清理掉堵在洞口的雪堆，刺眼的阳光直射而入。
诺斯则站在洞口伸了个懒腰。
难得见到阳光明媚的雪原，下了不知多久的大雪也终于停下来一次了。
“不得不说，今天是个赶路的好日子”
把东西都收进包袱，杵着树枝，继续朝着山脉的方向出发。
…
而就在诺斯离开后不久，又有两头体型更大的白熊也寻着血腥味来到了洞穴处，它们朝里望了望，又对视了一眼，便不约而同的钻入洞穴，开始享受今天的早餐…
今天是诺斯离开森林的第18天。
……
普勒斯山脉的某处山脚——
这里是普勒斯山脉的最高峰，此时迎来了两位新的客人。
两位都是女性。
其中一位身材高挑、衣着古怪。
她似乎能无视雪原的寒冷；身着一袭略显单薄的华丽服饰、肩披一条带有兜帽的银灰色大披风，披风之上，有泛着阵阵银光的华丽符文，在这光线略有些昏暗的雪原之中尤为显眼；一头银灰色的长发则好似瀑布一般，不受寒风影响，轻轻垂落至腰间；额头刘海投下的阴影则遮住了她的部分面庞，隐约能看出其令人摄魂的容貌。
另一位女性略显矮小，只有灰发女性肩膀的身高；其金色长发随风飘荡，厚实的白色毛皮大衣紧紧地裹在全身，颈部的围脖一直缠到眼睛下方，不留有一丝缝隙。
虽被围脖遮住半张脸，但也能看出其面容姣好、并带有一丝稚嫩…
“艾米莉娅小姐，我们真的要爬到山顶吗…”
金发女性柔弱且稚嫩的声音带有些怯懦，她望着直入云霄的山峰脸色有些发白。
“我亲爱的莉莉丝~~”
艾米莉娅伸出昝白的玉手指向山脉，修长的手指在她的视角里显得格外巨大。
“我们可不是来旅行的~”
艾米莉娅顿了顿。
“至少要想想最疼爱你的兄长”
“为了准备在帝国建国980年的国庆大典上争夺储君之位，人家可是忙得焦头烂额呢”
“更何况…你悄悄跑到这来不就是为了你亲爱的的兄长吗~”
话落，莉莉丝的脸有些发红。
艾米莉娅则是捂嘴轻笑。
是的，莉莉丝对她的兄长似乎有着一种莫名的情愫…
她的父亲是帝国现任皇帝「奥桑斯汀(Austin)二十五世」，而她的兄长则是其同父异母的哥哥，也是帝国现任大皇子。
奥桑斯汀二十五世算是帝国历代皇帝中为数不多的昏君，还是最昏庸的那种。
其荒淫无度、性格暴戾、并且非常好色，33岁继位，在位41年，如今74岁，自继位以来几乎每年都要纳妾，就连皇后都封了好几个，生下的孩子也是数不胜数，光是皇子就有11位，公主则只有莉莉丝一位，剩余的侧室和其在皇宫外面生下的野种更是不计其数。
现如今，大皇子都已年近40，最小的皇子却还未满10岁，尽管那些大臣和贵族们在会议厅或私底下尽力谏言，希望尽快立储，但其本人却是毫不在意，迟迟不肯立储。
而这种模棱两可的态度也导致各个成年的皇子有了可乘之机，大家都认为自己有机会坐上储君之位，早早就开始在私下勾心斗角、拉帮结派…
也因此帝国内部早已人心不稳，各大势力和贵族都开始四处站队，暗流涌动……
本来这些对于莉莉丝来说都不重要，毕竟一个女孩子家家是不可能参与到皇位的竞争当中。
而作为帝国唯一的公主，莉莉丝在整个皇族中更是不受待见，这一切的原因都来自于那个极度重男轻女的昏庸老皇帝，他甚至都没有赐予莉莉丝「奥桑斯汀」的姓氏。
唯二能够让她感到温暖的人，除了早早去世的母亲，就只有那个自她出生起便对她宠爱有加的“兄长大人”了。
她所在意的，只要兄长一切安好，那其他的一切就都显得不那么不重要了，但直到两个月前…帝国历979年3月——
那位昏庸的老皇帝突然宣布，将要在明年开春的帝国建国980年国庆大典上进行选拔并册封储君。
这一消息让整个帝国上层和皇子们都开始慌乱起来。
而只有资历最老、实力最强的大皇子显得极为恼火。
他独自坐在书房思考了一整夜，第二天天刚亮就叫来了莉莉丝谈话。
…
“莉莉丝，有些事情我必须提前与你讲清楚”
“哥哥，你不用…”
“莉莉丝！！！”
这是大皇子第一次对莉莉丝发火，他没有在意莉莉丝的情绪，继续自顾自的说道：
“到了年底，你也就满18了吧”
大皇子瞥了一眼莉莉丝。
“你应该很清楚那些贵族们的想法”
“他们早已对你虎视眈眈”
“早些年就有贵族向父皇提亲，但父皇一直没有做出任何回应，我本以为是父皇对你并不上心…”
“但是我错了”
说着，大皇子拿出一卷羊皮纸放在了莉莉丝面前。
“你自己看看吧，这是我的情报网截获的信息”
“父皇会将你的成人礼推迟到明年的庆典上”
“以成人礼为引子，将联姻请帖发到所有有头有脸的贵族手里，并美其名曰‘比武招亲’…”
“但实际上怕不是‘价高者得’”
大皇子冷哼一声。
“最后不论是哪个家族与你联姻，之后你的日子都不会太好过”
“所以父皇才一直没有把你许配出去”
“就是为了这一天！”
说着一拳砸在了书桌上。
接着又说道：
“现在一切都超出了我的设想”
“父皇如此看重皇位，绝对不会简简单单的就立下储君”
“更何况，什么时候不好，偏偏就要选在这人多眼杂的大典之上”
“这分明就是一种制衡手段…”
“让自己利益最大化的同时，还能有机会在皇位上多坐几年”
“好一个一箭双雕！”
大皇子冷笑道。
“本来父皇一直不立储君，我便有绝对的把握得到储君之位，甚至是皇位！”
“但现在，是他逼着我们造反！”
“不论如何，明年的大典之上，必是一片腥风血雨”
“我已然没有了退路，既然父皇选择当着全国、甚至全大陆的面来这一出，那我的目标就不仅仅是那虚无缥缈的储君之位了…”
大皇子攥紧拳头，周身隐隐散发出一丝恐怖的寒气，周围的空间也产生阵阵波动，好似将要被撕裂一般——那是高阶武者才能拥有的气息。
随后咬着牙一字一句的道：
“我要拿到所有我应得的东西…连同那皇位一齐…”
…
那天的谈话莉莉丝仍然记忆犹新。
谈话的最后，大皇子告诉莉莉丝，称已经做好了万全准备，会悄悄将莉莉丝送往帝国之外，为了不引起怀疑，将在大典开始前十天左右再行动，具体是什么地方，却并未多说。
此次，不成功便成仁。
若是自己成功上位，再将她接回来；
若是失败…
大皇子顿了顿，深吸口气，而后缓缓说道：
“那就忘了这一切吧”
……
