普罗内莎的冒险者协会里总是吵闹的，人们或站着，或坐在桌子旁闲聊着各自的冒险故事，亦或是刚接下的委托。他们中大多数都是人类，其中也会有皮肤粗糙，声音豪迈的矮人;长有动物特征，更似人或更似兽的兽人;偶尔也能见到一些有着尖锐耳朵，身材高挑，皮肤白净的生物，他们则是来自于河谷的精灵。
而这份热闹在索姆一行人进门后就无影无踪了，几乎所有人的目光都被索姆他们吸引住了。这当然不是因为东方朔推门的声音太大，而是因为索姆身上的华服和那独特的气质。在他们眼里，索姆就是一名多金的贵族，正准备来协会委托一件报酬丰厚的任务，而他身边的阿拉诺和东方朔则分别是他的女儿和保镖。
索姆自然是注意到了这些盯着他的目光，他好奇地问东方朔道:“冒险者协会的人都是这么热情的吗？他们那些火热的眼神要把我身上穿出好几个洞了。”
“我也正奇怪呢。”东方朔瞧着周遭的人说，“虽然某些地的人可能确实会热情点，但也不至于今天这种一帮人都盯着吧，搞得我鸡皮疙瘩都起来了。”
在协会众人的目光里，索姆等人走到了前台。刚到前台，招待员就问道:“请问您需要委托什么？”
“我没什么委托的。”索姆这话一出，只听人群里爆发出好几声抱怨和好几声叹气，霎时间协会里又变得人声鼎沸。
“原来他们以为你来委托任务呢。”东方朔恍然大悟，“我说怎么一个个的都目光炯炯地盯着你。”他接着向招待员问道，“招待员，我想问你个事儿，这个人位置在哪儿你知道吗？”他拿出一张羊皮纸，索姆凑过去看了看，上面的内容实在是简单，除了报酬的说明外，就是写有一个任务，到比尔森城来，委托人的名字是约翰·布里吉。
“沃尔森先生吗？”接待员接过羊皮纸，仔细检查一番后，将羊皮纸交还给了东方朔，“看来他真是为这件事下血本了，这次竟然请来了一个炎黄人。”
“这不是他第一次委托？”
“是的。”接待员点头道，“沃尔森先生为这件事几次来我这们这里委托，不过每次都是在有人完成后过几个月又来委托。”
“还有这种事？”东方朔有点好奇了，“任务内容是啥？”
“任务内容本身是比较简单的，就是消灭哥布林。”
“哥布林？”东方朔一脸困惑，“那是什么玩意儿，一种杂草？”
“怪物手册上有写的，您没看过吗？”
“我是非正式人员。”
“原来如此。”接待员从柜台下拿出一本皮革封皮的书，封面用普罗内莎语写着“怪物手册”。接待员翻开书直到哥布林的页面，页面的左上角还画有一个绿色皮肤的矮小生物，“您看得懂普罗内莎语吗？”
“呃……”东方朔明显不懂，不过索姆此时说道:“我能读懂，让我读给他听吧。”他一边读一边念了出来。
“哥布林，有些地方称呼它为森林妖精。皮肤大多为深绿色，个子矮小，尖锐的耳朵形似精灵。它们大多都性格顽劣，贪婪，喜好偷盗财物，且会于自己洞穴内设置陷阱来坑害进洞的生物。哥布林极少出现在人群眼前，且基本分布于西方。补充:似乎在东升国也有少许分布。”
“听着完全没威胁啊。”东方朔听了后满脸不解地问，“这东西清除起来不是很简单吗？”
“清除它们是简单，然而它们似乎隔几个月就能卷土重来。”接待员说，“您既然是炎黄人，应该听过‘野火烧不尽，春风吹又生’。哥布林不全部剿灭的话基本上几个月就又回来了，然而要将它们全部剿灭就困难了。”
“斩草除根嘛，我懂的。”东方朔随后问道，“那这个人在哪儿？”
“他是威特村的村长。”接待员说，“不过去威特村的路很绕，你们最好找一个对附近熟悉的人带路。如果可以的话，我比较推荐你们找一个奴隶商人，他们经常要去各地做生意，因此对去各个地的路可以说是驾轻就熟。”
“感谢你告知我们这些。”索姆瞅着《怪物手册》，问道，“对了，这书卖吗？我感觉很有用处。”
“当然可以了，不过价格还是比较昂贵的，需要两枚银币。”接待员说。
“那我买下了。”索姆付了两枚银币，接待员收下后从柜台下又拿了一本《怪物手册》给索姆，索姆拿在手里掂了几下，似乎有些意外，“刚才没注意，现在拿在手里，这手感还挺厚实的。”
在索姆一行人将走之际，招待员忽然叫住了他们。“请等一下，我还有件事要跟你们说。”等索姆他们回到前台后，招待员说:“你们出发前，能否去教堂附近找一个身穿盔甲的人，让他协助你们完成这次任务，他一定会答应的。”
“行啊。”东方朔说，“不过你怎么知道？”
“具体情况就请你们找到他后亲自问他吧，我想他会讲给你们的。”
“好吧。”东方朔皱着眉说道，他最不喜欢的就是别人有事瞒着他。
出了协会，索姆找到附近的一个杂货店，买了一个铁制带锁的箱子，本子和笔。他把本子和笔揣在身上，将刚才买的《怪物手册》放进了箱子。东方朔瞅着索姆抱着的箱子，问道:“你买个箱子干什么？直接买块大布绑成包然后把书丢包里不就行了。”
“这书需要时拿出来看看就可以了，没必要随身带着。”
“那箱子你放哪儿？”
“马车上。”
“哦。”
“对了，”索姆问道，“你知道教堂的样子吗？”
“我怎么知道。”东方朔说，“不过我听说教堂都是高耸入云，瑰丽奇幻的。不过我没瞧见这附近有这样的建筑啊？”
“我知道……”一直沉默的阿拉诺忽然开口，并用手指向一个地方，两人顺着她指的方向望去，只看见一个比周围房屋要高些的建筑，建筑外墙涂有白漆，顶部由红砖砌成，墙壁上镶嵌着几扇彩色玻璃窗，在阳光的映照下显得五光十色。东方朔瞧着那栋建筑，失望之情肉眼可见。
“好一般……”他说。
“我倒觉得不错。”索姆说，“朴实无华总比穷侈极丽好不是吗？”
“你说的在理。”东方朔说。
索姆看向阿拉诺，说:“那么阿拉诺，能请你带我们到教堂吗？”
“这是我的荣幸。”阿拉诺十分客气地说。
于是阿拉诺在前面走着，索姆和东方朔跟在后面，在走过几条直道，又拐过几个弯后，他们到了教堂的门口。
