“嘻嘻嘻嘻嘻。来吧，上吧『我们』。一起优雅地，妖艳地，对敌人施以蹂躏吧。”
“诶，诶！”
“激动啊，真是激动啊！”
响应狂三的号令，无数的分身从影子中爬了出来。
她们仿若化身为了黑色的闪光般在空中飞舞，从手中的枪射出影之子弹，将空中展开的〈Bandersnatch〉们一一击落。
狂三的分身和〈Bandersnatch〉。
虽然双方都是以数量为优势，然而从个体的力量来看的话狂三这边的部署更占上风。
〈Bandersnatch〉们虽然也上前应战，但还是毫无还手之力地被分身们拧掉手腕，击落首级。
“嘻嘻！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！”
“居然想用像这样的杂兵来阻止我，真是被瞧不起了呢。”
“如果对方没有这个兴致的话，我就一口气前去取下大将首级了哟——！”
但是——下一个瞬间。
朝着击落了〈Bandersnatch〉的分身飞来了好几张像纸一样的东西，好几个飘动着深灰色头发少女的身影从中出现，并用锋利的贯手刺穿了分身的身体。“叽——！”
分身发出短暂的声音，然后就这样向着地面坠去。
“『我』！”
“呼……出来了呢，量产型。”
狂三如此说着，无数的〈尼别科尔〉舔舐着沾满鲜血的手投来了视线。
“量产型？唯独不想被你这么说的说？”
“之前就在想的说，你们和我角色属性重复了呢。”
“快放马过来啊。哪边才是真正的群体，不来决定一下嘛。”
“很好。就让我在你们最喜欢的『父亲大人』面前，把你们的首级一并呈上吧。”
狂三露出了狰狞的笑容后，便和分身们一齐，将枪口指向了〈尼别科尔〉。
……
天宫市上空，绽放出几朵火花。
那是过于脱离现实的景象。
空中有数艘巨型战舰，还有数之不尽的魔术师。
如飞虫般横穿视野的影子，那全都是模仿人型的机械人偶。
变形后的建筑物毫不间断地从地面上发射炮击攻击着战舰，机械人偶也不断遭到精灵〈Nightmare〉的破坏。
“什……”
看着在眼前展开的异常的战场，日下部燎子呆呆地从喉咙中挤出了声音。
“什么啊，这是……”
燎子好歹也是AST的队长。
作为魔术师，她们也经历了不少修罗场。
从与〈Princess〉和〈Hermit〉等数位精灵的战斗，到以DEM日本分社为舞台的乱战，即便不说无伤她们也还是全员幸存了下来。
但是，就算是对于这样的燎子，这种景象也太过于异常了。
比起平时的战斗，这情况和规模也太不一样了。
以街道上空全域为舞台的大混战。
再加上，在被识别为敌人的反应中，不只是精灵，连魔术师和空中舰也包含在内。
这显然已然不是作为AST主要任务的那种与精灵的战斗了。
如今在眼前展开着的景象，是货真价实的「战争」。
也没被告知像样的出动理由，就这样被投放到这场正值高潮的混战之中。
以燎子为首的AST主要队员的困惑程度也就可想而知了吧。
“队长……”
从搭载了头戴式耳机的通信器传来了美纪惠的声音。
“折纸小姐说过的就是这个……吧。”
“……”
对于美纪惠的话，燎子一时无言以对。
是的。
确实现在的情况正如两天前原同僚的鸢一折纸所预言的一样。
“果然……还是就折纸小姐所说的退守后方会比较……”
“你，你在说什么啊。无论是什么样的形式，任务都不会有变化。只要有精灵在，将其打倒就是我们的工作不是吗。”
“但是……”
美纪惠依然不肯罢休。
作为上级，训斥对命令提出异议的美纪惠是应该的吧……但燎子只是哼了一声什么都没说。
说实在的……燎子在心情上也跟美纪惠的想法差不多。
就算是原同僚，也不能因此就完全相信折纸的话。
但是，如果说是对她所说的内容心里完全没底的话，那也并非如此。
以至今发生的各种各样的事件为源头，对DEM社的疑念和不信任感已经积聚了相当的份量。
根据个体的不同，和精灵达成相互理解也是有可能的不是吗——这么认为的人也不是没有。
但是作为AST队长的责任和自尊，最大限度地抑制住了意欲涌出的感情。
不——并不只是如此，更准确地来说的话。
在相信了折纸的话的瞬间，至今为止自己的所作所为就变成了错误。
要对此予以承认实在是叫人害怕得不能自己。
就在那一瞬间。
在仿佛是察觉到那样的思考般的时间点上，通信来了——是DEM社的魔术师。
“哈喽？你是陆上自卫队AST的队长小姐吗？”
“嗯……是啊。你是？”
“DEM第二执行部，艾琳·佛克斯哦。感谢贵队的协力——情况紧急，请向该地点的精灵发起突击。我们会进行支援。”
“哈……？等等，怎么突然就……”
没等燎子回以疑问，通信就切断了。
就像与此配合一般，投影到视野中的地图中被追加了标记。
向显示的位置看去，确实和艾琳说的一样，能看到精灵正在和机械人偶战斗着。
跨坐在如巨大兔子一般的天使上的少女——是〈Hermit〉。
“啊，可恶，这到底是什么情况啊。”
燎子一副焦急的样子挠了挠头后，深深叹了口气，然后向拿着镭射枪的手注入了力量。
“工作就是工作。上吧！”
“了，了解……！”
燎子一说，AST队员们尽管犹犹豫豫的但还是予以了应答。
她们启动了装在背部的推动器，一边组成编队一边向〈Hermit〉突击。
“接招吧！”
燎子她们一齐发射镭射枪，〈Hermit〉使冷气卷起旋涡，做出冰墙挡下了攻击。
虽说如此，己方的攻击被精灵防下来之类的早已是家常便饭了。
燎子向队员们发出了下一个指令。
“包抄过去！注意那些冷气！会连同随意领域一起被冻住的！”
“了——”
那一瞬间，队员的声音中断了。
准确的说，是由于燎子耳边响起了尖锐的警报声，而被消去了。
“什——”
热源接近。
从背后有一股强大的能量正在迫近。
看到显示在视野中的那个情报后燎子屏住了呼吸。
不过那也是当然的。
那个反应并不是来自于精灵的东西——而是刚才发来通信的DEM魔术师所发出的攻击。
困惑只有一瞬间。
燎子立刻就理解了。
那个DEM魔术师，从一开始就没打算进行什么支援。
仅仅，是为了制造出精灵一瞬间的破绽，而唆使了燎子她们。
没错。
连同进行牵制的AST队员一起，为了攻击精灵——
“唔……！”
大家做好了被魔力炮直击的觉悟，不由自主地僵住了身体。
但——预想中的冲击并没有到来。
就在魔力炮即将烧到燎子背部的时候。
“〈封解主〉——【开】。”
突然出现在那里的少女扭动宛如巨大钥匙的锡杖后，那里便开出了一个巨大的「洞」，把迫近的魔力炮击给吸了进去。
而下一瞬间，在发射了魔力炮的魔术师的背后开出了同样的「洞」，并从那里迸射出了刚才被吸进去的魔力炮的能量。
“诶……！？”
承受了自己的炮击的魔术师艾琳·佛克斯留下了呆滞的声音，无力地坠向地面。
“诶……？”
燎子瞪圆了眼睛，看着在眼前出现的少女。
长长的金发，键之天使。
燎子虽然是初次目睹，但还是知道她身着的那闪闪发亮的衣服，是货真价实的精灵的灵装。
“呼呣。衣装相较其余众人似是有所不同呢。莫非，汝等便是折纸所述的【诶依诶斯胎】云云？”
“嗯，嗯……”
被精灵，救了一命？
对于这意想不到的事态，燎子呆呆地回答后，乘坐在巨大兔子上的〈Hermit〉裂开了冷气之壁现身了。
“从折纸小姐那里听说过情况了……恳请你们，尽快离开。”
“对对。太多管闲事的话，就算是平时温厚的四糸奈也会生气的哦！”
“哈……干，干什么……”
“呣，走吧，四糸乃，四糸奈。”
“好……！”
“OK！”
燎子还在困惑之中，而精灵们相互点头后便向着天空驱驰而去。
接着，沉默的空气在周遭流动了一会儿。
以燎子为始，大家，一副还没来得及理解刚才所发生的事的样子。
“……！队，队长，没事吧！？有受伤吗？”
数秒后，美纪惠像是自束缚中被解放出来一般发出了声音。
燎子则像是被那个声音弹到一样稍稍抖动了下肩膀。
“嗯，嗯。我没事。没问题……多亏了，精灵。”
“……”
燎子如此说道，队员们又陷入了沉默。
果然刚才的事……似乎并不是燎子眼花或是产生了幻觉。
燎子咯咯地挠了挠头。
燎子她们收到DEM的请求而来到这里。
差点被DEM的魔术师当成了弃子。
更要命的是，她们被本是目标的精灵给救了。
“应当认识到精灵是只有破坏意识的生物这种情报本身，其实是DEM的虚假宣传。我们从一开始就只是被DEM玩弄于股掌之中。”
燎子想起了两天前听到的，折纸的话。
脑海中，理性和感情之间发生了争斗。
那是自然的。
燎子，乃至AST，至今为止为了世界，为了人类，一路和精灵战斗了过来。
即便是无数次地受伤，把生命暴露在危险之下，也还是胸怀着自豪生存至今。
要她们对至今为止的经历轻易地予以否定是不可能的。
但是，展现在眼前的这般情况，长期积累的对DEM的怀疑，战胜了深藏于燎子胸中的恐惧。
“唔……”
咣！
燎子将额头撞向了手中的镭射枪。
对于队长突然的行为，队员们惊讶地瞪圆了双眼。
“你们……”
算时间的话，最多也就过了十几秒。
然而，经过人生之中最为凝缩的一次深思熟虑后，燎子开口了。
“准备……再就业吧。”
“……！”
队员们回以困惑和惊讶——还有就是甚至盖过了这些的，高涨以及振奋。
