任务结束，三天后。
晚11点50分，惯例的谈话会正进入尾声。
“你们可曾知道，西历2085年1月1日，“世界末日”的起点……那天发生的事情？
“啊，看你们这个反应……也对。或许，现在的人们——包括你们，都已经忘记了“西历”的存在了……但这和我的观众们——也就是你们“末途者”而言，似乎也无关紧要，不是吗？
“接下来，关于那个旧时代结束前的十分钟，且听我娓娓道来——
“10，世界上的数块大陆上，同时出现了“末日之兽”。大量生命在它们现身的那一刻便死于非命，少数人则是寻找着生存的道路……举个例子，你们的祖先，以及现今的任何一个“高楼群”内、任何一个人的祖先，他们都是如此。
“9，大洋洲覆灭，没撑到那些“奇观”的降临。
“8，非洲覆灭、7，南美洲覆灭……现在你们应该听都没听说过这些大洲的名字，没关系，反正它们已经彻底覆灭了，你们也不用多想。
“6。正当你们的祖先们发现：自己对这些怪物们一筹莫展的时候，5，“高楼群”出现了。它们为何会拔地而起？关于这个问题，人们至今还未能找到答案……话说回来，他们似乎不执着于寻找答案了，毕竟……现在的他们，“很幸福”。
“回到一开始的话题。4，3，2，1……无数的人们在此期间涌入其中，而你们的祖先……他们被抛弃了：被染上了“末日之兽”的气息的人们，自然会被原本同为“同胞”的人们厌恶。所以说……说句难听的吧，你们的祖先、以及你们，在他们的眼里——就是怪物。
“0，“高楼群”的大门紧闭。此后，九成九的人类居于其中，安逸地生活、安逸地死去，过完了极度平平无奇的一生；而你们，“末途者”，你们的祖先于“末日之兽”的穷途末路当中，获得了一线生机——那就是“末日异能”，自此以后，存活的那些“末途者”们，便一代代延续到了你们这里……这个故事，如何？”
在谈话会的末尾，巧舌如簧的少女如此发问。
——然而，与她的想象相悖的是：她说的这些事情，在场的其他人都听某人讲过。
虽然她说的这些内容，“他”早已在先祖的辈辈相传之下耳熟能详，但从“外来者”的口中听到这些内容……这对于他而言还是全新的体验……
“这些东西，咱们“末途者”们可都听烂了……咱们想听的是你们“上层”的生活啊？听说那里边的人们不用担心“末日气体”的污染不说，食物更是比咱们这个“石头面包”好吃一百倍！”
——然而，某个情商极低的家伙跳了出来，一波直男发言下来，让少女不住地愣了一下。
随即，哄堂大笑。
这个不解风情的家伙——莫卡，也是在座的十二个人当中，食量最大的那个。他的这句吐槽，实在是过于有特色了。
“喂！莫卡！你个吃货就别插嘴了。你看，艾尔尼娅小姐都不知道该说什么好了。”
“喂！过分了啊？我这是在为自己的梦境寻找合适的素材呢……你们不也很好奇吗？“上层”那些家伙们的生活。”
“啊这……”
面对角落里某名女生的调侃，莫卡也是不遑多让地怼了上去。
这一怼可不得了，大家的心思一下子都飞走了——在场的十二人当中，除开艾什和艾尔尼娅之外，其他成员都来自各幢高楼的“下层”。
据说，“上层”的人们的生活，向来锦衣玉食、生活安稳，接触“末日气体”的可能性几乎为零——虽然大家眼前的这只小家伙是个例外就是了。
看着众人期待的眼神，艾尔尼娅略微思索了一番后，脸上挂出了一轮浅浅的微笑，道：
“呵呵……大家果然没那么死板，比“上层”的那些家伙们看着顺眼多了～既然大家想知道“上层”的美食，那么我就不得不好好给大家论道论道……传说中的，满、汉、全、席了！”
“好耶……啊，不对！现在应该到时间了……”
听到艾尔尼娅似乎真的要讲讲传说中的“上层”美食，众人的兴致一下子就提起来了——然而，当他们注意到了挂在帐篷上的“时空盘”后，他们的兴致又被狠狠地扑了下去。
“——今天不用急，你们接着讲吧。”
——然而，他们的领袖默许了他们的谈话。这一下子，他们便也不急了。不过……
“诶？艾什哥居然允许我们延长谈话会？”
“太阳打从西边升起来了？”
“该不会这边站着的是个能伪装成艾什哥的“末日之兽”吧……”
“啧……你们这群小屁孩，嘴巴一个个都怎么长的？会不会说话啊？”
听着这群乳臭未干的小家伙们对自己的诋毁之词，艾什只感到一阵头疼——这群人，好毒的嘴！
“本来我还想着用能力给大家做一次传说中的“满汉全席”出来……唉，咱这下子就没那个兴致了喏～”
“握草？罗修斯！艾莉！威尔！你们几个不要不识好歹，快跟我们伟大的艾什哥道歉！”
一听到我搬出来的这一剂“猛药”，莫卡直接带头冲锋：他直接动用“末日异能”，硬生生操控着刚刚嘀嘀咕咕的那三人，对着艾什磕了个响头。
“对不起艾什哥，是我们刚才出言不逊，还请见谅！”
随后，几乎不分先后的三道道歉声传出。这下子，被众人用可怜巴巴的眼神看着的艾什，一时半会不知道该说些什么好了。
他只得挠挠头，甩了甩手，装出一副嫌弃的样子，通知众人道：
“唉……行了行了行了，别继续耍宝了……我会给你们做，但首先，我不能保证自己能够提供的成品一定会是艾尔尼娅所说的那样；其次……能者多劳，待会根据讨伐数分配奖励……知道了吗？”
“——Sir，yes sir！”
“很好……好了，艾尔尼娅，继续吧。”
“……嗯，知道了。”
——随后，这次的谈话会便在艾什的默许之下，延长了十五分钟。
……
“末日之兽”，传说中摧毁了旧世界文明的神秘怪物。
人们虽然并不清楚它们的来源，但人们能够肯定的是：每日零时一到，从不知何处便会冒出无数的“末日之兽”。
虽然在近千年中已经被证实的一点是：体积较大的“末日之兽”并不会袭击“高楼群”，但体积较小的“末日之兽”，却常有入侵“高楼群”的纪录。因此，为了防患于未然，对“末日之兽”的讨份工作，必不可少。
——只可惜，居于“高塔群”内的大多数人，已然忘记了外界“末日之兽”的威胁。至今还记得“末日之兽”的人类，仅有三批：“上层”的政府相关人员、亲自遭遇过“末日之兽”的“下层”人民或底层的黑市交易商、以及……“末途者”们。
而这其中，也仅有“末途者”，能够前往充斥着“末日气体”的外界。
——曾经，“末途者”的成分，仅仅由那些未能登上“高楼群”这一诺亚方舟的人们及其后代组成；然而，由于“末日之兽”入侵高楼低层导致的局部“末日气体”污染，觉醒了“末日异能”的人数开始增加——这些人，同样被周遭的人们视作了“怪物”、被赶出了相对安全的“高楼群”。
如今的“末途者”们，他们为了生存、同时也为了保护“高楼群”内的人们，过着无休止的讨伐“末日之兽”、用战利品和黑市交易商交易以谋生的生活。
虽然他们最开始的目标是将世界上的所有“末日之兽”消灭，一个不留——然而，到了这一辈的“末途者”们，早已对这不切实际的幻想不抱希望了。
——“末途者”，他们仅仅是种生活在当下的生物罢了。
……
十五分钟已过，艾什率先站起身来，对着仍然沉浸在美食海洋当中、流着哈喇子的十只小家伙们拍了拍手。
“好了，各位，醒醒，别做白日梦了……现在是付诸实践的时候了，老规矩，清空一公里内所有“末日之兽”，限时一小时——”
说也迟那时快，看着那数道迅速跑出了帐篷的身影，他耸了耸肩，叹了口气。
“唉……年轻有活力是好事，但我这老骨头……看起来得遭殃了啊。话说回来，艾尔尼娅，你不去？”
“啊……艾什哥，你也知道的，咱的“末日异能”和战斗毫不相干……”
……啊，想起来了，前两天从黑市交易商那边买下艾尔尼娅的时候，她的自我介绍……
好吧，艾尔尼娅的“末日异能”实在是个太特殊的例子了——她和其他的小家伙们不同，没有任何的战斗能力。
然而，对艾什来说，她若是一直没有战斗能力，那可不行——尤其是，如果她变得孑然一身了之后，更是如此。
——“末途者”的世界，可是相当残酷的。在外界摸爬滚打了近三十年的他，非常明白这一点。
在思考了十几秒后，艾什将自己现在唯二的武器之一——他腰间的短剑——交给了她。
“喏，这个给你，这把短剑是我“末日异能”的产物，给你用来对付小型的“末日之兽”，应该是绰绰有余。”
接过短剑后，艾尔尼娅明显愣了一下，这个动作被艾什捕捉了下来。
数秒钟之后，她的喉咙当中，只挤出来这么一句话：
“这把短剑……知道了，我会收下的，感谢。”
“……哦，好吧，路上小心。”
看着她的背影走出了帐篷，艾什略微皱起了眉头，微微呢喃：
“怪事……她能够看得出来，那把短剑的价值吗？算了算了……走吧，该去管管他们了。”
——不过，他也没想多久，便从帐篷里走了出去……毕竟，无法确定的未来，可远比近在眼前的当下重要多了。
……
“——呼哈！“末日之兽”，去死吧！”
首当其冲的莫卡，使用他的异能——“尽在掌握”，操控着两只“末日之兽”的互相残杀。
“——吃我一记，信仰之剑！”
罗修斯的异能——“信仰之剑”产生的五米高光柱，将整只“末日之兽”纳入其中——很可惜，虽然他的火力是几个小家伙里最强的那个，但他的讨伐方式，注定会让“末日之兽”尸骨无存……如果他能够留下讨伐对象的尸体，现在队伍全员的装备，估计还能再上升一个档次。
“——来～表演一次盛大的烟花吧？”
艾莉……她的异能“空间震爆”，现在撕碎了两只“末日之兽”的身体——然后，血肉烟花绽放，尸体仅剩下了一滩肉泥。她的战斗力算是队伍所有人当中的排名第二——同时，尸体浪费率也是排名第二。
不仅如此，刚刚那一副怯生生的样子，在战斗过程当中已然消失殆尽，取而代之的，便是她现在这不怎么友善的精神状态……唉，真让人头大。
至于威尔那边……不用多说，他去刺“末日之兽”的脖子去了。他的异能“暗影之子”，给予了他空前绝后的机动性能。论速度的话，他称第二，这里就没有别人敢称第一。
……
“大家都挺努力的啊……看来今天的饭菜得花大心思了。”
看着各处的杀戮场面，艾什一边用“时空盘”的空间盒子收纳着“末日之兽”的尸骸，一边如此感慨道。
就在此时，除他以外的另一只摸鱼怪——艾尔尼娅，带着一副无所事事的表情走了过来。
“那可当然～你知道吗？我们“上层”里有一句话，叫做“一言既出，驷马难追”。既然你已经说了要做满汉全席，那说到必须得做到啊。”
“嗯……“上层”似乎确实有不少相当正确的话语呢。下回我就拿这个理由去催醒你们当中喜欢赖床的家伙们。”
“哇啊……真是活学活用。话说回来……这把短剑，很不简单。”
“果然看得出来？“等价交换”出这一把短剑可花了我一整条A级“末日之兽”的手臂哦。你的父母里面应该也有和黑市交易商打过交道吧？你应该知道这意味着什么吧？”
“嘶……这我可赔不起，艾什哥你要不换一把稍微便宜点的武器给我吧？”
“那就……这一把小刀？这个是一整条A级“末日之兽”的腿，从市价上说确实比手臂便宜一点……”
“——算了算了，一把和我等值的小刀……啊啊，可恶。”
艾尔尼娅嘟起了嘴，表现出了一名十六岁小女孩应有的可爱。这令人怜爱的表情，惹得艾什不禁发笑。
“哈哈哈……我可从来没有想过收取你们的费用，你们就不要瞎想了。”
——“末途者”圈子里的乱象实际上不少。不过，由于艾什的能力的存在，他从来没有主动和其他“末途者”进行过交易……甚至是交流。
“对了……你会陪我们一辈子吗？”
艾尔尼娅一转直球发言，直打的艾什猝不及防。所以，他的回答，也略有些狼狈：
“呃……这个……或许吧。咳咳……“末途者”不怎么会考虑未来的事情，大家只要活好当下的每一天就够了，不是吗？”
听到了艾什的回答，艾尔尼娅的表情，似乎有点落寞。
“嗯……活好当下的每一天吧……”
——然后，如此呢喃着。
……
“一小时到了，任务结束，听到请所有人立马回到据点附近！”
看着“时空盘”上指针的1点15分，艾什从中拿出了对讲机，如此对所有人说道。然后——他转头看去，看着桌上这些在他的异能“等价交换”之下多出来的、这满满一桌子的、用于制作“满汉全席”的原材料，两眼一黑。
“踏马的……装大了……”
“啊……我不打扰，我先走了哈……”
看着艾尔尼娅一副为难脸、缓缓往帐篷外挪移身子的模样，艾什一把抓住了她的衣襟。
“站住，你不能走……艾尔尼娅，你今天可什么事都没做过，来，帮我打下手，顺便用你那强大的异能帮我提提步骤……”
“亚美咯！鬼知道你这鬼异能还真的能做到这些事啊？我不要坐牢……”
——今天，亦是十分日常的一天。
……
（今天，新历1202年4月12日。）
（我和大家在一起的第三天……今天艾什动手制作这份满汉全席的过程当中，我也出了一大份力呢～因此，看到大家能够吃的开心，我的内心也是暖洋洋的。）
（希望大家的未来，也能够一直如此幸福安稳下去～）
