你们，尤其是伤害结城叶奈的事，所以她对于你们来说是敌人，无论她有什么理由，伤害就是伤害，永远不会改变......我也不打算为她的行径辩护。”
“至于我......”
修女稍微停顿，她托着下巴昂起头，凝望起了天花板。
她仿佛在透过天花板，看着此时楼上的那对姐妹。
“我不站在海雅辛斯那边，我站在芽衣小姐，还有小优衣的身边。芽衣小姐是你们的敌人......但我不是。如果有必要的话，我也可以为你们提供帮助，就像今天晚上的谈话一样。”
“......”
两位魔法少女互相对视了一眼。
短暂的沉默过后，骸在桌前坐直了身子。
“修女，您之前说......‘知无不言’，对吧。”
“是的，知无不言——只要你们向我提问，对于那些我知道的事情，我必定不会有所隐瞒。”
“那好......首先，第一个问题。”
骸微微点了一下脑袋，向修女问出了那个魔法少女们最为关心的问题：
“——席卷火鹤市的幻魔灾难，到底是怎么回事？”
