“……”
眼罩狂三呆呆地看着夜风过了数秒后——
“噗，呼呼……”
终于，她再也无法忍受地捧腹大笑起来。
“啊哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！原来如此，原来如此……真是伶牙俐齿呢。『我』真是个幸福的人呢。”
笑了好一阵后，眼罩狂三一边擦着眼角一边回应道。
“不过……还真是苛刻的要求呢，小风。我先前不是说过了吗，我是瞒着『我』偷偷来这里的。要是替您传达这番话，岂不就等于主动供认我的独断专行了吗。不听话的手下肯定要被排除掉的。您是希望我死掉么？”
“啊……”
听到这话，夜风睁大了眼睛。
确实正如她所言。
他为了更正而慌忙低下头。
“抱歉，我并没有这么打算……”
“欸欸，欸欸……想必温柔的小风也不会去思考这种事呢——但是我这条命虽说微不足道，但如果胡乱行事的话，毫无疑问会被『我』当作垫脚石的。虽然非常抱歉，但这番话我确实无法向您保证能够传达到。”
“嗯，不好意思。”
夜风说完，眼罩狂三一边哧哧地笑着一边转过身去。
“啊啊，啊啊。真是位过分的人呢——您的这番话，我岂不是就算赌上这条命也要向『我』传达了？”
打从心底觉得愉快地说完后，眼罩狂三消失在了影子中。
“……”
“……”
半晌，房间内陷入了沉默。
夜风也好琴里也好，都凝视着眼罩狂三消失的位置，静静地反复思索着。
“呐，琴里。”
“欸欸……”
良久，夜风率先开口，而琴里仿佛在说就等你这句话一样回应道。
“正如你所言哟，夜风。把一切都交给精灵什么的，有损〈Ratatoskr〉的名誉呢。”
她从口袋里掏出一支珍宝珠Chupa Chups棒棒糖，在手指间迅速转了一圈，然后放入口中。
“让狂三，还有DEM，好好的见识一下我们的手段吧……”
……
“……”
坐在空中舰艇〈Fraxinus〉中休息区的长椅上，令音无言地眺望着天空。
不错，正是「天空」。
休息区的天花板并没有使用像墙壁一样的材料，而是铺设了透明度很高的强化玻璃，因而蔚蓝的天空和其上缥缈的云烟，以及闪烁的阳光都如同泼墨般映在了舰内。
借由显现装置驱动的空中舰由于依靠随意领域保护着舰体，所以与常规战舰相比本体装甲的重要性要低得多。
另外，即便多少要牺牲一些强度，考虑到要在非常时期长时间持续收容精灵们的可能性，像这样的休息区域以及舒适的居住环境、娱乐设施在舰上也是一应俱全。
如上，虽然还有得是正经理由可以列举，但归根结底还是因为琴里和艾略特·伍德曼都很喜欢这样的「游乐」。
尽管如此，这也并不是什么坏事。
因为说到底，空中舰艇还有显现装置本身，原本也都是不存在于世界上的东西。
这是由名为精灵的存在带来的，超越人类理解范畴的幻想具现化装置。
既然如此，将之为了精灵而使用自然再正当不过。
事实上，在〈Fraxinus〉改修后造访这里的精灵们，看到这景色后都兴奋不已。
“呼……”
而且——令音本人也不讨厌这个地方。
她轻轻叹了口气，仰躺在长椅上望着天空。
随后她将从〈Ratatoskr〉制服口袋中露出头来的小熊布偶拿出来，像哄小孩时「举高高」那样双手将它高举起来。
“……”
然后在天空的背景下呆呆地注视着小熊。
这个布偶颇有些年头了。
虽然造型仍旧很可爱，但由于身上到处都是缝缝补补的痕迹，搞得简直像是僵尸或者弗兰肯斯坦的怪物的模样了。
“还剩一个，不……两个吗。”
令音自言自语地喃喃着。
随即如同回应她的低语一般，收纳在口袋中的通信终端发出轻微的震动。
“嗯……”
令音蓦地支起身体，将小熊布偶放归胸前的口袋，取而代之拿出通信终端。
她按下通话按钮后，立刻听到了熟悉的声音。
“啊，村雨解析官。我是椎崎。”
是〈Fraxinus〉机组人员中的一人，椎崎。
从她的声音中，可以听出些微的紧张和焦躁感。
看来是有什么事情发生了。
“嗯，怎么了呢？”
“紧急情况，请速到作战会议室集合——今天早上，时崎狂三出现在了司令和夜风君那边，并告知DEM即将展开总攻击。接下来就是要开对策会议……”
“呼呣……”
令音微微蹙起眉头，用空着的另一只手抚着下巴。
DEM的总攻击。
这种可能性自己也不是没有料到。
DEM的顶点就是那位艾扎克·维斯考特，而他又拥有魔王〈神蚀篇帙〉。
要看穿狂三穿越时间的暗中活跃，对他而言也只是迟早的事情吧。
“明白了，我这就过去。”
“是，拜托了。”
待椎崎说完后，令音按下了通信终端上的按钮结束了通话。
随后她一边将其塞回口袋中，一边从长椅上缓缓站起身来。
“来了吗，『魔术师』。”
令音静静地说完，微微叹了一口气。
……
〈Fraxinus〉的作战会议室中，此刻有着若干身影。
在房间中摆放着的巨大圆桌的最里面，司令·琴里坐镇于此。
以此为起点，夜风及十香等精灵们依次落座；而在对面的位置，坐着以神无月和令音为首的〈Fraxinus〉的机组人员们。
而在圆桌的中央设置着朝向四面的显示器，其上浮现出「MARIA」的字样。
这是应琴里的要求聚集起来的 商讨针对DEM公司对策的团队。
虽说夜风和琴里原本都不想把精灵们卷进这种事情中，但无情的是现在并不是能说这种话的状况。
因为，DEM即将倾尽全力来杀夜风了。
对居于数量劣势的〈Ratatoskr〉而言，不把精灵们算进战力中的话是行不通的——更何况，如果瞒着精灵们执行这么重要的作战的话，反而容易造成她们精神状态的不安定。
放在以前的话，让精灵们毫不知情地退避的选项还是存在的……但鸢一折纸这名精灵的存在令其变得困难了。
要瞒着具有超人般的洞察力以及能窃听各种会谈的技术能力的她，进行大规模的作战行动，就算是〈Ratatoskr〉估计也办不到。
作为结果，精灵·人类交杂的作战会议开始了。
环视了在座的大家一圈后，琴里缓缓从座位上站起。
“感谢大家都能聚集于此。”
琴里清晰的声音在会议室中回响着。
大家的视线一齐往琴里的方向汇聚。
“大家应该都已经了解到了——今天早晨，狂三出现在我们面前，给我们留下了DEM公司正筹划着发起大规模袭击的情报。目的是——借由杀害夜风刺激精灵们反转。”
“……”
听到琴里的话，精灵们和船员们不禁都倒吸了一口凉气。
“虽然狂三说谎的可能性也不为零，但就现况而言情报的可信度并不低。对〈Ratatoskr〉而言，不尽早确立对策可不行——鞠亚。”
“是。”
琴里话音一落，房间中设置的显示器中便响起了清澈的少女的声音。
这是〈Fraxinus〉的管理AI·鞠亚。
“首先能考虑到的对策，是让夜风、还有各位精灵们躲避到安全的场所，捱过DEM的袭击。因为〈Ratatoskr〉在世界各地都设有基地，所以并不缺少可选地点。然而——”
“欸欸。对手拥有全知的魔王〈神蚀篇帙〉。虽说因为二亚施加了妨碍而无法发挥出十足的性能，但如果仅仅聚焦在寻找夜风的藏身之地上进行检索的话，还是能找到藏在哪里的。”
“正是如此。真的是篡夺了很棘手的魔王呢。如果某人再靠谱一点的话就不会变成这样的事态了呢。”
鞠亚夹杂着叹息说道。
实在是富有人情味的、表现力极优秀的人工智能。
明明只是画面上的文字在闪烁，却让人仿佛看到少女深感无奈地耸着肩的模样。
“嘿——嘿——这还真是不好意思……抱歉啦抱歉啦——”
二亚一边双手托腮一边闹别扭似地说道。
维斯考特持有的魔王〈神蚀篇帙〉，原本曾经是二亚的天使〈嗫告篇帙〉。
尽管如此，当然地，它被夺走是因为DEM极为阴险毒辣的诡计，而不应该怪罪于二亚的疏忽和失策。
虽然大家都明白这一点……但不知为何，鞠亚对待二亚时态度分外带刺。
最初遇到这种反应时还很受打击的二亚现在也渐渐习惯了，现在一边轻飘飘地摆着手一边眯着眼睛。
“嘛，事到如今还说下去的话就开不了会了。说些更有建设性的话题吧。”
鞠亚话锋一转如是说道。
二亚则像个小学男生一样吐着舌头。
鞠亚虽然似乎有些不快，但或许是觉得再搭理她连自己的心智年龄也会被拉低，于是便若无其事地继续说道。
“既然退避的策略收不到成效，那就还剩下两招。其中之一是——交涉。”
“嘛，这实在说不上现实啊。”
面对鞠亚所言，夜风回答道。
而精灵们也嗯嗯地点着头表示同意。
嘛，这也是当然的。
对手是曾与己方数度兵刃相接的精灵们的天敌。
而且对方的目的是杀死夜风让精灵们反转，然后再夺取她们的灵结晶，因而与以保护精灵为目的的〈Ratatoskr〉绝无交涉成立的可能。
“呣，这么说来——”
十香一边抚着下巴一边说道，而琴里则用力点头表示肯定。
“嗯嗯……剩下的手段只有一个，也就是——打倒DEM。”
“……！”
听到琴里的话，船员间立马腾起一阵紧张感。
在被告知DEM的袭击的时间点。
然后，在被召集到这个房间的时间点。
这个选项，就已经存在于所有人的脑海中了吧。
但是在由身为司令官的琴里明确讲出来时，所有模糊的悬念、思考、可能性，才真正作为一个事实带上了真实感。
“当然，我也明白此事并不简单……虽说我方在显现装置性能上略胜一筹，但对方拥有的魔术师估计得在我们的十倍以上，再加上〈Bandersnatch〉和〈尼别科尔〉的话，实在难以想象究竟有多大的差距。而如果他们全员都毫不在意对周遭的损害或造成社会丑闻、一心一意朝着目的进发的话，阻止他们会非常困难吧。”
“……”
所有人都「咕咚」地倒吸一口凉气。
然而，琴里对此毫不责怪，反而深表同感地点点头。
“但是，我们不得不战。虽说袭击的决断很突然，但敌人到目前为止，为了悉数封死我方的退路已经试探了许多次。其结果，就是夜风两百次以上的死亡。”
“呣……”
十香紧紧抿着双唇。
其他的精灵们也露出一副痛苦的表情。
