如来，佛的十大称号之一。梵语「तथा」（tatha）意思是“如”，意思为如同或不变。「आगता」（āgata）意思是“来”。如来即“如同来了”或“不来不去”之义。
如指真如，含两层意思：凭借真如之道，通过努力，不断累积善因，最后终于成佛，故名如来，也就是真身如来；通过介绍真如之道，使众生增长智慧、消除烦恼、获取利益，故名如来，也就是应身如来。也有解释作“如诸佛而来，故名如来”。（《法华经》中有记载须菩提未来成佛时，将得佛号名相如来）
佛有三身：法身、报身、应身，又叫自性身、受用身、变化身。一般只有法身才称为如来。故吾人之自性本即清净，并能生出一切诸法，即是如来法身。故此如来就是佛的法身，众生自性。
这三身是佛不同层面的存在：
法身是佛的真理身，代表了佛陀的终极真理和宇宙的法则。无形无相，不受时间和空间的限制，不生不灭，不垢不净，不增不减。
报身是佛的智慧身，以法身为因，经过修习而获得佛果之身，代表证得绝对真理、显示佛智。
应身是佛的应化身。是佛为了救度一切众生，随应三界六道不同状况和需要而变现之身，即随缘教化，故又称应化身。
在佛教中，这三身共同构成了完整的佛陀形象，体现了佛陀的力量、智慧和慈悲。
按中国佛教天台宗的说法，毗卢遮那佛（大日如来）是法身佛，卢舍那佛是报身佛，释迦牟尼佛是化身佛即应身佛。
对应《华严经》所述，中尊为法身佛毗卢遮那佛，左尊为报身佛卢舍那佛，右尊为应身佛释迦牟尼佛。
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除三身佛外，佛教中还有三世佛的说法，俗称“三宝佛”。又分纵三世佛以及横三世佛（或名三方佛）。
纵三世佛：过去佛燃灯佛（锭光如来，或称灯光如来），现在佛释迦牟尼佛，未来佛弥勒佛。
横三世佛：中央释迦牟尼佛，东方药师佛，西方阿弥陀佛（甘露王如来）。
又有五方佛之说：中央毗卢遮那佛，东方阿閦佛（不动如来），西方阿弥陀佛，南方宝生佛（又称为宝生如来、宝相如来、宝胜如来），北方不空成就佛。
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在《西游记》等神话志怪小说的影响下，民间常以我佛如来、如来佛专指佛教创始者释迦牟尼佛，世尊，即当时的悉达多太子。又称之为老瞿昙、黄面老子。实际上在佛教中，无“如来佛”这样的正式称呼。
如来是佛的德号之一，在鸠摩罗什翻译的《金刚般若波罗蜜经》中解释为“无所从来，亦无所去，故名如来”；也有解释作“如诸佛而来，故名如来”。所以如来与佛，二者只能称其中一种。
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宋代《大唐三藏取经诗话》【入竺国度海之处第十五】，三藏法师抵达鸡足山下，未曾面见佛祖，仅以虔诚祈祷，感动天地便得经文五千四十八卷，唯缺《多心经》。在【转至香林寺受心经本第十六】，出现过定光佛（燃灯佛）授予法师《多心经》补全。到【陜西王長者妻殺兒處第十七】，王长者儿子痴那称自己被钩断的舌头受一位自称“甘露王如来”（阿弥陀）的人重新接上。
元代《西游记戏文》托化于陈光蕊之子陈玄奘身上的不是金蝉子，而是西天毗庐伽尊者，而毗庐伽应是毗卢遮那（法身佛，即大日如来）。期间世尊佛出手使鬼子母皈依。直到唐僧抵达灵山，方才再度解释，毗卢伽尊者往日是西天罗汉，托化为陈玄奘前来西天取经，待唐僧重回东土阐教，复归灵山后，佛才道出了自己释迦牟尼之名。
明代《西游记》
第五回乱蟠桃大圣偷丹反天宫诸神捉怪
太上老君因与燃灯古佛一同讲道，让醉酒了的齐天大圣孙悟空闯入了兜率宫，吃光了五个葫芦里老君炼制的所有金丹。
第七回八卦炉中逃大圣五行山下定心猿
如来笑称自己是西方极乐世界释迦牟尼尊者，后将孙悟空镇压在五指山下。
第八回我佛造经传极乐观音奉旨上长安
如来赐给观音袈裟、锡杖和金、紧、禁三个头箍儿，以助取经人前来西方取经度化众生。
第二十一回护法设庄留大圣须弥灵吉定风魔
小须弥山的灵吉菩萨自称是受了如来法令，镇押黄风怪。还获如来赐‘定风丹’与‘飞龙宝杖’。
第二十四回万寿山大仙留故友五庄观行者窃人参
镇元大仙称，唐三藏乃金蝉子转生，西方圣老如来佛第二个徒弟。
第五十二回悟空大闹金兜洞如来暗示主人公
如来派十八罗汉取金丹砂助孙悟空处理兕大王，在失了金丹砂后，让罗汉叫孙悟空去找太上老君。
第五十五回色邪淫戏唐三藏性正修持不坏身
观音告知孙悟空那蝎子精曾在如来于雷音寺谈经时，扎疼了如来的左手拇指，让孙悟空前往东天门里光明宫告求昴日星官处理。
第五十八回二心搅乱大乾坤一体难修真寂灭
真假孙悟空在菩萨天庭地府处，都分不清谁真谁假后，谛听虽能辨真假，却恐那假悟空祸乱地府，故让真假大圣前往雷音寺释迦如来那里分辨真假。如来道出了混世四猴之说，勘破了六耳猕猴真身。
第六十一回猪八戒助力败魔王孙行者三调芭蕉扇
五台山碧摩岩神通广大泼法金刚，峨眉山清凉洞法力无量胜至金刚，须弥山摩耳崖毗卢沙门大力金刚，昆仑山金霞岭不坏尊王永住金刚，皆受释迦牟尼佛祖之命前来抓拿牛魔王。
哪吒称与父昨日见佛如来发檄奏闻玉帝，牛魔王阻碍唐僧取经，故玉帝下旨，让托塔李天王并哪吒太子，领鱼肚药叉、巨灵神将前来剿除牛魔王。
第六十六回诸神遭毒手弥勒缚妖魔
孙悟空见弥勒称呼其为“东来佛祖”，弥勒也自称治世之尊，后助孙悟空收复黄眉。
第七十七回群魔欺本性一体拜真如
孙悟空以为唐僧已被狮驼岭三妖吃了，心痛难断，前去西天求如来退了他的箍儿，好让他回花果山。
交谈间，如来说起自己与那佛母孔雀大明王菩萨的关系，间接与那大鹏金翅雕有些亲处。故亲自出手，让大鹏金翅雕皈依。
第八十三回心猿识得丹头姹女还归本性
哪吒道出有一鼠精三百年前在灵山成怪，偷食了如来的香花宝烛，如来差哪吒父子领天兵前去抓拿。
然而如来吩咐道：‘积水养鱼终不钓，深山喂鹿望长生。’结果饶了那妖精性命。
该鼠精本唤金鼻白毛老鼠精；因偷香花宝烛，改名唤做半截观音；饶她下界后，又改唤做地涌夫人。
第九十八回猿熟马驯方脱壳功成行满见真如
唐僧一行终于抵达西天雷音寺，却被迦叶、阿难索讨人事。唐僧未曾准备，结果获传“无字真经”，被燃灯佛（锭光如来）发现，派白雄尊者点化唐僧一行。唐僧等人发现后重返雷音寺，求取有字真经。对此如来点明，修习佛法本该付出对应代价（可参考龙女成佛），唐僧只好将紫金缽盂送出，取得五千零四十八卷三藏真经回归东土。
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自此可见，西游中的如来与佛，多为释迦牟尼；而燃灯佛又处处暗中相助，希望三藏取经得以圆满。
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資料來源：
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