窗外的雪花好似小了许多，但早已落到地面与屋顶的积雪丝毫没有融化的迹象，而且越积越多，这是卡斯罗德王国北方赫尔霍兹地区的常态。
在赫尔霍兹车站附近深巷中的一家旅馆中，有一位睡眼惺忪的女孩刚刚从短暂的小憩中醒来。
女孩的名字，叫做箱庭。
“...嗯，嗯?...唔，不小心睡着了...”
看样子箱庭好像是在伏案的时候忍不住长途跋涉的疲惫睡着了。
可是她并没有一觉睡到天亮，只是在深夜醒了过来。刚伸了个懒腰，身子就哆嗦了一下，大概是被冷醒的吧。
伸完懒腰，箱庭便盯着放在面前的机巧书籍书页上的一颗球体，左手手撑着下巴，手肘放在桌面，而右手则准备拿起小球摆弄。
咚咚——
一阵敲击窗户的声音响起。
箱庭一下子停住了手头的动作，抬头看了看机巧挂钟。
这都半夜三更了...
从椅子上起身，来到窗边打开窗户，寒冷的空气和一只包裹着魔术的猫头鹰一起涌入。随后禁不住寒气袭扰的箱庭立刻关上了窗户。
还有很多事情要做，感冒了可不行...
“Defaire le Sceau『解封除印』”
施放解封魔术后，箱庭将书桌整理一下，然后捧着远道而来的猫头鹰放在桌面上。
“呼~你变重了啊，小卒鞠”
“咕咕~咕咕...”
被称为卒鞠的猫头鹰瞪大了双眼，耳羽微微抖动了一下，然后咕咕叫了几声，好似在抗议。
“看来朵萝塞路她没少给你肚子里塞东西，都跟她说了要少喂点...”
箱庭有点无语地戳了戳这只有点胖了的猛禽。她还挺喜欢之前没有这么胖的小卒鞠的。
内心小小的抱怨了一下之后，箱庭便整理好衣襟，确认四周门窗紧闭之后，直视猫头鹰的大眼睛。
“那么，要开始咯...”
“咕咕~”
“ Lienimensionnel『维度连接』”
这个魔术与之前箱庭施展的魔术都不太一样，是近十几年才被开发出来的，主要的作用说的简单点就是能够通过意识体来与远方的人对话。是很方便的魔术。
由于上手门槛并不高，所以在民间很普遍。
念完咒语，猫头鹰的双眼像是定住了一般定住不动，同时散发出光芒。
一道由这些光芒组成的平面出现在箱庭面前。
“你好啊，箱庭，时隔多日，终于又见到你了。”
画面中心是一位戴着单边眼镜穿着研究服系着领带的高马尾女性。身后还有一些穿着军服的人来回走动，看样子还在上夜班。
“嗯，虽然才过去两天”
“那还不是因为箱庭你不在的日子，如同度日如年嘛”
“呵呵...能被大贵族紫罗兰出身而且还是王国家喻户晓的顶尖机巧师这么喜欢，我很高兴哦”
箱庭微笑地回敬自己曾经的同事。
“哎呀，别这么说，在机巧和魔术上都造诣至极的你这么夸我，感觉怪怪的。好啦，寒暄就免了，知道你还好好的就足够了”
“什么叫好好的...”
箱庭觉得有点不舒服，鼓起了脸颊。
“毕竟你经常受伤嘛，战场上也是...执行任务的时候也是...你要多珍惜一下自己哦，这个世界上，还存在会关心你的人。”
映像中的高马尾女性露出慈母一般的微笑。而箱庭则是像泄气的河豚一下子瘪了下去。
“唔...虽然没法反驳，但是从你口中说出这样的话来总感觉怪怪的，像麻麻一样。”
“其实我一直把你当女儿来着。”
“你也就比我大个三四岁吧！而且，我之前还不是这个样子吧！”
箱庭今年刚刚17岁，而朵萝塞路则是20出头一点。
两个人初次见面是在几年前残酷狼藉的战场上，一个偷跑出来回收敌人先进机巧的青春期少女，以及...一位看着幼小却手握帝国士兵断臂的孩子。很难想象两个如今欢声笑语的两人是在这样的场景下邂逅的。
更加不一样的是，朵萝塞路不仅是名门贵族出身，而且还有着人人羡慕的和蔼可亲爱着自己的父母。而箱庭...她不愿提起，所以我就不说了，总而言之是个受尽虐待的孤儿，只不过，那个时候的她还是个男孩...
没错，箱庭原本不知道自己的名字，而且还是个男孩子，直到几天前...不然她也不会从前线退役下来，不情不愿地被分配去赫尔霍兹学院当教师。
“年龄是一回事。但是自从我们相遇开始，不是我在教你各种照顾自己的事嘛。”
“是这样没错，但是总感觉最近你好像...唔，管的很多。”
“呵呵，那当然是你鬼门关走了一遭变成女孩子的原因嘛。男孩子还好，女孩子的麻烦事可多了，不好好学习如何照顾自己可是很可怕的哦。”
“无法反驳...”
箱庭的确不知道怎么和自己的新身体相处，在一开始的时候都是朵萝塞路负责照顾自己的，某种意义上，也算是母子了吧。虽然回想起那段时光真的害羞到不行就是了。
还是觉得怪怪的——
“嗯?”
在箱庭有点别扭的时候，从光屏里传出疑惑的声音。箱庭抬起头来，看见朵萝塞路低头看向了自己的桌面。
“啊啊，这个是...”
“哼~还在研究啊...虽然是伯父和我交给你的工作，但其实并不着急，而且本来也没什么指望有人能把这个古代机巧解密出来，不用勉强自己哦。”
“嗯，我知道了，不过已经有点眉目了...如果把古代魔术残渣注入少许的话...”
“等等等等...等下！”
被打断的箱庭疑惑地歪了歪脑袋。
“咳咳，什么，你刚刚说了什么？古代魔术?”
“对啊?”
“...你居然会古代魔术...”
说着，朵萝塞路左右看看大家都走了，确认没有什么人后凑近来说道:
“这个不是早就失传了...”
“对啊，但是能用。而且军中不是还有其他人能用嘛。”
“是能用，话说原来那个是古代魔术吗，但是没你那么厉害！一击崩掉敌将什么的。还以为是什么新型魔术...总之，不要让任何人看见，包括你将来的学生和其他教授。”
“嗯，知道了。老头...唔，你的伯父罗格朗迪上将也和我提过。”
“呼~”
“所以你今天来不就是为了寒暄嘛，没什么事我就睡觉了，困了。”
箱庭揉了揉眼睛，眼角还挤出了点点泪花。
看到这样的箱庭，朵萝塞路眨眨眼，然后露出意义不明的微笑。
“...不管看多少次，都觉得现在的你好可爱啊，欸，现在你去了那么远的地方，rua不了了...”
“呵呵，你才更可爱嘛，我这个内心是男孩子的冒牌货哪有你可爱。不然你怎么看柯博中将的儿子追着你不放，而不是我呢？”
箱庭不接受地撅了撅嘴。
“...你说这个啊，他有些害羞，他追着我其实是在向我问你喜欢什么，还叫我不要告诉你来着。啊呀，你小子也是桃花期来了啊哈哈，怎么样，他人长得还挺帅，又有地位，实力也不差。”
箱庭沉默了，脸上有点红红的。
“诶，啊...你不会——”
朵萝塞路贵族式的掩嘴表示惊讶。
“没有...只是，这话从二十多了还没有对象的你口中说出来替你感到有点羞耻罢了”
“...你这家伙，等我这边有空了，看我不来整似你——”
又交谈了几句后，朵萝塞路才正正衣襟。刚想睡觉的箱庭则是察觉到了什么强迫自己提起了精神。
这施法前摇也太长了吧！
不过...箱庭在心里还是笑了笑。
算了，这不是常有的事嘛，早就习惯了。
“那么，说正事...”
于是乎，箱庭的不眠之夜，开始了。
