木匠铺的门脸儿不大。侧身通过小巷尽头的一处窄门后，便豁然开朗，幽静的石板小路两侧遍布着破败的篷布摊子和蛀木搭成的简易平房。
就在这些平房尽头，被两侧夹在正中央的屋舍上，悬挂着「樱木」两个大字的牌匾。
真是直白得令人称奇。我听到锯木头的声音和打铁的声音一齐传来。门洞里架在工具台上的烛光明灭闪烁，歘然化作一股青烟消散了。
“怎么烛火灭了？樱木，我去续上吧。”
一个青年男子的声音从门洞里传来。
“哥，别心急。咱们这个月吃紧，用干木柴生火照明行不？”
“那烟味能把你呛死。”
我和不倒翁对了个眼神，它蹦起来跳到我的头上，小声说道：
“这里就是了，老衲时常和这些人打交道。这两个月原本应该生意不错的，怎么看他们的样子，连买灯油的钱都没了？”
“怕不是又被你们这群人民的吸血鬼给克扣了吧。老子可知道，你们随便在各种门类上加税的年头可不短啊！”
板鬼嘲笑着发出咔咔声。
“税？那都是多少年前的事了？现在哪里还有什么税？狐仙大人有的是手段捞钱，况且异壶大人可不会让这种事发生……”
就在二妖你一句我一句地唠起嗑来的时候，一位身着白色长袍，披头散发的魁梧男子从门洞里探出头来。
“几位有什么事吗？快打烊了。”
“铁兵卫先生，别来无恙？”
不倒翁一下子从我脑袋上蹦到男子的肩头。男子疑惑地歪头看了看，摸了摸它的长鼻子，突然畅快地大笑起来。
“原来是丧仪司的那位大人，又来置办新物件了？说吧，要牌位还是盒子？”
“今天得多担待，老衲不是来让你接官家生意的，这位武士有事相求，希望能听他一言。”
名为铁兵卫的男子看了我一眼，然后便和善地微笑颔首，把我们请到里屋。
里屋是一个简单的会客室，一张没有雕花的榉木桌上面摆着一套白瓷茶具，杯子有三个。里屋侧边是工作室，地上散落着各色蜷曲的木屑。铁兵卫从木柜里拿出小半根蜡烛，用打火石点燃放插在自制的柚木烛台上。
一双穿着长筒粗布的小腿在工作室里左右踩着步子，似乎在用力地推着什么东西。
“再自我介绍一下。在下樱木铁兵卫，工作室里的是家妹樱木。”
铁兵卫伸手请我们坐到榉木桌旁的凳子上。我发现里屋的墙上贴着一副白狐的神像，下面的香炉里插着三根香。
“铁兵卫先生，在下吕基央，是从人间界前来面见狐仙大人的赘婿候选人。”
“赘婿……莫非这位就是？”
“正是他，老衲初次听到他的身份，也吃了一惊。”
名为樱木的少女动了好奇心，从里屋闯进来，一见我便伸手揪了揪我的耳朵，又在我的脸上像搓面团似的揉了好几下。
自来熟地过头了。难不成我是什么误入女儿国的唐三藏吗？
“樱木小姐……在哈……吕基央……”
樱木手上的木屑扎的我的脸生疼。等她揉腻了停下来，我才姑且看清了她的样貌。
等等……
虽然被麻绳捆扎成高马尾，那头乌黑亮丽的秀发依旧让人倍感亲切。再仔细一看，浓眉杏眼，尖鼻薄唇，完全就是千知风女体化后的模样。我的额头上不知不觉渗出一层汗来。
“千知风，是你吗？”
我试探性地抓住她的肩膀问道。
“千知风？那是什么人？”
樱木见我一副久别重逢的感动样，噗嗤一声笑了出来。
“这位赘婿哥哥怕不是失心疯了，怎么这年头还用这种方式搭讪女孩？”
她身旁的大哥铁兵卫也颇感诧异，可能是见我面色苍白，神情骇然，实在不像演的，于是转头向妹妹再三询问：
“樱木，你之前跟巫女大人出城游历，果真没见过这位吕基央兄弟？”
“没有呀？我们一到奥摩山，就开始没日没夜地钻进山洞里开始地狱级特训，哪里还有功夫跟男人见面？哥哥你别想多了。我这辈子除了咱们樱木家以外，哪里也不会去。”
铁兵卫不知是心底有事还是余疑未消，单手捂起嘴巴，一边频频点头，一边原地沉思起来。达摩不倒翁趁此机会跳回我的脑袋上，轻声嗫嚅道：
“看小兄弟的养子，可曾怀疑过眼前这位女子的名讳？”
“她和我人间界唯一的知己相貌完全一致，怎能不怀疑呢！”
我实在难以把视线从她身上移开。樱木小姐见我直勾勾地盯着她，一边故作开朗地笑起来，又实则有些不好意思地低下头去。
“樱木确实并非她的全名。”达摩不倒翁接着说，“这位现任「樱木」的当家，原本名叫樱木菊御，是二人故去的老爹亲自指认的下任当家。这铺子有个规矩，一旦成为当家，就会抹去真名，将「樱木无铭」的名号传承下去。菊御小姐是第十任樱木，她的哥哥铁兵卫则是当家的家臣。”
“真是严格的制度……铁兵卫先生没有因此而感到不满吗？”
“在下完全敌不过妹妹，由她来继承父亲的手艺合情合理。吕兄弟见笑，无论是打小样、定调子，还是最终成品的完成速度，我都比她要差一半不止。”
铁兵卫低下头，惭愧而释然地笑了。
“哥哥……”
一旁的妹妹则轻轻抚摸着哥哥宽厚的背。透过长袍的料子，我似乎看到一条土蛇般狰狞的疤痕微微隆起，在妹妹的爱抚下突兀地显形出来。
“原本狐仙大人挨家挨户征用赘婿的时候，我本想着就这么去送命也没什么不好。多狠的骂也受了，多大的苦也吃了，我却依旧只是一副空有皮囊的败类……”
铁兵卫沉浸在往事中难以自拔。
“幸亏樱木她当时含泪打了我一巴掌，才让我清醒过来。吕兄弟，既然是丧仪司的大人推荐你来的，那我必然竭尽全力帮助你，也算是让我这无能之辈散尽最后的余热。”
看来这位铁兵卫是容易自我感动的类型。不过人活在江湖间，如果不靠什么信仰活着，总归是无根的浮萍。
樱木小姐似乎对哥哥自谦为无能之辈感到不满，鼓着腮帮子转头进了工作间。临走前撂下这么一句话：
“哥哥可是很强的。他肯定能完成赘婿小哥的要求。”
“既然如此，那么铁兵卫先生——”
我缓缓转过身，对几乎热泪盈眶的男子说道：
“能否帮我定制一抬婚轿？”
