“唔……！”
看来折纸在面对恢复完全力量的十香时，不知不觉过度使用脑力了。
折纸一脸悔恨地咬牙切齿，维持仰躺的姿势捶打地面。
什么旗鼓相当，什么能跟精灵交手啊。
结果，折纸只不过是燃烧生命才好不容易追上十香的力量罢了。
“我……”
折纸将颤抖的手伸向天空，宛如一名向神明祈求的虔诚信徒。
当然，折纸并不相信神明。
自从五年前亲眼目睹父母遭到杀害的那一天起，神明这个词汇就已经从折纸的脑海里消失。
不过，如果──
这世界上真的存在神明或恶魔，不管要折纸付出什么样的代价，她也一定会恳求祂们的帮助吧，即使在达成目的后必须献上她的心脏也在所不惜。
她知道这个想法不符合自己的个性。
竟然将希望寄托在不存在的东西上，简直蠢愚至极。
能帮助自己的，就只有自己而已。
有时间祈求，不如锻炼；有时间许愿，不如拟订战略。
一路实践至今的，便是鸢一折纸这名巫师。
不过──折纸已经一无所有了。
披荆斩棘般的训练，废寝忘食的研究，带给身体负担的最先进装备，与死亡比邻的实战。
能想得到的事情折纸全都做过，不断累积实力至今，得到的结果却是这样。
牺牲一切、精益求精所得到的力量，到头来还是无法胜过精灵。
折纸历经了漫长的奋战，等待在尽头的就只有这个残酷的现实。
“我──”
折纸的脑海里突然掠过死心的念头。
她吐出微弱的气息，无力地放下遮掩住天空的手。
然而，就在这一瞬间……
“吶，我说你……想要力量吗？”
折纸的耳边传来无法区别究竟是男还是女的声音。
“咦……？”
听见突然传来的话语，折纸瞪大双眼，摇摇晃晃地坐起身。
于是发现声音的源头处站着一个不知庐山真面目的「某种东西」。
是个只能以「某种东西」来形容的东西。
明明能清楚认知祂就存在于那里，却无法看清祂的实际样貌。
算是存在的解析度太低了吗？甚至有种整体被杂讯笼罩的错觉。
“你是……什么？”
折纸不由自主地使用「什么」而非「谁」来表达。
「某种东西」似乎也感受到了折纸的心思，感到十分可笑似的，发出嘻嘻的窃笑声。
“我究竟是什么东西，现在并不重要吧。重点是，你的回答呢？你……想要力量吗？想要不输给任何人，强大无比的力量吗？”
“……！”
折纸皱起眉头，屏住呼吸。
一瞬间，她怀疑自己是否因为使用显现装置带来的损伤，导致自己神经错乱。
这事态明显不正常。
搭理这种东西，肯定是疯了。
不过，这个问题的答案自然是显而易见。
折纸半下意识地开启双唇：
“我当然──想要啊。”
折纸鄙弃似的如此说道。
“我……想要力量。无论要我抛弃、牺牲任何东西，我都在所不惜……！我想要能达成我的夙愿、强大无比的力量！我想要……所向无敌的最强力量！”
“是吗？”
「某种东西」简短地回答。
不知为何，明明看不见祂的表情──却觉得「某种东西」在一瞬间露出得逞一般的冷笑。
“那么，我就赐予你吧。赐予你所渴望的力量。”
「某种东西」如此说道，朝折纸递出某个物品。
那是个散发出洁白光辉，类似宝石的物体。
那梦幻般的光芒一瞬间夺去了折纸的目光。
“这是……”
“如果你想要力量，就伸出手吧。”
“……”
折纸虽一脸疑惑地皱着眉头，仍缓缓地伸出手……触碰那颗宝石。
剎那间……
“什么……！”
宝石释放出炫目的光芒，随后便飘浮到空中──被吸进折纸的胸口。
“怎么……回事……”
折纸俯视自己的胸前茫然低喃，但宝石早已不见踪影。
“刚才究竟是──”
折纸抬起头正想询问，却止住了话语。
因为刚才还站在她面前的「某种东西」，突然消失得无影无踪。
“……”
果然是陷入极限状态的自己所看见的幻觉吗？折纸做出如此结论，将手抵在额头上。
不过，就在这时……
“啊……？”
心脏「扑通」一声剧烈地跳动，折纸皱起了眉头。
感觉像是体内产生了一颗全新的心脏，朝全身释放出不同于以往的灼热血液。
这从未体验过的异常感觉，令折纸不由自主地当场跪倒在地。
“啊……啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……啊……啊……”
在意识朦胧间……
折纸感觉到自己似乎脱胎换骨，成为另一种存在。
