查尔斯掉进了大海！
这没什么！船不会因此停下！在风暴中，与全船人的性命相比，一个富商算什么！海天一线，暴风在广阔的天地间彰显他的伟力。水手们望着雾蒙蒙的海面，默不作声，祈祷那个富比王侯的家伙此时能拥有与他在生意场上相当的运气。
船驶远了。查尔斯眼睁睁地看着它远去。他们把他弃在深渊了。他大声呼救，奋力划水，但风暴吞没了一切。当他第18次从海潮中浮出时，船彻底消失在蒙蒙中。无论从哪个方向看，景象都是一样。风雨在他耳边低吟着死亡的赞歌。
怎么会落到这步田地！他绝望地想。莱恩角向来风平浪静，早上出海时也是晴空万里！但风暴以迅雷不及掩耳之势袭来，既摧毁了他的归乡梦，也即将吞噬他的性命。
他想起了几年前与妻儿分别之际的场面，那天他信誓旦旦地对他们说他会平安归来；他想起了他在生意场上的豪赌，那一掷千金的气魄曾镇住在场的所有人；他还预想过他归乡时的盛况，他会被众人高高举起，故事传为美谈。
然而，现在，一切都完了！他呛了好些水，眼睛刺痛难以睁开，口鼻火辣辣地疼。求生的本能使他暂时浮在海面上，但他的心早已沉入海底。
全部的海水似乎都怀揣着愤怒，似乎要沸腾。天上雷声阵阵，海下似有无形的怪物在把他狠命往里拽。像被秋风席卷的败叶，他被大海反复折磨。
他哀求，他祈祷，但天聋地哑；他痛哭，他流涕，但风暴不屈服于眼泪。风暴只服从于无限，大海是它无垠的舞台，苦难是它的奏鸣曲。查尔斯随波逐流，也许不久后将变为僵尸。
希望！希望！有什么神明，能听到他无声的祈愿吗！海面之上有飞鸟，人类的苦难之上据说有神灵。命运之神玩弄着造化，俯瞰着这个小小的人儿，大海中的蜉蝣。
力气倏地泄走了，他似乎要下沉。眼睛阖上，他好像要进棺材了。风暴狞笑着给他盖棺，电闪雷鸣庆祝他的下葬。水草缠住他的脚，海水捂住他的口鼻，寒冷冻结他的意志。结束了？结束了！
然而命运再一次施展了他的威力，施舍他一次机会。茫茫水雾间，一只小船滑来。
“嘿！我看到那个溺水的家伙了！快来！”
那是查尔斯昏迷前听到的最后声音。它劈开层层雨幕，破空而来。
