天之亡骸。
这个巨大的不明物体漂浮在天穹之外，但是并非在哪儿都能看到，它似乎固定在天外的某一点，在海拉尔高原西侧、火石群岛，可以看到它漂浮在天际线上。但是在帝国、哈拉尔高原东侧的区域却几乎看不到它。它横贯天穹的庞大身躯支离破碎，看上去就像一具神的尸体。
苏拉这还是第一次亲眼看到这个巨大的天外构造体，她在帝国的时候只在书本上看过它的素描，即使只是素描也给了当时的她带来了无与伦比的震撼。不过亲眼所见之后，那股震撼不减反增，她仿佛变成了巨人面前的一粒沙子，只能仰视那伟大的存在。
“果然，沐水村就是在山凹凹里啊。”
发出一声自嘲，苏拉继续赶路，随着她逐渐接近白沙堡，那些耸立在河谷中的巨大金属残骸也变得更加庞大起来。它们犹如一座座纪念碑，无声地屹立在茫茫的雪原之中，背后复杂的龙骨结构错综复杂，在岁月的侵蚀下变得腐朽不堪，仿佛随时可能崩溃。
就在这时，一队官差出现在前方，他们骑着一种名为“渡渡鸟”，外观类似鸵鸟，但是比鸵鸟大很多。跟帝国的重甲骑士不同，兽族的骑士全部身穿轻甲，背后背着弓箭，苏拉猜想这可能跟这些鸟有关，它们宽大的脚掌不容易陷入积雪，但是承载能力却不如四蹄的战马。
俗话说民不与官斗，苏拉急忙滑到了路边让官差们先过，为首的官差队长是个年轻人，他看了一眼站在路边的苏拉，突然停下了他的大鸟。然后他绕了一圈，居高临下的来到了苏拉面前。
“你是人族？”
锃亮的长矛指向苏拉的脖子，她立刻举起双手做出投降状，脸上浮现出谄媚的笑容。
“大人，您搞错了，”她说，“我是半龙人。”
说着，她掀起袖子，露出手臂上的鳞片，看着那红色的鳞片，官差队长这才放下了长矛。
“最近有帝国的猎奴人出没在附近，你可不要被他们捉走了，”他说，“如果发现可疑的人族，立刻向白沙堡巡城司报告。”
“是的，大人。”
苏拉谦恭的态度让这个年轻人很受用，他拉动缰绳调转鸟头率领部下们离开，苏拉松了口气，重新回到驿道上。他们口中的猎奴人大概就是她不久前消灭的那一批吧？看来郡守并非不管事儿，而是沐水村太偏远，他们鞭长莫及。
白沙堡的城墙很快近在眼前，那是一道用石头砌成的城墙，苏拉第一次看到兽族的石头建筑。不过这道城墙看上去真的不太坚固，它由大大小小的石块堆砌而成，中间似乎使用三合土来填补缝隙，虽然城墙足足有5米高，但是却只有1米厚，要不是高地人不会造复杂的攻城器械，白沙堡这样的要塞估计很容易就被突破了。
头戴铁盔身披棉甲的兽族士兵站在城门口，检查每一个进城的人，苏拉拿出村长给她准备的路引，士兵们打量了她一番之后，就把她放进城了。穿过狭窄的城门，苏拉走进了白沙堡，出现在眼前的是一条笔直的大街，直通位于城市中心的郡守府，郡守府旁边是总务司和巡城司，相当于办事处和警察局，不过跟青砖绿瓦的郡守府相比，这两个政府职能机构看上去非常寒酸。
街道上的雪已经被清理干净，露出冻硬了的土路，成内的街道并没有进行硬化，有些地方看上去泥泞不堪。粪便的味道飘散在寒冷的空气中，房屋之间的空隙成了人们方便的场所。苏拉不禁蹙眉，与帝国那些拥有完善下水道系统的城市相比，这座郡城简直就是个巨大的粪坑，兽族的市政建设比帝国差了不少，实在是缺乏合理规划。
苏拉背着滑雪板可布口袋走在街道上，与一辆搜集粪便的粪车擦肩而过，坐在车上的小孩敲着铜锣，发出令人不爽的噪音，提着恭桶的居民纷纷将黄白之物从家里拎出来倒进车内。更加浓厚的臭味熏的苏拉眉头紧皱，不过她还是按照劳伦斯提供的地址找到了收信的地方——菲雅利商行。
作为一座帝国风格的建筑，菲雅利商行简直鹤立鸡群，苏拉想不注意到它都难。推开木质的大门，门上的铜铃发出悦耳的声响，一股淡淡的熏香味扑面而来，街道上的臭气仿佛被隔绝到了另一个世界。
“欢迎，”柜台后的男人抬起头来，“请问需要买些什么？”
苏拉看着眼前的男人，他大约40岁左右，留着八字胡，戴着一顶圆帽，那个把手踹在袖子里的动作很像个生意人。不过这个人虽然一身兽族的的打扮，面相却是高鼻梁蓝眼睛的帝国人，稍微有点违和感。
“我找马丁先生。”苏拉问，“请问他现在有时间吗？”
“马丁？哦，我就是。”老板收起笑容，“不知您有何贵干？”
“劳伦斯先生委托我送来一封信，”苏拉拿出金属圆筒，“他因为雪崩受伤了，右腿骨折，目前在沐水村养伤。”
“啊？劳伦斯受伤了？”
“是的，伤的挺严重。”
“真是天有不测风云，可怜的劳伦斯。”
看着这个八尺大汉挤出几滴眼泪，苏拉顿时觉得遍体生寒。
“我看看，”他碾碎了火漆，打开信筒，“哦，天哪，他需要一些药材，这可能需要一点时间准备，您能明天再来一趟吗？”
“可以，”苏拉点头，“明天什么时候？”
“中午即可。”
“好。”
苏拉告别了马丁，推门走出商店，大门自动关上，门上的铜铃发出悦耳的声响。但是，等她的身影消失在门外，马丁脸上的笑容却消失了，他用油灯点燃了信纸，眨眼之间它便灰飞烟灭。
“劳伦斯受伤了，可能是隐龙卫干的。”
“哦，有趣，”柜台后面的厢房传来一个苍老的声音，“看来老夫要亲自出场了，不知道这把老骨头还能不能打。”
“您悠着点，这事关我们之间的合作。”
“呵呵呵，老夫很惜命的，”那个声音笑道，“不过就这样放走那个小丫头没问题吗？万一她偷看过信件，或者她本就是隐龙卫的人……”
“放心，”马丁说，“我们的通讯手段外人根本无法破译，而且火漆印完好，那个女孩应该没有动过信。”
“哼，知人知面不知心，老夫还是去会会她吧。”
“喂，老头子！不要做多余的事儿。”
房间内的气息消失了，马丁不禁皱起眉头。
