隔天清晨。
火苗在巨大的锻炉中跳跃着。
一旁的老铁匠罗斯丁正在挑选适合锻造农具的材料。锻炉的火花涂满了他脸上的皱纹，他健壮的身躯似乎不受时间束缚，依然保持着年轻人般的活力。
罗斯丁看到两个年轻人登门而来时，便放下了工具上前招呼：
“嚯嚯嚯，很高兴见到你们。在火炉旁，找个位子随便坐！”
诺兰：“我们……”
罗斯丁：“你们是来寻找装备的。”
诺兰：“是戴……”
罗斯丁：“是戴夫介绍你们来的？”
诺兰：“他说……”
罗斯丁：“他说我欠了他一个人情，所以想让我送你们点好东西？”
诺兰：“……”
罗斯丁：“嚯嚯嚯，他都告诉我啦！正好我这店里有不少宝贝儿，你随便挑一件吧！”
诺兰和艾洛温在铁匠铺里转了一圈，到处都悬挂着成品和半成品的器具，刀枪剑戟、斧钺钩叉、闲棍槊棒、鞭锏锤抓……简直就是个战争博物馆，让他们目不暇接。
“老板，这全部都是你的手艺吗？”艾洛温问。
“大部分是冒险家们送的，我只是当做兴趣爱好收集而已。”
“这把剑看着很厉害……”诺兰举起了一把刻着符文的剑，比想象中要沉重许多。
“小心点，那把剑被诅咒了，会吞噬使用者的灵魂。”
“那这个头盔呢？”
“这是那把剑的套装，叫做统御之盔。先用剑搜集灵魂，再装进这个头盔里……”
“咋听着这么不祥？”
“是一个骑着骷髅马的人送我的。”
“那我还是要边上这个小圆盾吧。”诺兰捡起一个金属盾拿在手中试了试，轻便又顺手。
“嚯嚯嚯，你眼光不错啊！这小圆盾虽然看着不起眼，但是非常适合格挡敌人的攻击……只要你反应够快。”
“好吧，那就多谢啦~！”
二人告别了老铁匠后，又一路向北，准备返回市集。
刚出村口没走多远，迎面撞上了四个怪人。
说他们是怪人，主要因为这四人装扮诡异——都蒙着面，身穿一身墨绿色的衣服，每人的后背还驮着一口看似防具的锅。
艾洛温好奇地观察着四人:其中一人拿着对双刀，另一个人手持双叉，第三人拿着链枷，还有一人拿着根烧火棍。
“我闻到了金币的味道。”戴蓝色眼罩的人说。
“我闻到了强者的味道。”戴红色眼罩的人说。
“我闻到了披萨的味道…”戴橙色眼罩的人说。
“我闻…话都让你们说完了，那我说什么？”戴紫色眼罩的人生气的说。
“你们要打劫吗？光天化日，朗朗乾坤…”诺兰话音未落，四人竟一起围攻过来。
诺兰只好抬起小圆盾，仓促应对。
“奇怪，我们四个功夫这么好，为什么打不中他？”
“攻击全都被格挡了啊！”
“想不到这偏僻的小村子里竟然还有这种高手。”
“先撤吧兄弟们，当心猎人变成了猎物。”
……
怪人们迅速退走，只留下二人在风中凌乱。
“呼…大白天的遇到一群神经病。”诺兰坐下喘了口气。
“你不是一直说自己重文轻武吗？可刚才的表现还不错呀。”艾洛温兴奋道。
“老铁匠给了我们一个好东西。这个金属小圆盾挺适合弹反的，不过那几个家伙也没动真格吧。”
“看来都城治安得加强了。”
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十字路口的黑市一角。
戴夫正抱着一盆刚种下的土豆，见王女来了，恭敬地走上去行了个礼：“尊敬的会员阁下…还有她的小跟班，看来你们去过铁匠那里了？”
艾洛温：“是的，戴夫先生，这一趟物超所值呢。”
诺兰：“……小跟班？”
“您委托我办的事昨天都安排好了，我有个往宫里运送粮食的‘朋友’，他愿意随时为您效劳，现在只等对方回信。”戴夫走到他们身边，又压低了声音说：
“顺带一提，我听到了一些风声。这两天好像王宫那边有一些…不太寻常，就算到了夜间也灯火通明。”
“这样啊，那就麻烦你再帮我打听了。”
毕竟王女已经两三天没回去了，宫里有些动静也不奇怪，艾洛温想，或许官员们正在组织搜寻工作吧。
“对了还有一件事。我们在村外遇到了四个打扮很奇怪的……绿衣服怪人，戴着五颜六色的眼罩，你有没有听说过？”
“我知道了，您遇到的一定是游侠会的人，他们行踪不定，有时在这一带劫富济贫，像您这样的贵人可要多小心了。”戴夫伸出手，弹了弹头上的平底锅：
“让我想想他们的名字……好像是叫里奥、拉斐尔、麦奇和…记不清了。”
“好的，那今天我们就先告辞了。”
“需要我帮忙的话，就到我的庭院来吧，我将随时欢迎您。”
“谢谢，我会去的。”艾洛温戳了戳没精打采的诺兰，“我们回去吧，小跟班。”
诺兰：“小跟班？总觉得哪里不对，但仔细一想也没什么不对，所以越想就越觉得不对。”
“停停。你还是先想想晚上吃什么吧。”
“你又要去我家蹭饭了吗？”
“荣幸吧，凡人。”
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在夜色的映衬下，猫头鹰森林显得更加幽深。
一个鬼祟的黑影透过窗户向屋内张望，借着月光，他看到了一位熟睡中的少女。
少女金色的发梢绕在枕边，像羽毛般垂落。
在外间杂乱的地板上，还躺着一个打地铺的青年。
黑影颤抖着双脚，缓缓退了回去。
“报告，发现目标人物…可为什么她看起来好像是…”
“别多想！传令下去！在窗下铺满干草，用木头顶住房门。”哨兵队长说道：
“箭矢涂上松脂，点火。”
原本昏暗的森林瞬间被火把照亮。
“咕咕咕……”栖于暗处的众多鸟兽，都被突然而来的火光惊走。
诺兰在朦胧中翻了个身：“是鸟鸣吗？有点吵。”
窗外传来一些沙沙声，他迷迷糊糊的坐起身，一缕光亮映入眼中。
“火……”
他猛地跃起，怎么会有火？
“艾洛温！快醒醒！”他慌忙跑到卧室。
“唔……你又直呼我的名字了…”艾洛温睡眼惺忪，“这是什么味道？”
糟糕！着火了！！
诺兰拉起王女，二人慌忙冲到门口，他一脚踹上去，大门纹丝不动。
“该死的，堵上了！快去窗户！”
可还未走到窗边，数支燃烧着的箭矢就从窗户射进屋内。
“是谋杀！有人想要我们的命！”他大吼。
“咳咳……要想办法…出去才行！”艾洛温俯下身子，浓烟熏的她张不开眼。
再不想想办法，马上就会被浓烟熏到窒息，到时必死无疑。
“地下室…咳咳！”王女指了指存放粮食的地窖入口。
先躲进去！诺兰单手捂住口鼻，另一只手奋力拉开了地窖的门。
