阳焰城门口。
周围的民众行人已经被疏散干净，清出了一大片空白区域。
之前拽住阿尔奎特搭话的那个神秘少女也早已经混在人群中悄悄离开。
留下一众武装到牙齿的王国卫兵举着银光闪闪的锋锐长枪，对准中心处的少女。
眼尖的阿尔奎特发现面前这些卫兵们的枪尖儿都散发着摄人的冷光——那不是教会前阵子特别订做的银质兵器么。
自己之前才刚刚批评过他们，说这种新兵器在对抗魔族时对实战的提升太小，只是为了兵器表面美观而白白浪费掉了军队资金来着……
原来…是这样啊。
她忽然释怀般地苦笑一声。
但是这一笑，却让围住她的士兵们纷纷握紧了兵器。
“阿尔奎特！你有权保持沉默，但你此刻说的每一句话，都将成为呈堂证供！”
路过看热闹的群众越来越多，他们站在卫兵包围圈的后面，望着阿尔奎特窃窃私语。
无数只眼睛凝视着孤零零站在人群中央的少女，像是无数实质性的利剑抵着她的咽喉，令她浑身冰凉、手足无措。
“我什么坏事都没有做，为什么要被这样对待？”
话语在此刻显得格外苍白无力，稍稍迈动下脚步，就会有桃木制的弓箭直挺挺地插到脚下，威慑她的移动。
很快，阳焰城教堂的神父带着一众修女、牧师、圣骑士等人赶来。
卫兵让开了一条路，身着黑色长袍的中年神父在牧师们的保护下走来。
“阿尔奎特，你怎么回来了？”
神父的表情一如既往的严肃，但语气中的关切之意让阿尔奎特微微放下了心。
“我从魔王城逃回来了……”
“你自己逃出来的？其他人呢？”
“薇奥拉她…她不愿意跟我走，她已经加入了魔族……”
听到这话，神父身旁的众人脸上露出怀疑的表情，唯独神父仍旧一副平淡的模样，微微点头。
“不管如何，想必你已经很累了，来，先跟我回去休息吧。
“等你状态恢复了，我们再详细谈谈。”
阿尔奎特望着周围两侧对自己虎视眈眈的卫兵，以及簇拥在外围看热闹的平民，最终低低地“嗯”了一声，点头。
一路在卫兵们的警惕下，沿着自己熟悉的主干道，往城中的教堂前进。
在路上，阿尔奎特低低埋着头，但她生来极佳的听力再度发挥了不应有的作用。
往日里那些对自己毕恭毕敬的士兵、修女、乃至于路人，此刻都在她背后指指点点，那些龌龊的心思与议论清晰可闻。
“…这不是夜之勇者吗，我刚听说她被魔龙抓走，怎么这么快就回来了？”
“…魔族的地牢可是穷凶极恶，进去的人从来没有活着出来过，她是怎么一个人逃出来的？”
“…看她那副不愿意见人的惭愧模样，恐怕是在牢里被魔物们蹂躏完了，玩腻之后放回来的吧”
“对啊，被抓到魔族的地牢里，还长这么漂亮，啧啧啧…不知道肚子里已经有多少种魔物的孩子了呢——”
“平时天天对我们一副呼来喝去的态度，一个没见过世面的孤儿小女娃，还真挺把自己当回事儿，这下总算轮到她遭报应了”
“嘘~小声点，别让人听见了，人家好歹明面上还是我们教会钦定的勇者，人类王国的骄傲呢~”
“哎，羡慕地精，这么好看的都让魔族爽完了，现在还藏着掖着有什么用，装什么清纯，不如干脆让我们也爽爽——”
“你是真饿了，也不嫌脏，说不定身上还有什么病呢。”
……
污秽下流、竭尽所能的诽谤话语声，声声入耳。
简直是一派胡言！
曾经那些人们有多么崇拜与敬仰，此刻就有多么鄙视与嫌恶。
哪怕那些事情明明自己根本没有经历过……从他们口中却说的绘声绘色，有模有样。
人们总是喜欢造一个高高在上的偶像，接着再亲手将其摧毁。
阿尔奎特暗淡的眼眸逐渐变得鲜红，瞳孔中布满了躁动的血丝。
有那么一瞬间，她甚至有种，想要把那群背后造谣的闲人们…统统撕碎的冲动。
……
循着神父的带领，进入教堂，拐过几个弯儿，阿尔奎特最终被领到了一个意外的房间。
旧忏悔室。
在王国关于教派革新的法律颁布之后，所有的忏悔室因涉嫌侵犯人权都被停止使用，原本的告罪活动转移到名为[告解厅]的新区域内，因此原本的这些封闭式忏悔室就全部废弃了。
“进去吧，我们好好聊聊。”
阿尔奎特看着眼前仅有一人大小的铁质小房间，还没来得及说什么，身后的长枪已经阻断了她所有的去路。
咬紧嘴唇，阿尔奎特抱住自己的手臂，慢慢走进忏悔室。
在她进去之后，忏悔室的小门顿时被卫兵们随之封锁。
……
阿尔奎特双目无神，失魂落魄地坐在封闭的小隔间里。
那些窃窃私语、指指点点的下流议论与恶意揣测，不住地在耳边嗡嗡作响。
如果流言就这么蔓延开来，阿尔奎特简直不敢想，她今后要如何面对他们…那些自己曾经发誓要从魔物手中拼死保护的民众们……
……回过神来时，她注意到自己面前是一个开着小孔、挂着幕帘的隔板与金属百叶窗，在窗下还有一个银色的小碗。
很快，隔板的对面传来脚步声，有什么人走了进来。
“欢迎，请完全将罪暴露于此，求你的罪得赦免，仁慈的主会谅解你。”
是神父那略微沙哑的声音。
“孩子，在这里你可以不必遮掩，我们只是想要了解一下事情过程，坦诚地讲出你的经历与犯下的罪吧。”
神父的嗓音一如既往的平和亲切，语气中带着一股惋惜之意。
“我们知道，你肯定在魔族地牢遭受了地狱般的折磨与凌辱，但是不要害怕，不管你有多么不堪回首的经历，只要坦诚地对主讲出来，主会赦免你的一切污秽，你仍旧还是我们光辉中的一员。”
“我……”
阿尔奎特美眸低垂，犹豫了半晌，低声道：
“我…没有被她们做什么事情…其实我是自己诈败进去的……”
隔板对面的神父沉默了一阵。
“没关系，孩子，这里设有隔音符文，不会有别人听到，不用担心这会影响你的贞洁与名声，主希望你坦诚交代。”
“可是我真的…我是自己去的，我是为了救薇奥拉才…故意被她们抓过去。”
“那薇奥拉呢？”
“她…她在那里生活的很好…不想跟我回来，还说让我不要再跟她扯上关系……”
阿尔奎特急促地想要解释清楚，但隔板对面的神父制止了她。
“…好了，我了解了。如果你不愿意说，可以不说，没有必要如此美化魔族来为自己找借口。
“我们换下一个话题——这对我们与魔族的争斗而言非常重要，请阿尔奎特务必从实告来。”
“嗯……”
隔板对面传来纸笔的声音。
“告诉我，你是如何从魔城的地牢内脱身的？那里情况如何？”
“是…是有魔族主动放了我。”
阿尔奎特嗫嚅道。
“哦？抓到人族的著名勇者，魔族岂会轻易放人？”
“是真的！有两个狼人…想要放走我陷害那个关我的魔龙…但是其实那个魔龙心肠很好…还特地给我指路让我走……
“其实我觉得…魔族的家伙也不全都是那么的坏……而且她们的地牢…也不是跟书上说的那样肮脏——”
听着阿尔奎特的话，神父以及他身旁两个牧师与修女的表情，渐渐难看起来。
“阿尔奎特！”
隔板对面传来一声严肃中带着责问的叫喊，还带着拍桌子的闷响，吓得阿尔奎特止住了话头。
“注意你的身份——你是我们教会推崇的七大勇者之一，秉承着圣剑的使命，你怎么能说出这种为魔族开拓的话？
“还是说，莫非…阿尔奎特小姐已经叛入魔族了？”
阿尔奎特一惊，委屈道：
“我…我没有……”
“哦？那这些关于你袭击路人吸取血液的报告怎么解释？”
